第二章：凍土新芽
寒霧像濕冷的獸毛，貼在林稷的后頸上。他是被凍醒的，懷里的隕鐵碎片硌著肋骨，卻比體溫更暖些——那銀藍(lán)色的微光透過(guò)粗麻布，在他心口映出一小片跳動(dòng)的光斑。
坑邊的炭火已經(jīng)熄了，只余幾星暗紅的灰燼。林稷掙扎著坐起身，指尖下意識(shí)地摸向昨夜埋下種子的地方。土坑邊緣結(jié)了層薄霜，他用手掌焐化冰霜，小心翼翼地扒開腐殖土。
三粒粟種發(fā)了芽。
嫩白的芽尖頂著種皮，像三只怯生生的觸角，在晨光里微微顫動(dòng)。最讓他心頭一震的是那二十粒稻種——竟有七粒破土而出，淡綠色的葉片卷成小筒，仿佛握著拳頭在凍土上宣告存在。
“活了……”林稷的指腹輕輕碰了碰稻芽，冰涼的葉片下藏著一絲微弱的暖意。他忽然想起穿越前最后一個(gè)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)：耐低溫稻種的發(fā)芽率極限是零下五度，而這片荒原昨夜的溫度，絕對(duì)跌破了零下十度。
是隕鐵的緣故？還是那所謂的神農(nóng)血脈？
他攤開手掌，昨夜浮現(xiàn)的綠色葉紋已經(jīng)淡得幾乎看不見(jiàn)，只在指節(jié)處留著幾道淺淺的青痕。后頸的傷口徹底愈合了，卻換來(lái)一陣尖銳的刺痛——他猛地?fù)u頭，自己竟然忘了那個(gè)瘦孩子的名字。
“首領(lǐng)！他在偷偷摸摸搞鬼！”
尖利的呼喊刺破晨霧。林稷抬頭，看見(jiàn)獠正踮著腳往坑邊湊，禿腦袋上沾著草屑，手里還攥著塊沉甸甸的石頭。他身后跟著兩個(gè)巫祝，手里的骨鈴叮當(dāng)作響，像是在驅(qū)趕什么邪祟。
“外鄉(xiāng)人用妖法催出的怪東西！”獠的石刀指向那些嫩芽，唾沫星子噴在霜地上，“鴆大人說(shuō)了，這是地獄里長(zhǎng)出來(lái)的毒草，碰了就得爛手爛腳！”
一個(gè)穿獸皮裙的巫祝舉起骨杖，杖頭的蛇骨發(fā)出“嘶嘶”的虛響：“快鏟了這污穢！不然等雨神發(fā)怒，整個(gè)部落都要被凍土吞掉！”
林稷下意識(shí)地張開雙臂護(hù)住土坑：“你們敢動(dòng)試試！”
“喲，還護(hù)上了？”獠嗤笑一聲，揮著石刀就往他胳膊砍來(lái)，“蒼劼首領(lǐng)說(shuō)了，三天種不出糧食就祭你，現(xiàn)在這破草芽算什么糧食？我看你是急著投胎……”
話音未落，一道黑影帶著風(fēng)聲砸過(guò)來(lái)，正撞在獠的手腕上。石刀“當(dāng)啷”落地，獠疼得嗷嗷直叫，捂著腕子滾在地上——是塊沾著冰碴的凍土塊，上面還留著清晰的指印。
蒼劼不知何時(shí)站在坑邊，赤裸的上身結(jié)著層白霜，隕鐵巨刃斜插在凍土中，刃口凝著的冰珠正往下滴。他沒(méi)看滾在地上的獠，只是彎腰湊近土坑，深褐色的瞳孔里映著那幾株嫩芽。
“這就是……糧食？”他的聲音帶著剛睡醒的沙啞。
“是幼苗。”林稷松了口氣，指著稻芽解釋，“粟種要長(zhǎng)到膝蓋高，稻子要抽出稻穗，才能收獲。但只要它們能在這凍土上活下來(lái)，就證明……”
“證明你沒(méi)說(shuō)謊?！鄙n劼打斷他，直起身時(shí)，目光掃過(guò)那些舉著骨鈴的巫祝，“誰(shuí)再敢動(dòng)這坑土，就別想拿回自己的手。”
巫祝們臉色發(fā)白，捏著骨鈴后退了幾步。獠還在地上哼哼，蒼劼抬腳踩住他的后頸，聲音冷得像冰：“昨天讓你看住他，你卻來(lái)搞破壞？”
獠的臉埋在霜地里，含糊不清地喊：“是鴆大人……是他讓我來(lái)看看，這外鄉(xiāng)人是不是在耍花樣……”
“滾?！鄙n劼收回腳，撿起地上的石刀，扔到獠面前，“告訴鴆，三天沒(méi)到，誰(shuí)也別來(lái)添亂。”
等獠和巫祝們連滾帶爬地跑了，穗抱著陶罐氣喘吁吁地跑來(lái)，陶罐里飄出濃郁的麥香。她身后跟著那個(gè)瘦孩子，手里捧著塊烤得焦黃的東西，看見(jiàn)坑邊的嫩芽，眼睛一下子亮了。
“林稷大哥，你看！”穗把陶罐遞過(guò)來(lái)，里面是些搗碎的麥粒，混著野蜂蜜，“蒼劼首領(lǐng)讓燧大叔烤的，說(shuō)給你補(bǔ)力氣！”
瘦孩子舉著手里的烤餅，漲紅了臉說(shuō)：“我叫石，昨天……昨天對(duì)不起。這是我用兩塊燧石跟我爹換的，給你……”
林稷接過(guò)烤餅，溫?zé)岬娘灻鏍C得他指尖發(fā)麻。他掰了一半遞給蒼劼，對(duì)方愣了愣，接過(guò)時(shí)手指觸碰到他的掌心，兩人都像被燙到似的縮回了手。
“這芽能長(zhǎng)大嗎？”石蹲在坑邊，小手指懸在稻芽上方，不敢碰，“我娘說(shuō)，去年的粟種撒下去，十個(gè)里活不了一個(gè)?！?/p>
“能?！绷逐⒁Я丝诳撅?，粗糙的麥?；熘涿鄣奶穑谏嗉饣_，“但它們需要更多的土，更暖的地方。石，你能幫我找些燒過(guò)的草木灰嗎？穗，你知道哪里有腐葉土嗎？”
“我知道！”兩個(gè)孩子異口同聲地喊。
蒼劼看著他們跑遠(yuǎn)的背影，忽然開口：“你用的法子，和古籍上寫的不一樣?！?/p>
林稷咽下嘴里的餅：“什么古籍？”
“部落的藏經(jīng)洞，有幾塊刻著字的獸骨?！鄙n劼的目光落在隕鐵巨刃上，“上面說(shuō)，神農(nóng)氏教民耕種，是靠血脈溝通天地，不是用什么鹽水、草木灰?！?/p>
“或許都一樣?！绷逐⑿α诵Γ瑩炱饓K碎冰擦了擦手，“血脈是根，法子是路。光有根沒(méi)路，走不遠(yuǎn)；光有路沒(méi)根，站不穩(wěn)。”
蒼劼沒(méi)說(shuō)話，只是彎腰幫他把土坑邊緣的凍土拍實(shí)。晨光越過(guò)他的肩，在那些嫩芽上投下晃動(dòng)的光斑，林稷忽然發(fā)現(xiàn)，這個(gè)渾身是疤的男人，手掌其實(shí)很穩(wěn)，拍土?xí)r力道均勻得像在用尺子量。
那天下午，石和穗帶了十幾個(gè)孩子來(lái)。他們背著裝滿草木灰的藤筐，懷里抱著腐葉土，像群搬家的小螞蟻。林稷教他們把草木灰撒在土坑周圍——“這是給小苗加盔甲，防蟲子咬”；又把腐葉土鋪在嫩芽根部——“這是給它們蓋棉被，保暖”。
蒼劼就坐在不遠(yuǎn)處的石頭上磨他的巨刃，隕鐵在陽(yáng)光下泛著冷光，卻沒(méi)人敢再靠近土坑半步。
傍晚時(shí)分，鴆帶著巫祝團(tuán)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在祭壇上，吟唱聲像烏鴉的聒噪。林稷抬頭望去，看見(jiàn)他們正在往圖騰柱上綁什么東西，黑糊糊的一團(tuán)，像是只剝了皮的獸。
“他們?cè)诩烙??！彼胪逐⑸砗罂s了縮，“用活物的血求雨神息怒。”
林稷看著那些在寒風(fēng)中瑟縮的嫩芽，忽然站起身：“石，去告訴蒼劼，我需要更多的人。明天，我們要把這些苗移到更暖和的地方去?！?/p>
石猶豫了一下：“可是……鴆大人說(shuō)……”
“告訴蒼劼?！绷逐⒌穆曇艉茌p，卻帶著股韌勁，“要么讓我把苗移走，要么就讓鴆的血祭把它們凍死。但凍死它們的那天，也是這個(gè)部落開始餓死人的那天。”