江家族祠外的雪，下得比往年任何時(shí)候都要兇。
鵝毛般的雪片卷著寒風(fēng)，打在江寒單薄的衣肩上，瞬間便融成冰水，順著脖頸往骨頭縫里鉆。他已經(jīng)保持著跪姿在雪地里整整三個(gè)時(shí)辰了，膝蓋下的積雪早已被體溫焐透，又在寒風(fēng)中凍成堅(jiān)硬的冰殼，像兩塊烙鐵死死粘在腿骨上，每動(dòng)一下都牽扯著鉆心的疼。
祠堂朱紅色的大門(mén)緊閉著，門(mén)檐下懸掛的氣死風(fēng)燈在風(fēng)雪中搖晃，昏黃的光暈勉強(qiáng)驅(qū)散一小片黑暗，卻照不亮江寒眼底的寒意。門(mén)內(nèi)隱隱傳來(lái)族老們議事的聲音，夾雜著炭火噼啪的輕響，那溫暖安穩(wěn)的氣息與門(mén)外的酷寒形成兩個(gè)世界。
"嘖，這野種還真能撐。"
戲謔的聲音穿透風(fēng)雪傳來(lái)，三個(gè)穿著厚實(shí)錦袍的少年站在不遠(yuǎn)處的回廊下，手里把玩著暖爐，正饒有興致地看著江寒。為首的是族長(zhǎng)江天恒的嫡孫江明，他身邊跟著兩個(gè)旁系子弟，臉上都帶著毫不掩飾的鄙夷。
"明哥，你說(shuō)族老們這次會(huì)不會(huì)直接把他趕出江家？畢竟靈根檢測(cè)都三次了，全是殘缺駁雜，連最低等的五靈根都算不上，留著也是浪費(fèi)米糧。再說(shuō)了，他爹可是...哼，本就不該留在族里。"旁邊的瘦高少年嗤笑道，話到嘴邊又咽了回去，卻故意加重了"他爹"兩個(gè)字。
江明往地上啐了口唾沫，冰碴子濺在雪地里："趕出去？便宜他了。他那個(gè)死鬼爹江天雄，當(dāng)年不知惹了什么禍?zhǔn)?，被人追得像條喪家犬，最后橫尸在城外亂葬崗，連帶他娘江婉也跑得無(wú)影無(wú)蹤，留下這么個(gè)孽種扔在祠堂門(mén)口，要不是老管家多事，早該凍斃在雪地里了。真以為憑著江天雄那點(diǎn)舊情，就能在江家抬頭？"
"就是，上次我親眼看見(jiàn)他偷偷摸了下演武場(chǎng)的木劍，被管事叔打得半死，也不看看自己是什么東西——他爹當(dāng)年再風(fēng)光又如何？死了就是死了，還能護(hù)著他不成？那種修行圣地，也是他這種帶晦氣的東西能碰的？"
刻薄的話語(yǔ)像冰錐一樣扎進(jìn)江寒耳中，他放在膝側(cè)的手猛地攥緊。粗糙的掌心早已被凍裂，幾道暗紅的血痕嵌在凍瘡里，此刻被指甲狠狠掐進(jìn)去，血珠混著冰碴滲出來(lái)，又迅速凝固成暗紅的冰晶。
靈根殘缺、父死母失。
這八個(gè)字是刻在他骨頭上的烙印，從他記事起，就伴隨著無(wú)數(shù)的白眼和欺凌。江家作為青陽(yáng)城三大家族之一，族人世代修行，哪怕是旁系子弟，至少也有著合格的修行靈根，像他這樣靈根殘缺到幾乎無(wú)法吸收靈氣的，整個(gè)家族百年都沒(méi)出過(guò)第二個(gè)。
更讓他抬不起頭的，是父親江天雄的結(jié)局。
三年前靈根檢測(cè)大典上，當(dāng)測(cè)靈石只發(fā)出微弱到幾乎看不見(jiàn)的灰光時(shí)，族長(zhǎng)江天恒當(dāng)著全族的面，用那雙渾濁卻威嚴(yán)的眼睛盯著他，冷冷說(shuō)了句"天雄一脈，果然氣運(yùn)已盡，留之無(wú)益"，便將他從旁系子弟的名冊(cè)里除名，扔到雜役處，成了連下人都不如的存在。
這次被罰跪，是因?yàn)樗蛱煸诖驋卟亟?jīng)閣時(shí)，不小心碰掉了江明放在窗臺(tái)的玉佩。那玉佩只是塊普通的暖玉，卻被江明倒打一耙，說(shuō)他想偷去變賣(mài)，還叫嚷著"不愧是江天雄的種，骨子里就帶著賊性"，哭鬧著要族老們嚴(yán)懲。
江寒垂下眼睫，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上凝結(jié)著細(xì)小的冰粒。他沒(méi)有辯解，在這個(gè)家里，任何辯解都是徒勞。他只是死死咬著牙，任由風(fēng)雪灌進(jìn)喉嚨，把那些即將脫口而出的屈辱和憤怒咽回去。
寒風(fēng)突然變急，祠堂的大門(mén)"吱呀"一聲被推開(kāi)，一股暖流夾雜著濃郁的檀香涌出來(lái)。族老們議事結(jié)束了，一個(gè)個(gè)穿著厚重裘衣的身影從門(mén)內(nèi)走出，經(jīng)過(guò)江寒身邊時(shí)，要么目不斜視，要么投來(lái)厭惡的目光。
最后出來(lái)的是族長(zhǎng)江天恒，他看都沒(méi)看跪在雪地里的江寒，只是對(duì)身邊的管事吩咐："讓他再跪兩個(gè)時(shí)辰，長(zhǎng)長(zhǎng)記性。往后看好了，別讓這種上不得臺(tái)面的東西再靠近祠堂半步——免得污了天雄的牌位。"
那句"天雄的牌位"說(shuō)得輕飄飄的，卻像重錘砸在江寒心上。父親的牌位就在祠堂里，可他這個(gè)親生兒子，卻連靠近祠堂的資格都沒(méi)有。
"是，族長(zhǎng)。"管事恭敬地應(yīng)著，眼神掃過(guò)江寒時(shí)，像在看一件無(wú)關(guān)緊要的物件。
江天恒的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，江明幾人早已嬉笑著離開(kāi)，祠堂外又恢復(fù)了死寂，只剩下風(fēng)雪呼嘯的聲音。江寒緩緩抬起頭，望著緊閉的祠堂大門(mén)，門(mén)楣上懸掛的"江氏宗祠"匾額在風(fēng)雪中若隱若現(xiàn)。
他想起老管家臨終前偷偷告訴他的話，說(shuō)他被遺棄在祠堂門(mén)口那天，襁褓里裹著一塊刻著"寒"字的墨玉，那玉質(zhì)地溫潤(rùn)，絕非尋常人家所有。老管家還紅著眼圈說(shuō)："你爹天雄當(dāng)年是家族最俊的兒郎，修為也是同輩里最快的，怎么會(huì)惹上殺身之禍...你娘江婉更是溫柔賢淑，絕不會(huì)丟下你...他們定是有天大的難處啊..."
老管家還說(shuō)，父親江天雄被神秘人擊殺那天，曾拼死殺出一條血路，懷里緊緊護(hù)著一個(gè)襁褓，直到最后一口氣，還在喊著"護(hù)好我兒"。
可這些話，誰(shuí)會(huì)信呢？在族里人眼中，父親是惹禍的罪人，母親是棄子的逃兵，而他，是這對(duì)男女留下的孽障。
江寒深吸一口氣，冰冷的空氣嗆得肺腑生疼，卻讓他混沌的腦子清醒了幾分。他慢慢松開(kāi)攥緊的拳頭，掌心的傷口已經(jīng)凍得麻木，那些暗紅的血漬在雪地里顯得格外刺目。
"靈根殘缺又如何？父死母失又如何？"他在心里無(wú)聲地嘶吼，"我江寒是江天雄的兒子，只要活著一天，就不是任人踐踏的泥！我爹的仇，我娘的下落，總有一天，我要查個(gè)清楚！"
風(fēng)雪還在繼續(xù)，夜色越來(lái)越濃。江寒挺直了凍得僵硬的脊梁，任由雪花落在他的發(fā)間、眉梢，凝結(jié)成霜。他的目光穿過(guò)漫天風(fēng)雪，望向遠(yuǎn)處連綿的山脈，那里云霧繚繞，據(jù)說(shuō)藏著無(wú)數(shù)修行者夢(mèng)寐以求的機(jī)緣。
總有一天，他要走出這片方寸之地，不僅要讓所有輕視他、欺辱他的人看看，殘缺的靈根也能撐起一片天，更要找到那伙擊殺父親的神秘人，問(wèn)清楚當(dāng)年的真相——還有母親的去向。
兩個(gè)時(shí)辰后，管事拿著藤條過(guò)來(lái)，見(jiàn)江寒依舊直挺挺地跪著，只是臉色白得像紙，嘴唇凍成了青紫色，忍不住皺了皺眉："起來(lái)吧，滾回你的雜役院去，別死在外面污了地，讓族長(zhǎng)煩心。"
江寒沒(méi)有應(yīng)聲，掙扎著想要起身，膝蓋卻像生了根似的釘在地上，稍一用力便疼得眼前發(fā)黑。他咬著牙，用凍得失去知覺(jué)的手撐著地面，一點(diǎn)點(diǎn)挪動(dòng)身體，骨頭摩擦的聲響在寂靜的雪夜里格外清晰。
管事不耐煩地踢了踢他腳邊的冰殼："磨蹭什么！"
江寒猛地抬頭，那雙在風(fēng)雪中淬煉過(guò)的眼睛里，沒(méi)有恐懼，只有一片沉寂的冷光。那目光里藏著的東西，讓管事莫名地有些心虛，悻悻地收回腳，罵了句"賤骨頭"，轉(zhuǎn)身走了。
江寒花了足足一炷香的時(shí)間才勉強(qiáng)站起來(lái)，兩條腿早已失去知覺(jué)，只能像木偶一樣拖著往前走。雪地里留下一串深淺不一的腳印，很快又被新的落雪覆蓋，仿佛從未有人在這里跪過(guò)一夜。
回到位于雜役院最角落的破屋，他連點(diǎn)燈的力氣都沒(méi)有，一頭栽倒在冰冷的木板床上，意識(shí)在劇痛與寒冷中漸漸模糊。在徹底失去意識(shí)前，他腦海里反復(fù)回響著三個(gè)字——活下去。
為了自己，也為了那個(gè)死在神秘人刀下的父親，和下落不明的母親。