夜風(fēng)如刀，刮過(guò)京城空寂的長(zhǎng)街，卷起幾片枯葉，發(fā)出嗚咽般的聲響。
我的一條胳膊搭在蕭明鏡的肩上，幾乎半個(gè)身子的重量都?jí)毫诉^(guò)去。她沒(méi)有半分不耐，腳步沉穩(wěn)，另一只手始終按在腰間的佩刀上，警惕地掃視著四周每一個(gè)可能藏人的角落。
我的身體像個(gè)破風(fēng)箱，每一次呼吸都帶著血沫子特有的甜腥氣。陽(yáng)壽被抽走的虛弱感，如同無(wú)數(shù)只冰冷的手，從骨頭縫里往外拽我的魂。眼前的景象也開始出現(xiàn)重影，街邊的燈籠在我視野里，暈染成一團(tuán)團(tuán)模糊的、橙黃色的光斑。
“你還能撐住嗎？”蕭明鏡的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
我敢肯定，她不是在害怕黑暗，而是在擔(dān)心我隨時(shí)會(huì)像灘爛泥一樣癱在地上。
“死不了?！蔽乙е?，從牙縫里擠出幾個(gè)字，“就是有點(diǎn)……想吃碗豬血湯，補(bǔ)補(bǔ)?！?/p>
這種時(shí)候還能開玩笑，我自己都佩服我自己。
蕭明...鏡沒(méi)有笑，只是把我往她身上又?jǐn)埦o了一些，讓我能更省力。她的身體很瘦，卻意外地有力量，隔著幾層衣物，我能感覺(jué)到她緊繃的肌肉，像一張隨時(shí)準(zhǔn)備拉滿的弓。
“那個(gè)黑影，你確定看清了？”她再次確認(rèn)，聲音凝重。
“看不清臉?！蔽掖鴼?，努力在腦中回放那恐怖的畫面，“就是一個(gè)輪廓，很高，像個(gè)……竹竿。但他身上的氣息，陰冷、死寂，和我以前見過(guò)的任何東西都不同。那不是活人該有的味道?！?/p>
“周世明說(shuō)，二十年前指使他的人，是宮里的一位大人物?！?/p>
“大人物會(huì)親手去殺一個(gè)仵作全家？”我扯了扯嘴角，帶起一陣劇痛，“不，殺人的是黑影，周世明只是個(gè)被推到臺(tái)前的幌子。他怕的不是什么大人物，他怕的是那個(gè)怪物?！?/p>
我們說(shuō)話間，已經(jīng)來(lái)到了城西的一條偏僻小巷。
這里是老仵作王二狗的家。
巷子口，原本應(yīng)該貼著的大理寺封條，此刻卻像兩條死蛇，被撕開后無(wú)力地垂在門框兩側(cè)，隨風(fēng)擺動(dòng)。
我和蕭明鏡對(duì)視一眼，都在對(duì)方眼中看到了同樣的情緒。
糟了。
有人，搶先一步。
我那不祥的預(yù)感，應(yīng)驗(yàn)了。
蕭明鏡二話不說(shuō)，直接拔出了她的佩刀“驚鴻”，刀身在月光下反射出冰冷的清輝。她一個(gè)箭步上前，用刀鞘小心翼翼地推開虛掩的院門。
“吱呀——”
一聲刺耳的摩擦聲，在這死寂的夜里，仿佛鬼魂的嘆息。
一股濃重的霉味和灰塵味撲面而來(lái)，還夾雜著一絲若有若無(wú)的……血腥氣。不是新鮮的，而是陳舊的、干涸后發(fā)黑的血，沉淀在空氣里，久久不散。
院子里雜草叢生，石階上布滿了青苔。正對(duì)著院門的那口水井，井口被幾塊木板草草地封著，木板的縫隙里，透出深不見底的黑暗。
我只是看了一眼那口井，胃里就一陣翻江倒海。
幻覺(jué)里，王二狗一家四口就是在這里被活活溺死。他們的掙扎，他們的絕望，仿佛還刻在這院子的每一寸空氣里。
蕭明鏡護(hù)在我身前，一步一步，謹(jǐn)慎地踏入這個(gè)曾經(jīng)的兇案現(xiàn)場(chǎng)。她的動(dòng)作很輕，像一只警覺(jué)的貓，目光如電，巡視著每一個(gè)角落。
我跟在她身后，強(qiáng)忍著身體的不適，目光直直地射向那間亮著微弱月光的廚房。
灶臺(tái)。
證據(jù)就在那里。
我的大腦此刻異常清晰，“過(guò)目不忘”這個(gè)新技能，讓王二狗臨死前看到的那個(gè)灶臺(tái)，巨細(xì)無(wú)遺地呈現(xiàn)在我腦海里。
那是一個(gè)用青磚和黃泥砌成的老式土灶，灶臺(tái)的右下角，靠近地面的地方，有一塊青磚顏色稍深，左上角還有一個(gè)米粒大小的缺口。
就是它！
我掙開蕭明鏡的攙扶，跌跌撞撞地沖進(jìn)廚房。
廚房里一片狼藉，鍋碗瓢盆碎了一地，蛛網(wǎng)結(jié)得到處都是，仿佛主人已經(jīng)離開了幾十年。
我沒(méi)有理會(huì)這些，徑直撲到灶臺(tái)前，雙膝跪地，開始用手摸索。
“陸九淵！”蕭明鏡跟了進(jìn)來(lái)，壓低聲音喊我，語(yǔ)氣里滿是緊張，“小心有詐！”
我沒(méi)空回答她。
我的指尖滑過(guò)一塊塊冰冷粗糙的青磚，感受著它們的紋路。
就是這里！
我找到了那塊有缺口的磚。
我嘗試用手指去摳，但磚塊嵌得很死。我回頭，蕭明鏡立刻明白了我的意思，將“驚鴻”的刀鞘遞了過(guò)來(lái)。
我用刀鞘的末端，插進(jìn)青磚的縫隙，用力一撬。
“咔噠?！?/p>
一聲輕響，青磚松動(dòng)了。
我的心跳瞬間提到了嗓子眼。
來(lái)了！二十年前的真相，就在這塊磚頭后面！
我扔開刀鞘，用手指扒開那塊磚，一個(gè)黑漆漆的洞口出現(xiàn)在眼前。
我把手伸了進(jìn)去。
里面空空如也。
沒(méi)有想象中包裹著銀針的油布包，沒(méi)有硬物的觸感，什么都沒(méi)有。
只有一片虛無(wú)的、冰冷的空洞。
我的手在里面摸索了半天，指尖沾滿了陳年的灰土和碎屑，最后，卻只碰到了一個(gè)冰涼、圓潤(rùn)、堅(jiān)硬的小東西。
我的心，一瞬間沉到了谷底。
完了。
來(lái)晚了。
那個(gè)黑影，真的來(lái)過(guò)了。他不僅來(lái)過(guò)，他還拿走了那根至關(guān)重要的銀針。
一股巨大的失望和無(wú)力感瞬間將我淹沒(méi)。我耗費(fèi)了這么多陽(yáng)壽，拼了半條命，換來(lái)的卻是一場(chǎng)空？
蕭明鏡顯然也意識(shí)到了不對(duì)勁，她蹲下身，看著我失魂落魄的樣子，又看了看那個(gè)空洞，臉色變得鐵青。
“他……怎么會(huì)知道？”她的聲音里帶著一絲挫敗和難以置信，“我們掘墳的事，只有你我二人和寺卿大人知曉。難道大理寺有內(nèi)鬼？”
我沒(méi)有說(shuō)話，只是緩緩地，將手從洞里抽了出來(lái)。
我攤開手掌。
掌心里，靜靜地躺著一顆棋子。
一顆通體漆黑、打磨得異常光滑的……圍棋子。
在昏暗的月光下，那顆黑子仿佛一個(gè)微縮的黑洞，要將人的心神都吸進(jìn)去。
這不是證物。
這是挑釁。
是那個(gè)藏在暗處的黑影，留給我們的戰(zhàn)書。
他仿佛在用這顆棋子告訴我們：你們的一舉一動(dòng)，都在我的棋盤上。你們是棋子，而我，是執(zhí)棋的人。你們以為找到了線索？不，那只是我允許你們找到的?，F(xiàn)在，我把它拿走了，你們又能如何？
“混賬！”
蕭明鏡一拳砸在旁邊的灶臺(tái)上，堅(jiān)硬的青磚被她砸出了一個(gè)淺坑，磚石粉末簌簌落下。她很少如此失態(tài)，可見心中的憤怒已經(jīng)到了極點(diǎn)。
這種被人玩弄于股掌之間的感覺(jué)，對(duì)她這種天之驕女來(lái)說(shuō)，是莫大的侮辱。
我看著掌心的黑子，忽然笑了，笑得有些神經(jīng)質(zhì)，胸腔震動(dòng)，牽扯著傷口，又咳出幾口血。
“有意思……真有意思……”
“你笑什么？”蕭明鏡轉(zhuǎn)過(guò)頭，眉頭緊鎖，眼神銳利如刀。
“我笑他太自負(fù)了。”我將那顆黑子緊緊攥在拳心，感受著它冰冷的質(zhì)感，“他以為他拿走了唯一的證據(jù)，我們就拿他沒(méi)辦法了？他以為他布下了一個(gè)天衣無(wú)縫的局？”
我搖搖晃晃地站起來(lái)，盯著蕭明鏡的眼睛，一字一句地說(shuō)：“他錯(cuò)了。他留下這顆棋子，恰恰是最大的破綻?！?/p>
“什么意思？”
“一個(gè)能神不知鬼不覺(jué)滅人滿門，二十年間隱藏得滴水不漏的怪物，他為什么要多此一舉？拿走銀針就夠了，為什么要留下一顆棋子來(lái)挑釁我們？”我反問(wèn)道。
蕭明鏡的瞳孔微微一縮，她瞬間明白了我的意思。
“他在……炫耀？或者說(shuō)，他在享受這個(gè)過(guò)程？”
“對(duì)！”我打了個(gè)響指，盡管這個(gè)動(dòng)作讓我眼前一黑，差點(diǎn)栽倒，“他自認(rèn)為掌控一切，他享受這種貓捉老鼠的游戲。他留下棋子，是為了看我們氣急敗壞的樣子。這種人，極度自負(fù)，也極度……渴望被關(guān)注?！?/p>
“一個(gè)藏在陰影里的人，卻渴望被關(guān)注？”蕭明鏡覺(jué)得這很矛盾。
“不矛盾?！蔽覔u搖頭，“他渴望的，不是被世人所知，而是被他的‘對(duì)手’所知。他需要一個(gè)能看懂他棋局的人，來(lái)欣賞他的‘杰作’?，F(xiàn)在，我們就是他的對(duì)手?！?/p>
我深吸一口氣，盡管吸進(jìn)來(lái)的全是灰，但我腦子卻前所未有地清醒。
“這顆黑子，就是他留給我們的新線索。京城里，誰(shuí)最擅長(zhǎng)下棋？誰(shuí)又喜歡用這種方式來(lái)彰顯自己的掌控力？查！順著這條線查下去，一定能找到蛛絲馬跡！”
蕭明鏡的眼中，重新燃起了光芒。
沒(méi)錯(cuò)，與其為失去的證據(jù)懊惱，不如抓住眼前唯一的線索。
這是一種思路的轉(zhuǎn)變，是從被動(dòng)追查，到主動(dòng)出擊的信號(hào)。
就在這時(shí)，那股被強(qiáng)行壓下去的虛弱感，如同決堤的洪水，猛地反撲回來(lái)。
我眼前一黑，天旋地轉(zhuǎn)，整個(gè)人再也支撐不住，直挺挺地向后倒去。
“陸九淵！”
蕭明鏡驚呼一聲，閃電般地伸手扶住我。
我整個(gè)人都掛在了她身上，意識(shí)開始模糊，耳邊是巨大的轟鳴聲，仿佛有幾百只蟬在同時(shí)嘶叫。我的靈魂像是要被撕裂，一股股陰寒的氣息從四面八方涌來(lái)，要將我拖入無(wú)邊的深淵。
這是陰陽(yáng)瞳反噬到極致的征兆。
再這樣下去，我可能真的會(huì)死。
混亂中，我的臉頰似乎碰到了什么冰涼滑潤(rùn)的東西。
我的手，也在失去意識(shí)的瞬間，胡亂揮舞，無(wú)意中抓住了蕭明鏡的左耳。
指尖觸碰到了一枚小巧的翡翠耳墜。
就在觸碰到的那一剎那，一股難以言喻的、清涼至極的氣息，猛地從那枚小小的耳墜上傳來(lái)，瞬間涌入我的指尖，沿著我的手臂經(jīng)脈，閃電般地沖進(jìn)了我的腦海！
那感覺(jué)，就像是在酷暑天被當(dāng)頭澆下了一盆冰水。
不，比那更舒爽。
那股清涼的氣息，仿佛一道屏障，瞬間將那些撕扯我靈魂的陰寒之氣隔絕在外。我腦中的轟鳴聲奇跡般地減弱了，眼前的黑暗也退去了一些，模糊的視野重新開始聚焦。
我能清楚地看到蕭明鏡近在咫尺的、寫滿焦急和擔(dān)憂的臉。她的睫毛很長(zhǎng)，在月光下微微顫動(dòng)，鼻尖上甚至沁出了一層細(xì)密的汗珠。
她似乎還沒(méi)意識(shí)到發(fā)生了什么，只以為是我回光返照。
“你……”她剛要開口。
我卻像是抓住了救命稻草一般，下意識(shí)地，用手指捏緊了那枚翡-翠耳墜。
清涼的氣息源源不斷地涌來(lái)，滋養(yǎng)著我?guī)捉萁叩木?。那種瀕死的感覺(jué)，竟然在飛速消退。
這是什么東西？
法器？
我愣住了，蕭明鏡也愣住了。
她終于感覺(jué)到了不對(duì)勁。我的手，正以一個(gè)極其曖昧的姿勢(shì)，捏著她的耳墜。而我的臉色，正在以肉眼可見的速度，從死人般的慘白，恢復(fù)了一絲血色。
空氣，在這一刻，仿佛凝固了。
“你……在干什么？”蕭明鏡的聲音有些干澀，臉頰上飛起一抹可疑的紅暈，也不知道是氣的還是羞的。
我這才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己的動(dòng)作有多失禮，趕緊像觸電一樣松開手。
那股清涼的氣息瞬間中斷。
熟悉的虛弱感和眩暈感又一次襲來(lái)，雖然沒(méi)有剛才那么強(qiáng)烈，但依然讓我站立不穩(wěn)。
“我……”我張了張嘴，一時(shí)間不知道該怎么解釋。
難道告訴她，她耳朵上戴的玩意兒，是我的速效救心丸？她不一刀劈了我才怪。
“你的耳墜，”我只能含糊其辭，“好像……有點(diǎn)特別?！?/p>
蕭明鏡下意識(shí)地摸了摸自己的翡翠耳墜，眼中全是困惑和警惕。這耳墜是她母親的遺物，她自小佩戴，從未離身，除了知道它質(zhì)地極佳，從沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么特別之處。
她狐疑地看著我，眼神仿佛在看一個(gè)登徒子。
“陸九淵，你最好給我一個(gè)合理的解釋?！彼氖郑职椿亓说侗?。
我頭皮一陣發(fā)麻。
這他媽怎么解釋？
我總不能說(shuō)，來(lái)，讓我再摸一下，給你表演一個(gè)滿血復(fù)活？
看著她那“你再敢亂動(dòng)一下就剁了你爪子”的表情，我明智地選擇了閉嘴。
“先離開這里。”我轉(zhuǎn)移話題，指了指那個(gè)空洞的磚坑和地上的狼藉，“此地不宜久留。那個(gè)黑影，說(shuō)不定就在附近某個(gè)屋頂上，看著我們呢?！?/p>
這句話成功地將蕭明鏡的注意力拉回了案子上。
她冷哼一聲，算是暫時(shí)放過(guò)了我，但那眼神里的懷疑卻絲毫未減。
她扶著我，快速離開了這個(gè)充滿不祥氣息的院子。
走在回去的路上，我一邊感受著身體里殘存的虛弱，一邊不斷回味著剛才觸碰耳墜時(shí)的感覺(jué)。
那股清涼的氣息，絕對(duì)不是錯(cuò)覺(jué)。
它能壓制陰陽(yáng)瞳的反噬。
我瞥了一眼走在我身旁的蕭明鏡。月光灑在她的側(cè)臉上，給她冷硬的輪廓鍍上了一層柔和的光暈。那枚小小的翡翠耳墜，在她耳垂上輕輕晃動(dòng)，泛著溫潤(rùn)的光澤。
一個(gè)荒唐又大膽的念頭，在我腦海里冒了出來(lái)。
以后我要是再開眼看尸，豈不是得……常備一個(gè)蕭明鏡在旁邊？
而且還得是能隨時(shí)上手摸她耳朵的那種？
我打了個(gè)寒顫。
這難度，恐怕比從那個(gè)黑影手里搶回證據(jù)，還要大得多。
更重要的是，這耳墜到底是什么來(lái)頭？為什么偏偏是它，能克制我的陰陽(yáng)瞳？
是巧合，還是……另有玄機(jī)？
我攥緊了手心里的那顆冰冷的黑子，感覺(jué)自己像是被卷入了一個(gè)巨大的旋渦。
一頭是能隨意抹殺生命、布局二十年的神秘黑影。
另一頭，是能壓制我能力、來(lái)歷不明的翡翠耳墜。
而我，就夾在中間。
前路，一片迷霧?；氐酱罄硭碌穆飞?，月光冰涼如水，我的腳步卻虛浮得像是踩在棉花上。
身旁的蕭明鏡一言不發(fā)，但那股子生人勿近的寒氣，比深夜的冷風(fēng)還要刺骨三分。
她還在為我唐突的舉動(dòng)生氣，我能感覺(jué)到。
她走得很快，似乎想趕緊把我這個(gè)“包袱”扔回停尸房，然后眼不見為凈。
我踉蹌了一下，她下意識(shí)地伸手扶住我的胳膊，動(dòng)作快得像是一種本能。但指尖剛碰到我的衣袖，就又像被燙到一樣縮了回去。
她自己似乎也愣了一下，隨即臉色更冷，干脆和我拉開了一步的距離。
我心里苦笑。
這女人，渾身是刺，偏偏心腸又不壞。
“蕭大人?！蔽议_口，聲音有點(diǎn)沙啞。
她沒(méi)看我，只是從鼻子里“嗯”了一聲，算是回應(yīng)。
“那個(gè)黑影……你覺(jué)得他是什么人？”我試圖把話題拉回到案子上，這也是唯一能讓她暫時(shí)放下個(gè)人情緒的辦法。
果然，蕭明鏡的腳步慢了下來(lái)。
“身手極高，來(lái)去無(wú)聲?！彼院?jiǎn)意賅地評(píng)價(jià)，“不像尋常江湖客，更像是……死士。專門為了殺人滅口而培養(yǎng)的怪物?！?/p>
死士么？
我腦中閃過(guò)開啟陰陽(yáng)瞳時(shí)看到的那一幕。
黑影一擊斃命，干脆利落，確實(shí)沒(méi)有一絲多余的動(dòng)作。
但就在我回想的時(shí)候，一個(gè)奇怪的念頭從腦海深處浮了上來(lái)。
等等……
不僅僅是那一幕。
在我觸碰尸體，陰陽(yáng)瞳開啟的瞬間，似乎還有些別的東西，像潮水一樣涌進(jìn)了我的腦子。那不是屬于我的記憶，也不是死者臨終的畫面，而是一種……近乎本能的技藝。
就像上次驗(yàn)完尚書府那個(gè)被毒死的胖廚子，我回去餓得不行，隨手抓了把野菜和面粉，竟然閉著眼睛就烙出了一張薄如蟬翼、香飄十里的蔥油餅。
那手藝，絕不是我一個(gè)從小啃干糧長(zhǎng)大的孤兒該有的。
那是胖廚子的手藝。
我獲得了一部分死者的能力？
這個(gè)念頭讓我渾身一激靈。
這一次，我從那個(gè)被一招穿喉的護(hù)院身上，又得到了什么？
我下意識(shí)地閉上眼，再猛地睜開。
世界，似乎有了一點(diǎn)點(diǎn)不同。
街道兩旁的屋檐，在月光下投射出深淺不一的陰影。從前看，那就是一片漆黑?？涩F(xiàn)在，我竟然能隱約分辨出陰影里瓦片的輪廓，甚至能看到一只蜷縮在角落里打盹的野貓，它的胡須在微風(fēng)中輕輕顫動(dòng)。
我的夜視能力……變強(qiáng)了？
不，不止是夜視。我的五感，似乎都變得敏銳起來(lái)。
我能聽到遠(yuǎn)處更夫打更的梆子聲，比平時(shí)清晰數(shù)倍；能聞到空氣中除了蕭明鏡身上淡淡的皂角香，還有三條街外“王記燒雞”打烊后殘存的油膩香氣。
那個(gè)護(hù)院，生前一定是個(gè)追蹤索跡的好手！
這能力，簡(jiǎn)直是為我量身定做的！
我心頭一陣狂喜，但隨即又被一盆冷水澆下。
能力的來(lái)源，是陰陽(yáng)瞳。
使用陰陽(yáng)瞳，會(huì)折損陽(yáng)壽。
而唯一能壓制反噬的“解藥”，就在旁邊這位冷面女上司的耳朵上掛著。
我偷偷瞥了她一眼。
她正蹙眉沉思，似乎還在分析黑影的來(lái)歷。月光勾勒出她緊繃的下頜線，那枚翡翠耳墜隨著她的動(dòng)作，在我眼前一晃一晃的，像是在對(duì)我發(fā)出致命的誘惑。
媽的。
這不就是打一巴掌，給一顆甜棗，然后再告訴你，這甜棗有毒，解藥在老虎嘴里？
賊老天，玩我呢！
回到大理寺，已經(jīng)是后半夜。
蕭明鏡把我扔回陰森的停尸房門口，冷冰冰地丟下一句：“明天一早，我要看到完整的驗(yàn)尸格目?！?/p>
“大人，”我叫住她，硬著頭皮開口，“卑職……卑職還有一事不明?！?/p>
她停下腳步，回頭看我，眼神里寫滿了“你有完沒(méi)完”。
“那個(gè)黑影，似乎對(duì)卑職的驗(yàn)尸工具很感興趣?！蔽揖従徟e起一直提在手里的工具箱，打開，露出里面那把樣式古樸的烏木尺。
“這把尺子？”蕭明鏡的目光落在那把尺子上，眉頭微蹙。
這把尺子叫“千機(jī)尺”，是我那便宜師父?jìng)鹘o我的。長(zhǎng)三尺三寸，烏木為身，兩端鑲著不知名的金屬，尺身上刻滿了細(xì)密的紋路，看上去既像度量衡，又像某種符文。
師父說(shuō)，這是吃飯的家伙，務(wù)必尺不離身。
我一直把它當(dāng)成一把結(jié)實(shí)耐用的驗(yàn)尸尺，量傷口，探深度，偶爾還能當(dāng)撬棍用。
可今晚，那個(gè)黑影在逃離前，視線明顯在這把尺子上停留了一瞬。
那種眼神，不是好奇，而是……貪婪和忌憚。
“它有什么特別？”蕭明...鏡問(wèn)，語(yǔ)氣里帶著審視。
“我不知道?！蔽依蠈?shí)回答，“師父?jìng)飨聛?lái)的，只說(shuō)是祖上傳的老物件?！?/p>
我說(shuō)的是實(shí)話。但我沒(méi)說(shuō)的是，剛才，就在黑影盯著尺子的那一刻，我握著尺子的手心，竟然感到了一絲灼熱。
這把跟我十幾年、比我爹還親的尺子，第一次有了異常反應(yīng)。
蕭明鏡盯著千機(jī)尺看了半晌，似乎想看出什么門道。但最終，她只是搖了搖頭：“收好它。既然兇手在意，那它或許就是破案的關(guān)鍵。你自己也小心?！?/p>
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身就走，再?zèng)]有片刻停留。
看著她消失在黑暗中的背影，我低頭，用指腹摩挲著千機(jī)尺上冰涼的紋路。
一個(gè)黑影，一枚耳墜，一把怪尺。
這京城的水，比我想象的還要深。
我提著工具箱，推開停尸房沉重的木門。
一股混雜著尸臭、福爾馬林和陰冷濕氣的味道撲面而來(lái)，我卻像回到了家一樣，感到一陣心安。
活人虛偽，死人誠(chéng)實(shí)。
我點(diǎn)亮墻角的油燈，昏黃的光暈勉強(qiáng)驅(qū)散了些許黑暗。
房間正中，幾具蓋著白布的尸體一字排開，靜靜地躺在停尸床上。其中一具，就是今晚的“主角”，那個(gè)死不瞑目的護(hù)院。
我沒(méi)急著去整理驗(yàn)尸格目，而是將工具箱放在一旁，獨(dú)自坐到角落的凳子上。
身體的虛弱感還未完全消退，像附骨之疽。
我閉上眼，仔細(xì)回味著之前發(fā)生的一切。
摸到耳墜時(shí)的清涼，陰陽(yáng)瞳開啟時(shí)的眩暈，獲得新能力時(shí)的錯(cuò)愕，還有……千機(jī)尺那一閃而逝的灼熱。
信息太多，太亂。
我需要理清頭緒。
首先，那個(gè)黑影，他的目標(biāo)是誰(shuí)？
表面看，他是為了殺掉那個(gè)護(hù)院，阻止他向大理寺報(bào)信。
但……他為什么偏偏選在我和蕭明鏡趕到的時(shí)候動(dòng)手？
這更像是一場(chǎng)示威。
一場(chǎng)對(duì)我，或者說(shuō)，對(duì)“大理寺”的示威。他在告訴我們，他可以隨意取走任何人的性命，哪怕就在我們的眼皮子底下。
他的目標(biāo)，或許不是那個(gè)護(hù)院，而是這件案子本身。他在阻止任何人查下去。
其次，蕭明鏡的耳墜。
它能壓制陰陽(yáng)瞳的反噬，這簡(jiǎn)直是逆天的BUG。
我必須搞清楚它的來(lái)歷。
可怎么搞？直接問(wèn)蕭明鏡？“大人，你這耳墜哪買的？還有同款嗎？給我來(lái)一對(duì)？”
她不把我當(dāng)場(chǎng)劈了，都算我命大。
我需要一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能再次“合理”接觸到它，并且仔細(xì)觀察它的機(jī)會(huì)。
最后，是千機(jī)尺。
黑影的眼神，不會(huì)作假。這把尺子絕對(duì)有秘密。
我將千機(jī)尺取了出來(lái)，放在油燈下仔細(xì)端詳。
尺身上的紋路極其復(fù)雜，交錯(cuò)縱橫，看似雜亂無(wú)章，卻又隱隱遵循著某種規(guī)律。我看了十幾年，一直以為是防滑的雕刻。
可今晚，借著新獲得的敏銳視覺(jué)，我忽然發(fā)現(xiàn)，這些紋路……好像是一幅地圖？
不，不對(duì)。
更像是一張……陣圖。
密密麻麻的線條，在尺身上勾勒出一個(gè)龐大而繁復(fù)的圖案，無(wú)數(shù)個(gè)節(jié)點(diǎn)交匯于中心，而中心的位置，恰好是尺子一寸三分的地方。
我心里咯噔一下。
每次驗(yàn)尸，我都會(huì)習(xí)慣性地用這個(gè)位置去度量致命傷的深度。
難道……我一直在無(wú)意識(shí)地使用著它的某種功能？
我回想著以往驗(yàn)過(guò)的每一具尸體，試圖找出其中的關(guān)聯(lián)。
尚書府的廚子、王員外的獨(dú)子、城西吊死的書生……
沒(méi)用。
想不起來(lái)。
或許，是需要特定的條件才能觸發(fā)？
比如，特定的死者？
我看向停尸床上那具護(hù)院的尸體，一個(gè)大膽的念頭冒了出來(lái)。
要不要……再試一次？
再開一次陰陽(yáng)瞳？
這個(gè)念頭剛升起，就被我掐滅了。
沒(méi)有蕭明鏡在旁邊當(dāng)“充電寶”，再來(lái)一次，我怕是會(huì)直接交代在這里。
我煩躁地抓了抓頭發(fā)，目光掃過(guò)整個(gè)停尸房。
憑借著強(qiáng)化后的夜視能力，我第一次發(fā)現(xiàn)，這個(gè)我待了數(shù)年的地方，原來(lái)有這么多我從未注意過(guò)的細(xì)節(jié)。
墻角蛛網(wǎng)上的每一根絲線，橫梁木紋里的一個(gè)細(xì)小蟲蛀孔，甚至停尸床下一枚生銹的銅錢……都清晰地呈現(xiàn)在我的視野里。
突然，我的目光定住了。
在那具護(hù)院尸體的腳邊，停尸床的床腿旁，似乎有什么東西在閃光。
非常微弱的光，若非我視力大增，根本不可能發(fā)現(xiàn)。
我走過(guò)去，蹲下身。
那是一小片……極薄的金屬碎片。
形狀不規(guī)則，邊緣鋒利，像是從什么東西上崩下來(lái)的。
我用鑷子小心翼翼地將它夾起，湊到油燈下。
金屬片只有指甲蓋大小，通體漆黑，但在燈光的某個(gè)角度下，會(huì)泛起一絲詭異的藍(lán)芒。
這是……兇器上留下來(lái)的？
那個(gè)黑影出手極快，我當(dāng)時(shí)只看到一道寒光，根本沒(méi)看清他用的是什么兵器。
我將金屬片翻了個(gè)面。
在它的背面，我看到了一個(gè)極其微小的刻印。
那是一個(gè)字。
一個(gè)用古篆體刻下的——“玄”。
玄？
我腦中飛速搜索。
國(guó)姓？不是。
京城有名的兵器鋪？好像也沒(méi)有姓玄的。
玄……玄……
一個(gè)名字，毫無(wú)征兆地從我記憶深處跳了出來(lái)。
國(guó)師，玄微子。
那個(gè)被當(dāng)今圣上奉為神仙，據(jù)說(shuō)能知過(guò)去未來(lái)，點(diǎn)石成金的護(hù)國(guó)天師。
怎么會(huì)是他？
一個(gè)高高在上的國(guó)師，為什么要派死士，去殺一個(gè)普普通通的富戶護(hù)院？
這說(shuō)不通。
除非……這個(gè)護(hù)院，或者說(shuō)他背后的主人，掌握了什么足以威脅到國(guó)師的秘密。
我捏著那枚小小的金屬片，只覺(jué)得它燙手無(wú)比。
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的殺人案了。
它牽扯到了當(dāng)朝國(guó)師。
一個(gè)不好，我就是粉身碎骨的下場(chǎng)。
“咚、咚、咚。”
停尸房的門，突然被敲響了。
我嚇得一個(gè)激靈，手一抖，金屬片差點(diǎn)掉在地上。我趕緊把它攥進(jìn)手心，同時(shí)將千機(jī)尺塞回腰間。
“誰(shuí)？”我壓低聲音問(wèn)，心臟狂跳。
這個(gè)時(shí)辰，誰(shuí)會(huì)來(lái)停尸房？
“是我?！?/p>
門外，傳來(lái)蕭明鏡清冷的聲音。
我愣住了。
她怎么又回來(lái)了？
我走過(guò)去，拉開門栓。
蕭明鏡站在門外，月光為她披上了一層銀霜。她換下了一身緊身的夜行衣，穿回了大理寺少卿的官服，但眉宇間的冷厲絲毫未減。
“你怎么……”
她沒(méi)理我，徑直從我身旁走進(jìn)了停尸房，目光銳利地掃視著四周。
“你晚上，就住這？”她問(wèn)，語(yǔ)氣里帶著一絲難以察覺(jué)的……嫌棄？
“卑職賤籍，在大理寺有片瓦遮頭，已是天恩?！蔽谊P(guān)上門，不卑不亢地回答。
她沒(méi)再說(shuō)話，停尸房里陷入了死一樣的寂靜。
我不知道她葫蘆里賣的什么藥，只能站在一旁，等著她開口。手心里，那枚刻著“玄”字的金屬片，硌得我生疼。
她到底想干什么？
難道是發(fā)現(xiàn)我藏了東西？
不可能，我剛才的動(dòng)作很快，她應(yīng)該沒(méi)看見。
就在我胡思亂想之際，她終于開口了。
“陸九淵?！彼B名帶姓地叫我，語(yǔ)氣嚴(yán)肅。
“卑職在?！?/p>
“你最好給我一個(gè)合理的解釋?！?/p>
來(lái)了。
我就知道，這事沒(méi)那么容易過(guò)去。
“解釋什么？”我揣著明白裝糊涂。
“我的耳墜。”她轉(zhuǎn)過(guò)身，一雙鳳目死死地盯著我，“你之前說(shuō)，它很特別?，F(xiàn)在，告訴我，它到底哪里特別？”
我頭皮一陣發(fā)麻。
最擔(dān)心的事，還是發(fā)生了。
這個(gè)女人，對(duì)案子的執(zhí)著，超乎我的想象。任何一點(diǎn)疑竇，她都不會(huì)放過(guò)。
我腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，搜索著合適的借口。
說(shuō)實(shí)話？告訴她這玩意兒是我的速效救心丸？
她會(huì)立刻拔刀，先看看我的心到底有什么毛病。
我深吸一口氣，讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。
既然不能說(shuō)實(shí)話，那就只能……編一個(gè)讓她無(wú)法反駁，甚至?xí)乓詾檎娴摹皩?shí)話”。
“大人，”我迎上她的目光，表情變得前所未有的凝重，“我們仵作一行，有些不傳之秘。”
她挑了挑眉，示意我繼續(xù)。
“人死后，體內(nèi)會(huì)淤積一口怨氣。特別是橫死之人，怨氣更重?！蔽议_始一本正經(jīng)地胡說(shuō)八道，“這股怨氣，尋常人感覺(jué)不到，但我們常年與尸體打交道的人，卻能有所感應(yīng)。它會(huì)侵蝕活人的陽(yáng)氣，讓人頭暈、目眩、體虛乏力?！?/p>
我一邊說(shuō)，一邊觀察著蕭明鏡的表情。
她眼神里全是懷疑，但并沒(méi)有立刻打斷我。很好，有戲。
“尋常的怨氣，用艾草、糯米就能化解。但有些怨氣，混雜了特定的毒素或煞氣，就變得異常兇戾?！蔽以掍h投向那具護(hù)院的尸體，“比如他。他死前，應(yīng)該吸入了某種無(wú)色無(wú)味的奇毒。毒素與怨氣結(jié)合，形成了一種……我稱之為‘尸瘴’的東西?！?/p>
“尸瘴？”蕭明鏡重復(fù)了一遍，這個(gè)詞顯然是她知識(shí)盲區(qū)。
“對(duì)，尸瘴。”我點(diǎn)點(diǎn)頭，表情嚴(yán)肅得我自己都快信了，“這種尸瘴，會(huì)通過(guò)空氣侵入驗(yàn)尸者的身體。我剛才的虛弱，就是中了尸瘴的反應(yīng)?！?/p>
“這和我的耳墜有什么關(guān)系？”她終于問(wèn)到了關(guān)鍵。
“關(guān)系大了！”我語(yǔ)氣一沉，上前一步，壓低聲音，營(yíng)造出一種神秘又專業(yè)的氛圍，“能克制這種尸瘴的，不是艾草糯米，而是一些至純至陽(yáng)的物件。比如，千年雷擊木，得道高僧的舍利子，又或者……”
我頓了一下，目光灼灼地看向她的耳朵。
“……質(zhì)地通透，蘊(yùn)含天地靈氣，又被人常年貼身佩戴，沾染了純凈陽(yáng)氣的古玉?！?/p>
蕭明鏡下意識(shí)地摸了摸自己的耳墜。
她眼中閃過(guò)一絲恍然，但疑慮未消：“你怎么知道我的耳墜就是古玉？”
“看出來(lái)的?！蔽易孕艥M滿地回答，“大人這枚耳墜，翠色鮮陽(yáng)，水頭十足，玉質(zhì)細(xì)膩，是頂級(jí)的玻璃種翡翠。更難得的是，它內(nèi)部毫無(wú)雜質(zhì)，隱隱有寶光流轉(zhuǎn)。這種品相的玉，非百年以上不可得。而且，它被大人您常年佩戴，您的氣息……呃，我是說(shuō)，您的浩然正氣，早已將它溫養(yǎng)得靈性十足。”
我一口氣說(shuō)完，自己都佩服自己的口才。
這些關(guān)于翡翠的知識(shí)，是我從一本雜記上看來(lái)的，沒(méi)想到今天派上了用場(chǎng)。
蕭明鏡徹底愣住了。
她看著我，眼神復(fù)雜。有驚訝，有審視，還有一絲……動(dòng)搖。
我這套說(shuō)辭，半真半假。
真在，我對(duì)翡翠的判斷是準(zhǔn)確的。
假在，什么“尸瘴”、“浩然正氣”，全是我現(xiàn)場(chǎng)瞎編的。
但它邏輯自洽，而且完美地解釋了我之前的失禮舉動(dòng)和我突然的虛弱。
最重要的是，它把我“登徒子”的行為，包裝成了一種專業(yè)、敬業(yè)的表現(xiàn)。
“所以……”她遲疑地開口，“你當(dāng)時(shí)摸我的耳朵，是為了……借玉驅(qū)邪？”
“是為了確認(rèn)?！蔽壹m正道，表情嚴(yán)肅，“卑職需要確認(rèn)，那股清涼之氣，是否真的源于大人的耳墜，是否真的能克制尸瘴。事實(shí)證明，卑職的判斷沒(méi)錯(cuò)。”
停尸房里，再次陷入了沉默。
油燈的火苗，輕輕跳動(dòng)了一下。
蕭明鏡看著我，看了很久很久。久到我手心里的汗，都快把那枚金屬片給捂熱了。
就在我以為她要拔刀的時(shí)候，她卻緩緩地……點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我明白了。”
她信了？
她居然真的信了？
我心中一陣狂喜，但臉上依舊保持著風(fēng)輕云淡的高人模樣。
“此事關(guān)系重大，還請(qǐng)大人為卑職保密?！蔽夜笆值溃爱吘?，這等手段，太過(guò)駭人聽聞?！?/p>
“我省得?！笔捗麋R的臉色緩和了不少，但語(yǔ)氣依舊清冷，“既然你的方法有效，那接下來(lái)的案子，或許還需要你……”
她的話沒(méi)說(shuō)完，但意思已經(jīng)很明顯。
需要我繼續(xù)“借玉驅(qū)邪”。
我心中狂呼“奈斯”，面上卻一臉為難：“大人，此法……有傷天和，非到萬(wàn)不得已，不可輕易動(dòng)用。而且，對(duì)大人的玉，也是一種損耗?！?/p>
欲擒故縱。
我越是表現(xiàn)得不想用，她就越會(huì)覺(jué)得這法子靠譜，關(guān)鍵時(shí)刻也越會(huì)主動(dòng)“獻(xiàn)身”。
果然，蕭明鏡眉頭一皺：“人命關(guān)天，顧不了那么多了。只要能破案，區(qū)區(qū)一枚耳墜，算得了什么?！?/p>
她頓了頓，又補(bǔ)充了一句，語(yǔ)氣有些不自然：“以后……若有需要，不必再像今晚那么……唐突。提前告知我便可?！?/p>
“是，卑職明白?！蔽覐?qiáng)忍著笑意，躬身應(yīng)道。
搞定！
移動(dòng)電源……哦不，移動(dòng)解藥的問(wèn)題，暫時(shí)解決了！
送走了蕭明鏡，我長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，感覺(jué)整個(gè)后背都濕透了。
跟這位女上司打交道，比跟一屋子死人待著還累。
我重新關(guān)好門，攤開手心。
那枚刻著“玄”字的金屬片，靜靜地躺在我的掌紋里。
國(guó)師玄微子。
不管他和這案子有什么關(guān)系，這枚碎片，都是一個(gè)極其重要的線索。
一個(gè)能捅破天的線索。
我必須把它藏好，在沒(méi)有絕對(duì)的把握前，不能讓任何人知道，包括蕭明鏡。
她雖然正直，但牽扯到國(guó)師，已經(jīng)不是大理寺能處理的范疇了。
我將碎片用油紙包好，想了想，把它塞進(jìn)了千機(jī)尺尺柄的一個(gè)暗槽里。那是師父當(dāng)年教我的，說(shuō)是用來(lái)藏私房錢的，沒(méi)想到今天用上了。
做完這一切，我才終于有時(shí)間，去處理那具護(hù)院的尸體，撰寫驗(yàn)尸格目。
借著油燈，我開始工作。
測(cè)量、檢查、記錄。
“死者，男，三十歲上下，身材健碩，為城西富戶周員外府上護(hù)院?！?/p>
“致命傷，位于喉部，一處銳器貫穿傷，傷口平滑，深一寸三分，瞬間斃命?！?/p>
“此外，死者雙手指節(jié)有陳舊性厚繭，虎口粗糙，應(yīng)是常年習(xí)武之人?！?/p>
我一邊記錄，一邊用千機(jī)尺仔細(xì)地比量著傷口。
當(dāng)尺身上那個(gè)一寸三分的刻度，與傷口深度完全重合時(shí)，我心中猛地一動(dòng)。
又是這個(gè)位置。
我舉起千機(jī)尺，借著新獲得的能力，再次審視尺身上的陣圖。
那個(gè)位于一寸三分處的節(jié)點(diǎn)，似乎比其他地方的紋路，顏色要深沉那么一絲絲。
我用指腹輕輕按壓那個(gè)節(jié)點(diǎn)。
冰涼，堅(jiān)硬，沒(méi)有任何反應(yīng)。
是我多心了？
我搖搖頭，準(zhǔn)備繼續(xù)寫報(bào)告。
可就在我放下尺子的瞬間，我的眼角余光，忽然瞥見了停尸床底下的一樣?xùn)|西。
那是一只……鞋。
一只做工精致的繡花鞋，鞋面上用金線繡著一朵盛開的牡丹。
這不是死者的鞋。
一個(gè)大男人，不可能穿這種女人的鞋。
難道是……兇手留下的？
我皺起眉，那個(gè)黑影的身形，分明是個(gè)男人。
我用鑷子夾起那只鞋，翻過(guò)來(lái)查看鞋底。
鞋底沾著一些泥土，很新鮮。
但吸引我注意力的，是鞋底后跟處，烙印著的一個(gè)小小的標(biāo)記。
一個(gè)牡丹花的圖案。
而在牡丹花的花蕊處，還刻著三個(gè)極小的字。
“血牡丹”。