沈硯秋是又被凍醒的第不知道個(gè)清晨，聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)熟悉的叮當(dāng)聲。不是往日里陳青黛收鐵器的響動(dòng)，而是帶著節(jié)奏的敲擊，像是有人在用錘子敲打什么。他披衣推開(kāi)門，看見(jiàn)雪地里蹲著個(gè)瘦小的身影，正用石塊砸著凍硬的凍土，手里攥著半截鐵鍬——那是王老實(shí)家早就斷了柄的舊農(nóng)具。
“你弟弟？”沈硯秋認(rèn)出那孩子穿著件打滿補(bǔ)丁的棉襖，領(lǐng)口露出的脖頸凍得發(fā)紅，正是陳青黛提過(guò)的弟弟陳石頭。
石頭猛地回頭，手里的石塊“哐當(dāng)”掉在地上，露出凍得發(fā)紫的手指。他看著沈硯秋，眼睛亮得像藏了顆星子，卻怯生生地往后縮了縮，懷里還揣著個(gè)東西，露出半截麻布。
“姐姐讓我來(lái)送……送這個(gè)?！焙⒆影褢牙锏臇|西往沈硯秋面前遞，是個(gè)用麻布包著的物件，溫?zé)岬?，還帶著點(diǎn)潮氣。
沈硯秋接過(guò)來(lái)，觸手柔軟，拆開(kāi)一看竟是兩個(gè)白面饅頭，上面還留著細(xì)密的針腳——顯然是用蒸籠布仔細(xì)裹過(guò)的。他看著石頭凍得皸裂的嘴唇，忽然想起陳青黛昨日賣鐵器換冰糖的事，心口像被什么東西蟄了下。
“你姐姐呢？”
“去……去北城了?！笔^的聲音帶著點(diǎn)喘，像是跑了很遠(yuǎn)的路，“她說(shuō)讓我把這個(gè)送來(lái)，還說(shuō)……還說(shuō)王爺爺?shù)乃幵摷辶??！彼噶酥冈航堑牟窕鸲?，那里碼著些劈好的木柴，顯然是剛劈的。
沈硯秋這才注意到，孩子的袖口沾著木屑，右手虎口磨出了血泡，顯然是費(fèi)了很大力氣才把那些粗柴劈開(kāi)的。他拉著石頭往灶房走，灶臺(tái)上的瓦罐正冒著熱氣，是昨夜陳青黛幫著燉的藥湯。
“進(jìn)來(lái)暖暖手?！鄙虺幥锇佯z頭放在灶臺(tái)上，又倒了碗熱水，“你姐姐什么時(shí)候回來(lái)？”
石頭捧著熱水碗，眼睛卻直勾勾地盯著饅頭，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“姐姐說(shuō)……說(shuō)今日要去軍營(yíng)送馬掌，可能要晚點(diǎn)?！彼鋈幌肫鹗裁矗瑥膽牙锩鰝€(gè)油紙包，“這個(gè)給王爺爺。”
是些曬干的野菊花，用棉線捆著，顯然是特意晾曬過(guò)的。沈硯秋認(rèn)得這東西能入藥，對(duì)咳嗽有好處，只是如今這風(fēng)雪天，哪來(lái)的野菊花？
“這是……”
“是夏天曬的?！笔^吸了吸鼻子，熱氣熏得他眼睛發(fā)紅，“姐姐說(shuō)冬天咳嗽的人多，留著能換些銅板?！?/p>
沈硯秋看著孩子凍得通紅的耳朵，忽然想起自己背包里還有包巧克力，是穿越前買的，一直沒(méi)舍得吃。他摸出來(lái)剝開(kāi)錫紙，遞到石頭面前：“嘗嘗？比糖甜?！?/p>
巧克力在晨光里泛著棕褐色的光澤，石頭瞪圓了眼睛，小心翼翼地接過(guò)去，舔了舔嘴唇卻沒(méi)舍得咬，反而用錫紙重新包好揣進(jìn)懷里：“留給姐姐?！?/p>
灶房的門“吱呀”一聲開(kāi)了，王老實(shí)扶著門框站在那里，身上裹著沈硯秋那件洗得發(fā)白的長(zhǎng)衫，咳嗽聲輕了許多?？匆?jiàn)石頭時(shí)，他笑了起來(lái)，眼角的皺紋擠成了堆：“是石頭啊！快讓爺爺看看，長(zhǎng)壯實(shí)了沒(méi)！”
石頭慌忙站起來(lái)，懷里的巧克力硌得他往后縮了縮，卻被王老實(shí)一把拉住：“凍壞了吧？快來(lái)烤烤火?！?/p>
沈硯秋把燉好的藥湯倒進(jìn)粗瓷碗，又把白面饅頭掰了一半遞給石頭：“吃吧，你姐姐讓你送來(lái)的，肯定也給你留了?！?/p>
孩子這才接過(guò)去，小口小口地啃著，眼睛里卻滾下淚珠，滴在饅頭上洇出個(gè)小印子。沈硯秋這才注意到，他那件棉襖的袖口磨破了，露出里面的棉絮——竟是些舊麻線，根本不保暖。
“吃完了，我給你縫縫棉襖。”沈硯秋從灶膛里抽出根炭火，用鐵鉗夾著放在火盆里，“你姐姐說(shuō)你有喘疾，可不能凍著。”
石頭啃饅頭的動(dòng)作頓了頓，小聲說(shuō)：“姐姐的襖子也破了，她總說(shuō)……說(shuō)我是男子漢，該讓著我?！?/p>
沈硯秋的心猛地一沉。他想起陳青黛那件青布襖子，后背磨出的毛邊，袖口縫著的不同色補(bǔ)丁，還有她腕間那道常年握鐵器磨出的疤痕。
“你姐姐……”
“姐姐說(shuō)，等攢夠了錢，就帶我回江南。”石頭的眼睛亮了起來(lái)，像是看見(jiàn)了什么希望，“她說(shuō)江南的冬天不冷，還有好多好多稻子，能做白米飯?！?/p>
沈硯秋沒(méi)接話，只是往火盆里添了塊煤。江南的冬天確實(shí)比北方暖和，可崇禎十七年的江南，早已不是什么樂(lè)土。史書(shū)記載，這一年春天，張獻(xiàn)忠的大軍正在湖廣一帶屠戮，江南的漕運(yùn)早就斷了，米價(jià)漲得比北京城還兇。
他看著石頭凍得發(fā)紫的手指，忽然想起自己背包里還有件沖鋒衣——那是他穿越前準(zhǔn)備去爬長(zhǎng)城時(shí)買的，防風(fēng)又保暖。雖然樣式古怪，卻比這破棉襖強(qiáng)百倍。
“石頭，你等我一下?！鄙虺幥镛D(zhuǎn)身回屋，翻出沖鋒衣遞過(guò)去，“穿上試試?！?/p>
孩子看著那拉鏈?zhǔn)降囊陆?，眼睛瞪得溜圓：“這……這是什么？”
“江南來(lái)的新樣式。”沈硯秋幫他穿上，拉鏈“刺啦”一聲拉到頂，正好護(hù)住凍得發(fā)紅的脖頸，“這樣就不冷了?！?/p>
石頭低頭看著自己身上的沖鋒衣，又摸了摸胸前的拉鏈，忽然咯咯地笑了起來(lái)，露出兩顆缺了的門牙。沈硯秋看著他在灶房里轉(zhuǎn)圈的樣子，忽然覺(jué)得這冰冷的亂世里，竟有了些暖意。
“后生，”王老實(shí)喝著藥湯，忽然開(kāi)口，“你那件紅布做的肚兜，給石頭吧。”
沈硯秋這才想起縫好的紅布肚兜還放在桌上，上面繡著的“安”字在火光里格外顯眼。他拿起來(lái)遞給石頭：“穿上這個(gè)，就平安了。”
孩子把肚兜貼身藏好，沖鋒衣的拉鏈被他拉上又拉開(kāi)，玩得不亦樂(lè)乎。沈硯秋看著他凍得發(fā)紅的臉頰，忽然想起自己小時(shí)候，也曾這樣圍著新衣服轉(zhuǎn)圈，母親在旁邊笑著說(shuō)“慢點(diǎn)跑，別摔著”。
院外忽然傳來(lái)馬蹄聲，越來(lái)越近，最后停在了胡同口。沈硯秋心里一緊，捅破窗紙往外看，看見(jiàn)十幾個(gè)騎兵穿著明黃色的鎧甲，正勒馬站在牌坊下，為首的是個(gè)面白無(wú)須的中年人，腰間掛著繡春刀——那是東廠的緹騎。
“搜！”為首的緹騎聲音尖利，像刮過(guò)鐵器，“奉督主令，凡是有江南口音的，一律帶到北鎮(zhèn)撫司問(wèn)話！”
沈硯秋的心猛地沉到了底。他下意識(shí)地捂住石頭的嘴，往灶房深處退了退。孩子顯然被嚇壞了，渾身發(fā)抖，卻懂事地沒(méi)發(fā)出一點(diǎn)聲音。
“后生！”王老實(shí)忽然咳嗽起來(lái)，聲音在寂靜的院里格外刺耳，“快……快把石頭藏起來(lái)！”
沈硯秋這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，拉著石頭鉆進(jìn)柴堆后面的地窖——那是王老實(shí)儲(chǔ)存過(guò)冬白菜的地方，狹小卻隱蔽。他剛把地窖蓋掩好，就聽(tīng)見(jiàn)院門被踹開(kāi)的聲響，沉重的腳步聲涌進(jìn)灶房。
“老頭，看見(jiàn)個(gè)江南口音的孩子沒(méi)？”尖利的聲音在耳邊響起，帶著股熏人的酒氣。
“沒(méi)……沒(méi)看見(jiàn)啊?！蓖趵蠈?shí)的聲音發(fā)顫，“軍爺，俺這院里就俺和一個(gè)書(shū)生，哪來(lái)的孩子……”
“搜！”
翻箱倒柜的聲音響起，瓦罐被打碎的脆響，柴火被踢翻的嘩啦聲，還有兵丁的斥罵聲。沈硯秋躲在地窖里，聽(tīng)見(jiàn)石頭的牙齒在打顫，便緊緊握住他的手，用口型說(shuō)“別怕”。
地窖里很暗，只有縫隙里透進(jìn)一點(diǎn)微光，能看見(jiàn)彼此發(fā)白的臉。沈硯秋忽然想起陳青黛，不知道她此刻在北城有沒(méi)有遇到麻煩。東廠的緹騎出現(xiàn)在這里，說(shuō)明局勢(shì)已經(jīng)比史書(shū)上記載的還要緊張——按時(shí)間算，他們至少提前了三天開(kāi)始全城搜捕。
“這是什么？”尖利的聲音忽然響起，就在地窖上方，“紅布？”
沈硯秋的心提到了嗓子眼，聽(tīng)見(jiàn)王老實(shí)慌忙解釋：“是……是俺老婆子的遺物，軍爺……”
“嗤，一個(gè)老光棍哪來(lái)的老婆子？”兵丁的腳步聲往地窖這邊移動(dòng)，“這地窖里藏著什么？”
石頭嚇得往沈硯秋懷里縮，渾身抖得像篩糠。沈硯秋摸到他藏在懷里的巧克力，忽然有了主意。他從地窖縫隙里往外看，看見(jiàn)那緹騎正彎腰要掀地窖蓋，便故意咳嗽了一聲，用帶著江南口音的腔調(diào)說(shuō)：“軍爺，里面是學(xué)生藏的書(shū)稿，怕受潮才放在這里的。”
緹騎的動(dòng)作頓了頓，顯然對(duì)“書(shū)稿”兩個(gè)字很敏感：“什么書(shū)稿？”
“是些《論語(yǔ)》的注本?！鄙虺幥锕室夥怕苏Z(yǔ)速，讓口音更明顯些，“學(xué)生是江南來(lái)的，帶了些家傳的刻本……”
“拿來(lái)看看！”
沈硯秋示意石頭別動(dòng)，自己掀開(kāi)地窖蓋爬出去，手里緊緊攥著那本抄了一半的《論語(yǔ)》。緹騎一把搶過(guò)去，翻了幾頁(yè)，看見(jiàn)上面的朱筆圈點(diǎn)，眉頭皺了皺：“倒是像個(gè)念書(shū)的?！彼鋈蛔⒁獾缴虺幥锷砩系拈L(zhǎng)衫，“你這衣服……”
“是學(xué)生自己縫的?！鄙虺幥锕室饴冻鲂淇诘难a(bǔ)丁，“家里遭了兵災(zāi)，就剩這點(diǎn)念想了。”
緹騎上下打量著他，忽然瞥見(jiàn)灶臺(tái)上的白面饅頭，眼睛亮了亮：“這饅頭哪來(lái)的？”
“是……是隔壁張屠戶給的?！鄙虺幥锵肫鹱蛉諒埻缿舯环呕貋?lái)的事，故意提高了聲音，“他說(shuō)感謝學(xué)生前日替他說(shuō)情……”
這話果然管用，緹騎的臉色緩和了些：“張屠戶？就是那個(gè)被抓的？”
“是?！?/p>
“行了，走吧?！本燆T把《論語(yǔ)》扔回來(lái)，“往后少跟些不三不四的人來(lái)往?！?/p>
馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)了，沈硯秋這才癱坐在地上，后背的冷汗浸透了長(zhǎng)衫。地窖里傳來(lái)石頭的啜泣聲，他趕緊掀開(kāi)蓋子把孩子拉出來(lái)，看見(jiàn)王老實(shí)正蹲在地上撿碎瓦罐，手被割破了，血珠滴在雪地里，像開(kāi)了朵小紅花。
“老丈！”沈硯秋趕緊找布給他包扎。
“沒(méi)事沒(méi)事?！蓖趵蠈?shí)擺擺手，看著石頭，“嚇著孩子了吧？都怪俺這破屋，連個(gè)藏人的地方都沒(méi)有?！?/p>
石頭忽然撲進(jìn)王老實(shí)懷里，放聲大哭起來(lái)：“爺爺，俺想姐姐了……”
沈硯秋看著窗外漸漸放晴的天色，雪停了，露出青灰色的屋檐，幾只麻雀落在墻頭啄著什么，被風(fēng)吹得搖搖晃晃。他忽然想起陳青黛說(shuō)過(guò)，要去北城送馬掌——那里是京營(yíng)的駐地，也是東廠緹騎盤查最嚴(yán)的地方。
“老丈，我去趟北城。”沈硯秋往懷里揣了兩個(gè)白面饅頭，又把那件沖鋒衣給石頭套好，“您照看他一下?！?/p>
“小心些！”王老實(shí)拉著他的手，“東廠的人比錦衣衛(wèi)還狠，別硬碰硬?！?/p>
沈硯秋點(diǎn)點(diǎn)頭，快步往巷口走。青石板路上的積雪被踩得發(fā)黑，兩旁的院墻下堆著些雜物，有破了的瓦罐，斷了的扁擔(dān)，還有半塊發(fā)霉的窩頭。他路過(guò)張屠戶家時(shí)，看見(jiàn)院門開(kāi)著，張屠戶正蹲在院里磨刀，看見(jiàn)沈硯秋時(shí)，他咧開(kāi)嘴笑了，露出缺了的門牙：“沈先生！進(jìn)來(lái)喝碗熱湯？”
“不了，我去北城找人。”
“是找陳家丫頭吧？”張屠戶往他手里塞了塊臘肉，“她昨日幫俺婆娘挑水，還說(shuō)你是個(gè)好人。拿著，路上吃?！?/p>
沈硯秋接過(guò)臘肉，油乎乎的，還帶著點(diǎn)溫度。他想起昨日王老實(shí)說(shuō)的“好人難活”，心里忽然生出一股勁，腳步不由得加快了。
北城的軍營(yíng)比想象中更破敗。城墻根下堆著些爛掉的糧草，發(fā)出酸腐的氣味，幾個(gè)兵丁縮在帳篷里烤火，看見(jiàn)沈硯秋時(shí)，懶洋洋地抬了抬眼皮：“干什么的？”
“找個(gè)送馬掌的姑娘，叫陳青黛?！?/p>
兵丁們交換了個(gè)眼神，其中一個(gè)瘦高個(gè)往帳篷里指了指：“在里面呢，跟軍需官吵起來(lái)了。”
沈硯秋掀開(kāi)帳篷簾，看見(jiàn)陳青黛正站在一張桌子前，手里攥著個(gè)賬本，臉色通紅：“這馬掌明明是按個(gè)數(shù)算的，怎么少了五個(gè)銅板？”
軍需官是個(gè)肥頭大耳的胖子，正用牙簽剔著牙，看見(jiàn)沈硯秋時(shí)，眼睛瞇了起來(lái)：“你是她什么人？”
“我是她……表哥?！鄙虺幥镒叩疥惽圜焐磉?，看見(jiàn)賬本上的數(shù)字被涂改過(guò)，顯然是被克扣了，“官爺，這賬好像不對(duì)。”
“哪不對(duì)？”胖子把賬本往桌上一拍，“我說(shuō)多少就是多少！一個(gè)丫頭片子，還敢跟老子算賬？”
陳青黛氣得渾身發(fā)抖，手里的賬本被攥得變了形：“我爹教過(guò)我打鐵，馬掌的斤兩我閉著眼都能摸出來(lái)！你這秤……”
“閉嘴！”胖子猛地站起來(lái)，腰間的玉佩撞在桌子上，發(fā)出清脆的響聲，“再胡攪蠻纏，把你抓去見(jiàn)緹騎！”
沈硯秋忽然注意到他腰間的玉佩——竟是塊成色極好的和田玉，比自己前日扔掉的那塊綢緞還貴重。他想起刀疤臉說(shuō)的“李國(guó)楨被革職”，忽然笑了：“官爺這玉佩真好看，是襄城伯府里的吧？”
胖子的臉色瞬間變了：“你……你胡說(shuō)什么！”
“前幾日去襄城伯府送書(shū)，見(jiàn)過(guò)塊一模一樣的。”沈硯秋故意湊近，壓低聲音，“聽(tīng)說(shuō)李大人被革職時(shí)，丟了不少東西，東廠的人正到處查呢?！?/p>
胖子的額頭滲出冷汗，手忙腳亂地把玉佩塞進(jìn)懷里：“你……你想怎么樣？”
“按賬本上的數(shù)，付錢?！鄙虺幥镏噶酥戈惽圜焓掷锏馁~本，“一分都不能少?！?/p>
軍需官咬了咬牙，從錢袋里摸出幾個(gè)銅板，狠狠摔在桌上：“給你！快走！”
陳青黛把銅板揣進(jìn)懷里，拉著沈硯秋就往外走，直到出了軍營(yíng)，她才停下來(lái)，胸口劇烈起伏著：“你怎么來(lái)了？多危險(xiǎn)！”
“石頭在我家，很安全。”沈硯秋把白面饅頭和臘肉遞給她，“快吃點(diǎn)?！?/p>
陳青黛這才注意到他身上的長(zhǎng)衫沾著雪粒，袖口還破了個(gè)洞，顯然是一路跑過(guò)來(lái)的。她咬著饅頭，忽然笑了起來(lái)，眼睛亮得像落了星子：“你剛才說(shuō)……是我表哥？”
沈硯秋的臉頰有些發(fā)燙，剛想解釋，卻看見(jiàn)她手里的賬本上，除了馬掌的數(shù)目，還記著些奇怪的符號(hào)：“這是什么？”
“是兵丁的人數(shù)?！标惽圜靿旱吐曇?，“我數(shù)了，賬上記著三百人，實(shí)際只有一百七十個(gè)，還多半是老弱?！彼D了頓，看著沈硯秋，“你前日說(shuō)的火炮，是真的？”
沈硯秋點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然想起原主那幾張紙上的話：“三月十二，守城兵丁逃亡過(guò)半，糧草僅夠三日?！?/p>
“我爹說(shuō)過(guò)，”陳青黛望著遠(yuǎn)處的城墻，“城防要是這樣，不用李自成打，自己就塌了。”她忽然抓住沈硯秋的手，掌心的溫度燙得他心里一顫，“沈先生，我們走吧，去江南。”
沈硯秋看著她眼里的光，那是對(duì)未來(lái)的憧憬，是亂世里難得的亮色。他想起石頭說(shuō)的“江南的稻子”，想起王老實(shí)藏在磚縫里的銅板，想起張屠戶手里的屠刀。
“好。”他聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)，“等過(guò)了這陣子，我們一起去江南?！?/p>
夕陽(yáng)的余暉落在城墻上，把兩人的影子拉得很長(zhǎng)，像條蜿蜒的路。陳青黛從懷里摸出個(gè)東西，塞進(jìn)沈硯秋手里——是那半包潤(rùn)喉糖，少了兩顆，剩下的被油紙仔細(xì)包著。
“石頭說(shuō)，這個(gè)能治咳嗽。”她的臉頰泛起微紅，轉(zhuǎn)身往胡同口走，青布襖子在暮色里像株倔強(qiáng)的青草。
沈硯秋捏著潤(rùn)喉糖，忽然覺(jué)得這亂世里的炊煙，比史書(shū)上的文字更真實(shí)。他想起灶房里的藥湯，火盆里的炭火，還有紅布肚兜上那個(gè)歪歪扭扭的“安”字。
或許，他們真的能走到江南。
至少，要試試。
暮色漸濃，城樓上的更鼓聲悶悶