李夜是被凍醒的。后半夜起了風(fēng)，土坯房的窗戶紙破了個洞，冷風(fēng)像小刀子似的往里鉆，刮得他臉頰生疼。他裹緊了身上那件打滿補(bǔ)丁的舊棉襖，翻了個身，卻再睡不著——腦子里全是白天劉七罵他的話，還有那匹掉在地上的云錦，灰撲撲的，像塊蒙塵的玉。
“要是能知道該怎么做就好了……”他對著屋頂?shù)钠贫脆哉Z，話音剛落，眼前突然一暗，像被人用黑布蒙了頭。再睜眼時，周遭的一切都變了——土坯房的霉味消失了，取而代之的是綢緞莊前堂那股熟悉的、混合著檀香和漿水的氣息。
窗欞外的天是亮的，卻透著股不真實(shí)的白，像蒙著層霧。前堂的伙計(jì)們都在，卻動作僵硬，像提線木偶——劉七正踮著腳往貨架上擺綢緞，胳膊舉在半空，半天不動一下；老周蹲在地上數(shù)銅錢，手指捏著枚銅板，僵在眼前；小馬站在門口，臉上還掛著半笑不笑的表情，像被施了定身法。
李夜的心跳漏了一拍——他又進(jìn)了“預(yù)演日”。
以前他總躲著這“預(yù)演日”，覺得像場醒不來的夢，可此刻，看著眼前靜止的一切，心里卻突然冒出個念頭：或許，他能在這里找到點(diǎn)什么。
他輕手輕腳地走到賬臺前，桌上攤著本厚厚的賬簿，墨跡還沒干，記著最近的進(jìn)貨價(jià)和售價(jià)。李夜不識字，只能看著上面畫的歪歪扭扭的符號——張老板為了方便伙計(jì)們記賬，給每種綢緞都畫了記號：蜀錦是朵蓮花，吳綾是片葉子，云錦是只孔雀。
他的目光落在“孔雀”旁邊的數(shù)字上——上面畫著五根豎線，旁邊還打了個叉。李夜想起王賬房說過，一匹云錦的進(jìn)價(jià)是四十兩，售價(jià)五十兩，這五根豎線，大概就是五十兩的意思?？赡遣媸鞘裁?？
正琢磨著，眼前的景象突然動了。劉七放下綢緞，拍了拍手，沖門口喊：“客官里面請！”
一個穿錦袍的中年男人走了進(jìn)來，腰間系著玉帶，手里把玩著個玉佩，看著就像個有錢人?！皬埨习逶趩?？”他的聲音洪亮，帶著股官腔。
“張老板出去了，您有什么吩咐？”劉七趕緊迎上去，臉上的笑堆得像朵菊花。
“我要十匹云錦，”錦袍男人指了指貨架最高層，“就要那種孔雀紋的，給府里的下人做冬衣。”
劉七的眼睛亮了，搓著手說：“您可來對了！這云錦是剛到的貨，全長安就我們鋪?zhàn)佑?！五十兩一匹，十匹正好五百兩！?/p>
錦袍男人皺了皺眉：“五十兩？前幾日我在東市問，才四十五兩?！?/p>
“那哪能一樣??！”劉七拍著胸脯，“東市的云錦是去年的陳貨，顏色都褪了！我這是新到的，您摸摸這手感……”
錦袍男人沒摸，只是盯著劉七：“四十五兩，賣不賣？不賣我去東市了。”
劉七的臉有點(diǎn)僵，回頭看了看老周。老周使了個眼色，嘴唇動了動，像是在說“賣”。
“行！看您是爽快人，四十五兩就四十五兩！”劉七咬了咬牙，“十匹，四百五十兩！”
錦袍男人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，讓隨從付了錢，帶著云錦走了。
劉七送走客人，沖老周擠了擠眼：“還是周哥機(jī)靈，四十五兩也賺五兩呢！”
老周哼了一聲：“別高興太早，這批次的云錦進(jìn)價(jià)就四十二兩，十匹才賺三十兩，還不夠張老板一頓酒錢。”
李夜的心猛地一跳。進(jìn)價(jià)四十二兩？王賬房不是說四十兩嗎？
他趕緊湊到賬臺前，看那本賬簿?！翱兹浮迸赃叺臄?shù)字變了——原本的五根豎線被劃掉了，改成了四根加兩根短線，旁邊還畫著四個圈。李夜數(shù)了數(shù)，四根是四十，兩根短線是二，加起來正好四十二。那四個圈，大概是四十兩的舊價(jià)？
原來如此！這批次的云錦進(jìn)價(jià)漲了，劉七卻不知道，還按以前的售價(jià)賣，平白少賺了三十兩
眼前的景象又開始模糊，像被水浸過的紙。李夜知道，“預(yù)演日”快結(jié)束了。他死死盯著賬簿上的數(shù)字，把那些豎線和圓圈記在心里——蜀錦的進(jìn)價(jià)是三十兩，售價(jià)三十五兩；吳綾進(jìn)價(jià)二十兩，售價(jià)二十五兩；還有那匹被撕破的云錦，進(jìn)價(jià)四十二兩，售價(jià)五十兩……
再次睜開眼時，天已經(jīng)蒙蒙亮了。李夜躺在干草上，渾身是汗，像剛從水里撈出來似的。他閉上眼睛，腦子里清晰地浮現(xiàn)出那些符號——蓮花旁邊是三根豎線（三十兩），葉子旁邊是兩根（二十兩），孔雀旁邊是四根加兩根短線（四十二兩）。
“進(jìn)價(jià)漲了……”他喃喃自語，心里又驚又喜。要是按劉七的賣法，這單生意就虧了，張老板知道了，肯定得扒了他的皮！
他一骨碌爬起來，穿好衣裳，連早飯都沒吃，就往前堂跑。
剛到前堂，就看見劉七正在擦貨架，嘴里哼著小曲，心情不錯。老周蹲在地上，數(shù)著今天要上的貨。
“劉大哥，老周叔。”李夜走過去，聲音有點(diǎn)發(fā)顫。
劉七瞥了他一眼，沒說話，算是應(yīng)了。
“我……我想問一下，”李夜鼓起勇氣，指了指貨架上的云錦，“這批次的云錦，進(jìn)價(jià)是多少？”
劉七像是聽到了什么笑話，嗤笑一聲：“你問這干啥？想搶我的管事位置?。俊?/p>
“不是，”李夜趕緊擺手，“我就是……就是覺得這云錦看著比以前的好，說不定進(jìn)價(jià)漲了?！?/p>
“漲？漲個屁！”劉七梗著脖子，“我跟了張老板五年，云錦進(jìn)價(jià)從來都是四十兩，哪次漲過？”
老周也抬起頭，皺著眉說：“別瞎打聽，做好你自己的活?！?/p>
李夜急了，往前湊了一步：“可是……可是我聽王賬房說，這批次的貨是從江南走陸路來的，運(yùn)費(fèi)漲了，進(jìn)價(jià)也漲到四十二兩了！”他撒了個謊，把“預(yù)演日”里看到的說成聽王賬房說的。
劉七的臉僵了一下，顯然沒料到他會這么說。老周也愣住了，放下手里的貨，站起身：“王賬房真這么說？”
“真的！”李夜點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛瞪得溜圓，裝出很肯定的樣子，“他昨天對賬時跟我說的，還讓我提醒你們，賣的時候別按老價(jià)賣，不然會虧?！?/p>
劉七和老周對視一眼，都從對方眼里看到了懷疑。王賬房那個人，向來不多管閑事，怎么會特意跟個新來的伙計(jì)說這些？
“我看你是瞎編的！”劉七回過神，指著李夜的鼻子，“想挑撥我跟王賬房的關(guān)系？沒門！”
“我沒編！”李夜也來了勁，梗著脖子，“不信你們?nèi)柾踬~房！”
正吵著，王賬房掀著簾子進(jìn)來了，手里拿著算盤，看見他們吵得臉紅脖子粗，皺起了眉：“大清早的吵什么？”
“王賬房！”李夜像看到了救星，“您昨天是不是說，這批次的云錦進(jìn)價(jià)漲到四十二兩了？”
王賬房愣了一下，看了看李夜，又看了看劉七和老周，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊，前天才接到的信，江南那邊遭了水災(zāi)，船運(yùn)不通，只能走陸路，運(yùn)費(fèi)漲了兩成，進(jìn)價(jià)自然也漲了。我還想今天跟你們說呢?！?/p>
劉七和老周的臉“唰”地一下白了。尤其是劉七，腿都有點(diǎn)軟，差點(diǎn)癱坐在地上——他昨天還跟相熟的客商說，云錦四十五兩就能賣，要是真按那個價(jià)賣了，十匹就得虧二十兩！
“這……這……”劉七張著嘴，半天說不出話，額頭上冒出一層冷汗。
老周也后怕不已，拍了拍胸口：“還好夜娃子提醒了，不然這虧空可就大了。”
劉七看李夜的眼神變了，有驚訝，有感激，還有點(diǎn)不好意思。他張了張嘴，想說句謝謝，可話到嘴邊又咽了回去，只是哼了一聲，轉(zhuǎn)身去整理貨架，動作卻比平時認(rèn)真多了。
李夜心里松了口氣，后背的汗都浸濕了衣裳。他剛才真怕王賬房說漏嘴，沒想到歪打正著，王賬房還真知道進(jìn)價(jià)漲了的事。
“你怎么知道問這個？”王賬房走過來，低聲問，眼里帶著點(diǎn)疑惑。
“我……我就是覺得那云錦看著好，猜的?！崩钜沟拖骂^，有點(diǎn)心虛。
王賬房笑了笑，沒再追問，只是拍了拍他的肩膀：“以后多留意這些事，沒壞處?！?/p>
沒過多久，張老板來了，身后還跟著個穿錦袍的男人——正是“預(yù)演日”里那個買云錦的客人！
劉七的臉又白了，趕緊躲到老周身后。
“張老板，”錦袍男人拱了拱手，“還是昨天說的事，十匹孔雀紋的云錦，四十五兩一匹賣不賣？”
張萬貫還沒說話，李夜突然開口了：“這位客官，我們這云錦進(jìn)價(jià)就四十二兩，賣四十五兩，一匹只賺三兩。您要十匹，我們才賺三十兩，連運(yùn)費(fèi)都不夠呢?！?/p>
所有人都愣住了，包括張萬貫。誰也沒想到，這個剛來沒幾天的窮小子，敢插嘴跟客人討價(jià)還價(jià)。
錦袍男人挑了挑眉，看向李夜：“你這小伙計(jì)，倒挺會算賬。那你說，多少合適？”
“四十八兩?！崩钜苟硕ㄉ?，說出了心里早就想好的數(shù)，“四十八兩一匹，十匹四百八十兩，我們賺六十兩，夠付運(yùn)費(fèi)和人工，您也比東市便宜二兩，劃算?！?/p>
錦袍男人笑了，看向張萬貫：“張老板，你這伙計(jì)是個人才啊。行，就按他說的價(jià)，四十八兩！”
張萬貫愣了半天，才反應(yīng)過來，哈哈大笑：“客官爽快！劉七，趕緊給客官打包！”
劉七如夢初醒，手忙腳亂地去打包，看李夜的眼神里，再也沒有了之前的輕蔑，多了些佩服。
客人走后，張萬貫拍著李夜的肩膀，笑得合不攏嘴：“好小子！有你的！這單生意多賺了三十兩，比劉七那蠢貨強(qiáng)多了！”
劉七的臉漲得通紅，卻沒敢頂嘴，只是低聲說：“是，李夜是比我強(qiáng)?！?/p>
老周也跟著夸：“夜娃子心細(xì)，是塊干這行的料。”
小馬湊過來，偷偷對李夜豎了豎大拇指，眼里滿是崇拜。
李夜的心里像喝了蜜似的，甜絲絲的。他看著前堂里忙碌的伙計(jì)們，看著張萬貫滿意的笑臉，突然覺得，那些白眼和刁難，都不算什么了。
他想起“預(yù)演日”里的景象，想起自己死死記住的那些符號和數(shù)字。原來這“預(yù)演日”不是噩夢，是老天爺給的機(jī)會。
只要他好好利用這個機(jī)會，用心學(xué)，用心記，總有一天，能在這綢緞莊里站穩(wěn)腳跟，能讓那些看不起他的人，都對他刮目相看。
陽光透過天窗照進(jìn)來，落在李夜身上，暖洋洋的。他走到賬臺前，看著那本賬簿，雖然還是看不懂上面的字，卻覺得那些歪歪扭扭的符號，像一個個跳動的精靈，在跟他打招呼。
王賬房走過來，遞給她一支筆：“想學(xué)記賬嗎？我教你?！?/p>
李夜抬起頭，看著王賬房溫和的笑臉，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他知道，新的日子，才剛剛開始。