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6 三年蟄伏
時(shí)光在無(wú)聲的痛楚與刻骨的仇恨中，如同北邙山巔永不消融的冰雪，緩慢而沉重地流淌了三年。
極北之地，雪線之上，終年籠罩在酷寒與凜冽罡風(fēng)中的蒼茫雪域深處，隱藏著一處巨大的、由天然冰洞和人工開鑿的甬道構(gòu)成的隱秘堡壘。這里是生命的禁區(qū)，卻也是復(fù)仇的熔爐。
洞窟深處，并非一片死寂。呼喝聲、金鐵交擊聲、重物撞擊冰壁的悶響……混雜著呼嘯的風(fēng)聲，在巨大的空間里沉悶地回蕩。沒有明亮的火光，只有無(wú)數(shù)盞造型奇特的油燈懸掛在冰壁上。燈油渾濁粘稠，燃燒時(shí)散發(fā)出刺鼻的硫磺和動(dòng)物油脂混合的怪味，火焰是幽冷的藍(lán)綠色，將整個(gè)冰窟映照得如同鬼蜮。
這便是“影燈軍”的巢穴。燈下，是數(shù)百個(gè)沉默的身影。他們身著與冰雪幾乎融為一體的白色偽裝服，臉上涂抹著防凍的油脂，只露出一雙雙銳利如鷹隼、飽經(jīng)風(fēng)霜卻燃燒著刻骨仇恨的眼睛。每一個(gè)人，都是三年前那場(chǎng)血色屠殺的幸存者和鎮(zhèn)北軍的剩余部將。
此刻，他們正在進(jìn)行著常人難以想象的殘酷訓(xùn)練。有人在冰壁上徒手攀爬，凍裂的手指在冰面上留下道道血痕；有人在冰水刺骨的暗河中閉氣潛行，挑戰(zhàn)著生命的極限；有人手持特制的短弩，在呼嘯的穿堂風(fēng)中，瞄準(zhǔn)百步外懸掛的細(xì)小冰凌，箭矢破空，精準(zhǔn)地將其擊碎；更有人兩兩捉對(duì)，在光滑如鏡的冰面上進(jìn)行著兇狠的徒手搏殺，每一次撞擊都發(fā)出沉悶的肉體碰撞聲，動(dòng)作簡(jiǎn)潔、致命，帶著戰(zhàn)場(chǎng)上以命換命的狠厲。
蕭凜站在冰窟最高處的一個(gè)天然平臺(tái)上，負(fù)手而立。三年的時(shí)間，并未在他臉上留下多少滄桑的痕跡，卻將所有的情緒都沉淀了下去，只剩下冰封般的冷硬。玄色的大氅邊緣凝著白霜，襯得他下頜的線條如同刀削斧鑿。他的目光如同實(shí)質(zhì)的寒冰，緩緩掃過(guò)下方每一個(gè)揮汗如雨、在極限中掙扎的身影。
他的手，那雙曾經(jīng)凍裂見骨、慘不忍睹的手，如今布滿了厚厚的老繭和縱橫交錯(cuò)的疤痕，如同覆蓋了一層堅(jiān)硬的鱗甲。他緩緩抬起手，活動(dòng)了一下手指，指關(guān)節(jié)發(fā)出輕微的“咔吧”聲，沉穩(wěn)而充滿力量。這雙手，再也不會(huì)因?yàn)楹涠澏丁?/p>
“力量！”他低沉的聲音不大，卻如同重錘，清晰地敲在每一個(gè)訓(xùn)練者的耳膜上，穿透了所有的嘈雜，“速度！忍耐！忘記你們是誰(shuí)，記住你們?yōu)楹味?！你們的名字，是影！你們的歸宿，是復(fù)仇的火焰！”
回應(yīng)他的，是更加瘋狂的訓(xùn)練嘶吼和更加凌厲的破空聲。
與此同時(shí)，千里之外的深宮，重華殿內(nèi)卻彌漫著揮之不去的藥味和一種沉疴難起的衰敗氣息。殿內(nèi)依舊熏著濃重的檀香，卻再也無(wú)法驅(qū)散那股仿佛從骨髓里透出來(lái)的、帶著甜腥的陰冷。
曦和公主裹著厚厚的狐裘，蜷縮在臨窗的軟榻上。窗外的春光正好，柳枝吐綠，宮苑里甚至有幾株早開的桃花綻出點(diǎn)點(diǎn)粉紅。但這生機(jī)勃勃的景象，絲毫映不入她的眼底。她的臉色是常年不見陽(yáng)光的蒼白，眼窩深陷，曾經(jīng)明亮的眼眸此刻黯淡無(wú)光，蒙著一層揮之不去的灰翳，如同蒙塵的琉璃。三年前那場(chǎng)驚變和丹房中吸入的燈油氣，如同跗骨之蛆，日夜侵蝕著她的肺腑。
“咳咳…咳咳咳…”一陣撕心裂肺的咳嗽毫無(wú)預(yù)兆地襲來(lái)，她猛地弓起身子，瘦削的肩膀劇烈地顫抖著，仿佛要將五臟六腑都咳出來(lái)。她死死用手帕捂住嘴，壓抑著那令人窒息的咳喘。良久，咳嗽才稍稍平息。
她顫抖著手，緩緩移開唇邊的手帕。潔白的絲帕中央，赫然是一小灘觸目驚心的暗紅色血跡！而在那灘血跡的邊緣，竟隱隱夾雜著幾縷極其細(xì)微、如同融化后又凝固的金絲！那金絲在光線下，竟散發(fā)出與當(dāng)年“長(zhǎng)生燈油”一般無(wú)二的、微弱的詭異光澤！
“呵…”看著手帕上那混雜著血與金的污跡，曦和唇角勾起一絲極其苦澀、近乎麻木的弧度。肺腑深處傳來(lái)的灼痛和那揮之不去的甜腥氣，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著她，那場(chǎng)噩夢(mèng)并未結(jié)束，它早已融入她的骨血，成為她生命的一部分。她緩緩閉上眼，靠在冰冷的窗欞上，仿佛一尊失去了所有生氣的玉雕。窗外明媚的春光，只襯得殿內(nèi)愈發(fā)陰冷死寂。
北邙冰窟深處，幽綠的燈火劇烈地?fù)u曳了一下。
巨大的冰洞中央，數(shù)百名“影燈軍”戰(zhàn)士如同冰冷的磐石，沉默地跪伏在地。他們身上的白色偽裝服在幽光下泛著寒芒，每一個(gè)人都低垂著頭顱，如同等待最終審判的雕像?？諝饽痰萌缤f(wàn)載寒冰，只有粗重壓抑的呼吸聲和冰壁上凝結(jié)水珠滴落的細(xì)微聲響。
蕭凜站在他們前方，背對(duì)著那一片沉默的忠誠(chéng)。他面前巨大的冰壁上，用炭筆清晰地畫著一幅簡(jiǎn)陋卻關(guān)鍵的皇城地圖。他的指尖，正點(diǎn)在地圖上象征著宮城心臟的位置。
良久，死寂被打破。一個(gè)跪在最前方的將領(lǐng)猛地抬起頭，他的臉上有一道縱貫左眼的猙獰疤痕，此刻那只獨(dú)眼中爆發(fā)出熔巖般熾烈的仇恨與決絕的光芒，嘶啞的聲音如同砂紙摩擦，卻帶著撼動(dòng)冰壁的力量，在死寂的冰窟中轟然炸響：
“主公！時(shí)機(jī)已至！請(qǐng)下令——”
他重重地將額頭磕在冰冷的冰面上，發(fā)出沉悶的撞擊聲。
緊接著，第二個(gè)，第三個(gè)……所有跪伏在地的影燈軍戰(zhàn)士齊齊抬頭！數(shù)百雙飽含血淚與刻骨仇恨的眼睛，如同黑暗中驟然點(diǎn)亮的幽綠鬼火，死死地聚焦在蕭凜挺拔如槍的背影上！
“春燈節(jié)舉事！”
“春燈節(jié)舉事?。 ?/p>
“春燈節(jié)舉事?。。 ?/p>
低沉而整齊的嘶吼，如同壓抑了千年的火山終于找到了噴發(fā)的裂口，帶著毀天滅地的力量，匯聚成一股冰冷的、足以撕裂一切阻礙的洪流，在這極寒的煉獄中反復(fù)震蕩、轟鳴，最終化為一個(gè)統(tǒng)一的、響徹冰窟每一個(gè)角落的、震耳欲聾的咆哮：
“春燈節(jié)舉事?。?！”