黑龍嶺下的岔路口，秋風(fēng)卷著枯葉打旋，李鐵蛋攥著步槍的手心里全是汗。
長(zhǎng)槍隊(duì)出動(dòng)三十來(lái)號(hào)人，有人背靠著老槐樹(shù)，有人用槍托在泥地上戳出一個(gè)個(gè)淺坑——自后半夜起，城里的槍聲就沒(méi)斷過(guò)，先是零星的槍響，后來(lái)成了連珠炮，間或夾雜著幾聲沉悶的手榴彈炸響，每個(gè)人的都心在顫。
"鐵蛋哥，要不咱摸過(guò)去看看？"一個(gè)年輕隊(duì)員忍不住搓著手，喉結(jié)上下滾了滾，"王隊(duì)他們會(huì)不會(huì)......"
"閉嘴！"李鐵蛋低喝一聲，太陽(yáng)穴突突直跳。他比誰(shuí)都急，王亮和林耀武帶著短槍隊(duì)進(jìn)城炸炮樓，說(shuō)好拂曉前回，這都快天大亮了，別說(shuō)人影，連個(gè)信兒都沒(méi)有?？梢?guī)矩不能破，沒(méi)有命令，就是天塌下來(lái)也得釘在這兒。
他原地轉(zhuǎn)了兩圈，鞋底碾過(guò)碎石子，發(fā)出細(xì)碎的咯吱聲，目光死死盯著通往縣城的土路，那路像條被血浸過(guò)的帶子，在晨光里泛著暗沉的光。
忽然，路盡頭過(guò)來(lái)一隊(duì)人，月光下晃動(dòng)著雜亂的影子。
李鐵蛋眼睛一瞪，三步并作兩步?jīng)_過(guò)去——前面那人是林耀武，軍褂子撕開(kāi)個(gè)大口子，臉上沾著黑灰；后面那人......是王亮！他左肩膀塌著，借著月色能看到深色的血，順著胳膊肘往下滴，每走一步都往旁邊歪一下，全靠林耀武架著才沒(méi)倒下。
"王隊(duì)！"李鐵蛋嗓子像被砂紙磨過(guò)，不等林耀武開(kāi)口，他已經(jīng)蹲下身，"耀武哥，搭把手！"
王亮想掙開(kāi)，剛抬胳膊就疼得倒抽冷氣："鐵蛋，別......"話沒(méi)說(shuō)完，李鐵蛋已經(jīng)把他架到背上。王亮不算矮，可李鐵蛋體格壯實(shí)，背著他跟沒(méi)事人似的，大步往山上走，脊梁挺得筆直，像座移動(dòng)的山。隊(duì)員們趕緊跟上，沒(méi)人說(shuō)話，只有腳步聲和王亮壓抑的喘息，在山路上蕩開(kāi)。
黑龍嶺山寨的木屋透著藥草香。李先生戴著老花鏡，正用剪刀小心翼翼地挑開(kāi)王亮肩頭的血衣——那衣服早被血浸透了，硬邦邦的，剪刀一碰就簌簌掉渣。"嘶......"王亮咬著毛巾悶哼一聲，額頭上滾下汗珠。
"別動(dòng)。"李先生聲音穩(wěn)得很，剪刀終于挑開(kāi)最后一點(diǎn)布料，露出里面的傷口：一道兩寸長(zhǎng)的血槽，皮肉翻卷著，邊緣泛著黑紅，好在沒(méi)見(jiàn)著子彈頭。"流彈擦過(guò)去的，沒(méi)嵌在肉里，萬(wàn)幸。"他松了口氣，從藥箱里拿出烈酒，往棉花上倒了些，"有點(diǎn)疼，忍著。"
酒精擦過(guò)傷口時(shí)，王亮渾身一哆嗦，指節(jié)攥得發(fā)白。李先生沒(méi)停手，又取來(lái)止血粉，均勻地撒在傷口上，再用煮過(guò)的白布條一層一層纏緊，勒得恰到好處。"行了，這幾天別使勁。"他收拾著東西，又轉(zhuǎn)身往灶臺(tái)去，"我熬了金銀花和蒲公英，去火消炎，等會(huì)兒喝了睡一覺(jué)。"
藥熬得咕嘟冒泡，香氣漫了一屋。李先生端著藥碗進(jìn)來(lái)時(shí)，王亮已經(jīng)靠在墻上打盹，眉頭還皺著。他把碗放在桌上，輕輕推了推王亮："喝藥了。"
王亮睜開(kāi)眼，接過(guò)碗一飲而盡，藥汁又苦又澀，他咂咂嘴，倒頭就睡。李先生給他掖了掖被角，看了眼窗外——天已經(jīng)亮透了，東邊的山峰頂著個(gè)紅彤彤的太陽(yáng)，金光把山寨的屋頂照得發(fā)亮，雞叫聲、隊(duì)員們的操練聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，黑龍嶺又活過(guò)來(lái)了。
第二天一早，山霧還沒(méi)散，暗哨小五就踩著露水跑上來(lái)，手里攥著封信，遞給正在操練的林耀武："耀武哥，山下有個(gè)教書(shū)先生，說(shuō)這信得親手給林隊(duì)長(zhǎng)。"
林耀武接過(guò)信，指尖剛碰到信封，心里就是一震——那筆體他太熟了，遒勁有力，是大哥林耀文的字！他趕緊拆開(kāi)，信紙嘩啦展開(kāi)，大哥的字跡躍然紙上，帶著股熟悉的溫度。
"耀武，見(jiàn)字如面......"他默讀著，眼睛越來(lái)越亮，讀到"來(lái)人是鎮(zhèn)上小學(xué)李文清校長(zhǎng)，縣府撤退前派過(guò)來(lái)的，當(dāng)時(shí)還是俊杰推薦的，為人正直學(xué)識(shí)淵博，深受大家愛(ài)戴。鬼子來(lái)后，常常在鎮(zhèn)上宣傳抗日，還登門勸我為抗戰(zhàn)出力，久而久之成為朋友，昨日突然登門，亮明身份，他是人民黨的縣委書(shū)記，要見(jiàn)抗日英雄林耀武，隱瞞不過(guò)，且我知你和王亮加入過(guò)人民黨"時(shí)，猛地抬頭問(wèn)小五："人呢？"
"在山下等著，說(shuō)不見(jiàn)到您不挪窩。"小五喘著氣。
"快！"林耀武把信往懷里一揣，大步往山下走，"把人請(qǐng)上來(lái)，好好待著！"
大廳里，林耀武把信讀了三遍，又遞給剛醒的王亮。王亮靠在椅背上，手指劃過(guò)"人民黨"三個(gè)字，眼睛突然就紅了。這些年?yáng)|躲西藏，老團(tuán)長(zhǎng)臨終前"找組織"的話總在耳邊響，現(xiàn)在......真要見(jiàn)到自己人了？他攥緊信紙，紙邊都被捏皺了："耀武，等會(huì)兒見(jiàn)了面，隨機(jī)應(yīng)變。"
"放心。"林耀武點(diǎn)頭，正說(shuō)著，外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲。兩人走到門口，就見(jiàn)李先生陪著個(gè)男人上來(lái)——那人戴著圓框眼鏡，瘦高個(gè)，穿件洗得發(fā)白的灰布長(zhǎng)衫，布鞋沾著泥，可渾身上下透著干練，眼鏡后面的眼睛亮得很，正往這邊看。
"李先生！"林耀武快步迎下去，伸出雙手，"久仰大名！"
那人也伸出手，掌心溫?zé)幔?林耀武隊(duì)長(zhǎng)？果然是抗日英雄氣度不凡！"
"不敢當(dāng)。"林耀武側(cè)身一指，"這位是王亮，我兄弟。"
李文清剛要伸手，看見(jiàn)王亮纏著繃帶的肩膀，趕緊收回手，抱拳深施一禮："王隊(duì)長(zhǎng)，抗日英雄，李某佩服！"
王亮也抱拳還禮，聲音洪亮："李先生客氣，歡迎來(lái)黑龍嶺！"
賓主坐下，茶水剛沏好，李文清就直奔主題："林隊(duì)長(zhǎng)，王隊(duì)長(zhǎng)，實(shí)不相瞞，二位抗日英雄事跡在戰(zhàn)區(qū)通報(bào)后，軍分區(qū)司令員說(shuō)一定要團(tuán)結(jié)這股抗日力量。我是臨時(shí)受命，這次來(lái)，是想跟二位談?wù)劷y(tǒng)一戰(zhàn)線，聯(lián)手抗日。"
他從懷里掏出兩封信，雙手遞過(guò)來(lái)："這是軍分區(qū)司令員的親筆信，還有邊區(qū)政府的賀信，路上耽誤了些日子......"
林耀武接過(guò)信，手指撫過(guò)上面鮮紅的公章，還有司令員那力透紙背的字跡，鼻子一酸，眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)。王亮湊過(guò)來(lái)看，看到"向黑龍嶺的抗日勇士致敬"時(shí)，肩膀微微發(fā)顫——多少年了，終于有人知道他們?cè)诟墒裁?，終于找到組織了。
"我們......"林耀武剛開(kāi)口就哽咽了，定了定神，才從頭說(shuō)起，"當(dāng)年我倆殺了欺負(fù)老百姓的洋人傳教士，走投無(wú)路當(dāng)了兵，老團(tuán)長(zhǎng)看我們實(shí)在，介紹我們?nèi)肓它h......后來(lái)反動(dòng)派迫害，老團(tuán)長(zhǎng)為了掩護(hù)我們撤離，犧牲了......"
"老團(tuán)長(zhǎng)最后說(shuō)什么？"李文清猛地坐直了，手里的鋼筆已經(jīng)打開(kāi)。
"他說(shuō)......"王亮接過(guò)話，聲音發(fā)緊，"星星之火，可以燎原。讓我們一定活下去。"
李文清的筆在紙上飛快地寫(xiě)著，眼鏡滑到鼻尖也沒(méi)顧上推，寫(xiě)到"星火燎原"時(shí)，眼淚滴在紙上，暈開(kāi)一小片墨跡。
林耀武又講了開(kāi)糧行做掩護(hù)，辦民團(tuán)攢力量，夜襲商會(huì)殺了漢奸周大拿，還有聯(lián)合國(guó)軍搞炸藥、挖地道炸炮樓的事。李文清聽(tīng)得眼睛發(fā)亮，筆寫(xiě)得更快，不一會(huì)兒就記滿了三四張紙，最后合上本子，站起來(lái)緊緊抱住林耀武和王亮："歡迎二位，今天起，你們就算回到黨的懷抱！"
三天后，李文清再上黑龍嶺，懷里揣著份紅綢包著的委任令。山寨大廳里，隊(duì)員們都來(lái)了，一個(gè)個(gè)站得筆直。
"現(xiàn)在宣讀軍分區(qū)命令！"李文清展開(kāi)委任令，聲音洪亮，"任命林耀武為黑龍嶺抗日游擊隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，王亮為副隊(duì)長(zhǎng)，李文清為政委！命你們以黑龍嶺為依托，發(fā)展抗日根據(jù)地，團(tuán)結(jié)一切力量，打擊日寇漢奸！"
林耀武和王亮"啪"地立正敬禮，眼眶都紅了。老團(tuán)長(zhǎng)，您看見(jiàn)了嗎？星星之火，真的要燎原了。
李文清拍了拍兩人的肩膀："司令員還說(shuō)，有空一定要見(jiàn)見(jiàn)兩位英雄。"
接下來(lái)分了工：王亮管情報(bào)和地下工作，短槍隊(duì)拆成兩隊(duì)——小武帶情報(bào)隊(duì)，發(fā)展建立情報(bào)站；小郭帶行動(dòng)隊(duì)，專管鋤奸和籌糧草。
林耀武抓作戰(zhàn)訓(xùn)練，長(zhǎng)槍隊(duì)分成三個(gè)隊(duì)，機(jī)槍和迫擊炮由他親自訓(xùn)練指揮。李文清管統(tǒng)戰(zhàn)和后勤，趙木匠領(lǐng)人蓋房子，陳寡婦帶著婦女們縫被服，李先生還是老本行看病療傷，吳有財(cái)領(lǐng)著傷兵巡山以防鬼子偷襲。
"最要緊的是發(fā)展山下群眾，建根據(jù)地。"李文清看著王亮，"這事得你配合我。"
王亮笑著點(diǎn)頭："沒(méi)問(wèn)題！"
山上的操練聲震得石頭滿山滾，山下的工作也熱火朝天。趙木匠走街串巷幾十年，哪個(gè)村有幾棵老槐樹(shù)都門清，帶著隊(duì)員們挨家串戶地聊；李先生每天背著藥箱下山，給村民瞧病，邊診脈邊說(shuō)抗日的理，誰(shuí)家有難處他都記著，回頭就讓小郭的人送糧送藥。
沒(méi)過(guò)多久，山下各村都成立起了抗日組織。有個(gè)村的張財(cái)主不樂(lè)意，阻止群眾參加抗日組織，還藏著糧食不捐，當(dāng)街對(duì)工作人員罵罵咧咧的。
小郭帶著行動(dòng)隊(duì)去了兩趟，坐在他家院里，突然槍走火，子彈擦著房梁過(guò)去，在墻上打了個(gè)洞。
張財(cái)主當(dāng)時(shí)臉都白了，第二天就趕著兩馬車糧食送到山下來(lái)，還說(shuō)要出錢給隊(duì)員們做棉衣，堅(jiān)決擁護(hù)抗日。
王亮看著這場(chǎng)景，心里嘆：偉人說(shuō)槍桿子出政權(quán)，真是一點(diǎn)不假。
小武帶著人進(jìn)了城。原來(lái)的糧行被鬼子燒了，他把另外兩個(gè)"安全點(diǎn)"改成了交通站——城東門建了客棧，掛起"迎客來(lái)"的幌子，跑堂的、賬房都是隊(duì)員；治安大隊(duì)門口的雜貨鋪賣油鹽醬醋，老板娘是陳寡婦的遠(yuǎn)房侄女，嘴甜眼尖，精明得很。
這天，小武揣著林耀武的親筆信，找到了維持會(huì)長(zhǎng)喬弘深。
喬弘深正坐在商會(huì)的太師椅上唉聲嘆氣，周大拿一死他就要告老還鄉(xiāng)，可周小天是什么人？比他爹過(guò)猶不及！他也是無(wú)可奈何的接了這個(gè)漢奸會(huì)長(zhǎng)的職務(wù)。
見(jiàn)了小武，臉一下子就白了——周大拿死在林耀武手里，城里的鬼子又是被炸又是被殺，他早猜到是林耀武干的。
"喬會(huì)長(zhǎng)，耀武哥讓我給您帶句話。"小武把信遞過(guò)去，"他說(shuō)，您在商會(huì)干著，明著是給鬼子辦事，暗著能幫老百姓，這叫'白皮紅心'。"
喬弘深展開(kāi)信，林耀武的字力透紙背："喬兄，小武可信，讓他跟著你，危急時(shí)能保你周全。"他盯著信看了半晌，掏出火折子把信燒了，灰燼飄在地上。"行吧。"他對(duì)小武說(shuō)，"跟我來(lái)，對(duì)賬房說(shuō)，你是我遠(yuǎn)房表弟，來(lái)這里討口飯吃。"
小武成了維持會(huì)長(zhǎng)喬弘深的跟班，每天在屁股后面端茶倒水殷勤的很，連周小天都對(duì)他贊不絕口，夸他心細(xì)嘴甜，問(wèn)他要不要去治安大隊(duì)當(dāng)差。
城里的鬼子可沒(méi)閑著。山田大佐吃了啞巴虧，連著三天摔了三個(gè)茶杯，對(duì)著電話吼："劉隊(duì)長(zhǎng)！周隊(duì)長(zhǎng)！限你們?nèi)?！再抓不到抗日分子，你們統(tǒng)統(tǒng)死啦死啦滴！"
電話那頭，偵緝隊(duì)的劉歪嘴和治安大隊(duì)的周小天嚇得腿肚子轉(zhuǎn)筋。掛了電話，兩人趕緊吆喝著手下抓人——見(jiàn)著穿粗布衣裳的抓，見(jiàn)著眼神不對(duì)的抓，抓來(lái)就往死里打，交了錢的放，沒(méi)錢的就往憲兵隊(duì)送，說(shuō)是什么"抗日分子"。
沒(méi)過(guò)幾天，憲兵隊(duì)院子里的狼狗就胖了一圈，可城里的抗日分子好像越來(lái)越多。倉(cāng)庫(kù)的糧食動(dòng)不動(dòng)就"失蹤"，貼在墻上的鬼子告示，第二天準(zhǔn)被人撕掉。
城外也有抗日分子活動(dòng)，劉歪嘴早就匯報(bào)給了山田，老鬼子也不愿出城掃蕩，治安大隊(duì)都是什么貨色他是門清，根本不堪大用！偵緝隊(duì)在城里狗仗人勢(shì)狐假虎威，打仗恐怕跑的比兔子還快。
此刻黑龍嶺的山頭上，林耀武抬頭望著城里的方向，王亮在他身邊說(shuō)："耀武，小武傳來(lái)信，喬會(huì)長(zhǎng)已經(jīng)幫我們弄好了二十張良民證，還送了一車糧。"
林耀武抬起頭，看著夕陽(yáng)正緩緩落下山，把天邊的云彩染得通紅。自言自語(yǔ)道："老團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)得對(duì)，星星之火，早晚燒遍這山頭，燒遍全中國(guó)。"
遠(yuǎn)處的操練聲、山下村民勞動(dòng)時(shí)的歌聲、打靶場(chǎng)的槍聲，混在一起，成了黑龍嶺最響亮的聲音。