喬知鳶送完那箱精心準(zhǔn)備的物什，依依不舍地踏上回府的馬車(chē)。
剛下馬車(chē)，喬府門(mén)前的石獅旁赫然停著一輛鎏金描銀的華貴馬車(chē)。
這是元國(guó)公府的馬車(chē)。
也就是說(shuō)，大姐回來(lái)了？
說(shuō)起大姐喬言心，那可是京城第一才女。
當(dāng)時(shí)求親之人踏破了門(mén)檻，最后嫁給了元國(guó)公府的獨(dú)子。
雖然元國(guó)公府處于國(guó)公府的末流，但瘦死的駱駝比馬大，對(duì)于三品侍郎家的女兒而言，屬實(shí)是高攀。
新婚燕爾時(shí)，那位姐夫?qū)Υ蠼惆僖腊夙?，恨不得將天上的月亮都摘下?lái)。
可不過(guò)五年光景，因大姐只生了個(gè)女兒，婆家便動(dòng)了納妾的心思。
雖然他很在意自己的妻子，但是架不住他耳根子軟，母親想抱孫子，他也沒(méi)辦法，所以再一次提了要納妾的想法。
這一回，他提出將喬言心的貼身丫鬟作為通房，若是生了男孩就抱給她養(yǎng)。
喬言心第一次與他吵了起來(lái)，抱著女兒回了娘家。
“簡(jiǎn)直欺人太甚！”
喬知鳶剛踏進(jìn)花廳，就聽(tīng)見(jiàn)母親慕容倩溫聲勸慰的聲音。
她從未見(jiàn)過(guò)大姐這般模樣。
那個(gè)永遠(yuǎn)端莊優(yōu)雅、處事不驚的京城第一才女，此刻正伏在母親肩頭啜泣，發(fā)間的金鳳步搖都在微微顫抖。
聽(tīng)完事情原委，喬知鳶氣得擼起袖子就要往外沖：“我這就去元國(guó)公府，非把那個(gè)負(fù)心漢揍得滿地找牙不可！”
“大姐，你干脆和離算了！"
“胡鬧！”慕容倩一個(gè)暴栗敲在她額頭上，“你當(dāng)這是小孩子過(guò)家家？棠姐兒才多大，離了國(guó)公府，你讓她們母女怎么活？”
喬言心抹著淚點(diǎn)頭：“母親說(shuō)得是，為了棠姐兒，我也得撐下去?！?/p>
慕容倩將女兒攬入懷中，輕聲道：“既然要和和美美地過(guò)，就得用些心思。如今姑爺對(duì)你還有情分，你使些小性子無(wú)妨?？扇舻人淞诵模{妾就是板上釘釘?shù)氖铝??！?/p>
她頓了頓，“你看娘親，府里不也有蓮姨娘？難道日子就過(guò)不下去了？要緊的是把管家權(quán)牢牢攥在手里?！?/p>
“可婆母將中饋把持得緊，我連賬本都摸不著。”喬言心愁眉不展。
慕容倩：“那就讓姑爺去要。將來(lái)承襲爵位的是他，你才是國(guó)公府未來(lái)的主母。聽(tīng)說(shuō)你婆母這些年沒(méi)少接濟(jì)出嫁的大姑子？少說(shuō)也有幾萬(wàn)兩銀子了吧？”
喬知鳶終于聽(tīng)懂了：“母親是想讓大姐挑撥元夫人和姐夫的母子關(guān)系！”
“什么挑撥！”慕容倩瞪了她一眼，“這叫讓他們母子看清各自的私心。若本無(wú)私心，又何來(lái)挑撥之說(shuō)？”
喬知鳶伸出大拇指，夸道：“高啊，母親果然是高手。”
*
另一邊，喬鼎臣剛踏進(jìn)府門(mén)，就被守候多時(shí)的蓮姨娘撲了個(gè)滿懷。
她梨花帶雨地哭訴：“老爺可要為瑤兒做主?。》蛉松米曰亟^了國(guó)公府的親事，這不是斷了瑤兒的前程嗎？”
喬鼎臣一見(jiàn)美人垂淚，心就軟了三分，當(dāng)即氣勢(shì)洶洶地去找慕容倩理論。
喬知鳶姐妹正要上前解釋，卻被母親一個(gè)眼神制止。
“國(guó)公府的親事為何要退？”喬鼎臣拍案質(zhì)問(wèn)。
慕容倩不慌不忙地福了福身：“三姐兒既已許了侯府，妾身自然要去國(guó)公府賠個(gè)不是?！?/p>
“賠罪就賠罪，與喬家的婚事照舊便是。三丫頭不行，二丫頭難道嫁不得？”
“老爺糊涂了”，慕容倩輕笑，“二姐兒是庶出，原本三姐兒嫁國(guó)公府本就是高攀?？v使那小公子是外室所生，可到底是記在嫡母名下的?！?/p>
喬鼎臣眼珠一轉(zhuǎn)：“那將二丫頭記在你名下，不也是嫡女了？”
“這話要讓蓮姨娘聽(tīng)見(jiàn)，還當(dāng)我要搶她女兒呢”，慕容倩撣了撣衣袖，“今日這出戲，怕是蓮姨娘不滿意我給二丫頭相看的夫婿。既然如此，不如老爺親自挑選，也省得她總疑心我故意作踐庶女。”
“你——”，喬鼎臣被噎得說(shuō)不出話，拂袖而去。
回到蓮姨娘院里，喬鼎臣少不得一番安撫：“放心，我定給瑤兒找個(gè)好人家。”
說(shuō)罷當(dāng)真親自物色起來(lái)。
不過(guò)三五日，就拿著三份庚帖興沖沖地來(lái)了。
恰巧二丫頭喬初瑤也在，便讓她也一起來(lái)相看，畢竟是為她選夫婿。
喬鼎臣說(shuō)：“正值春闈，許多人等著榜下捉婿。我挑來(lái)挑去，也就這三個(gè)比較合眼緣?！?/p>
他拿出一張畫(huà)像：“你瞧瞧這個(gè)，長(zhǎng)相俊美，文采斐然，我看過(guò)他做的文章，最后能上個(gè)二甲沒(méi)什么問(wèn)題?！?/p>
喬初瑤瞥了一眼：“外鄉(xiāng)人？連個(gè)宅院都沒(méi)有？”
喬鼎臣會(huì)意，這是嫌棄第一位舉子不是京城人士，連院子都買(mǎi)不起，估計(jì)沒(méi)什么錢(qián)。
喬鼎臣拿出第二幅畫(huà)像：“看看這位舉子，家財(cái)富庶，在郊外有良田萬(wàn)畝?！?/p>
喬初瑤：“可他父親是商戶…”
喬鼎臣深吸一口氣：“最后一位，京城人士裴觀，前尚書(shū)之子，家中獨(dú)子?！?/p>
至于為什么是前…
因?yàn)檫@位裴尚書(shū)已經(jīng)去世好多年了，在這位舉子只有五歲的時(shí)候就去世了。
裴尚書(shū)去世后，裴家酒將舉子連同裴夫人一起趕了出去。
裴觀所在的裴府，如今只能稱一句破落戶。
她就只配破落戶？
知子莫如母。
喬初瑤剛要發(fā)作，被蓮姨娘一把按住。
她勉強(qiáng)擠出笑容：“老爺眼光自是好的。不知可否請(qǐng)裴公子過(guò)府一敘？”
原本有些生氣的喬鼎臣變了臉色：“你的眼光不錯(cuò)，這三人中我最看重的也是裴觀。裴觀雖說(shuō)被趕出裴府，但終究是裴府嫡系，將來(lái)重回裴家也是有可能的。等過(guò)些日子，我就請(qǐng)人來(lái)府上?！?/p>
待喬鼎臣一走，喬初瑤終于爆發(fā)：“憑什么喬言心和喬知鳶嫁的不是國(guó)公府就是侯府，而我只能嫁個(gè)破落戶！”
“姨娘你為什么不讓我說(shuō)話！裴觀他爹都死了那么多年了，裴家早就沒(méi)落了，就算認(rèn)回裴府又怎么樣？他那個(gè)叔叔不過(guò)是五品小官！”
“蠢貨！”蓮姨娘厲聲呵斥，“你別忘了我們?cè)谶@府里最大的靠山是什么？你先前的兩句話已經(jīng)惹你爹不快了，若是你將他費(fèi)盡心思選的三個(gè)人都說(shuō)的一無(wú)是處，豈不是在打他的臉？！我怎么會(huì)生出你這個(gè)蠢貨來(lái)！”
見(jiàn)女兒哭得傷心，又軟了語(yǔ)氣："先相看再說(shuō)。姨娘定為你多爭(zhēng)些嫁妝，讓你過(guò)得舒坦些。"
“連你都不要我了？”喬初瑤淚如雨下，奪門(mén)而出。
只留下蓮姨娘望著晃動(dòng)的珠簾，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。