怪物抽搐著倒下，但隧道深處傳來(lái)更多窸窣聲。程默的右臂已經(jīng)失去知覺，垂在身側(cè)像不屬于他的肢體。
"快走！"他推著林萱向前跑，"前面應(yīng)該有員工通道！"
他們跌跌撞撞地沖進(jìn)一間設(shè)備室，程默用身體頂住門，同時(shí)林萱拖來(lái)鐵柜擋住入口。門外，至少三只變異體在撞擊著金屬門。
"你的手。"林萱撕開程默的袖子，露出已經(jīng)開始發(fā)青的皮膚，"毒素在擴(kuò)散。"
她從包里取出醫(yī)療包，動(dòng)作嫻熟地注射抗毒素，然后切開傷口引流。程默咬緊牙關(guān)，冷汗順著太陽(yáng)穴滑下。
"你懂醫(yī)療？"他嘶聲道。
"實(shí)驗(yàn)體必修課。"林萱專注地清理傷口，"我們得中和這種生物堿...需要醋酸鹽。"
她環(huán)顧四周，目光落在墻角的化學(xué)藥劑柜上。柜門鎖著，程默用左手的匕首撬開。林萱快速瀏覽標(biāo)簽，取出一瓶乙酸溶液。
當(dāng)溶液接觸傷口時(shí)，程默的肌肉繃緊到極限，但毒素的灼燒感確實(shí)在減輕。林萱用繃帶包扎好傷口，抬頭時(shí)發(fā)現(xiàn)程默正凝視著她。
"謝謝。"他說(shuō)得很輕，但很清晰。
林萱似乎想說(shuō)什么，但外面突然傳來(lái)一聲巨響——變異體正在用重物撞擊門。鐵柜已經(jīng)開始移位。
"后門！"程默指向設(shè)備室另一側(cè)。他們剛沖出門，就聽到身后金屬扭曲的聲音。
后門通向一段狹窄的維修樓梯，上方標(biāo)著"地鐵站B2層"。爬上去后，他們發(fā)現(xiàn)自己站在一個(gè)廢棄的站臺(tái)上，墻上的站名已經(jīng)被污漬覆蓋，只能辨認(rèn)出"文化廣場(chǎng)"幾個(gè)字。
"我知道這里。"林萱突然說(shuō)，"附近有個(gè)地下商場(chǎng)，里面有醫(yī)療補(bǔ)給。"
程默檢查了站臺(tái)兩端："太冒險(xiǎn)。軍方肯定監(jiān)控著所有主要設(shè)施。"
"但那里也有圖書館。"林萱堅(jiān)持道，"如果我父親藏了第三份地圖，最可能的地方就是..."
她的聲音戛然而止，身體搖晃了一下。程默扶住她，發(fā)現(xiàn)她的額頭滾燙。
"傷口感染？"
林萱搖頭，眼神開始渙散："芯片...有時(shí)會(huì)...發(fā)熱..."
她突然抓住程默的衣領(lǐng)，力道大得驚人："《物種起源》...特藏本...父親說(shuō)過(guò)..."
說(shuō)完這句話，她的身體軟了下來(lái)。程默接住她，同時(shí)警覺地環(huán)顧四周。站臺(tái)盡頭有微弱的藍(lán)光閃爍——監(jiān)控?cái)z像頭還在運(yùn)作。
他必須做個(gè)決定：獨(dú)自逃離，或者帶著一個(gè)昏迷的人冒險(xiǎn)尋找那本可能根本不存在的書。程默看著林萱蒼白的面容，想起她在水下緊緊抓住肩帶的樣子。
"該死。"他低聲咒罵，卻輕輕將她背起，向出口移動(dòng)。
就在此時(shí)，站臺(tái)的廣播系統(tǒng)突然發(fā)出刺耳的電流聲，接著是一個(gè)冰冷的男聲：
"程默上尉，我們知道你在那里。把0217交出來(lái)，你可以重新加入方舟。"
程默的血液瞬間凝固。他們知道他的名字，知道他的軍銜。更可怕的是，他們提到了"方舟"。
廣播繼續(xù)道："你被欺騙了，上尉。0217不是幸存者——她是最后的武器。"
林萱在程默背上微弱地動(dòng)了動(dòng)，嘴唇擦過(guò)他的耳廓："別...相信..."
程默的手按在腰間的注射器上——那支他從軍事基地帶出的綠色液體。他突然明白了什么，但已經(jīng)沒有時(shí)間思考。
站臺(tái)兩端同時(shí)傳來(lái)靴子踏地的聲音。程默背著林萱沖向最近的出口，心中只有一個(gè)念頭：找到那本《物種起源》。
文化廣場(chǎng)地鐵站的應(yīng)急燈在頭頂閃爍，投下不穩(wěn)定的光暈。程默背著昏迷的林萱，沿著傾斜的自動(dòng)扶梯向上攀爬。每走幾步，他就要停下來(lái)確認(rèn)四周的動(dòng)靜。廣播里的聲音還在他腦海中回蕩——他們知道他是誰(shuí)。
"程默上尉。"
這個(gè)稱呼像一把鑰匙，打開了他記憶深處上鎖的門。零星的畫面閃過(guò)：穿著制服的自己站在某個(gè)白色大廳里，墻上印著"方舟計(jì)劃"的徽標(biāo)；一份標(biāo)著"絕密"的文件從他手中遞出；然后是警報(bào)聲，紅色燈光，奔跑的人群...
扶梯盡頭是一道安全門，門鎖已經(jīng)被破壞。程默用肩膀頂開門，撲面而來(lái)的是混合著霉味和陳舊紙香的空氣。他們站在一個(gè)圓形大廳里，四周是高大的書架——這里確實(shí)是圖書館，而且是舊館區(qū)，病毒爆發(fā)前就很少對(duì)公眾開放了。
林萱在他背上動(dòng)了動(dòng)，發(fā)出微弱的呻吟。程默輕輕將她放在咨詢臺(tái)上，檢查她的狀況。她的體溫高得嚇人，左臂內(nèi)側(cè)的疤痕周圍浮現(xiàn)出奇怪的藍(lán)色紋路，像電路板一樣向四周延伸。
"芯片..."林萱半睜著眼睛，聲音嘶啞，"它在激活...找...書..."
程默從旁邊的飲水機(jī)接了杯水——奇跡般地還有水——扶起她的頭讓她喝下。"《物種起源》特藏本，記得嗎？你父親說(shuō)的。"
林萱的瞳孔收縮了一下，突然抓住他的手腕："父親...他警告過(guò)我...不要相信軍方...特別是...方舟的人..."
程默感到一陣莫名的心悸。他輕輕掙脫她的手："我去找書。你待在這里別動(dòng)。"
"等等。"林萱艱難地從脖子上取下一條細(xì)鏈子，末端掛著一個(gè)小玻璃瓶，"如果...我失去意識(shí)...用這個(gè)..."
程默接過(guò)小瓶，里面是幾滴透明液體。他剛想問這是什么，林萱的頭已經(jīng)垂了下去，再次陷入昏迷。
將小瓶收好，程默迅速掃視大廳。墻上的指示牌顯示特藏區(qū)在二樓西側(cè)。他輕手輕腳地走上螺旋樓梯，耳朵捕捉著任何異常聲響。
二樓比一樓損壞更嚴(yán)重，幾處天花板塌陷，露出銹蝕的鋼筋。特藏區(qū)的門被金屬柵欄封住，但鎖已經(jīng)銹蝕。程默用匕首撬了幾下，鎖就斷裂了。
門內(nèi)是一排排橡木書柜，保存狀況相對(duì)較好。程默很快找到了生物學(xué)區(qū)，《物種起源》的各種版本占據(jù)了整整一個(gè)書架。但哪一本才是"特藏本"？
他仔細(xì)檢查每一本書的脊背，直到發(fā)現(xiàn)一本裝幀異常古老的版本，書脊下方燙印著一個(gè)小小的數(shù)字"7"。當(dāng)程默抽出這本書時(shí)，書頁(yè)間飄落一張薄如蟬翼的紙片。
程默彎腰撿起，發(fā)現(xiàn)那是一張和軍事基地找到的類似的羊皮紙，上面繪制著山脈地形和奇怪的符號(hào)。第三張地圖碎片。
就在他準(zhǔn)備仔細(xì)查看時(shí)，樓下傳來(lái)玻璃破碎的聲音。程默立刻熄滅了手電，貼在門邊傾聽。靴子踏在大理石地面上的聲音，至少六個(gè)人，裝備精良。
"掃描顯示在二樓。"一個(gè)男聲說(shuō)道，伴隨著電子設(shè)備的嗡鳴。
程默的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。他們是怎么找到這里的？除非...林萱體內(nèi)的芯片不僅是數(shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置，還是個(gè)追蹤器。
他悄無(wú)聲息地退到書架深處，借著窗外微弱的光線快速翻閱《物種起源》。在關(guān)于"自然選擇"的章節(jié)里，幾行字被鉛筆輕輕標(biāo)記過(guò)：
"任何變異，無(wú)論多么微小...只要對(duì)個(gè)體有利...就會(huì)通過(guò)繁殖保存下來(lái)..."
下面還有一行更淡的字跡，像是后來(lái)添加的："但人為干預(yù)的進(jìn)化將毀滅干預(yù)者?！狶"
程默的指尖拂過(guò)那個(gè)"L"字母。林教授留給女兒的訊息？他將書和地圖碎片一起塞進(jìn)背包，正準(zhǔn)備尋找其他出口，突然注意到特藏區(qū)最里側(cè)有一扇不起眼的門，標(biāo)著"工作人員專用"。
門后是通往地下書庫(kù)的狹窄樓梯。程默剛下到一半，就聽到樓上傳來(lái)喊聲："特藏區(qū)有人來(lái)過(guò)！書被翻動(dòng)了！"
地下書庫(kù)比上面更加陰冷潮濕，空氣中彌漫著紙張腐爛的氣味。程默在黑暗中前行，突然腳下一空——地面塌陷了。他重重摔在下一層的地板上，右臂的傷口再次迸裂，疼得他眼前發(fā)黑。
當(dāng)視線恢復(fù)清晰時(shí)，程默發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)完全不像書庫(kù)的地方：白色瓷磚墻壁，不銹鋼工作臺(tái)，墻上還掛著生物危害標(biāo)志。這里是某種秘密實(shí)驗(yàn)室，通過(guò)地下書庫(kù)的維修通道改建而成。
工作臺(tái)上的電腦屏幕突然亮起，顯示著"新紀(jì)元公司二級(jí)研究站"的字樣。程默警覺地環(huán)顧四周，但實(shí)驗(yàn)室顯然已經(jīng)廢棄多年。他走向電腦，發(fā)現(xiàn)它連接著一個(gè)獨(dú)立電源。
屏幕上是需要輸入密碼的界面。程默鬼使神差地輸入了"0217"——林萱的編號(hào)。
系統(tǒng)接受了。
大量文件圖標(biāo)彈出，其中一個(gè)文件夾名為"方舟協(xié)議"。程默點(diǎn)開后，看到了讓他血液凝固的內(nèi)容：軍方與新紀(jì)元公司的合作協(xié)議，日期是病毒爆發(fā)前三周。文件詳細(xì)描述了名為"收割者"的基因改造士兵計(jì)劃，以及如何利用空氣傳播的病毒進(jìn)行"人口控制"。
"這不是意外..."程默喃喃自語(yǔ)。病毒爆發(fā)是人為的，是軍方和企業(yè)聯(lián)合策劃的。
另一個(gè)文件夾名為"實(shí)驗(yàn)體監(jiān)控"，里面是幾十個(gè)人的檔案。程默點(diǎn)開"0217-林萱"的文件，一張照片彈出：年輕的林萱穿著病號(hào)服，站在實(shí)驗(yàn)室里，而她身邊穿著白大褂的男人——正是程默在軍事基地照片中看到被涂掉臉的林教授。
文件內(nèi)容更令人不安：
"實(shí)驗(yàn)體0217成功植入生物芯片，展現(xiàn)出對(duì)X病毒的特殊免疫反應(yīng)。芯片同時(shí)包含方舟生物防御系統(tǒng)的后門代碼，在緊急情況下可遠(yuǎn)程激活。警告：過(guò)度激活可能導(dǎo)致宿主神經(jīng)系統(tǒng)崩潰。"
程默的手指顫抖著點(diǎn)開最后一個(gè)文件夾："安保人員"。里面只有一份文件，標(biāo)題是他的名字。
文件打開，一張他穿著軍裝的證件照映入眼簾，下方寫著：
"程默，方舟計(jì)劃安保主管。任務(wù)：追回被盜的X病毒原始樣本及研究數(shù)據(jù)。授權(quán)使用記憶抑制措施以防信息泄露。"
記憶如洪水般沖破閘門。程默跪倒在地，太陽(yáng)穴突突跳動(dòng)。他想起來(lái)了：三年前，他帶領(lǐng)小隊(duì)追蹤林教授到城郊，就在即將抓住他們時(shí)，天空中出現(xiàn)了第一波感染飛鳥?；靵y中，林教授帶著女兒逃脫了，而程默被一只感染鳥抓傷...
他卷起左袖，露出一個(gè)和林萱類似的疤痕，只是編號(hào)不同：0512。
"我也是實(shí)驗(yàn)體..."這個(gè)認(rèn)知讓他呼吸困難。那些記憶不是丟失，是被刻意封存了。
頭頂傳來(lái)腳步聲和喊叫聲。程默強(qiáng)忍頭痛，快速瀏覽電腦上的地圖。圖書館地下有一條維修通道通向附近的市政管網(wǎng)。他拔出電腦硬盤塞進(jìn)背包，然后朝指示的方向跑去。
通道盡頭是一道氣密門，需要密碼才能開啟。程默試了幾個(gè)常用組合都不對(duì)。時(shí)間不多了，他咬咬牙，輸入了"物種起源"的出版年份：1859。
門開了。
眼前的景象讓程默僵在原地：這不是普通的維修通道，而是一個(gè)更大的秘密實(shí)驗(yàn)室。中央培養(yǎng)艙里漂浮著一具人形生物，皮膚呈現(xiàn)植物般的綠色，手指末端長(zhǎng)出根須——和地鐵隧道里的變異體一模一樣，但更完整，更像人類。
培養(yǎng)艙旁的標(biāo)簽寫著："原型體Alpha，基于林教授的光合作用增強(qiáng)理論。"
程默的視線移到控制臺(tái)上，那里放著一本筆記本。他翻開最后一頁(yè)，認(rèn)出了林教授的筆跡：
"他們扭曲了我的研究。光合人類本可以解決糧食危機(jī)，卻被改造成武器。芯片是唯一的希望。我將數(shù)據(jù)分成三部分，只有萱萱能激活完整序列。找到方舟，結(jié)束這一切。"
筆記本中夾著一張照片：年幼的林萱站在陽(yáng)光下，手腕上還沒有那個(gè)編號(hào)紋身，笑得無(wú)憂無(wú)慮。照片背面寫著："給我的小向日葵"。
程默將筆記本和照片一起收好，正準(zhǔn)備離開，突然聽到培養(yǎng)艙里傳來(lái)氣泡聲。原型體的眼睛睜開了，正直勾勾地盯著他。
培養(yǎng)液開始劇烈翻騰。程默后退幾步，轉(zhuǎn)身就跑。身后傳來(lái)玻璃碎裂的聲音和一種介于人類語(yǔ)言與植物摩擦聲之間的嘶吼。
通道曲折向上，最終通到一個(gè)配電室。程默推開門，發(fā)現(xiàn)自己回到了圖書館一樓的后勤區(qū)。從這里能看到主大廳——咨詢臺(tái)邊圍著四名全副武裝的士兵，而林萱不見了。
程默的心跳漏了一拍。是軍方帶走了她，還是...
一聲慘叫從二樓傳來(lái)，接著是槍聲和某種東西快速移動(dòng)的沙沙聲。士兵們立刻沖向樓梯。程默利用這個(gè)機(jī)會(huì)潛到咨詢臺(tái)邊，發(fā)現(xiàn)地上用血跡畫著一個(gè)箭頭，指向報(bào)刊區(qū)。
報(bào)刊區(qū)最里面的書架后，林萱蜷縮在角落，手里緊握著一把沾血的裁紙刀?？吹匠棠难劬α亮艘幌?，隨即變得警惕。
"你...到底是誰(shuí)？"她聲音虛弱但清晰，"他們叫你'上尉'。"
程默知道隱瞞已經(jīng)沒有意義："我是方舟的安保主管，任務(wù)是追捕你父親。但我不知道真相...不知道病毒是人為的。"
林萱的呼吸急促起來(lái)："你一直在騙我？"
"不，我的記憶被封鎖了。"程默拉起袖子露出編號(hào)，"我也是實(shí)驗(yàn)體之一，只是不記得了。圖書館地下有個(gè)實(shí)驗(yàn)室，里面有證據(jù)——"
他的話被二樓傳來(lái)的爆炸聲打斷。整棟建筑搖晃起來(lái)，天花板開始掉落碎片。
"原型體蘇醒了。"程默拉起林萱，"我們必須立刻離開。"
林萱掙扎著站起來(lái)，但沒走幾步就踉蹌了一下："芯片...它在燒灼我的神經(jīng)..."
程默想起她給的小瓶："這個(gè)能幫你嗎？"
林萱看到小瓶，表情變得復(fù)雜："父親給我的...最后的禮物。"她喝下液體，幾秒鐘后，呼吸平穩(wěn)了些，"暫時(shí)抑制劑。我們有多少時(shí)間？"
"不超過(guò)二十分鐘。"程默指向緊急出口，"市政管網(wǎng)在那邊。"
他們剛走出幾步，一個(gè)黑影就從天而降——原型體落在他們面前，植物般的皮膚在昏暗光線下泛著詭異的綠光。它的嘴張開，發(fā)出一種類似老式收音機(jī)雜音的聲音：
"林...教...授...的...女兒..."
林萱僵在原地。程默擋在她前面，拔出匕首，盡管他知道這對(duì)抗不了這種生物。
原型體突然抽搐起來(lái)，根須狀的手指抓撓著自己的頭部："芯片...信號(hào)...痛..."
程默意識(shí)到什么："它在接收軍方信號(hào)！現(xiàn)在就走！"
他們繞過(guò)痛苦掙扎的原型體，沖向緊急出口。身后傳來(lái)士兵的喊叫聲和更多玻璃破碎的聲音。程默踢開出口門，冷空氣撲面而來(lái)。外面是圖書館的后巷，堆滿了垃圾和廢棄車輛。
"地圖..."林萱氣喘吁吁地說(shuō)，"你找到了嗎？"
程默點(diǎn)頭，從背包取出三張地圖碎片。在月光下，將它們拼在一起時(shí)，線條和符號(hào)完美連接，形成一條通往西北山區(qū)的路線，終點(diǎn)是一個(gè)標(biāo)著"方舟入口"的紅叉。
"父親成功了。"林萱輕聲道，眼淚劃過(guò)臟污的臉頰，"他給我們留下了路。"
程默收起地圖，扶住搖搖欲墜的林萱："能走嗎？"
林萱抹去眼淚："必須能。"
他們鉆進(jìn)小巷的陰影中，身后圖書館的窗戶一個(gè)接一個(gè)爆裂，綠色的藤蔓狀物質(zhì)從內(nèi)部蔓延而出。遠(yuǎn)處，直升機(jī)的轟鳴聲越來(lái)越近。
程默不知道林萱體內(nèi)的芯片最終會(huì)帶來(lái)什么，也不知道"方舟"里等著他們的是救贖還是更大的陰謀。但此刻，在這座死亡城市的街道上，他們只有彼此，和那張血跡斑斑的地圖。