周，共王五年，春分。
黑風谷的雪剛化透，秦仲就帶著人在谷外十里地插滿了柳條。這些柳條是慕容柳特意催生的，青嫩的枝條上鼓著飽滿的芽苞，沿著新修的水渠一路蜿蜒，像一條綠色的絲帶，將黑風谷與周邊的土地連在了一起。
“阿烈，這‘域主’權限真是神了！”秦仲踩著泥濘的田埂，手里攥著根柳條往土里插，“你看這些條子，剛插下去三天就冒新根了，往年得等半個月呢！”
呼延烈蹲在水渠邊，指尖劃過水面?！坝蛑鳌睓嘞藿怄i后，他能清晰地感覺到水流里蘊含的生命力——那是慕容柳的根須在水下編織的網(wǎng)絡，將黑風谷的沃土之力沿著水渠往外延伸。此刻十里范圍內(nèi)的土地都在微微震顫，像是沉睡的巨人正在蘇醒。
“西邊那片荒灘能種了?！焙粞恿艺酒鹕?，指著水渠盡頭的低洼地，“慕容柳說那里的地下水被引過來了，今年夏天就能種上水稻。”
石敢扛著新做的鐵犁從旁邊走過，犁頭在晨光里閃著冷光：“我跟絡腮胡試了，這鐵犁翻那片灘地跟切豆腐似的！就是鐵不夠用，那點鐵錠打了兩把犁就見了底?！?/p>
“豐邑的公正回信了。”呼延烈從懷里掏出片柳葉，上面是姬明派信使帶來的消息，“他說下個月會派個鐵匠來教我們煉鐵，還帶二十斤鐵料，算是周王給的賞賜。”
“真的？！”石敢眼睛一亮，鐵犁帶來的甜頭讓他對鐵器著了迷，“那我這就去收拾鐵匠棚，得讓周人的鐵匠看看咱們的本事！”
看著石敢風風火火的背影，呼延烈笑了笑。自從有了鐵犁，部落里對鐵器的熱情空前高漲，連秦仲都念叨著要打把鐵鐮刀收麥子。他摸了摸柳樹的樹干，輕聲道：“等我們學會煉鐵，就給你鑄個銅鈴掛在枝頭，風吹過的時候肯定很好聽?！?/p>
柳枝輕輕掃過他的臉頰，帶著清冽的水汽，像是在應和。
***三月的風剛吹軟土地，豐邑來的鐵匠就到了。
那是個矮壯的中年漢子，名叫吳冶，胳膊比尋常人粗一圈，手掌布滿老繭，說話帶著濃重的鎬京口音。他帶來的不僅有鐵料，還有一口小小的坩堝和幾件煉鐵工具，看得石敢和絡腮胡眼睛發(fā)直。
“煉鐵可不是打石頭?！眳且狈畔鹿ぞ?，指著谷外的山坡，“得先建個高爐，燒焦炭，把鐵砂化成鐵水才能鑄器。你們這有炭窯嗎？有耐火的黏土嗎？”
呼延烈早有準備，帶著他往西邊林子走：“去年冬天就燒了三窯木炭，慕容柳說山壁后有紅土，能做耐火磚?！?/p>
吳冶摸著紅土捏了捏，又用指甲刮了刮木炭，點頭道：“還行，湊合用。但你們這缺風箱，沒有強風鼓進去，爐溫上不來，煉不出好鐵。”
“風箱？”石牙從樹后鉆出來，手里拿著個新做的木框，“是這東西嗎？我照著《農(nóng)書》后面的圖畫做的，不知道能不能用?！?/p>
那是個兩尺見方的木箱子，一面蒙著獸皮，側面插著根竹管。吳冶拎起來試了試，拉動獸皮時竹管里竟噴出股勁風，驚得他瞪圓了眼睛：“這……這比鎬京工房的風箱還精巧！你們怎么琢磨出來的？”
“不是我們?！焙粞恿倚χ噶酥割^頂?shù)牧Γ笆撬嬖V我們，獸皮繃得越緊，風就越大?！?/p>
吳冶抬頭看著那棵遮天蔽日的柳樹，忽然想起姬明囑咐過的話——黑風谷的柳樹有靈，凡事多問問谷主。他對著柳樹拱了拱手，正色道：“既然有神樹指點，那咱們?nèi)靸?nèi)就把高爐立起來！”
***建高爐的日子成了整個部落的大事。
壯年們跟著吳冶挖地基，用紅土混合稻草做耐火磚；婦女們負責篩鐵砂，把石敢從河床里淘來的鐵砂一遍遍過篩，直到只剩下細密的黑褐色粉末；孩子們則滿山遍野找耐火石，誰找到塊像樣的石頭就能得到半塊麥餅的獎勵。
呼延烈和吳冶一起設計高爐的形狀。吳冶畫的圖紙是方形的，呼延烈卻總覺得不對，夜里靠在柳樹下琢磨時，忽然感覺到慕容柳的根須在地下結成了螺旋狀的網(wǎng)絡。
“或許可以做成圓形?！钡诙煲辉纾粞恿夷弥鶚渲υ诘厣袭嬃藗€螺旋形，“像樹的年輪一樣，讓風從側面繞著圈進去，這樣爐溫能更均勻。”
吳冶盯著螺旋形看了半晌，猛地一拍大腿：“對啊！我怎么沒想到！圓形爐壁能讓熱量循環(huán)，風從切線方向進去，正好能攪動火焰！神樹真是厲害！”
修改后的高爐只用了兩天就砌好了。那是個丈高的圓塔，外層用石塊壘砌，內(nèi)層鋪著紅土耐火磚，底部留著六個進風口，連著石牙做的六個風箱。吳冶站在爐前，指揮著眾人往里面填木炭和鐵砂，眼睛里閃爍著期待的光芒。
“點火！”
隨著吳冶一聲令下，石敢點燃了爐底的引火物。六個壯年同時拉動風箱，呼呼的風聲里，火苗順著木炭迅速攀升，很快就把爐壁燒得通紅。
吳冶盯著爐口的溫度，時不時往里面添些鐵砂。呼延烈則靠在不遠處的柳樹上，通過“共生領域”感知著爐內(nèi)的變化——火焰的溫度在慢慢升高，鐵砂在高溫下漸漸融化，變成暗紅色的鐵水，順著爐底的凹槽慢慢流淌。
“成了！”當?shù)谝还设F水流進泥范時，吳冶大喊一聲，聲音都在顫抖，“是好鐵！能打兵器！”
圍在旁邊的部落成員爆發(fā)出歡呼，孩子們?nèi)悠鹆瞬菝?，連一直嚴肅的吳冶都抹了把汗，對著柳樹深深鞠了一躬。
那一天，黑風谷的夜空被高爐的火光映得通紅。第一爐鐵水澆鑄出了十把鐵犁、五把鐮刀，還有一把送給吳冶的鐵鑿子。吳冶拿著鐵鑿子反復查看，激動地說：“這鐵的成色，比豐邑工房的還好！”
***吳冶在黑風谷待了三個月。
他不僅教會了石敢和絡腮胡煉鐵，還留下了詳細的圖譜，從如何選礦到如何淬火，一筆一劃寫得清清楚楚。臨走時，他非要把那口坩堝送給呼延烈：“這是我?guī)煾競魑业?，現(xiàn)在給你們正好。等你們煉出好鐵，別忘了送把鐵劍到豐邑給我瞧瞧?！?/p>
呼延烈送了他五十斤新煉的熟鐵和兩匹蠶絲：“秋天一定讓石敢送劍去，保證比周王的佩劍還鋒利?！?/p>
吳冶走后，黑風谷的鐵器作坊正式運轉起來。石敢成了首席鐵匠，他悟性極高，很快就學會了在鐵水里加木炭增加硬度，打出的鐵刀能輕松劈開青銅斧。絡腮胡則擅長鑄造農(nóng)具，他做的鐵犁不僅鋒利，還在犁頭加了個小彎鉤，能把地里的草根勾出來，深得秦仲的稱贊。
鐵器的出現(xiàn)讓黑風谷的生產(chǎn)力發(fā)生了翻天覆地的變化。原本需要五個人才能開墾的荒地，現(xiàn)在兩個人用鐵犁一天就能翻完；以前收十石粟米要忙三天，現(xiàn)在用鐵鐮刀一天就能收完。秦仲算了筆賬，今年的糧食產(chǎn)量至少能比去年翻一倍。
更讓人驚喜的是，鐵器還吸引了周邊的小部落。有個叫“青狼部”的游牧部落，看到黑風谷的人用鐵箭輕松射穿了熊皮，特意帶著十匹良馬過來，想換五把鐵刀。
呼延烈沒有直接換，而是邀請他們留在谷外耕種：“只要你們放下弓箭拿起鋤頭，年底不僅能有鐵刀，還能分到糧食?！?/p>
青狼部的首領起初不信，但看到絡腮胡的山地部落如今衣食無憂，最終答應留下來試試。他們成了黑風谷接納的第四個部落。
***夏至那天，黑風谷的水稻田迎來了第一次灌溉。
秦仲設計的水車開始轉動，那是個巨大的木輪，邊緣綁著三十六個竹筒，借著水流的力量緩緩轉動，將水渠里的水引到高處的稻田里。吳冶留下的鐵匠幫著在軸心里加了鐵環(huán)，轉動起來格外順滑，看得周邊部落的人嘖嘖稱奇。
“這玩意兒一天能澆多少田？”青狼部的首領摸著水車的鐵軸問，他剛學會用鐵犁，對所有帶鐵的東西都充滿好奇。
“十畝地不在話下?！鼻刂俚靡獾卣f，“等秋收了，讓你們嘗嘗新米，比粟米香甜多了?！?/p>
呼延烈站在田埂上，看著水田里倒映的藍天白云，忽然感覺到“共生領域”有了新的波動。他閉上眼睛，瞬間“看到”十里外的青狼部營地，看到他們的孩子在學數(shù)數(shù)，看到他們的婦女在學織布，甚至看到首領夜里偷偷在磨一把石刀——不是為了打仗，而是想學著石牙的樣子給孩子做個木哨。
【檢測到周邊部落融入度提升，雙系統(tǒng)能量融合度提升至98%，解鎖“萬物同息”權限：呼延烈可將慕容柳的生命力共享給十里內(nèi)的所有盟友，緩慢恢復其傷勢與體力。】
系統(tǒng)提示音響起時，呼延烈正好看到青狼部一個孩子不小心被石頭絆倒，膝蓋擦破了皮。他下意識地通過“萬物同息”傳遞了一絲生命力，那孩子原本要哭的臉突然愣了一下，低頭看了看膝蓋，傷口竟然已經(jīng)不流血了。
“這就是……同息嗎？”呼延烈喃喃自語，心里涌起一股暖流。他看向柳樹，枝條上掛著的銅鈴輕輕晃動，那是吳冶臨走前幫忙鑄的，此刻正發(fā)出清脆的響聲。
***秋收前的最后一個滿月，姬明帶著周王的旨意來了。
這次他帶來了更多的人，還帶著一輛裝飾華麗的馬車，說是周王賞賜給“黑風伯”的座駕。但更重要的是，他帶來了一個消息——獫狁殘部在北邊集結，似乎有南下的跡象。
“共王陛下讓我問問，黑風谷是否愿意出兵協(xié)助防守豐邑?！奔髯诹鴺湎?，看著谷里忙碌的景象，語氣凝重，“獫狁這次來了不少人，還帶了西域的鐵器，不好對付?！?/p>
呼延烈沉默了片刻。他不想讓部落卷入戰(zhàn)爭，但豐邑若是失守，黑風谷遲早也會遭殃。他看向骨勒和石牙，兩人都點了點頭——經(jīng)歷了這么多，他們早已不是只會逃跑的部落了。
“我可以出兵?！焙粞恿艺酒鹕?，目光堅定，“但我有個條件。”
“你說。”
“我要帶鐵器去?！焙粞恿抑噶酥歌F匠棚，“石敢新做了二十把鐵弓，五十支鐵箭，還有五把鐵刀。我要讓獫狁知道，黑風谷的人不僅會種地，也會打仗。”
姬明眼睛一亮：“好！有黑風谷的鐵器相助，定能擊退獫狁！”
***出征的那天，黑風谷的隊伍格外整齊。
呼延烈?guī)е抢?、石牙、絡腮胡、青狼部首領，還有五十個壯年，每個人都穿著新做的皮甲，背著石敢打的鐵弓，腰間掛著鐵刀。石敢特意給呼延烈打了一把鐵劍，劍身刻著柳葉紋，劍柄纏著防滑的麻繩。
秦仲帶著部落成員在柳樹下送行，孩子們給每個士兵戴了個用稻穗編的花環(huán)，婦女們則往他們懷里塞著熟肉干。
“放心去吧，家里有我們?！鼻刂倥牧伺暮粞恿业募绨?，“等你們打了勝仗回來，我用新收的稻米給你們做白米飯。”
呼延烈走到柳樹下，將那片刻著共生紋路的葉子系在劍柄上：“等我回來?！?/p>
柳枝輕輕纏繞住他的手腕，像是在為他系上一道護身符。
***豐邑城外的戰(zhàn)場比呼延烈想象的更慘烈。
獫狁的隊伍果然帶著西域的鐵器，他們的鐵矛比周人的青銅戈更鋒利，沖鋒時像一股黑色的潮水，幾次差點沖破周人的防線。姬明帶來的周軍雖然裝備精良，但面對獫狁的悍不畏死，漸漸有些吃力。
“黑風谷的兄弟們，跟我上！”呼延烈抽出鐵劍，率先沖了出去。
骨勒和石牙帶著弓箭手在后面掩護，鐵箭穿透獫狁的皮甲，精準地射中他們的要害；絡腮胡和青狼部首領則帶著刀盾手守住側翼，鐵刀劈砍時發(fā)出沉悶的響聲，嚇得獫狁不敢靠近。
最讓人震驚的是“萬物同息”的作用。當有士兵受傷時，呼延烈通過共享生命力，能讓他們的傷口快速止血，甚至重新站起來戰(zhàn)斗。周人的士兵看著明明受了重傷的黑風谷戰(zhàn)士突然生龍活虎，都以為是神樹在保佑，士氣大振。
“那是……黑風谷的鐵劍！”當呼延烈一劍劈開獫狁首領的鐵矛時，對方發(fā)出了驚恐的叫聲。
呼延烈沒有給他反應的機會，鐵劍順勢砍下，結束了他的性命。
失去首領的獫狁隊伍頓時潰散，周人和黑風谷的士兵乘勝追擊，一直把他們趕回老家才罷休。
站在尸橫遍野的戰(zhàn)場上，呼延烈擦了擦劍上的血跡，忽然感覺到“共生領域”在劇烈波動。
【檢測到宿主守護盟友，雙系統(tǒng)能量融合度達到100%，解鎖最終權限“生命共同體”：呼延烈與慕容柳完全融合，可在十里范圍內(nèi)調(diào)動自然之力，治愈萬物，亦可凝聚草木之力形成戰(zhàn)陣，威力無窮。】
一瞬間，呼延烈感覺自己與整片大地融為一體。他能“看到”豐邑城外每一棵草的生長，能“聽到”遠處河流的流淌，甚至能“感覺”到戰(zhàn)場上傷員的痛苦。他下意識地調(diào)動自然之力，戰(zhàn)場上的野草突然瘋長，纏繞住傷員的傷口，發(fā)出淡淡的綠光，那些猙獰的傷口竟然在慢慢愈合。
“神了……真是神樹顯靈了！”周人的士兵跪了一地，對著黑風谷的方向磕頭。
姬明走到呼延烈身邊，看著這不可思議的一幕，感嘆道：“黑風伯，你創(chuàng)造了奇跡?！?/p>
呼延烈笑了笑，他知道，這不是奇跡，而是他和慕容柳，和整個黑風谷，共同種下的希望。
***深秋的黑風谷，迎來了最盛大的豐收。
不僅糧食堆滿了新蓋的三座糧倉，外出作戰(zhàn)的勇士也凱旋歸來，帶回了獫狁敗退的好消息。姬明親自送來賞賜，除了絲綢和鐵器，還有一塊刻著“黑風伯”字樣的青銅印，意味著黑風谷正式成為周室認可的諸侯國。
慶典那天，所有人都聚集在柳樹下。秦仲用新收的稻米做了百斤白米飯，石牙殺了十頭肥豬，婦女們端出了釀好的米酒，孩子們圍著高爐跳起了豐收舞。
呼延烈站在柳樹下，看著眼前的景象，忽然發(fā)現(xiàn)柳樹的樹干上多了一道紋路，像是一個人的輪廓，依偎在樹干旁。他伸出手，輕輕貼在紋路上，瞬間感覺到一股溫暖的力量涌遍全身。
“我們做到了?！彼p聲說。
柳枝垂下，輕輕纏繞住他的手腕，葉片在風中沙沙作響，像是在說：“我們一直都在?！?/p>
月光灑在谷里，照亮了歡慶的人們，照亮了金黃的稻田，也照亮了那棵與部落共生的柳樹。在這片曾經(jīng)荒蕪的土地上，一個新的家園正在茁壯成長，而屬于呼延烈和慕容柳的故事，才剛剛開始。
（本章完）