"兄弟之間，何須言謝?！狈鎏K突然壓低聲音，"但趙高執(zhí)掌羅網(wǎng)，今日受此大辱，必不會(huì)輕易罷休?！?/p>
"區(qū)區(qū)跳梁小丑，何足掛齒？"
看到贏零眼中閃過的寒芒，扶蘇拍掌大笑："好！既然九弟胸有成竹——"
話音突然中斷。
他搭住贏零的肩膀，眼中閃過一絲狡黠："可知為兄今日為何登門？"
"是為了王侯榜的事？"
"非也?！狈鎏K拉著他向內(nèi)室走去，"是有樁天大的好事要便宜你！"
"九弟，你久居深宮，不諳朝政，不知大秦近日正在商議要事?！?/p>
匈奴頻頻侵?jǐn)_邊境，父皇決心零底解決這一隱患。
李斯丞相提出遠(yuǎn)交近攻之策，建議與大秦結(jié)盟。
"鞏固秦唐聯(lián)盟，聯(lián)姻是最好的方式?！?/p>
"因此父皇有意派一位公子迎娶大唐公主，以表誠意?！?/p>
"王侯榜公布后，李斯丞相推舉了你?！?/p>
"看來父皇召見，是為了聯(lián)姻之事？"贏零心中已然明白。
"正是。
秦唐聯(lián)盟需要重量級人物，除了我，唯有九弟登上王侯榜，最為合適?！?/p>
見贏零神色如常，扶蘇以為他有所抵觸，輕聲道："若非我已定下婚約，此事本該由我來承擔(dān)。”
"這對你大有好處，若實(shí)在不愿，只需向父皇說明，想必不會(huì)勉強(qiáng)。”
"多謝兄長告知。”
贏零淡淡一笑，并未表態(tài)。
若他真拒絕聯(lián)姻，以始皇的性格，確實(shí)不會(huì)強(qiáng)求。
但秦唐聯(lián)姻，無論對國家還是對他個(gè)人，都有不小益處。
......
趙高跌跌撞撞地走出府門。
發(fā)髻散亂，滿臉血污，面頰高高腫起。
隨從們見狀大驚失色。
一名門客諂笑著上前："大人，誰敢如此大膽......"
"找死！"
劍光驟閃，那人瞬間四分五裂，血肉橫飛。
其余人瑟瑟發(fā)抖，不敢出聲。
"趙高！我要他死！"胡亥狼狽跑來，哭喊著。
趙高眼中閃過一絲不耐。
胡亥愚蠢至極，卻總愛自作聰明。
若能除掉贏零，他何必忍辱負(fù)重？
只要始皇尚在，無人能動(dòng)贏零分毫。
今日試探，更讓他心生警惕。
往日韜光養(yǎng)晦的九公子，如今鋒芒畢露，竟敢對他與胡亥出手。
是仗著受寵，還是早已看透朝局？
無論如何，贏零已非等閑之輩。
......
趙高、胡亥受辱之事，如野火般迅速傳遍咸陽。
往日畏懼趙高之人，此刻暗自竊喜。
酒肆茶樓間，議論紛紛。
"聽說了嗎？中車府令趙高和胡亥公子，被九公子贏零教訓(xùn)了！"
"那位名列王侯榜末席的九公子贏零？據(jù)說他一直在暗中積蓄力量！"
"如今王侯榜公諸于世，他藏不住了。
傳聞這位九公子還是我大秦第一才子。”
"才華暫且不論，這份膽識(shí)確實(shí)無人能及，連趙高都敢動(dòng)手，實(shí)在令人嘆服！"
消息很快傳入影密衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)章邯耳中，隨即上報(bào)嬴政。
.......................................................................................
"陛下，趙高大人前往九公子府邸宣旨時(shí)，出了些狀況?！?/p>
影密衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)章邯單膝跪地，呈上奏報(bào)。
嬴政頭也不抬，繼續(xù)批閱奏章，淡淡道："狀況？說來聽聽?！?/p>
"九公子贏零動(dòng)手打了趙高大人和十八公子胡亥?！?/p>
"哦？零兒竟敢對趙高和胡亥動(dòng)手？"嬴政忽然抬頭，威嚴(yán)的面容浮現(xiàn)一絲笑意。
"被王侯榜揭露后，他這是不打算繼續(xù)隱藏了？"
"因何動(dòng)手？"
"趙高擅闖九公子府邸，驚擾了公子，故而挨了耳光。
至于十八公子，是因?qū)π珠L出言不遜。”
章邯如實(shí)稟報(bào)，不帶絲毫偏頗。
趙高滿臉血痕狼狽離去，十八公子胡亥更是被直接拋出了府門。
嬴政嘴角泛起意味深長的笑意："懲戒的理由倒是編排得漂亮，看來這些年沒白費(fèi)功夫?！?/p>
"趙高擅闖該罰，胡亥無禮更該罰。
傳朕旨意：趙高杖責(zé)三百，胡亥禁足三十日！"
章邯領(lǐng)命退出大殿，已然洞悉圣意。
"零兒何時(shí)進(jìn)宮？"
"九殿下已至咸陽宮外，稍候即可面圣?！?/p>
嬴政輕輕點(diǎn)頭，待章邯退下后轉(zhuǎn)向身側(cè)的劍圣："蓋聶，朕這第九子，你怎么看？"
"臣與九殿下素?zé)o往來，不敢妄下論斷?！鄙w聶拱手應(yīng)答。
"單論他敢對趙高、胡亥動(dòng)手這事呢？"
"膽略非凡，謀慮周全。”蓋聶略作沉吟后答道。
嬴政含笑頷首："確實(shí)膽色過人，獨(dú)自一人就敢出手。
心思也夠縝密，算準(zhǔn)了王侯榜公布后朕不會(huì)追究?！?/p>
"此子天資聰穎，是塊璞玉?！?/p>
"若非王侯榜現(xiàn)世，朕是否就要錯(cuò)過這塊良材美玉了？"
"錐置囊中，其鋒自現(xiàn)。
九殿下既懂得韜光養(yǎng)晦，想必胸中自有......"蓋聶說到此處忽然頓住。
嬴政放聲大笑："哈哈哈，自有謀算是吧？"
"朕從不忌諱子嗣覬覦帝位，唯恐其德不配位?！?/p>
"朕能橫掃六國，開疆拓土，令大秦傲視天下，他們可有這等本事？"
帝王面色漸沉，威儀畢現(xiàn)：
"大秦疆內(nèi)，六國余孽未靖，百家學(xué)派爭斗不休；
大秦域外，隋、唐、宋、明諸朝虎視眈眈，匈奴各部蟄伏待機(jī)，更有無數(shù)番邦小國蠢蠢欲動(dòng)?！?/p>
渾厚嗓音在黑龍殿內(nèi)久久回蕩。
蓋聶握劍的指節(jié)微微發(fā)白，眼底閃過一絲駭然。
他雖知秦皇雄才大略，卻未料其志宏大至此。
橫掃六國、開創(chuàng)不世功業(yè)猶嫌不足，竟要鯨吞九州山河！
......
少頃。
侍衛(wèi)入殿稟報(bào)："陛下，九殿下已在殿外候旨?！?/p>
"宣！"
......
"兒臣贏零，叩見父皇?！?/p>
贏零剛邁入殿內(nèi)欲行禮，嬴政已抬手示意。
"免禮，上前來。”
少年行至王座前。
嬴政凝視著這個(gè)與自己眉眼相似的年輕人，心緒微動(dòng)。
對這個(gè)第九子，他往日并未過多留意。
但此刻血脈中的共鳴分外清晰。
"你打了趙高和胡亥？"嬴政沉聲發(fā)問。
"是。”贏零坦然應(yīng)答。
短暫的靜默后，帝王收斂了為人父的溫和，目光如電："可知為何召你前來？"
"扶蘇皇兄已告知原委?！壁A零迎著那道銳利目光平靜道，"父皇欲聯(lián)合大唐共御匈奴，需以姻親締結(jié)盟約。”
"不錯(cuò)。
與大唐結(jié)盟乃國策要?jiǎng)?wù)。”
嬴政眼中鋒芒更盛："此重任，你可愿承擔(dān)？"
...........................................................................
"兒臣愿為父皇分憂，聯(lián)姻大唐！"
贏零應(yīng)答得不假思索。
這樁婚事于他實(shí)屬良機(jī)，推拒反為不智。
"你竟答應(yīng)得如此爽快？"
嬴政略顯詫異："聯(lián)姻終究委屈了你。”
少年昂首朗聲道："匈奴未滅，何以家為？"
"若以兒臣姻緣可換邊陲永固、黎民安康，實(shí)乃幸事?！?/p>
"妙！真是'匈奴未滅，何以為家'的豪情壯志！"
嬴政眼中閃過贊賞："唐皇愛女李麗質(zhì)才貌雙全，與吾兒贏零堪稱天作之合?！?/p>
"朕將親自修書，派遣使者前往大唐，向唐皇李世民提親。
若他同意兩國聯(lián)姻結(jié)盟，半月后你便隨使團(tuán)啟程趕赴長安?！?/p>
"此行需設(shè)法換取大唐新研制的馬鐙與馬鞍等軍械，此物對我大秦騎兵至關(guān)重要?！?/p>
見贏零愿為邦交遠(yuǎn)赴異國，嬴政心中倍感欣慰。
對于大唐是否會(huì)應(yīng)允聯(lián)姻，將長樂公主李麗質(zhì)許配給贏零，嬴政信心十足。
只因大唐面臨的邊患，比大秦抵御匈奴更為緊迫。
匈奴不過襲擾邊境，而**鐵騎曾直逼長安城下，迫使李世民訂立渭水之盟。
……
數(shù)日后。
大秦國書以八百里加急直送長安。
這封國書剛抵達(dá)，便在大唐朝堂引起軒然大波。
太極殿內(nèi)，金碧輝煌。
文武百官分立兩側(cè)，不時(shí)偷瞄龍椅上笑意漸濃的李世民。
"哈哈哈——"
閱畢國書，李世民從淺笑轉(zhuǎn)為開懷大笑。
群臣面面相覷，不明圣意。
"陛下因何如此欣喜？"
宰相長孫無忌上前問道："可是劍南道水患已解？"
"區(qū)區(qū)水患，何足掛齒?！崩钍烂駬P(yáng)了揚(yáng)手中帛書，"此喜訊，遠(yuǎn)勝治水之功?！?/p>
"莫非與**有關(guān)？"司空房玄齡目光微動(dòng)，"大秦遣使來書，可是欲結(jié)盟共抗外敵？"
"愛卿明鑒！"
李世民點(diǎn)頭道："秦皇嬴政提議秦唐結(jié)盟，共抗匈奴**之患?！?/p>
此言一出，滿朝振奮。
這些年來，大唐雖國泰民安，卻屢遭**侵?jǐn)_，更有渭水之盟的屈辱。
如今若能與大秦聯(lián)手，必能永絕邊患！
"天佑大唐！"
長孫無忌躬身賀道："大秦鐵騎威名遠(yuǎn)揚(yáng)，若能結(jié)盟，我大唐便可一雪前恥！"
"空談結(jié)盟恐難取信?！狈啃g沉吟道，"不知國書中可載明互利條款？"
"愛卿所慮極是?！?/p>
李世民撫須道："我大唐缺良馬已久，而大秦愿開放乙等戰(zhàn)馬交易。
作為交換，需以新式馬具與兵器甲胄相易?！?/p>
群臣暗自盤算——當(dāng)年求購戰(zhàn)馬被拒，如今大秦主動(dòng)示好，雖非上等戰(zhàn)馬，已顯誠意。
而大唐軍械向來精良，此議可謂各取所需。
"大秦皇朝提出的盟約條件確實(shí)公平合理，對我們兩國都有益處，但如何確保盟約能夠長久穩(wěn)固呢？"
長孫無忌眉頭緊鎖："雖然大秦與大唐相距甚遠(yuǎn)，沒有領(lǐng)土爭端?！?/p>
"可如今金榜現(xiàn)世，天下紛爭再起，萬一將來兩國發(fā)生沖突，大秦停止戰(zhàn)馬貿(mào)易，又破解了我大唐的秘傳武技，我們將會(huì)陷入被動(dòng)?！?/p>
李世民淡然一笑："不必?fù)?dān)憂，秦皇嬴政深謀遠(yuǎn)慮，已經(jīng)為我們兩國準(zhǔn)備了相互制約的保障?！?/p>
"莫非是聯(lián)姻？"長孫無忌猜測道。
"正是如此，大秦與大唐結(jié)為姻親，締結(jié)**之好，這就是兩國聯(lián)盟的保證?！?/p>
長孫無忌頷首表示認(rèn)同，聯(lián)姻確實(shí)是鞏固同盟的最佳方式，接著問道："大秦派哪位公子聯(lián)姻？我們大唐又派哪位公主？"
秦唐結(jié)盟一事塵埃落定。
大秦皇朝提出的盟約條款獲得大唐群臣一致認(rèn)可。
根據(jù)盟約內(nèi)容，兩國將互為犄角，共同抗擊匈奴等外患。
大秦將提供優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬，換取大唐特制的兵器鎧甲與馬具，這對雙方都極為有利。
為鞏固盟約，聯(lián)姻無疑是最穩(wěn)妥的選擇。
"大秦皇朝擬派嬴政第九子贏零前來結(jié)親?！崩钍烂裣蛉撼夹肌?/p>
"贏零？莫非就是王侯榜上位列最后的那位秦國九公子？"
聽聞此言，殿中文武不禁莞爾。