出京城的路被雪蓋得嚴(yán)實(shí)，馬蹄踏在結(jié)冰的官道上，發(fā)出“咯吱咯吱”的脆響，像是嚼著凍硬的糖塊。宋誠(chéng)裹緊了棉袍，領(lǐng)口的風(fēng)帽壓得很低，睫毛上結(jié)著層白霜，視線卻始終落在前方——魯王府在兗州府，距京城三百多里，這一路的雪怕是停不了。
紅綃的馬跟在右側(cè)，藥箱用厚氈子裹著，避免里面的藥瓶被凍裂。她時(shí)不時(shí)勒住韁繩，往路邊的樹(shù)林里瞟，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著馬鞍上的梅花布偶——春桃縫補(bǔ)的那塊新布在雪光里格外顯眼，像顆滲血的傷口。
“前面該到廊坊鎮(zhèn)了?！彼握\(chéng)勒住馬，呵出的白氣在眼前散開(kāi)，“找家客棧歇腳，讓馬也暖暖身子?！?/p>
鎮(zhèn)子口的牌坊積了半尺雪，“廊坊鎮(zhèn)”三個(gè)燙金大字被雪埋了一半，只剩個(gè)“廊”字還露著，像只伸出的手。進(jìn)鎮(zhèn)時(shí)，宋誠(chéng)瞥見(jiàn)街角的老槐樹(shù)上拴著匹黑馬，馬鞍是西域樣式，馬靴上沾著的泥里混著點(diǎn)褐色粉末——和林墨身上的“千里香”一模一樣。
“小心點(diǎn)。”宋誠(chéng)低聲對(duì)紅綃說(shuō)，手按在腰間的短刀上。
客棧的門簾掀著，里面?zhèn)鞒霾氯倪汉嚷?。掌柜的是個(gè)矮胖的中年人，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，臉上的笑堆得像朵菊花：“客官里面請(qǐng)！上好的炭火，熱乎的酒，還有剛出鍋的燉羊肉！”
宋誠(chéng)掃了眼大堂，靠墻角的桌子坐著三個(gè)穿皮襖的漢子，其中一個(gè)正用小刀剔牙，刀鞘上刻著狼頭，和林墨的匕首如出一轍。他們的目光落在紅綃的藥箱上，交換了個(gè)隱晦的眼神。
“開(kāi)兩間上房。”宋誠(chéng)將一塊碎銀拍在柜臺(tái)上，“再給馬添點(diǎn)好料?！?/p>
上樓時(shí)，宋誠(chéng)故意踩重了腳步，木板的“吱呀”聲里，他聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)輕緩的腳步聲。到了房門口，他突然轉(zhuǎn)身，正撞見(jiàn)個(gè)店小二端著茶壺站在樓梯口，眼神慌亂得像被踩了尾巴的貓。
“客官……您的茶?！钡晷《氖衷诎l(fā)抖，茶壺蓋“當(dāng)當(dāng)”撞著壺身。
紅綃接過(guò)茶壺，指尖不經(jīng)意地碰了下他的手腕——皮膚冰涼，虎口有層薄繭，不像是端茶送飯的手，倒像是常年握刀的。“多謝。”她掀開(kāi)壺蓋，里面的茶葉根根直立，是南方的“銀針白毫”，在北方很稀罕。
關(guān)上門，宋誠(chéng)立刻檢查窗戶，窗紙的右下角有個(gè)針孔，顯然被人窺伺過(guò)。他將梅花布偶放在桌上，布偶肚子里的硬物硌得桌面“咚”響了一聲——不是玉佩，倒像是塊金屬牌子。
“他們果然跟來(lái)了?！奔t綃從藥箱里拿出個(gè)小瓷瓶，倒出些黃色粉末撒在門縫里，“這是‘雞鳴散’，有人推門就會(huì)沾上，明天早上身上會(huì)起紅疹，一抓就流膿。”
宋誠(chéng)拆開(kāi)布偶，里面掉出塊青銅令牌，正面刻著狼頭，背面是個(gè)“魯”字?！笆囚斖醺牧钆??！彼弥讣坠瘟斯芜吘墸笆切妈T的，上面的毛刺還沒(méi)磨掉?！?/p>
紅綃突然想起林墨的賬冊(cè)，魯王世子的名字被紅筆圈了三次，旁邊注著“蛇窟”兩個(gè)字。她走到窗邊，撩開(kāi)窗紙一角，看見(jiàn)那三個(gè)皮襖漢子正往馬背上裝東西，其中一個(gè)包袱里露出半截麻袋，隱約能看見(jiàn)里面蜷縮著個(gè)人形。
“他們抓了人?！奔t綃的聲音發(fā)顫，“麻袋上的補(bǔ)丁和梅老實(shí)囚服上的一樣！”
宋誠(chéng)的手猛地攥緊令牌，青銅的棱角硌得掌心生疼。他推開(kāi)房門，正撞見(jiàn)那店小二站在走廊盡頭，手里拿著把短刀，刀尖閃著幽藍(lán)的光——淬了毒。
“把人交出來(lái)?！彼握\(chéng)的聲音像結(jié)了冰。
店小二突然吹了聲口哨，樓下的猜拳聲戛然而止。三個(gè)皮襖漢子沖上樓，為首的那個(gè)抽出刀，刀身在火光里映出張刀疤臉：“敢管魯王府的事，活膩了？”
紅綃突然將茶壺里的水潑過(guò)去，滾燙的茶水濺在漢子們的皮襖上，燙得他們嗷嗷叫。“宋誠(chéng)，左邊！”她大喊著，從藥箱里摸出把銀簪，反手刺向身后的店小二——簪尖沒(méi)入他的肩膀，冒出股黑血。
宋誠(chéng)的短刀已經(jīng)出鞘，刀鋒劈向刀疤臉的手腕。那人沒(méi)想到他出刀這么快，慌忙后退，卻被樓梯上的積雪滑倒，后腦勺磕在臺(tái)階上，暈了過(guò)去。剩下兩個(gè)漢子見(jiàn)狀想跑，被紅綃撒出的滑石粉滑倒，摔成了滾地葫蘆。
“說(shuō)！梅老實(shí)被你們藏在哪？”宋誠(chéng)用刀抵住其中一個(gè)的喉嚨。
漢子的牙齒打著顫，指了指后院的柴房：“在……在柴房的地窖里……世子說(shuō)……說(shuō)天亮就往魯王府送……”
宋誠(chéng)讓紅綃看住他們，自己提著刀往后院走。柴房的門掛著把大銅鎖，鎖孔里塞著團(tuán)棉花，顯然是怕里面的人出聲。他劈開(kāi)鎖，剛推開(kāi)門，就聞到股濃重的血腥味，混著千里香的甜膩氣。
地窖的木板被掀開(kāi)，里面?zhèn)鱽?lái)微弱的呻吟。宋誠(chéng)跳下去，火光里看見(jiàn)個(gè)穿囚服的漢子蜷縮在草堆上，左腿的褲管被血浸透，凍成了硬邦邦的冰殼。他的臉被打得青腫，卻依舊能認(rèn)出——正是春桃的父親，真正的梅老實(shí)。
“梅郎中！”宋誠(chéng)將他扶起來(lái)，“能走嗎？”
梅老實(shí)的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音嘶啞得像破鑼：“腿……斷了……他們說(shuō)……說(shuō)找不到七星草，就卸我一條腿……”
宋誠(chéng)撕下衣襟，草草包扎好他的傷口，又從懷里掏出春桃縫的梅花布偶：“你女兒讓我給你帶的，她說(shuō)等你回家?！?/p>
梅老實(shí)的眼淚突然涌出來(lái)，砸在布偶上，融化了上面的雪粒：“桃兒……我對(duì)不起她……當(dāng)年要不是我貪生怕死，帶著她娘跑了，藥王谷也不會(huì)……”
“先別說(shuō)這些。”宋誠(chéng)背起他，“我們得盡快離開(kāi)，他們還有同黨?！?/p>
剛走出柴房，就聽(tīng)見(jiàn)客棧里傳來(lái)爆炸聲——紅綃用霹靂粉解決了剩下的人。宋誠(chéng)背著梅老實(shí)往馬廄跑，路過(guò)黑馬時(shí)，看見(jiàn)馬鞍下藏著個(gè)竹筒，里面裝著十幾條小蛇，鱗片在雪光里閃著藍(lán)幽幽的光。
“是‘青花蛇’?！泵防蠈?shí)的聲音帶著恐懼，“毒牙里的毒液能讓人全身麻痹，七個(gè)時(shí)辰就沒(méi)氣……魯王世子養(yǎng)了一窩這東西……”
宋誠(chéng)一刀劈開(kāi)竹筒，蛇群“嘶嘶”地竄出來(lái)，很快被凍僵在雪地里。他將梅老實(shí)扶上紅綃的馬，自己騎上黑馬：“往南走，繞開(kāi)官道，直接去兗州府?！?/p>
紅綃跟在后面，回頭看了眼火光沖天的客棧，掌柜的和店小二的尸體被抬出來(lái)，臉上都帶著黑紫色的斑——是中了青花蛇的毒。她突然想起林墨的信，魯王世子不僅養(yǎng)蛇，還懂配毒，看來(lái)這趟魯王府之行，比想象的還要兇險(xiǎn)。
離廊坊鎮(zhèn)十里地有座破廟，廟里的觀音像缺了個(gè)頭，卻被人用紅布裹著，像戴了頂帽子。宋誠(chéng)將梅老實(shí)放在供桌上，紅綃解開(kāi)他腿上的包扎，傷口已經(jīng)發(fā)黑，碎骨刺破皮肉，在雪地里拖出的血痕里混著冰碴。
“得把碎骨取出來(lái)。”紅綃打開(kāi)藥箱，拿出把銀質(zhì)小刀，在火上烤了烤，“會(huì)很疼，你忍著點(diǎn)?！?/p>
梅老實(shí)咬著塊布，額頭上的冷汗混著血珠往下掉，卻始終沒(méi)哼一聲。宋誠(chéng)按住他的肩膀，看著紅綃用小刀小心翼翼地剔除碎骨，銀刀碰到骨頭時(shí)發(fā)出“咯吱”聲，在寂靜的廟里格外刺耳。
“好了?！奔t綃撒上止血的藥粉，用干凈的布條包扎好，“這是‘?dāng)嗬m(xù)膏’，能讓骨頭長(zhǎng)得快點(diǎn)，但至少得躺一個(gè)月才能走路。”
梅老實(shí)吐出嘴里的布，喘著粗氣道：“多謝紅姑娘……其實(shí)……其實(shí)我認(rèn)識(shí)你師父，當(dāng)年他還教過(guò)我炮制血竭的法子……”
紅綃的手頓了頓：“我?guī)煾刚f(shuō)，當(dāng)年藥王谷有個(gè)師兄，因?yàn)榉磳?duì)林風(fēng)用毒，被他打斷了腿，難道就是你？”
梅老實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里的光暗了下去：“是我。那天我撞見(jiàn)林風(fēng)在煉‘化骨水’，勸他別助紂為虐，結(jié)果被他的人打斷了腿，扔在亂葬崗。要不是你師父親自去撈我，我早就喂野狗了……”
宋誠(chéng)往火堆里添了些柴，火星濺在供桌上，照亮了觀音像手里的凈瓶——瓶身上刻著七星圖案，和春桃說(shuō)的“葉子像星星”的草很像?！捌咝遣莸降自谀?？魯王府的后花園是不是有種？”
梅老實(shí)的臉色變得凝重：“那不是七星草，是‘假星草’，葉子也是七瓣，卻有劇毒，能讓人產(chǎn)生幻覺(jué)。真正的七星草長(zhǎng)在藥王谷后山的‘?dāng)嗷暄隆?，崖壁上有個(gè)山洞，只有月圓之夜才能看見(jiàn)。”
紅綃突然想起師父留下的手札，里面畫(huà)著幅地圖，標(biāo)注著斷魂崖的位置，旁邊寫(xiě)著“星出則龍現(xiàn)”。她從藥箱里拿出手札，攤在火堆旁：“是不是這個(gè)地方？”
梅老實(shí)的眼睛亮了：“對(duì)！就是這兒！當(dāng)年你師父說(shuō)，七星草能解‘逆命陣’的邪氣，要是被心術(shù)不正的人拿到，能借著陣法的力量控制別人的心智……”
話沒(méi)說(shuō)完，廟外傳來(lái)“窸窣”聲，像是有人踩在積雪上。宋誠(chéng)吹滅火堆，摸到短刀，看見(jiàn)廟門被推開(kāi)道縫，一只青花蛇正吐著信子往里鉆，蛇頭上沾著千里香的粉末。
“他們追來(lái)了。”宋誠(chéng)壓低聲音，“紅綃帶梅郎中從后墻走，我斷后?！?/p>
紅綃背起梅老實(shí)，往廟后的破洞挪。宋誠(chéng)將滑石粉撒在門口，又摸出火折子——青花蛇怕硫磺，而他的火折子囊里總備著硫磺粉。
蛇群越來(lái)越多，從門縫里、墻洞里鉆進(jìn)來(lái)，在地上織成張蠕動(dòng)的網(wǎng)。宋誠(chéng)將硫磺粉撒向蛇群，借著火星點(diǎn)燃，藍(lán)色的火焰瞬間騰起，蛇群發(fā)出“滋滋”的慘叫，很快被燒成了焦炭。
就在這時(shí)，廟外傳來(lái)馬蹄聲，魯王世子的聲音帶著戲謔：“宋典史，別躲了！你以為燒了我的蛇，就能跑掉？這破廟周圍埋了二十斤炸藥，只要我一聲令下，你們就全成碎肉了！”
宋誠(chéng)的心沉了下去，他摸向墻角，果然摸到塊松動(dòng)的石板，下面是空的——是炸藥的引線。他突然想起梅老實(shí)說(shuō)的，七星草能解百毒，說(shuō)不定也能破解這炸藥的機(jī)關(guān)。
“梅郎中！七星草是不是怕鹽？”宋誠(chéng)大喊著，想起春桃說(shuō)過(guò)，爹腌咸菜時(shí)總說(shuō)“星星草見(jiàn)不得鹽”。
“是！撒上鹽就會(huì)枯萎！”梅老實(shí)的聲音從后墻傳來(lái)。
宋誠(chéng)恍然大悟，魯王世子用千里香引蛇，卻不知道七星草的克星是鹽。他摸出腰間的鹽袋——每次出遠(yuǎn)門都備著，防止傷口感染——往炸藥引線的方向撒過(guò)去。鹽粒落在雪地上，很快滲進(jìn)土里，引線處冒出串氣泡，像是被腐蝕了。
“你在干什么？”魯王世子察覺(jué)不對(duì)，帶著人沖進(jìn)來(lái)，卻被門口的硫磺火墻擋住，“給我放箭！射死他們！”
箭矢“嗖嗖”射進(jìn)來(lái)，宋誠(chéng)拽著紅綃往破洞跑，梅老實(shí)已經(jīng)被扶到了馬上。三人剛沖出廟，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)“轟隆”一聲巨響——炸藥被引線引燃，卻因?yàn)辂}的腐蝕威力大減，只炸塌了半面墻。
魯王世子的怒吼聲從煙塵里傳來(lái)：“追！給我追！就算追到天涯海角，也要把他們的頭砍下來(lái)喂蛇！”
宋誠(chéng)策馬在前，黑馬跑得飛快，身后的追兵越來(lái)越遠(yuǎn)。他回頭看了眼破廟的方向，煙火在雪地里升起，像支倒插的香。紅綃的馬緊跟在后，梅老實(shí)伏在她背上，手里緊緊攥著那個(gè)梅花布偶，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
兗州府的城墻在雪霧里像條凍僵的龍。宋誠(chéng)他們繞到東門，守城的兵卒穿著單薄的鎧甲，縮著脖子烤火，對(duì)這三個(gè)滿身風(fēng)雪的人毫不在意。
“魯王府在城西的高坡上?！泵防蠈?shí)指著遠(yuǎn)處的飛檐，“那地方以前是座道觀，王世子把道觀拆了重建，后花園就是原來(lái)的煉丹房，種滿了千里香。”
進(jìn)府前，他們?cè)诔悄险伊思宜庝?，紅綃買了些硫磺和雄黃酒——都是驅(qū)蛇的東西。藥鋪掌柜的是個(gè)白胡子老頭，聽(tīng)說(shuō)他們要去魯王府，嚇得連連擺手：“客官可別去！那府里邪乎得很，前陣子有個(gè)丫鬟進(jìn)去喂蛇，第二天就被發(fā)現(xiàn)掛在樹(shù)上，全身的血都被吸干了！”
宋誠(chéng)謝過(guò)掌柜，讓紅綃扶梅老實(shí)去客棧歇腳，自己則換上身粗布衣服，裝作送炭的雜役，往魯王府走去。府門兩側(cè)的石獅子嘴里各叼著個(gè)鐵籠，里面盤著兩條青花蛇，看見(jiàn)人經(jīng)過(guò)，吐著信子撞籠子，發(fā)出“哐哐”的響聲。
“干什么的？”守門的護(hù)衛(wèi)攔住他，手按在刀柄上，腰間的狼頭令牌在雪光里閃著光。
“送炭的。”宋誠(chéng)掂了掂肩上的炭筐，筐底藏著短刀和硫磺粉，“管家說(shuō)府里的炭火不夠了，讓小的送兩車來(lái)?！?/p>
護(hù)衛(wèi)搜了搜炭筐，沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常，罵罵咧咧地讓他進(jìn)去。穿過(guò)前院時(shí)，宋誠(chéng)看見(jiàn)十幾個(gè)仆役正在掃雪，每個(gè)人的手腕上都纏著紅布——和破廟觀音像上的紅布一樣，像是在辟邪。
后花園的門掛著把銅鎖，鎖上刻著蛇形花紋。宋誠(chéng)趁護(hù)衛(wèi)轉(zhuǎn)身的功夫，用發(fā)簪撬開(kāi)鎖，閃身進(jìn)去。里面果然種滿了千里香，褐色的粉末落在雪地上，像撒了層芝麻?；▔醒胗凶偕剑纯谟描F絲網(wǎng)封著，里面?zhèn)鱽?lái)“嘶嘶”的蛇叫。
他剛靠近假山，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)腳步聲。躲到灌木叢后，看見(jiàn)魯王世子正和個(gè)穿道袍的人說(shuō)話，道袍的袖口繡著七星圖案，和假星草的葉子一模一樣。
“師父，那七星草真的能讓王瑾活過(guò)來(lái)？”魯王世子的聲音帶著急切，手里把玩著個(gè)蛇形玉佩。
“只要湊齊龜甲、藥方和活祭，就能啟動(dòng)逆命陣。”道袍人的聲音沙啞，像是用砂紙磨過(guò)，“梅老實(shí)已經(jīng)帶來(lái)了，今晚子時(shí)就用他獻(xiàn)祭，七星草見(jiàn)了血，自然會(huì)顯靈?！?/p>
宋誠(chéng)的心猛地一沉。他們果然要在今晚動(dòng)手，用梅老實(shí)當(dāng)活祭。他悄悄往后退，卻不小心踩斷了根樹(shù)枝，驚動(dòng)了洞里的蛇群，“嘩啦”一聲，鐵絲網(wǎng)被撞得劇烈晃動(dòng)。
“誰(shuí)在那兒？”魯王世子拔出刀，往灌木叢這邊走來(lái)。
宋誠(chéng)屏住呼吸，摸出硫磺粉。就在護(hù)衛(wèi)的刀快要劈到頭頂時(shí)，他猛地撒出粉末，趁著對(duì)方捂臉的功夫，短刀出鞘，抵住了魯王世子的喉嚨：“帶我去見(jiàn)梅老實(shí)！”
道袍人見(jiàn)狀，突然從袖中甩出條青花蛇，蛇頭直撲宋誠(chéng)的臉。宋誠(chéng)側(cè)身躲過(guò)，蛇卻掉轉(zhuǎn)方向，咬向魯王世子的手腕——道袍人竟然想殺人滅口！
“師父你干什么？”魯王世子慘叫著倒地，手腕上的牙印迅速變黑，“你不是說(shuō)……說(shuō)不會(huì)害我嗎？”
道袍人冷笑一聲，揭下臉上的人皮面具，露出張瘦削的臉，嘴角有道疤痕——是林墨！不，是和林墨長(zhǎng)得一樣的人！
“蠢貨，你以為我真的幫你？”假林墨的聲音帶著嘲諷，“等王瑾復(fù)活，你和你爹都得死，這魯王府早晚是我的?！?/p>
宋誠(chéng)趁機(jī)踹開(kāi)假林墨，背起魯王世子往洞口跑。鐵絲網(wǎng)被他用刀劈開(kāi)，里面的蛇群“嘶嘶”地涌出來(lái)，卻在靠近魯王世子尸體時(shí)突然停住——他的血里混著雄黃酒，是蛇的克星。
洞里別有洞天，是條往下的石階，墻壁上插著油燈，照亮了兩側(cè)的蛇籠。走到底是間石室，梅老實(shí)被綁在石臺(tái)上，胸口畫(huà)著七星圖案，旁邊擺著個(gè)青銅鼎，里面插著三炷香，香灰積了厚厚一層，像是燒了很久。
“宋典史！”梅老實(shí)看見(jiàn)他，眼里燃起希望，“快……快救我！他們說(shuō)子時(shí)一到就放蛇咬我，用我的血澆假星草……”
宋誠(chéng)剛要解開(kāi)繩索，石室的石門突然“轟隆”一聲關(guān)上，假林墨的笑聲從門縫里傳進(jìn)來(lái)：“別費(fèi)力氣了！這石門是用玄鐵做的，外面有千斤閘，你們就等著被蛇活活咬死吧！”
話音剛落，石墻上的蛇籠突然“哐當(dāng)”作響，籠門被人從外面打開(kāi)，青花蛇像黑色的潮水般涌出來(lái)，在地上織成蠕動(dòng)的網(wǎng)。宋誠(chéng)將魯王世子的尸體擋在前面，蛇群果然不敢靠近，卻在周圍盤旋著，吐著分叉的信子，等待雄黃酒的氣味散去。
“得想辦法出去。”宋誠(chéng)摸出火折子，硫磺粉還有半包，“梅郎中，這石室有沒(méi)有別的出口？”
梅老實(shí)環(huán)顧四周，目光落在青銅鼎后面：“我剛才被綁進(jìn)來(lái)時(shí)，好像看見(jiàn)鼎后面有塊石板是松的，說(shuō)不定是條秘道?！?/p>
宋誠(chéng)搬開(kāi)青銅鼎，下面果然有塊松動(dòng)的石板，掀開(kāi)后露出個(gè)黑黢黢的洞口，里面?zhèn)鱽?lái)潮濕的氣息，混著淡淡的藥香——是七星草的味道！
“快進(jìn)去！”宋誠(chéng)扶起梅老實(shí)，自己殿后，用硫磺粉在洞口撒了道線，蛇群不敢靠近，只能在外面焦躁地扭動(dòng)。
秘道很窄，僅容一人通過(guò)，腳下的石階長(zhǎng)滿了青苔，滑得像抹了油。走了約莫半炷香的功夫，前方出現(xiàn)微光，隱約聽(tīng)見(jiàn)水流聲。
“前面是暗河?！泵防蠈?shí)喘著氣，指著微光處，“這秘道是以前道觀的逃生通道，能通到城外的亂葬崗?！?/p>
剛走出秘道，就看見(jiàn)紅綃牽著馬等在河邊，手里拿著把弓箭，箭上還沾著蛇血：“我就知道你們會(huì)從這兒出來(lái)，剛才射死了好幾條追來(lái)的蛇?！?/p>
宋誠(chéng)將梅老實(shí)扶上馬，自己則往暗河深處看了看，水面漂浮著些假星草的花瓣，在月光下泛著詭異的藍(lán)光?！凹倭帜隙ㄟ€在魯王府，我們得回去報(bào)信，讓沈策帶兵來(lái)抄了他的老巢?！?/p>
紅綃從藥箱里拿出個(gè)小瓷瓶，里面裝著魯王世子的蛇血：“我已經(jīng)取了樣本，這血里有‘牽機(jī)引’的成分，說(shuō)明假林墨和林風(fēng)一樣，都在給王瑾的余黨下毒控制他們?！?/p>
梅老實(shí)突然指著暗河對(duì)岸的石壁：“你們看！那上面有字！”
石壁上刻著幾行模糊的字，是用利器鑿的，能認(rèn)出“七星現(xiàn)，逆命破”六個(gè)字，下面畫(huà)著幅簡(jiǎn)易的地圖，標(biāo)注著斷魂崖的位置，旁邊還有個(gè)小小的龜甲圖案——和宋誠(chéng)埋在老槐樹(shù)下的一模一樣。
“原來(lái)龜甲和七星草是相輔相成的。”宋誠(chéng)恍然大悟，“當(dāng)年永樂(lè)大帝布下逆命陣，不僅用了龜甲，還在斷魂崖種了七星草，就是怕陣法被壞人利用?！?/p>
正說(shuō)著，遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，沈策帶著親兵趕來(lái)了，手里拿著封密信：“宋典史，京城來(lái)信，說(shuō)淑妃娘娘突然病重，太醫(yī)查不出病因，讓您立刻回去?！?/p>
宋誠(chéng)接過(guò)密信，上面的字跡是淑妃的貼身太監(jiān)寫(xiě)的，說(shuō)娘娘昏迷前一直在喊“蓮花落，真龍出”，還指著窗外的方向，像是看見(jiàn)了什么。
“蓮花落……”宋誠(chéng)想起自己的銀蓮花簪，“淑妃的病肯定和王瑾余黨有關(guān)，他們想用娘娘來(lái)要挾皇上?！?/p>
紅綃突然想起什么，從藥箱里拿出顆藥丸：“這是解牽機(jī)引的解藥，說(shuō)不定能救娘娘。我們現(xiàn)在就回京城，魯王府這邊讓沈策處理?！?/p>
沈策點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手讓親兵包圍魯王府：“你們放心去吧，這里交給我。就算掘地三尺，我也要把假林墨揪出來(lái)?！?/p>
梅老實(shí)拉著宋誠(chéng)的手，眼里滿是感激：“宋典史，紅姑娘，大恩不言謝。等我腿好了，就去藥王谷守著七星草，絕不能讓它落入壞人手里?！?/p>
宋誠(chéng)將梅花布偶塞給他：“春桃還在黑牢等著，等處理完京城的事，我就帶你去找她?！?/p>
梅老實(shí)的眼淚掉了下來(lái)，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
回京城的路比來(lái)時(shí)更急，黑馬的蹄子幾乎要飛起來(lái)，雪沫子濺在馬腹上，很快結(jié)成了冰。宋誠(chéng)將密信揣在懷里，銀蓮花簪在衣襟下硌著心口，像塊發(fā)燙的烙鐵——淑妃是太子的生母，要是她出了意外，朝堂肯定會(huì)大亂，王瑾余黨的陰謀就得逞了。
紅綃的馬始終跟在旁邊，藥箱里的解藥被她用棉花裹了三層，生怕凍壞了。她時(shí)不時(shí)回頭看，總覺(jué)得身后的黑暗里有雙眼睛在盯著他們，像魯王府的青花蛇。
“你看天上?！奔t綃突然勒住馬，指著夜空，“月亮被云遮住了，像是要變天?！?/p>
宋誠(chéng)抬頭，烏云正從四面八方涌來(lái)，將最后一點(diǎn)月光吞沒(méi)。風(fēng)突然變大了，卷著雪粒打在臉上，生疼。他摸出梅花布偶，布偶肚子里的青銅令牌硌得手心發(fā)麻——?jiǎng)偛偶敝?，忘了把它留給梅老實(shí)。
“前面有座山神廟，我們?nèi)ケ鼙茱L(fēng)雪。”宋誠(chéng)指著遠(yuǎn)處的燈火，那點(diǎn)微光在黑暗里像顆垂死的星。
廟門沒(méi)鎖，推開(kāi)時(shí)揚(yáng)起陣灰塵，嗆得人直咳嗽。神龕上的山神像缺了條胳膊，卻被人用紅布纏了圈，像戴了個(gè)袖章。宋誠(chéng)點(diǎn)燃火折子，看見(jiàn)墻角堆著些干草，上面躺著個(gè)穿破爛道袍的老頭，正打著呼嚕，身邊放著個(gè)酒葫蘆。
“借個(gè)地方歇腳?！彼握\(chéng)把火折子遞過(guò)去，老頭卻沒(méi)醒，呼嚕打得更響了。
紅綃往火堆里添了些柴，突然發(fā)現(xiàn)老頭的道袍下擺沾著千里香的粉末，和魯王府的一模一樣。她剛要提醒宋誠(chéng)，老頭突然睜開(kāi)眼，眼睛亮得像兩盞燈，死死盯著他們：“你們……是去京城救淑妃的？”
宋誠(chéng)的手按在短刀上：“你是誰(shuí)？”
老頭坐起來(lái)，摸出酒葫蘆喝了口，酒液順著嘴角往下流，在胡子上結(jié)成了冰：“我是誰(shuí)不重要，重要的是，淑妃中的不是牽機(jī)引，是‘蝕骨香’，解藥在斷魂崖，你們帶的藥沒(méi)用?！?/p>
紅綃的臉色變了：“蝕骨香是藥王谷的禁藥，只有林風(fēng)會(huì)配，你怎么知道？”
“我怎么知道？”老頭笑了，笑聲像破鑼，“因?yàn)楫?dāng)年，是我教他配的?！彼蝗凰洪_(kāi)道袍，胸口露出個(gè)狼頭紋身，和林墨的一模一樣，“我是林墨的師父，也是王瑾的軍師，人稱‘鬼醫(yī)’。”
宋誠(chéng)的短刀出鞘，刀尖抵住鬼醫(yī)的喉嚨：“是你給淑妃下的毒？”
“是又怎么樣？”鬼醫(yī)的脖子往前湊了湊，刀刃劃破皮膚，滲出血珠，“殺了我，你們就永遠(yuǎn)找不到解藥，淑妃活不過(guò)三天，太子會(huì)被廢，王瑾的人就能扶持三皇子登基，到時(shí)候……”
紅綃突然從藥箱里拿出個(gè)小瓷瓶，往鬼醫(yī)臉上撒了些粉末：“這是‘醉仙散’，能讓你說(shuō)真話?！?/p>
鬼醫(yī)的眼神瞬間變得迷茫，像喝醉了酒：“解藥……在斷魂崖的七星草花蕊里……要月圓之夜才能摘……林墨……林墨已經(jīng)去了……他要……要獨(dú)占解藥……”
宋誠(chéng)的心沉了下去?，F(xiàn)在離月圓還有七天，淑妃根本等不了那么久。他突然想起梅老實(shí)說(shuō)的，七星草能解逆命陣的邪氣，說(shuō)不定和龜甲也有關(guān)聯(lián)。
“龜甲……龜甲能不能解蝕骨香？”宋誠(chéng)問(wèn)。
鬼醫(yī)的頭搖得像撥浪鼓：“不能……龜甲是陣眼……七星草是藥引……缺一不可……”
就在這時(shí)，廟外傳來(lái)蛇的“嘶嘶”聲，鬼醫(yī)突然從懷里摸出個(gè)哨子，用力吹響。無(wú)數(shù)條青花蛇從門縫里鉆進(jìn)來(lái)，在地上織成張蠕動(dòng)的網(wǎng)，朝著他們涌來(lái)。
“同歸于盡吧！”鬼醫(yī)狂笑著，往蛇群里撲去，卻被紅綃撒出的硫磺粉擋住，蛇群反而撲向他，瞬間將他淹沒(méi)。
宋誠(chéng)拉著紅綃往廟后的破洞跑，身后傳來(lái)鬼醫(yī)凄厲的慘叫聲，很快就沒(méi)了聲息。跑出廟，黑馬正在雪地里刨蹄子，看見(jiàn)他們，興奮地噴著響鼻。
“我們現(xiàn)在怎么辦？”紅綃的聲音帶著哭腔，“淑妃娘娘等不了七天，林墨又去了斷魂崖……”
宋誠(chéng)翻身上馬，從懷里掏出青銅令牌，在火折子下看了看，背面的“魯”字被磨得發(fā)亮，邊緣處刻著個(gè)細(xì)小的“月”字——是月圓的標(biāo)記?！拔覀儽謨陕?，你帶解藥去京城，盡量穩(wěn)住淑妃的病情，我去斷魂崖找七星草，月圓之夜一定趕回來(lái)?！?/p>
紅綃的眼淚掉了下來(lái)：“斷魂崖太危險(xiǎn)了，聽(tīng)說(shuō)那地方常年有瘴氣，還有吃人的野獸……”
“放心，我命硬。”宋誠(chéng)拍了拍她的肩膀，將梅花布偶塞給她，“拿著這個(gè)，就當(dāng)我在你身邊。等我回來(lái)，我們一起去藥王谷種向日葵?！?/p>
紅綃點(diǎn)點(diǎn)頭，握緊布偶，布偶肚子里的令牌硌得手心生疼。她翻身上馬，往京城的方向跑，回頭時(shí)看見(jiàn)宋誠(chéng)的黑馬已經(jīng)消失在風(fēng)雪里，像滴墨融進(jìn)了夜色。
雪越下越大，將馬蹄印很快覆蓋，仿佛從未有人走過(guò)。紅綃的眼淚混著雪水往下流，在臉上凍成了冰，她知道，這一路，無(wú)論是去京城的她，還是去斷魂崖的宋誠(chéng)，都不會(huì)輕松。但她更知道，只要心里的那盞燈不滅，就一定能等到重逢的那天。
（第13章 完）