奧利弗伯爵的倒臺如同推倒了一塊關(guān)鍵的骨牌。艾德拉在王宮的處境，從極致的冰點開始緩慢回升。然而，新的暗流在王都最奢華的沙龍與舞會間悄然涌動。
“卡里昂大人……”溫莎公爵夫人最寵愛的幼女，伊莎貝拉小姐，又一次“恰巧”在通向王室花園的薔薇回廊里“偶遇”了卡里昂。她穿著最新流行的香檳色蕾絲長裙，精心打理過的金色卷發(fā)如同閃耀的波浪，白皙的臉頰上恰到好處地暈染著羞澀的紅暈，碧藍(lán)的大眼睛欲語還休地望著他，聲音甜膩得如同融化的蜜糖，“今晚的月光真美，就像……就像您鎧甲上的徽記一樣閃耀。不知是否有幸，邀請您共賞？”
卡里昂腳步未停，只是微微側(cè)身，行了一個無可挑剔卻冰冷疏離的騎士禮：“職責(zé)在身，失陪了，伊莎貝拉小姐。”他的目光甚至沒有在她精心裝扮的容顏上多停留一秒，步伐沉穩(wěn)地繼續(xù)前行，深藍(lán)色的騎士披風(fēng)在身后劃出一道冷硬的弧線。
伊莎貝拉臉上的笑容僵住了，甜膩瞬間化為一絲難堪的羞憤。她望著卡里昂毫不留戀的背影，涂著蔻丹的指甲狠狠掐進(jìn)了掌心。
這樣的場景，在艾德拉暫居王宮的時日里，幾乎成了常態(tài)。維林諾亞的明珠們，從鄰國來訪的公主到聲名顯赫的貴族千金，如同被磁石吸引的飛蛾，前仆后繼地試圖靠近王國最耀眼的騎士。她們在覲見國王時“無意”掉落香帕，在宮廷晚宴上“恰好”坐在他鄰座，用最動聽的歌喉、最優(yōu)美的舞姿、最含蓄又最露骨的言辭，試圖點燃這位冰山騎士的熱情。
然而卡里昂，始終是那座不可逾越的冰山。他的禮貌無可挑剔，他的拒絕也從不拖泥帶水。他的時間，似乎永遠(yuǎn)被國王的軍務(wù)、自身的訓(xùn)練，以及……那座偏僻的西翼高塔所占據(jù)。
流言的風(fēng)向，開始夾雜起新的、帶著酸腐嫉妒的毒刺。
“哼，冰山騎士？我看是中了森林女巫的邪術(shù)！”
“就是！放著這么多高貴的淑女不理，整天往那陰森的塔樓跑……”
“聽說他親自給那女巫送餐點？真是……有辱騎士的榮耀！”
艾德拉并非完全隔絕于世。塔樓空曠的房間擋不住那些刻意壓低了聲音、卻又剛好能飄進(jìn)來的議論。她站在高塔的拱形窗前，望著下方王宮花園里那些衣著華麗、如同彩蝶般穿梭的貴族小姐們，冰藍(lán)色的眼眸里沒有任何波瀾。只是當(dāng)指尖無意識地劃過冰冷的石質(zhì)窗欞時，一絲極其細(xì)微的、幾乎難以察覺的霜痕，悄然蔓延開一小片。
她不需要解釋，也不屑于解釋。但卡里昂的行動，比任何言語都更有力。