周，共王六年，清明。
黑風谷的清晨總是裹著水汽的。秦仲蹲在新拓的梯田邊，看著剛插下去的秧苗在晨光里舒展葉尖，忽然“咦”了一聲——田埂上不知何時冒出圈嫩草，草葉上的露珠滾落到秧苗根部，竟在泥土上洇出淡淡的綠暈。
“阿烈快來！”老人揚手招呼，掌心托著顆沾泥的谷種，“你看這芽頭，比往年壯實三成！神樹的地力怕是漫到外谷了！”
呼延烈踏著露水走來，指尖剛觸到田埂，“萬物同息”便如漣漪般蕩開。十里內(nèi)的草木根系在地下織成銀網(wǎng)，每一條根須都在吞吐著生機，連外谷青狼部營地旁的老槐樹，都抽出了從未有過的紫紅新葉。
“吳冶帶的鐵匠徒弟說，這叫‘靈脈’?！焙粞恿倚χ砥痤w谷種，種皮上隱現(xiàn)的葉脈與柳樹枝條的紋路如出一轍，“他在鎬京的王室典籍里見過，說是天地精氣匯聚之地才有的景象?！?/p>
秦仲把谷種埋回土里，拍著手上的泥：“管它啥脈，能多打糧食就是好脈！今年這百畝梯田收下來，怕是能給豐邑納三成貢了?！?/p>
正說著，石敢扛著柄新鍛的鐵耙從山道下來，耙齒上還沾著紅土。他身后跟著個穿青布短打的少年，是吳冶留在谷里的徒弟，名叫阿金，此刻正捧著塊鐵錠嘖嘖稱奇：“烈伯您看，這礦砂煉出的鐵泛著青光，比鎬京官鐵還韌三分！”
呼延烈接過鐵錠掂量，入手微沉，斷面的紋路竟與慕容柳的年輪相契。自“生命共同體”權(quán)限解鎖后，黑風谷的鐵礦仿佛活了過來，石敢的鐵匠棚每月能出五十斤精鐵，不僅夠谷內(nèi)打造農(nóng)具，還能給豐邑送去十斤——這在去年是想都不敢想的事。
“青狼部的孩子們說，昨晚看見西坡的石頭在發(fā)光?！笔彝中倪丝谕倌?，把鐵耙往田埂上一頓，“我猜是新礦脈，要不要帶幾個人去探探？”
呼延烈望向西側(cè)山巒，那里的輪廓在晨霧里若隱若現(xiàn)。通過“共生領(lǐng)域”，他能“看”到山腹深處確實藏著團光暈，像是被無數(shù)根須包裹的琥珀。
“讓絡腮胡備些炸藥?！彼陌宓?，“今天正好試試新做的開山雷?！?/p>
***日頭爬到樹梢時，西坡已經(jīng)聚了不少人。
絡腮胡蹲在塊丈高的巖石前，正往石縫里塞裹著硝石的麻布包——這是吳冶臨走前留下的方子，黑風谷的硝石礦脈藏在老槐樹下，經(jīng)慕容柳的根須浸潤后，威力比周人用的猛三成。
“都退到三十步外！”壯漢扯著嗓子喊，手里舉著根纏著硫磺的引信，“這玩意兒炸過獫狁的營壘，開山跟掰餅干似的！”
青狼部的孩子們早爬到遠處的橡樹上，手里攥著野果，等著看熱鬧。呼延烈站在柳樹延伸過來的新枝下，通過“生命共同體”護住周圍草木——上次試炸時沒控制好，震得半坡桃樹落了果，秦仲心疼了好幾天。
“點火！”
引信滋滋燃燒，竄起藍火苗。絡腮胡撒腿跑開的瞬間，石敢突然喊：“等等！”
眾人循聲望去，只見阿金蹲在巖石旁，正用鐵鑿子剔石縫里的青苔。少年手指撫過處，巖石竟泛出淡青微光，與鐵匠棚里的精鐵同色。
“這石頭有靈性！”阿金眼睛發(fā)亮，“烈伯您看，石紋里嵌著的不是礦砂，是……是樹膠！”
呼延烈走上前，指尖貼住巖石。剎那間，無數(shù)破碎的畫面涌入腦海：千年之前，這里曾有片古柳林，天雷引燃山火時，老柳樹將精元凝入石脈，才在山腹里藏下這團生機。
“別炸了?！彼醋〗j腮胡的手，“這是慕容柳的‘老伙計’?！?/p>
眾人面面相覷時，巖石突然簌簌震顫，表面的青苔如潮水般退開，顯露出內(nèi)里盤虬的紋路——那分明是株柳樹的化石，樹心處嵌著塊拳頭大的墨玉，玉里游動著縷碧光，正與谷中央的柳樹遙遙呼應。
“這是……木靈玉？”阿金驚得后退半步，手里的鐵鑿子當啷落地，“典籍里說，是上古神樹殞落后的精魄所化！”
呼延烈伸手撫上墨玉，“生命共同體”瞬間與玉中碧光共振。遠處谷心的柳樹突然無風自動，萬千枝條朝西坡躬身，連外谷的莊稼都齊齊朝著這個方向傾斜，仿佛在朝拜沉睡的先祖。
“原來你不是孤單的?！彼麑χp聲說，墨玉里的碧光突然暴漲，順著他的指尖涌入體內(nèi)——雙系統(tǒng)能量融合度的進度條，竟在98%的位置微微跳動了一下。
***木靈玉的消息傳到豐邑時，姬明正在整理西鄙貢賦。青瓷筆洗里的水突然泛起漣漪，他抬頭望見窗外的老槐樹新葉紛飛，葉片落地時竟拼出“黑風”二字。
“看來是有大事要發(fā)生了?！贝蠓蛲崎_案幾，對著侍從吩咐，“備車，去黑風谷?！?/p>
三日后，姬明的馬車停在新修的谷門前。與去年不同，如今的谷門是座木石結(jié)構(gòu)的牌樓，門楣上懸著塊鐵鑄匾額，“黑風伯府”四個篆字被慕容柳的枝條纏繞，風過時鐵字與木葉相擊，竟如鐘鳴般清越。
“烈伯這排場，快趕上王室采邑了。”姬明握著呼延烈的手大笑，目光掃過谷里的景象時卻漸漸凝住——外谷的梯田如綠階疊到山腰，青狼部的孩子們在新式水磨旁追逐，石敢的鐵匠棚飄出的煙竟是淡青色的，與遠處柳樹上空的云氣連成一片。
“吳冶說這叫‘天人相濟’?！焙粞恿乙刃淖?，腳下的石板路縫隙里鉆出細草，踩上去軟綿綿的，“鐵器沾了木靈玉的氣，燒出來的煙都能肥田。”
穿過粟米田時，姬明突然停在株異常高大的稻穗前。稻穗足有三尺長，谷粒飽滿如珠，穗頸處纏著圈銀絲般的細根——那是慕容柳悄悄送的“養(yǎng)分線”。
“這……這是嘉禾啊！”大夫失聲驚呼，他在王室典籍里見過記載，只有圣明之世才會出現(xiàn)的祥瑞，“烈伯可知，鎬京太廟的青銅鼎里，供奉的嘉禾標本也不及這個飽滿！”
呼延烈笑著折下稻穗遞給他：“秦仲叔說，今年能收三株這樣的嘉禾。一株送豐邑，一株留谷里做種，還有一株……”他望向西側(cè)山巒，“給那位‘老伙計’當祭品?！?/p>
姬明順著他的目光望去，隱約望見西坡的巖石在陽光下泛著玉光，突然想起臨行前太史令的囑咐——西鄙有王氣萌動，當在木石之間。
“烈伯，”大夫的語氣鄭重起來，“共王陛下召您入鎬京述職，說是要親賜‘西鄙侯’的爵位?！?/p>
這個消息讓谷里炸開了鍋。秦仲摸著胡須盤算該帶多少新米當貢品，石敢琢磨著給周王打柄嵌木靈玉的鐵劍，連最沉穩(wěn)的骨勒都忍不住問：“鎬京的城墻，比咱們谷門結(jié)實嗎？”
呼延烈卻望著柳樹枝條上的銅鈴出神。那鈴舌是用木靈玉邊角料做的，此刻正無風自鳴，“風語”里混著絲異樣的波動——西南方百里外，有股熟悉的、帶著血腥氣的風正在靠近。
“獫狁又回來了？”他眉頭微蹙。
姬明的臉色沉了下來：“是西域的馬匪，勾結(jié)了獫狁殘部，據(jù)說還帶了會用巫術(shù)的薩滿。他們在河西劫掠了三個采邑，現(xiàn)在正往豐邑來?！?/p>
石牙突然拍響腰間的鐵刀：“正好試試新鍛的狼牙棒！”
呼延烈卻搖頭：“這次不一樣?！彼讣鈸徇^身邊的桃樹，“萬物之聲說，他們帶了能讓草木枯萎的毒粉?！?/p>
***備戰(zhàn)的日子里，黑風谷的草木仿佛也察覺到危機。
慕容柳的枝條在谷口織成綠墻，葉片邊緣泛出銀光；外谷的荊棘突然瘋長，尖刺上凝結(jié)著晶瑩的露珠——那是石牙發(fā)現(xiàn)的，這些露水沾到鐵器上會生出層保護膜，能防住獫狁的毒箭。
阿金帶著鐵匠們趕制鐵網(wǎng)，網(wǎng)眼大小剛好能卡住馬腿；絡腮胡改進了炸藥，在硝石里摻了硫磺和木炭，威力比上次開山時猛了一倍；青狼部的騎手們則在呼延烈的指導下，練習如何借著地形驅(qū)趕敵人，馬蹄踏過的地方，總會有青草自動倒伏，露出藏在地下的尖石。
出發(fā)前一夜，呼延烈照例來到柳樹下。木靈玉被他嵌在劍鞘上，此刻正與樹干上的共生紋路共振，發(fā)出細微的嗡鳴。
“這次可能要動真格的了。”他把臉頰貼在溫熱的樹干上，“聽說那個薩滿能召喚沙暴，咱們的草木之力能擋住嗎？”
柳枝輕輕掃過他的發(fā)頂，“風語”里傳來慕容柳的回應——不是具體的話語，而是股溫潤的、帶著韌性的力量，像去年融雪時漫過河谷的春水。
呼延烈笑了，握緊嵌玉的劍柄起身。月光下，他的影子與柳樹的影子交疊在一起，竟分不清哪部分是人，哪部分是樹。
***河西的戰(zhàn)場在片荒原上。
當馬匪的鐵蹄踏起煙塵時，呼延烈正站在土坡上，身后是黑風谷的三百勇士和姬明帶來的周軍。他抬手示意，石敢立刻揮旗，早已埋伏在兩側(cè)的青狼部騎手突然沖出，馬蹄帶起的草屑在空中凝成綠霧——那是慕容柳通過“萬物同息”送來的生機屏障，能擋住薩滿的毒粉。
“那是什么妖術(shù)！”馬匪首領(lǐng)的怒吼被綠霧吞沒。他身邊的薩滿揮舞著骷髏杖，黃沙如狂龍般卷來，所過之處草木瞬間枯黃。
呼延烈拔劍出鞘，木靈玉的碧光與柳樹枝條的青光連成一線：“起陣！”
剎那間，荒原上的野草如潮水般涌起，順著黑風谷勇士的陣型結(jié)成巨網(wǎng)。當沙暴撞上綠網(wǎng)時，竟發(fā)出玻璃碎裂的脆響。石牙趁機擲出狼牙棒，鐵刃帶著破空聲砸中薩滿的骷髏杖，杖頭的頭骨突然迸裂，飛出群黑蟲——卻被空中飄落的柳葉粘住，瞬間化作膿水。
“殺！”骨勒率先沖陣，青銅刀劈開個馬匪的盾牌，刀刃上沾著的草汁突然爆開，濺得敵人滿臉都是，疼得慘叫連連。
這場仗打得如同草木在跳舞。黑風谷的勇士們踏在青草鋪就的路徑上，總能在最關(guān)鍵的時刻得到掩護：石敢被三個馬匪圍攻時，身旁的灌木叢突然竄出尖刺，纏住敵人的腳踝；絡腮胡的炸藥扔偏了，卻有陣狂風將其吹向敵群，炸開的火星引燃了馬匪身上的油脂——那是秦季提前在路邊埋下的桐油壇。
最驚險的是對付薩滿的毒粉。當那灰黑色的粉末隨風飄來時，呼延烈啟動了“生命共同體”，荒原上的蒲公英突然同時綻放，白色的絨絮如大雪般漫天飛舞，將毒粉裹在其中，落地后竟長出片紫色的花。
“那是……忘憂草？”姬明看得目瞪口呆。
呼延烈擦去劍上的血污，木靈玉的光芒比來時更盛：“是慕容柳說的，萬物相生相克?！?/p>
***捷報送入鎬京時，共王正在祭天。當太史令念到“黑風伯以草木破妖術(shù)，斬敵首三百”時，祭壇上的松柏突然齊齊彎腰，落下的針葉在青銅鼎里拼出“共生”二字。
“這是天意啊。”周王撫著胡須，望著西方的天際，“傳旨，封呼延烈為西鄙侯，賜金冊鐵券，準其在黑風谷立社稷壇?！?/p>
消息傳到黑風谷那天，正趕上木靈玉與柳樹完全共振。當呼延烈接過姬明遞來的金冊時，西坡的化石突然開裂，從中飛出只碧色的蝴蝶，繞著柳樹飛了三圈，竟化作片葉子落在呼延烈肩頭。
雙系統(tǒng)能量融合度的進度條，終于穩(wěn)穩(wěn)地停在了100%。
“原來這才是真正的共生?！焙粞恿彝壤餁g呼的人們，望著隨風舒展的萬千草木，突然明白——所謂神樹，所謂靈玉，所謂權(quán)限，不過是這片土地對守護它的人的饋贈。
***周，共王七年，冬至。
黑風谷的社稷壇落成了。壇中央立著塊巨石，正面刻著“農(nóng)”字，背面是棵簡化的柳樹，石基四周種滿了從各部落帶來的作物種子。
姬明親自來主持祭祀，當他將黑風谷的新米撒向火堆時，火焰突然變成碧色，在空中凝成株稻穗的形狀。
“這是周室從未有過的祥瑞。”大夫感嘆道，“烈伯，不，侯爺，您開創(chuàng)了個新的紀元啊。”
呼延烈站在柳樹下，看著孩子們在壇前追逐，看著秦仲教青狼部的人分辨谷種，看著石敢和阿金調(diào)試新做的水車。木靈玉嵌在壇邊的石碑上，與柳樹的根脈在地下相連，將生機源源不斷地輸向遠方。
風拂過，所有草木同時彎腰，像是在朝拜這片土地的守護者。
他知道，這不是結(jié)束。獫狁的殘部還在遠方窺伺，西域的馬匪并未絕跡，鎬京的朝堂上還有關(guān)于西鄙的爭論。但他不再擔心，因為他不是一個人在戰(zhàn)斗。
柳樹的枝條輕輕纏繞住他的手腕，葉片上的紋路與他掌心的生命線漸漸重合。遠處的豐邑傳來晨鐘，谷里的雞鳴與風聲交織，構(gòu)成一曲生生不息的歌。
共生之路，從來不是獨行。當人與草木同心，當部落與土地相依，便是最堅固的屏障，最綿長的歲月。
（本章完）