日子在日復一日的灑掃、提水和饑餓中緩慢而沉重地流逝。東宮書庫如同一個巨大而冰冷的墳墓，埋葬著無數泛黃的紙張，也囚禁著林硯微弱的希望。
那本被污損的《禹貢山川地理圖考》，成了懸在書庫所有管事和內侍頭上的利劍。氣氛一日比一日壓抑。陳翰林——那位負責管理典籍、頭發(fā)花白的老學究，臉上的愁容幾乎要滴下水來，眼下的烏青越來越重，走路都有些飄忽。管事李忠也變得異常暴躁，動輒對雜役們呵斥打罵，仿佛要將心中的焦慮發(fā)泄在他們身上。
林硯更加沉默，也更加專注。
他利用一切可能的空隙，觀察著進出書庫的每一個人，留心著任何關于那本書的只言片語。他注意到，看守書庫的太監(jiān)們，在交接班或私下閑聊時，偶爾會提到“陳翰林又嘆氣了”、“那幾頁紙算是廢了”之類的話。他的心也跟著一點點揪緊。
機會遲遲不來。
這天，林硯被分派去清理書庫后墻根堆積的落葉和雜物。這里更加偏僻，墻角長滿了青苔，濕滑泥濘。他費力地用破掃帚將枯枝敗葉掃攏。
就在他清理一堆被雨水泡爛的碎木屑時，眼角余光忽然瞥見泥濘的角落里，似乎有一角不同于枯葉的淡黃色。
他心中一動，下意識地用掃帚柄小心地撥開覆蓋在上面的濕泥和腐葉。
露出來的，是半張被揉成一團、浸泡得幾乎爛透的宣紙。紙張的邊緣已經發(fā)黑霉變，但中間部分似乎還有些許墨跡殘留。
林硯的心猛地一跳！
他迅速蹲下身，不顧泥濘，用凍得通紅的手指，極其小心地將那團濕軟的紙一點點展開、攤平。
紙很薄，被泥水浸泡得幾乎透明，墨跡嚴重暈染開，如同潑灑的污漬。然而，就在那暈染模糊的墨團邊緣，林硯憑借著對字形的本能敏感和修復師的專業(yè)眼光，依稀辨認出幾個殘缺的筆畫結構！
那是一種極其罕見的古篆變體！結構奇古，筆鋒內斂卻又暗藏鋒芒！他曾在導師收藏的一本極其珍貴的金石拓本上，見過類似的風格！這絕非普通書吏能寫出的字！
這半張殘紙，像是某種廢棄的習作，或是抄錄某個冷僻古籍的片段？為什么會出現(xiàn)在書庫后墻的泥濘里？是書庫內部人員丟棄的？還是……
林硯的心臟在胸腔里擂鼓般狂跳起來。他像做賊一樣，迅速環(huán)顧四周。這里僻靜無人，只有高聳的宮墻和墻角茂密的枯草。
他不再猶豫，小心翼翼地將這半張珍貴的殘紙，連同上面模糊的古篆字形，牢牢地刻印在腦海里。然后，他將這團爛紙重新埋進泥里，用腳踩實，抹去一切痕跡。
這個意外的發(fā)現(xiàn)，像一道微弱的電流，短暫地驅散了他心頭的陰霾。他更加確信，這座看似沉寂的書庫深處，藏著不為人知的秘密和價值。他對那本《禹貢山川地理圖考》的渴望，也變得更加迫切。
然而，沒等他從這個發(fā)現(xiàn)中理出頭緒，一場針對他的風波，毫無征兆地降臨了。
這天午后，林硯被李忠指派去擦拭書庫正殿門口那對巨大的銅鶴香爐。他正跪在地上，用濕布仔細清理銅鶴底座縫隙里的積灰。突然，身后傳來一聲夸張的驚呼！
“哎喲！我的玉佩！”
緊接著，就是一聲清脆的玉器碎裂聲！
林硯愕然回頭，只見一個穿著體面青袍、面皮白凈、眼神卻帶著幾分輕浮的內侍（林硯認得他，是書庫內伺候筆墨的二等內侍，名叫小祿子），正一臉“驚慌”地指著地上碎裂成兩半的一塊青玉佩，又指著林硯，尖聲道：“你！你剛才轉身撞到我了！我的玉佩！這可是陳公公賞我的！你賠！”
林硯的心瞬間沉到谷底。碰瓷！赤裸裸的栽贓陷害！他剛才一直跪著擦拭底座，動作幅度極小，連頭都沒回，怎么可能撞到站在他身后幾步開外的小祿子？
“祿公公，小人一直在此處擦拭，未曾起身，更未曾碰到公公分毫?！绷殖帍妷褐?，盡量讓自己的聲音聽起來平靜。
“放屁！就是你撞的！這么多雙眼睛看著呢！你還敢抵賴？”小祿子聲音更高了，帶著一種刻意的憤怒，目光掃過周圍幾個聞聲聚攏過來的雜役和內侍。那幾個雜役都畏縮地低下頭，不敢作聲。而另外兩個與小祿子相熟的內侍，則立刻幫腔：
“沒錯！我也看見了！就是這賤奴毛手毛腳，撞了祿公公！”
“看他那窮酸樣，賠得起嗎？李管事！李管事！您快來評評理！”
李忠聞聲快步走了過來，臉色陰沉得能滴出水來。他看了一眼地上的碎玉，又看了一眼跪在地上的林硯，眼神冰冷：“林硯！你好大的膽子！竟敢沖撞祿公公，還損壞財物！”
“李管事，小人冤枉！小人確實未曾碰到祿公公！”林硯抬起頭，直視著李忠，眼神坦蕩。他知道辯解無用，但他必須表明態(tài)度。
“冤枉？人證物證俱在！你還敢狡辯？”李忠厲聲喝道，臉上閃過一絲不易察覺的快意。他似乎早就看這個沉默寡言、眼神里總帶著點他看不懂東西的罪奴不順眼了?！皳p壞器物，沖撞貴人，罪加一等！來人！給我拖下去，先打二十板子，再送去慎刑司發(fā)落！”
兩個粗壯的太監(jiān)立刻應聲上前，就要來抓林硯的肩膀。
冷汗瞬間浸透了林硯的后背！二十板子？以他現(xiàn)在的身體狀況，十板子下去恐怕就去了半條命！送去慎刑司？那更是十死無生！
恐懼如同冰冷的毒蛇纏繞住心臟，但更強烈的是一種不甘的憤怒！難道他就要這樣不明不白地死在這個骯臟的栽贓里？不！絕不！
電光火石之間，林硯的目光飛快地掃過地上的碎玉、小祿子得意中帶著一絲心虛的眼神、李忠陰冷的臉色，以及周圍那些或麻木、或幸災樂禍的臉。一個大膽的念頭，如同絕境中的閃電，驟然劃過腦海！