臘月的雪下了三天三夜，黑牢的青石板路上積了半尺厚的雪，踩上去咯吱作響。宋誠(chéng)披著件舊棉袍，正蹲在院子里劈柴，斧頭落下時(shí)帶起的雪沫濺在他的靴筒上，很快結(jié)成了薄冰。
“宋典史，歇會(huì)兒吧?！蓖醪酥鴤€(gè)銅盆從廚房出來(lái)，盆里冒著熱氣，“剛燉的姜湯，驅(qū)驅(qū)寒?！彼雁~盆放在石桌上，眼神往牢門(mén)口瞟了瞟，“今早雪停那會(huì)兒，我看見(jiàn)個(gè)穿藍(lán)布衫的姑娘在門(mén)口轉(zhuǎn)悠，不像本地人?！?/p>
宋誠(chéng)直起身，斧頭扛在肩上，熱氣從嘴里哈出來(lái)，在冷空氣中凝成白霧?！笆裁礃拥墓媚?？”
“約莫十六七歲，梳著雙丫髻，手里拎著個(gè)藤箱，箱子上還貼著張紅紙條?！蓖醪七谱欤翱茨菢幼?，倒像是來(lái)投親的，只是這大雪天的，黑牢附近哪有親戚可投？”
正說(shuō)著，牢門(mén)口傳來(lái)“吱呀”一聲響，積雪從門(mén)檐上滑落，濺起一片雪霧。宋誠(chéng)抬頭，看見(jiàn)個(gè)姑娘站在門(mén)口，藍(lán)布衫上落滿了雪，雙丫髻上還頂著團(tuán)白，手里的藤箱果然貼著紅紙條，上面寫(xiě)著“尋親”兩個(gè)字，墨跡被雪水洇得發(fā)藍(lán)。
“請(qǐng)問(wèn)……這里是黑牢嗎？”姑娘的聲音怯生生的，像被凍住的麻雀，“我找宋典史。”
宋誠(chéng)放下斧頭，拍了拍手上的木屑：“我就是。你找我有事？”
姑娘的眼睛亮了亮，快步走進(jìn)來(lái)，藤箱在雪地上拖出道淺痕。她走到宋誠(chéng)面前，突然“撲通”一聲跪下，藤箱摔在地上，里面的東西滾了出來(lái)——是幾件打補(bǔ)丁的舊衣服，還有個(gè)褪色的布偶，和紅綃以前帶的那個(gè)很像，只是布偶的肚子上繡著朵梅花。
“宋典史，求您救救我爹！”姑娘的眼淚混著雪水往下淌，在凍紅的臉頰上沖出兩道印子，“我爹被關(guān)在這兒，他是被冤枉的！”
宋誠(chéng)扶起她，目光落在滾出來(lái)的布偶上。梅花繡得歪歪扭扭，針腳卻和紅綃的手法很像，都是用的“鎖邊繡”，這是藥王谷獨(dú)有的繡法?！澳愕钦l(shuí)？犯了什么事？”
“我爹叫梅老實(shí)，是個(gè)郎中?！惫媚锬税涯槪冻鰞隽训淖齑?，“前幾天在城里給人看病，結(jié)果病人吃了他的藥就死了，官府說(shuō)他下了毒，把他抓了關(guān)在這里?？晌业鶑牟缓θ耍乃幎际前捶阶幼サ?，怎么會(huì)毒死人呢？”
宋誠(chéng)想起紅綃說(shuō)的，藥王谷的弟子都懂醫(yī)術(shù)，只是近些年四散各地，有的隱姓埋名，有的開(kāi)了藥鋪。這姑娘的爹是郎中，還帶著梅花布偶，說(shuō)不定和藥王谷有關(guān)。
“你爹被關(guān)在哪間牢房？”宋誠(chéng)撿起布偶，布偶的后腦勺有個(gè)小口，像是被人拆開(kāi)過(guò)。
“就在最東邊那間?！惫媚镏钢呃缺M頭，“獄卒說(shuō)他性子倔，不肯認(rèn)罪，昨天還絕食了，我送的飯都原封不動(dòng)地退了回來(lái)?！?/p>
宋誠(chéng)讓王伯帶姑娘去廚房烤火，自己拎著藤箱往牢房走。走廊里的雪被風(fēng)卷進(jìn)來(lái)，在地上積了薄薄一層，踩上去像踩在碎玻璃上。他停在最東邊的牢房前，看見(jiàn)個(gè)穿囚服的漢子正背對(duì)著門(mén)口坐著，脊背挺得筆直，像根沒(méi)被壓彎的扁擔(dān)。
“梅老實(shí)？”宋誠(chéng)敲了敲欄桿。
漢子回過(guò)頭，露出張黝黑的臉，下巴上的胡茬結(jié)著冰碴，眼睛卻很亮，像雪地里的狼。他的目光落在宋誠(chéng)手里的布偶上，突然站了起來(lái)，鐵鏈被拽得嘩嘩響：“這布偶……你從哪兒來(lái)的？”
“你女兒送來(lái)的。”宋誠(chéng)舉起布偶，“她說(shuō)你是被冤枉的?！?/p>
梅老實(shí)的嘴唇抖了抖，突然撲到欄桿前，手指緊緊抓住鐵條，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白：“我女兒來(lái)了？她怎么來(lái)了？這大雪天的，路那么滑……”
“她擔(dān)心你?！彼握\(chéng)打開(kāi)牢門(mén)走進(jìn)去，“說(shuō)說(shuō)吧，病人是怎么死的？你給開(kāi)的什么方子？”
梅老實(shí)的情緒漸漸平復(fù)下來(lái)，他盤(pán)腿坐在草堆上，聲音低沉卻清晰：“那天我在‘回春堂’坐診，來(lái)了個(gè)穿綢緞的公子，說(shuō)他爹心口疼得厲害，請(qǐng)我去看看。到了他家才知道，是戶部的劉員外郎，躺在炕上哼哼，臉憋得發(fā)紫。我給他把脈，說(shuō)是‘氣滯血瘀’，開(kāi)了副‘丹參飲’，讓他煎了喝，結(jié)果當(dāng)天晚上就沒(méi)了。”
“丹參飲是活血的藥，按理說(shuō)不會(huì)死人?！彼握\(chéng)想起紅綃的藥箱里常備丹參，“你確定方子沒(méi)錯(cuò)？”
“錯(cuò)不了?！泵防蠈?shí)的語(yǔ)氣很肯定，“我開(kāi)了三十年藥，這方子閉著眼睛都能寫(xiě)對(duì)。丹參三錢(qián)，檀香一錢(qián)，砂仁一錢(qián)，水煎服，怎么可能有毒？”他突然想起什么，“對(duì)了，那公子給我看了他家的藥箱，里面有包‘麝香’，說(shuō)是從西域帶來(lái)的，讓我加進(jìn)藥里，我沒(méi)同意，麝香性烈，老人家用不得?！?/p>
宋誠(chéng)的心頭一動(dòng)。麝香確實(shí)不能給體弱的老人用，過(guò)量會(huì)導(dǎo)致心悸，嚴(yán)重的會(huì)猝死。難道是劉公子自己加了麝香，害死父親后嫁禍給梅老實(shí)？
“劉員外郎死的時(shí)候，你在場(chǎng)嗎？”
“不在?！泵防蠈?shí)搖搖頭，“我開(kāi)好方子就回藥鋪了，是第二天官府找上門(mén)，說(shuō)劉員外郎死了，藥渣里驗(yàn)出有‘附子’，這東西有毒，可我根本沒(méi)開(kāi)這味藥?！?/p>
附子？宋誠(chéng)皺起眉。丹參飲里從不加附子，這分明是有人在藥渣里動(dòng)了手腳。他想起張敬的案子，也是用的“換藥”的手段，難道又是王瑾的余黨在搞鬼？
宋誠(chéng)帶著梅老實(shí)的方子去了回春堂。藥鋪的門(mén)臉不大，掛著塊褪色的匾，門(mén)口的積雪被掃到兩邊，堆成兩個(gè)小雪山。掌柜的是個(gè)戴眼鏡的老頭，正趴在柜臺(tái)上撥算盤(pán)，算珠碰撞的聲音在空蕩的鋪?zhàn)永锔裢忭憽?/p>
“宋典史？稀客啊。”掌柜的推了推眼鏡，鏡片上沾著些藥末，“您是來(lái)抓藥？”
“我問(wèn)你點(diǎn)事?！彼握\(chéng)把方子放在柜臺(tái)上，“前幾天梅老實(shí)是不是在你這兒坐診？給劉員外郎開(kāi)的方子，你還有印象嗎？”
掌柜的眼神閃了閃，手指在算盤(pán)上頓了頓：“有……有印象。那天梅郎中確實(shí)來(lái)了，還說(shuō)劉員外郎的病不輕，開(kāi)了副丹參飲?！彼闷鸱阶涌戳丝矗皩?duì)，就是這個(gè)方子，我這兒有底單。”
他從柜臺(tái)下翻出本厚厚的賬本，翻到其中一頁(yè)，上面用毛筆寫(xiě)著“劉府，丹參飲，三錢(qián)丹參……”，字跡和梅老實(shí)的方子一模一樣，只是在末尾多了個(gè)小注：“加附子一錢(qián)，囑”。
“這‘加附子’是誰(shuí)寫(xiě)的？”宋誠(chéng)的手指點(diǎn)在小注上，墨跡比前面的字新，像是后來(lái)添上去的。
掌柜的臉色白了白，支支吾吾道：“是……是梅郎中自己寫(xiě)的，他說(shuō)劉員外體質(zhì)特殊，得加味藥才管用。”
宋誠(chéng)冷笑一聲，拿起賬本對(duì)著光看。小注的墨跡里混著點(diǎn)紅色的粉末，像是胭脂——男人很少用胭脂，這分明是女人的筆跡。他突然想起那個(gè)在黑牢門(mén)口轉(zhuǎn)悠的姑娘，她的袖口沾著點(diǎn)紅色，當(dāng)時(shí)還以為是凍紅的，現(xiàn)在想來(lái)，怕是胭脂粉。
“劉府的人來(lái)抓藥時(shí)，是誰(shuí)來(lái)的？”
“是劉公子的丫鬟，叫春桃，梳著雙丫髻，臉上總抹著紅胭脂?！闭乒竦牟桓以俨m，“那天她來(lái)抓藥，說(shuō)梅郎中交代要加附子，我覺(jué)得不對(duì)勁，可她拿出劉公子的帖子，說(shuō)出了事由劉府擔(dān)著，我就……我就加了?！?/p>
果然是劉府搞的鬼。宋誠(chéng)放下賬本，目光掃過(guò)藥鋪的藥柜，在標(biāo)著“附子”的抽屜前停住。抽屜的鎖是新?lián)Q的，和其他抽屜的舊鎖格格不入。他走過(guò)去，試著拉了拉，鎖沒(méi)開(kāi)，卻聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)“嘩啦”一聲，像是有東西掉了。
“這抽屜怎么鎖了？”宋誠(chéng)問(wèn)。
“前幾天丟了點(diǎn)藥，就找鎖匠換了把新鎖?！闭乒竦难凵穸汩W，“鑰匙……鑰匙在我老伴兒那兒?！?/p>
宋誠(chéng)沒(méi)再追問(wèn)，轉(zhuǎn)身往外走。剛到門(mén)口，就看見(jiàn)紅綃提著藥箱走來(lái)，藥箱上的銅鎖掛著個(gè)梅花吊墜，是宋誠(chéng)前幾天給她打的，用的是銀蓮花簪剩下的邊角料。
“你怎么來(lái)了？”宋誠(chéng)問(wèn)。
“王伯說(shuō)你出來(lái)了，我猜你會(huì)來(lái)這兒。”紅綃晃了晃手里的紙包，“剛?cè)ヲ?yàn)尸房看了，劉員外郎的死因確實(shí)是附子中毒，不過(guò)他的指甲縫里有麝香粉末，胃里還有沒(méi)消化的羊肉，這兩樣和附子混在一起，毒性會(huì)加倍。”
宋誠(chéng)想起梅老實(shí)說(shuō)的，劉公子有西域麝香，還讓加進(jìn)藥里?？磥?lái)劉公子不僅加了附子，還故意讓父親吃了羊肉，就是要確保他必死無(wú)疑。
“回春堂的掌柜說(shuō)，是劉府的丫鬟來(lái)加的附子，還改了賬本?！彼握\(chéng)道，“我們?nèi)⒏纯??！?/p>
劉府在城東的富人區(qū)，朱漆大門(mén)前蹲著兩尊石獅子，雪落在獅子的鬃毛上，像披了件白披風(fēng)。宋誠(chéng)和紅綃剛走到門(mén)口，就看見(jiàn)個(gè)穿綢緞的公子正送個(gè)丫鬟出來(lái)，丫鬟梳著雙丫髻，臉上的胭脂涂得很紅，正是掌柜說(shuō)的春桃。
“記住了，外面的人問(wèn)起，就說(shuō)藥是梅老實(shí)自己加的附子，和咱們沒(méi)關(guān)系?！惫拥穆曇魩е谅掷锇淹嬷鴤€(gè)玉佩，上面刻著朵梅花，和布偶上的繡樣一樣。
“知道了，公子?！贝禾业椭^，手指絞著帕子，帕子上沾著點(diǎn)黑色的粉末，像是藥渣。
宋誠(chéng)和紅綃躲在街角的槐樹(shù)后，看著春桃快步離開(kāi)，往城西的方向走。紅綃突然拉了拉宋誠(chéng)的衣袖：“她往回春堂走了，說(shuō)不定是去拿什么東西?！?/p>
兩人悄悄跟上去。春桃果然進(jìn)了回春堂，沒(méi)過(guò)多久就出來(lái)了，手里多了個(gè)油紙包，鼓鼓囊囊的，像是裝著銀子。她剛走到巷口，就被宋誠(chéng)攔住了。
“春桃姑娘，留步?！彼握\(chéng)亮出腰牌，“我們想問(wèn)你幾個(gè)關(guān)于劉員外郎的事。”
春桃的臉?biāo)查g白了，油紙包掉在地上，銀子滾了出來(lái)，在雪地上閃著光?！拔摇也恢朗裁词拢銈儎e攔我！”她轉(zhuǎn)身想跑，卻被紅綃抓住了胳膊。
紅綃的指尖觸到她的袖口，沾到點(diǎn)黏糊糊的東西，湊到鼻尖聞了聞：“是胭脂，和賬本上的墨跡混在一起的紅色粉末一樣。賬本上的‘加附子’，是你寫(xiě)的吧？”
春桃的嘴唇哆嗦著，突然哭了起來(lái)：“是……是公子逼我寫(xiě)的！他說(shuō)要是我不寫(xiě)，就把我賣(mài)到窯子里去！我也是沒(méi)辦法??！”
“劉員外郎到底是怎么死的？”宋誠(chéng)撿起銀子，上面刻著“劉記”兩個(gè)字，是劉府的私銀。
“公子說(shuō)老爺不肯把家產(chǎn)給他，還想把銀子都捐給寺廟，就起了殺心?！贝禾业穆曇魩е耷?，“那天他讓廚房做了羊肉，說(shuō)是給老爺補(bǔ)身子，又讓我去藥鋪加了附子，還偷偷在老爺?shù)牟枥锛恿索晗悖f(shuō)這樣老爺死得快，別人也查不出來(lái)?！?/p>
紅綃從藥箱里拿出個(gè)小瓷瓶，倒出顆藥丸遞給春桃：“這是安神的，你先吃了定定神?！彼D了頓，“你知道梅老實(shí)是誰(shuí)嗎？他是你爹。”
春桃猛地抬頭，眼睛瞪得滾圓：“你說(shuō)什么？我爹早就死了，在我小時(shí)候就病死了！”
“你娘沒(méi)告訴你，你爹是藥王谷的弟子，當(dāng)年為了保護(hù)你，故意假死隱姓埋名?！奔t綃拿起那個(gè)梅花布偶，“這是你娘留給你的，說(shuō)等你長(zhǎng)大了，就帶你去找你爹?！?/p>
春桃的眼淚突然決堤，她抓起布偶，手指撫過(guò)上面的梅花：“難怪……難怪我總覺(jué)得爹的樣子眼熟，他和布偶上的梅花一樣，看著就讓人踏實(shí)。”
宋誠(chéng)看著相擁而泣的兩個(gè)姑娘，突然覺(jué)得這雪好像不那么冷了。他想起紅綃說(shuō)的，藥王谷的人無(wú)論散到哪里，總會(huì)有根線牽著，這根線就是“善”，是永遠(yuǎn)不會(huì)被風(fēng)雪凍住的暖意。
宋誠(chéng)帶著春桃回到黑牢時(shí)，梅老實(shí)正坐在草堆上發(fā)呆，面前放著碗冷粥，一口沒(méi)動(dòng)。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，他抬起頭，看見(jiàn)春桃走進(jìn)來(lái)，手里拿著梅花布偶，突然愣住了。
“爹……”春桃的聲音哽咽著，膝蓋一軟跪在地上，“女兒不孝，現(xiàn)在才認(rèn)出您……”
梅老實(shí)的嘴唇顫了顫，猛地沖過(guò)去，卻被欄桿擋住，鐵鏈勒得他脖子發(fā)紅?！疤覂骸娴氖悄?？”他的眼淚掉在鐵鏈上，濺起細(xì)小的水花，“你娘呢？她還好嗎？”
“娘前年就走了，臨走前讓我拿著布偶來(lái)找您?！贝禾夷税涯?，“她說(shuō)您是好人，一定在等著我們?！?/p>
宋誠(chéng)打開(kāi)牢門(mén)，讓春桃進(jìn)去。父女倆抱在一起，哭聲在寂靜的牢房里回蕩，像冬日里解凍的河流。王伯站在走廊里，用袖子擦了擦眼睛：“這叫什么事啊，一家人愣是認(rèn)不出一家人?！?/p>
紅綃走到宋誠(chéng)身邊，輕聲道：“梅老實(shí)確實(shí)是藥王谷的人，我?guī)煾柑崞疬^(guò)他，說(shuō)他性子直，最見(jiàn)不得人受苦，當(dāng)年因?yàn)椴豢辖o貪官制藥，被逐出谷的。”
宋誠(chéng)點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在梅老實(shí)的手上——虎口有層厚繭，是常年抓藥碾藥磨出來(lái)的，指腹卻很光滑，不像普通郎中那樣粗糙，這是藥王谷弟子特有的手，因?yàn)樗麄冎扑帟r(shí)手法更輕柔，講究“捻藥如撫嬰”。
“劉公子那邊怎么辦？”紅綃問(wèn)，“春桃的話能當(dāng)證據(jù)嗎？”
“不夠?！彼握\(chéng)道，“還得找到劉公子加附子和麝香的證據(jù)，最好能找到剩下的藥?！彼肫鸫禾艺f(shuō)的，劉公子把藥藏在書(shū)房，“我們?nèi)⒏阉??！?/p>
沈策的親兵很快就包圍了劉府。劉公子正坐在書(shū)房里喝酒，桌上擺著盤(pán)羊肉，旁邊放著個(gè)藥罐，里面的藥渣還沒(méi)倒，散發(fā)著股刺鼻的味道?？匆?jiàn)宋誠(chéng)進(jìn)來(lái)，他手里的酒杯“啪”地掉在地上，酒液在地毯上洇開(kāi)，像攤血。
“宋典史，您這是干什么？私闖民宅是犯法的！”劉公子強(qiáng)作鎮(zhèn)定，手卻悄悄往桌下摸，像是想拿什么東西。
宋誠(chéng)一腳踹開(kāi)他的手，從桌下搜出個(gè)小瓷瓶，里面裝著黑色的粉末，正是附子粉?！斑@是什么？”
劉公子的臉徹底白了，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話。紅綃拿起藥罐里的藥渣，放在鼻尖聞了聞：“有丹參、檀香、砂仁，還有附子和麝香，和劉員外郎胃里的殘留物一模一樣?！?/p>
沈策的親兵從書(shū)架后搜出個(gè)木箱，里面裝著劉公子和一個(gè)陌生男子的書(shū)信，信上寫(xiě)著“事成之后，梅老實(shí)的命歸你，劉府的家產(chǎn)歸我”，落款處畫(huà)著個(gè)狼頭，和王瑾以前用的標(biāo)記一樣。
“這是誰(shuí)？”宋誠(chéng)舉起書(shū)信。
劉公子突然像瘋了一樣撲過(guò)來(lái)：“還給我！這是我的東西！”他被親兵按住，卻還在掙扎，“是他逼我的！是那個(gè)狼頭人逼我殺了爹！他說(shuō)要是我不照做，就殺了我全家！”
宋誠(chéng)的心頭一沉。狼頭標(biāo)記，王瑾的余黨果然還在活動(dòng)，而且已經(jīng)把手伸到了戶部官員的家里。看來(lái)張敬的案子只是冰山一角，背后還有更大的網(wǎng)。
“狼頭人是誰(shuí)？長(zhǎng)什么樣？”宋誠(chéng)問(wèn)。
“我不知道他長(zhǎng)什么樣，他總戴著面具，說(shuō)話聲音沙沙的，像是嗓子被燒壞了?！眲⒐拥穆曇魩е謶?，“他說(shuō)他知道我挪用公款的事，還說(shuō)只要我殺了爹，他就幫我把賬做平，讓我安安穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)我的劉府公子?！?/p>
紅綃突然想起林風(fēng)的聲音，也帶著點(diǎn)沙啞，像是被煙熏過(guò)。她翻看那些書(shū)信，發(fā)現(xiàn)字跡和林風(fēng)藥囊里掉出的地圖注解很像，都是用的“飛白體”，筆畫(huà)間有細(xì)碎的留白，這是藥王谷叛徒常用的字體，據(jù)說(shuō)能在筆跡里藏暗號(hào)。
“這些信我要帶走。”宋誠(chéng)將書(shū)信塞進(jìn)懷里，“沈策，把劉公子帶回巡撫衙門(mén)，仔細(xì)審問(wèn)狼頭人的下落，尤其是他和藥王谷的關(guān)系。”
沈策點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手讓親兵押走劉公子。劉公子的慘叫聲在雪地里回蕩：“我不是故意的！是他逼我的！爹，我錯(cuò)了……”
梅老實(shí)站在牢房門(mén)口，看著劉公子被押走，突然嘆了口氣：“這孩子也是被豬油蒙了心，好好的日子不過(guò)，偏要走歪路?！彼D(zhuǎn)向宋誠(chéng)，深深作了個(gè)揖，“多謝宋典史還我清白，大恩大德，沒(méi)齒難忘?！?/p>
“你不用謝我，是你女兒夠勇敢?！彼握\(chéng)拍了拍他的肩膀，“不過(guò)你暫時(shí)還不能走，狼頭人還沒(méi)抓到，你知道太多藥王谷的事，他們可能會(huì)來(lái)找你麻煩。”
梅老實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白。正好我也想在這兒住些日子，幫著看看牢里的囚犯有沒(méi)有生病，也算做點(diǎn)事?！?/p>
春桃從廚房端來(lái)碗熱粥，遞到梅老實(shí)手里：“爹，快趁熱喝了，王伯熬的，放了紅糖，暖身子?！?/p>
梅老實(shí)接過(guò)粥，眼里的笑意像化開(kāi)的雪水。宋誠(chéng)看著這一幕，突然覺(jué)得黑牢里的雪好像都變成了暖的，連走廊里的油燈都亮得更旺了些。
入夜后，雪又下了起來(lái)，簌簌地落在黑牢的屋頂上，像無(wú)數(shù)只手在輕輕敲打著瓦片。宋誠(chéng)坐在桌前，借著油燈的光翻看劉公子的書(shū)信，紅綃坐在對(duì)面，手里擺弄著那個(gè)梅花布偶，手指在布偶的肚子上反復(fù)摩挲。
“這布偶的針腳有點(diǎn)奇怪?！奔t綃突然說(shuō)，拿起布偶對(duì)著燈光照，“你看，梅花的中心是空的，像是藏了東西?！?/p>
宋誠(chéng)湊過(guò)去看，果然在梅花的中心看見(jiàn)個(gè)細(xì)小的線頭。紅綃用銀簪挑開(kāi)線頭，從里面抽出張卷成細(xì)條的紙，展開(kāi)后是半張藥方，上面寫(xiě)著“續(xù)命湯”三個(gè)字，下面的藥材里有一味“七星草”，旁邊畫(huà)著個(gè)小小的狼頭，和劉公子書(shū)信上的標(biāo)記一模一樣。
“這是……藥王谷的救命藥方?！奔t綃的臉色變了，“七星草只有藥王谷后山才有，能解百毒，尤其是‘牽機(jī)引’的毒。當(dāng)年我?guī)熜至诛L(fēng)偷走了半張，沒(méi)想到這半張?jiān)诿防蠈?shí)手里?！?/p>
宋誠(chéng)想起紅綃中過(guò)牽機(jī)引的毒，差點(diǎn)丟了性命。這半張藥方要是落在壞人手里，不知道會(huì)害死多少人?！懊防蠈?shí)為什么要把藥方藏在布偶里？”
“可能是怕被林風(fēng)的人搶走?！奔t綃將藥方折好，放進(jìn)藥箱的暗格里，“當(dāng)年林風(fēng)叛出藥王谷，就是為了找全續(xù)命湯的藥方，他說(shuō)這方子能讓人起死回生，其實(shí)是想用來(lái)控制那些中了毒的官員，讓他們聽(tīng)他的話?！?/p>
就在這時(shí)，梅老實(shí)端著碗藥走進(jìn)來(lái)，藥碗里冒著熱氣，帶著股甘草的甜味?！八蔚涫?，紅姑娘，喝碗藥暖暖身子吧，防風(fēng)寒的?！彼阉幫敕旁谧郎希抗饴湓诩t綃的藥箱上，眼神里閃過(guò)一絲復(fù)雜。
“多謝梅郎中?！彼握\(chéng)端起藥碗，剛要喝，突然被紅綃攔住。
“這藥里有‘迷魂草’。”紅綃的聲音帶著警惕，用銀簪沾了點(diǎn)藥汁，簪尖立刻變成了黑色，“少量能讓人犯困，量大了會(huì)讓人昏迷。”
梅老實(shí)的臉色瞬間變了，往后退了一步：“你……你怎么知道？”
“我?guī)煾附踢^(guò)我認(rèn)毒。”紅綃站起身，手按在藥箱上的銅鎖，“你不是梅老實(shí)，你是誰(shuí)？為什么要冒充他？”
假梅老實(shí)突然笑了，笑聲沙啞得像被砂紙磨過(guò)：“不愧是藥王谷的傳人，這么快就被你識(shí)破了。”他伸手在臉上一抹，撕下張人皮面具，露出張瘦削的臉，嘴角有道疤痕，正是劉公子說(shuō)的狼頭人！
“林風(fēng)是你什么人？”宋誠(chéng)握緊腰間的短刀，指尖因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
“他是我?guī)煹堋！崩穷^人從懷里摸出把匕首，刀身刻著狼頭圖案，“當(dāng)年他沒(méi)拿到全方，我來(lái)替他拿。你們乖乖把那半張藥方交出來(lái)，我可以讓你們死得痛快點(diǎn)。”
紅綃突然想起什么，從藥箱里拿出個(gè)小瓷瓶，往地上撒了些粉末。狼頭人剛要沖過(guò)來(lái)，突然腳下一滑，摔在地上，原來(lái)紅綃撒的是滑石粉，能讓人站不穩(wěn)。
“宋誠(chéng)，他的左肩有傷，是被箭射的！”紅綃大喊著，想起周鶴說(shuō)的，當(dāng)年追殺藥王谷弟子的人里，有個(gè)左肩中過(guò)箭的頭目。
宋誠(chéng)的目光落在狼頭人的左肩，果然看見(jiàn)他的衣服下有塊凸起，像是箭傷留下的疤痕。他趁機(jī)撲過(guò)去，短刀抵住狼頭人的喉嚨：“說(shuō)！你為什么要找續(xù)命湯的藥方？是不是想復(fù)活王瑾？”
狼頭人的眼睛瞪得滾圓，像是被說(shuō)中了心事：“你怎么知道？”
“王瑾雖然死了，但你們這些余黨還想完成他的陰謀?！彼握\(chéng)的聲音帶著怒火，“用續(xù)命湯讓他假死脫身，再扶持傀儡皇帝，掌控朝政，是不是？”
狼頭人突然劇烈地掙扎起來(lái)，嘴里吐出黑色的血沫，和張敬死時(shí)的樣子一模一樣。宋誠(chéng)想阻止，卻已經(jīng)晚了——他嘴里藏著毒囊，一早就沒(méi)打算活。
“續(xù)命湯……在……在……”狼頭人的話沒(méi)說(shuō)完就斷了氣，手指還指著窗外的老槐樹(shù)，和宋誠(chéng)埋龜甲的地方一樣。
紅綃蹲下身，檢查狼頭人的尸體，在他的衣領(lǐng)里發(fā)現(xiàn)個(gè)小小的狼頭玉佩，玉佩的背面刻著個(gè)“林”字?！八皇橇诛L(fēng)的師兄，叫林墨，當(dāng)年藥王谷滅門(mén)案的主謀之一?！?/p>
宋誠(chéng)走到窗邊，看著老槐樹(shù)下的積雪，突然明白了。林墨說(shuō)的“續(xù)命湯”不在別處，就在龜甲的下面，他和林風(fēng)早就知道龜甲埋在這兒，故意讓劉公子引他們來(lái)，想趁機(jī)奪回龜甲和藥方。
“看來(lái)這老槐樹(shù)底下，藏的不只是龜甲?！彼握\(chéng)拿起斧頭，“我們挖開(kāi)看看?！?/p>
王伯和春桃聽(tīng)說(shuō)林墨是假的，都嚇了一跳。春桃更是哭紅了眼睛，說(shuō)真不知道爹在哪里，要是他還活著，一定不會(huì)讓壞人得逞。
“你爹肯定還活著?！奔t綃安慰她，“林墨能冒充他，說(shuō)明他知道你爹的下落，說(shuō)不定被他們抓起來(lái)了，我們一定能找到他。”
宋誠(chéng)和沈策的親兵拿著鐵鍬，在老槐樹(shù)下挖了起來(lái)。積雪被鏟開(kāi)，露出下面的凍土，一鍬下去只能鏟出個(gè)小坑。挖了約莫兩尺深，鐵鍬突然碰到個(gè)硬東西，發(fā)出“當(dāng)”的一聲響。
“有東西！”親兵喊著，加快了挖掘的速度。很快，個(gè)黑色的木箱露了出來(lái)，箱子上了鎖，鎖是黃銅的，刻著狼頭圖案，和林墨的匕首一樣。
宋誠(chéng)用斧頭劈開(kāi)鎖，打開(kāi)箱子——里面果然放著另一半續(xù)命湯的藥方，還有本賬冊(cè)，記錄著王瑾余黨的名單，從京官到地方官，密密麻麻寫(xiě)了好幾頁(yè)，其中還有幾個(gè)名字被紅筆圈了起來(lái)，像是重點(diǎn)目標(biāo)。
“這里還有封信?！奔t綃從箱子底下抽出封信，信紙已經(jīng)泛黃，是林風(fēng)寫(xiě)給林墨的，“信上說(shuō)，梅老實(shí)知道續(xù)命湯的關(guān)鍵藥材‘七星草’在哪，抓了他就能找到七星草，等王瑾‘復(fù)活’后，就用七星草控制他，讓他成為真正的傀儡?！?/p>
宋誠(chéng)的目光落在賬冊(cè)上被圈起來(lái)的名字，其中一個(gè)是“魯王世子”，和之前的魯王府護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)有關(guān)。看來(lái)王瑾的余黨不僅在朝中，還勾結(jié)了藩王，這盤(pán)棋比他們想象的還要大。
“春桃，你爹有沒(méi)有跟你說(shuō)過(guò)七星草的事？”紅綃問(wèn)。
春桃想了想，搖搖頭：“爹只說(shuō)過(guò)有種草能救命，長(zhǎng)在很高的山上，葉子像星星，別的就沒(méi)說(shuō)了?！?/p>
宋誠(chéng)合上賬冊(cè)，眼神變得凝重：“看來(lái)我們得去趟魯王府，那里肯定有更多線索?！彼肫鹬茭Q說(shuō)的，魯王府的后花園有種奇怪的草，葉子是七瓣的，說(shuō)不定就是七星草。
雪還在下，老槐樹(shù)下的坑已經(jīng)被填上，上面又積了層新雪，像是什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。宋誠(chéng)看著黑牢的方向，走廊里的油燈依舊亮著，王伯正在給油燈添油，春桃坐在爐邊縫補(bǔ)那個(gè)梅花布偶，針腳雖然歪歪扭扭，卻透著股韌勁。
“我們明天就出發(fā)去魯王府。”宋誠(chéng)對(duì)紅綃說(shuō)，聲音在風(fēng)雪里格外清晰，“把梅老實(shí)救出來(lái)，找到七星草，絕不能讓他們的陰謀得逞?！?/p>
紅綃點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里的光芒像油燈的火苗：“好。對(duì)了，我剛才在林墨的尸體上發(fā)現(xiàn)個(gè)東西，你看。”她從藥箱里拿出個(gè)小布袋，里面裝著些褐色的粉末，“這是‘千里香’，能引來(lái)毒蛇，魯王府里肯定種了這種草，我們得小心點(diǎn)?！?/p>
宋誠(chéng)想起魯王府護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)手腕上的蛇形紋身，看來(lái)他們不僅勾結(jié)藩王，還養(yǎng)了毒蛇，用來(lái)對(duì)付不聽(tīng)話的人。這趟魯王府之行，怕是不會(huì)太平。
回到牢房時(shí)，春桃已經(jīng)把布偶縫好了，只是梅花的位置補(bǔ)了塊新布，顏色比原來(lái)的深些，像是朵開(kāi)在雪地里的紅梅。“宋典史，紅姑娘，這布偶你們帶著吧?！彼巡寂歼f過(guò)來(lái)，“我娘說(shuō)這布偶能辟邪，希望能保佑你們平安。”
宋誠(chéng)接過(guò)布偶，布偶的肚子里好像多了點(diǎn)東西，沉甸甸的。他捏了捏，感覺(jué)像是塊玉佩，和春桃爹的梅花玉佩很像。
“我們會(huì)帶著的?！彼握\(chéng)把布偶放進(jìn)懷里，“等我們回來(lái)，一定把你爹帶回來(lái)?！?/p>
春桃的眼淚又掉了下來(lái)，卻笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我相信你們?！?/p>
雪下了一整夜，第二天早上起來(lái)，黑牢的院子里積了厚厚的一層雪，像鋪了張白毯子。宋誠(chéng)和紅綃收拾好東西，沈策的親兵已經(jīng)備好了馬，在雪地里刨著蹄子，呼出的白氣在冷空氣中很快散開(kāi)。
“宋典史，萬(wàn)事小心。”王伯站在門(mén)口，手里拿著個(gè)布包，“這是剛烙的餅，路上吃，熱乎的。”
宋誠(chéng)接過(guò)布包，里面的餅還帶著溫度。他翻身上馬，紅綃也騎上另一匹馬，兩人回頭看了看黑牢，油燈的光在雪地里格外顯眼，像顆不會(huì)熄滅的星星。
“走了。”宋誠(chéng)說(shuō)了一聲，策馬往城外走去。馬蹄踏在雪地上，留下串串腳印，很快又被新的雪花蓋住，像是從未有人走過(guò)。
紅綃跟在后面，手里的藥箱在馬背上輕輕晃動(dòng)，銅鎖上的梅花吊墜閃著光。她看著宋誠(chéng)的背影，突然覺(jué)得這風(fēng)雪好像也沒(méi)那么可怕了，只要兩個(gè)人在一起，再黑的夜，再大的雪，都能走過(guò)去。
黑牢的門(mén)慢慢關(guān)上，王伯站在門(mén)口，看著兩匹馬的影子消失在雪霧里，輕輕嘆了口氣：“這世道啊，總有人要往前闖。”他轉(zhuǎn)身往回走，走廊里的油燈還亮著，等著歸人。
（第12章 完）