寅時的劍堂還浸在濃稠的墨色里，連星辰都像是被晨霧揉碎了，化作點點微光散在天際。唯有演武場邊緣的幾盞長明燈，在乳白色的霧氣中暈開淡淡的橘色光圈，將石板路照得朦朦朧朧，仿佛鋪了一層流動的月華。徐杰握著那柄鐵劍站在起點，劍身在微光下泛著冷硬的光澤，他深吸一口氣——昨夜血靈果殘留的余溫還在丹田緩緩流轉(zhuǎn)，像一捧溫煦的炭火，與《基礎(chǔ)劍法詳解》里記下的運氣法門悄然呼應(yīng)，順著經(jīng)脈生出絲絲縷縷的暖意。
他邁開腳步，朝著第一個彎道跑去，鐵劍的劍鞘在平整的石板路上敲出“篤篤”輕響，節(jié)奏均勻，像是在為他這場漫長的修行計時。起初的十圈還算輕松，晨霧拂面帶著山間的清冽，路邊的草木沾著晶瑩的露珠，偶爾有早起的蟲鳴從草叢里鉆出來，與他的腳步聲交織成趣?？稍酵笈?，身體的沉重感就越是明顯，仿佛每一步都在拖著千斤重?fù)?dān)。
跑到第二十三圈時，雙腿像灌了鉛似的，抬一下都要耗盡全身力氣，肺里像是塞著一團(tuán)熊熊燃燒的烈火，灼得他喉嚨泛起鐵銹般的腥甜。徐杰望著前方蜿蜒起伏的山路，那彎道在晨霧中若隱若現(xiàn)，像一條蟄伏的長蛇。他突然想起王猛演示劍法時沉腰墜馬的姿態(tài)，腰腹發(fā)力，氣沉丹田，那份穩(wěn)健仿佛與大地連為一體。鬼使神差地，他下意識地調(diào)整呼吸，舌尖抵住上顎，將丹田那縷溫?zé)嶂従彸寥胄「?，再隨著呼吸的節(jié)奏慢慢擴(kuò)散至四肢百骸。
奇妙的是，隨著氣息歸于沉穩(wěn)，雙腿的沉重感竟真的減輕了幾分，連帶著晨霧拂面的涼意都變得清爽起來，像是有無數(shù)細(xì)小的靈氣粒子順著毛孔鉆進(jìn)體內(nèi)，滋養(yǎng)著疲憊的肌肉?！霸瓉砼懿揭材芫殮??！毙旖軉∪皇Γ_下的節(jié)奏愈發(fā)穩(wěn)健。他開始留意沿途的景致：第三圈經(jīng)過的那棵老松，虬結(jié)的枝干飽經(jīng)風(fēng)霜，皸裂的樹皮里藏著歲月的溝壑，發(fā)力時鼓脹的筋肉像極了“劈劍”時崩起的臂膀；第十七圈繞過的那塊巨石，棱角分明，堅硬的石面在晨光下泛著冷光，恰似“刺劍”時凝聚全身力道的鋒芒；到第四十圈時，天邊已泛起魚肚白，淡青色的天光撕破墨色的帷幕，山風(fēng)穿過松林的呼嘯帶著特定的韻律，竟與劍法要訣里“氣沉丹田，劍隨氣動”的注解隱隱相合，讓他對“劍與天地共鳴”有了更深的體悟。
等跑完最后一圈，朝陽剛爬上山頂，金色的光流如同融化的黃金，順著黛色的山脊緩緩淌下來，正好落在演武場中央，將石板路照得一片通明。徐杰拄著劍大口喘氣，汗水浸透的粗布劍服緊緊貼在身上，能擰出半碗水來，可當(dāng)他低頭時，卻見掌心的鐵劍竟泛著一層薄薄的瑩光——那是他一路奔跑時，無意識將氣血之力灌注其中的緣故，劍身在陽光下流轉(zhuǎn)著溫潤的光澤，仿佛有了生命。
“還算像樣?！蓖趺筒恢螘r已站在演武場邊，手里拎著個沉甸甸的食盒，紅臉膛在晨光下泛著油光?！跋瘸栽顼?，半個時辰后開始練劍?！?/p>
食盒打開，熱氣騰騰的肉粥香氣瞬間彌漫開來，里面還臥著兩個金黃的荷包蛋，旁邊堆著四個白面饅頭，蒸騰的熱氣模糊了徐杰的視線。他狼吞虎咽時，王猛蹲在他身邊，用樹枝在地上畫著劍招軌跡：“你昨日擊退三人時，劈劍的力道夠了，但手腕轉(zhuǎn)動差了半分?？吹竭@道弧線沒？”他指著地上那道流暢的曲線，“就像你跑過的彎道，得借著慣性帶起旋轉(zhuǎn)，才能讓木棍也有斷金之力?！?/p>
徐杰盯著地上的痕跡，突然想起那被木棍砸飛的短劍——當(dāng)時他確實覺得手腕有股莫名的滯澀，像是被什么東西卡住了似的，原來是少了這道“弧”的巧勁。他掰了塊饅頭塞進(jìn)嘴里，含糊不清地問道：“長老，那‘混沌息’……”
“急什么?！蓖趺颓昧饲盟哪X袋，力道不重卻帶著警示，“等你把基礎(chǔ)劍法練到‘意劍合一’，我?guī)闳ヌ恕f寶閣’。那里每月初一有修士擺攤，三教九流的人都有，說不定能淘到你要的東西?！?/p>
接下來的三個月，徐杰的日子過得像上了弦的鐘，精準(zhǔn)而忙碌。寅時起跑，五十圈的山路雷打不動，風(fēng)雨無阻；辰時練劍，在演武場上揮汗如雨，將基礎(chǔ)劍法的每一招都練到極致；午時鉆研劍譜，在石屋里對著《基礎(chǔ)劍法詳解》反復(fù)揣摩，試圖參透“意”的真諦；未時則跟著王猛處理劍堂雜務(wù)——劈柴、挑水、擦拭歷代劍修留下的古劍。
這些看似瑣碎的活計，竟讓他對“劍”的理解愈發(fā)深刻：劈柴時手腕翻轉(zhuǎn)的巧勁，與“撩劍”時卸力反擊的法門異曲同工；挑水時扁擔(dān)在肩頭的平衡，暗合“刺劍”時身體與劍的協(xié)調(diào)；就連擦拭古劍時指尖觸到的紋路，都像是在訴說著過往劍修的“意”——有的劍紋凌厲如霜，想必曾飲過無數(shù)強(qiáng)敵的血；有的劍紋溫潤如水，許是主人心境平和，劍亦隨之柔和。
期間趙峰果然沒再派人來搗亂，但這平靜背后卻藏著暗流。徐杰偶爾在演武場撞見他，總能感受到那道陰鷙的目光，像毒蛇般纏在背上，帶著毫不掩飾的惡意。有次練劍間隙，之前送書的那個少年清一偷偷塞給他個布包，里面是三枚圓潤的“清心丹”，丹藥散發(fā)著淡淡的草木清香?！摆w師兄最近總往‘毒瘴谷’跑，”清一壓低聲音，眼里滿是擔(dān)憂，“據(jù)說在找什么陰毒的法器，你多保重。”
徐杰捏著丹藥，心里泛起暖意。他知道，劍堂弟子每月的月例丹藥不過五枚，這三枚“清心丹”定是清一省下來的。他把丹藥小心翼翼地收好，笑著拍了拍清一的肩膀：“謝了，等我將來得了好東西，分你一半。”
三個月后的清晨，當(dāng)徐杰的鐵劍第三次劈開王猛擲來的木牌時，王猛突然喝止：“停！”
徐杰收劍而立，額角的汗珠順著臉頰滑落，滴落在劍身上，濺起細(xì)碎的銀光。他看著王猛彎腰撿起地上的木牌——那三寸厚的桃木，斷口處竟泛著淡淡的靈氣波動，顯然是被劍招中的“意”所震碎，而非蠻力劈開。
“成了?！蓖趺瓦肿煲恍?，露出兩排白牙，臉上的橫肉都舒展開來，“你這‘意劍合一’的火候，比當(dāng)年的我還快了半個月。收拾東西，下午帶你去萬寶閣?！?/p>
萬寶閣坐落在青嵐宗山腳的坊市，說是閣，其實是片熱鬧非凡的集市。修士們或擺攤或閑逛，叫賣聲、討價還價聲混著靈力碰撞的嗡鳴，比劍堂的演武場還要喧囂上幾分。路邊攤位上擺著各式物件：泛著靈光的獸核、刻滿符文的符紙、散發(fā)著異香的靈草……琳瑯滿目，讓人目不暇接。
王猛熟門熟路地帶著徐杰穿過人群，直奔最深處的一棟閣樓：“這里的攤主都是老油條，尋常貨色入不了眼，咱們?nèi)ザ强纯?，那里才有好東西?！?/p>
二樓的修士明顯少了些，氣氛也沉靜許多，攤位上的物件也透著股不凡：會自行旋轉(zhuǎn)的羅盤，指針永遠(yuǎn)指向靈氣最濃郁的方向；泛著靈光的獸皮，上面的紋路會隨著光線變化，隱約能看到上古異獸的影子；刻滿符文的玉簡，拿在手里能感受到里面蘊含的龐大信息……
徐杰的目光掃過一圈，突然被角落里一個黑陶瓶吸引——那瓶子巴掌大小，通體漆黑，表面粗糙，沒有任何紋飾，卻隱隱透出一股熟悉的波動，與他丹田深處的混沌能量產(chǎn)生了微弱的共鳴。
“系統(tǒng)，檢測一下這瓶子里的東西?！彼谛睦锬睢?/p>
“滴！檢測到微弱混沌息反應(yīng)，濃度約0.3%，推測為‘幽冥花’汁液，可輔助修復(fù)靈根融合缺陷，效果中等?！?/p>
徐杰的心臟猛地一跳，握著鐵劍的手微微收緊。他不動聲色地走到攤位前，攤主是個獨眼的老修士，臉上刻滿了風(fēng)霜，正用僅剩的左眼打量著他，眼神渾濁卻帶著洞察世事的銳利：“小友看上什么了？我這攤上的東西，都是從各大秘境里淘來的，童叟無欺?！?/p>
“這瓶子里裝的是什么？”徐杰指著黑陶瓶問道，盡量讓語氣顯得平淡。
老修士咧嘴一笑，露出缺了顆牙的牙床，笑容里帶著幾分狡黠：“好眼光！這是幽冥花的汁液，產(chǎn)自極陰之地的深淵，能中和狂暴的靈力，是修煉某些特殊功法的輔助良藥。不過嘛……”他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣凝重了些，“這花有劇毒，性子霸道得很，用不好會傷及根本，小友若是修為不到筑基，最好別碰?！?/p>
“多少錢？”徐杰追問，指尖已經(jīng)有些發(fā)顫。
“一口價，五百塊下品靈石?！崩闲奘可斐鑫甯煽莸氖种?，語氣不容置喙。
徐杰倒吸一口涼氣。他跟著王猛處理雜務(wù)，每月才得十塊下品靈石，五百塊對他來說簡直是天文數(shù)字。他下意識地看向王猛，后者卻背著手，轉(zhuǎn)頭去看旁邊攤位上的一柄古劍，顯然是要讓他自己想辦法。
徐杰定了定神，摸了摸腰間的鐵劍，劍身的涼意讓他冷靜了幾分：“前輩，我沒那么多靈石。”他頓了頓，鼓起勇氣說道，“但我會鑄劍，或許能為您打造一柄趁手的兵器抵賬？我對劍的理解，或許不比那些專職鑄劍師差?！?/p>
老修士愣了愣，隨即大笑起來，笑聲嘶啞卻洪亮：“小子，你知道我這幽冥花汁液能換多少柄凡鐵劍嗎？沒有百八十柄，想都別想?！彼舷麓蛄恐旖?，目光在他腰間的鐵劍和那雙清澈卻堅定的眼睛上停留了片刻，突然眼睛一亮，“不過……我最近缺個試劍的幫手，手里有幾柄劍認(rèn)主，尋常人用不了。你若能幫我測試三把劍的威力，讓我看看它們的潛力，這瓶子就當(dāng)酬勞送你了?！?/p>
徐杰毫不猶豫：“成交！”
老修士領(lǐng)著他們來到閣樓后院的試劍臺，臺面是用堅硬的玄鐵打造的，上面布滿了深淺不一的劍痕。他從儲物袋里取出三柄劍：第一柄是泛著藍(lán)光的水紋劍，劍身細(xì)長，上面雕刻著流動的水紋，看著靈動輕盈；第二柄是纏著鎖鏈的重劍，劍身寬厚，鎖鏈與劍柄相連，透著一股沉重的壓迫感；第三柄竟是柄銹跡斑斑的斷劍，只剩下半截劍身，看著破敗不堪，仿佛隨手就能折斷。
“你只需用你的基礎(chǔ)劍法催動它們，能逼出幾分威力，就看你的本事了。”老修士抱臂站在一旁，獨眼緊緊盯著那三柄劍。
徐杰先握住第一柄水紋劍，只覺一股寒氣順著掌心涌入，與丹田的溫?zé)嶂ο嘧?，激得他打了個寒顫。他深吸一口氣，回憶著劈柴時手腕翻轉(zhuǎn)的巧勁，將基礎(chǔ)劍法的“撩劍”之式融入其中，手腕輕轉(zhuǎn)，劍隨身動——水紋劍突然發(fā)出一聲清鳴，如同山澗清泉滴落石上，劍身上的水紋瞬間活了過來，化作三枚實質(zhì)的水箭，朝著遠(yuǎn)處的木靶射去，“噗噗噗”三聲輕響，在木靶上炸出三個拳頭大的窟窿。
“不錯不錯?！崩闲奘奎c了點頭，獨眼閃過一絲贊許，“這柄‘寒水劍’能引動周圍的水汽，你竟能在三招內(nèi)摸到竅門，對劍意的理解確實有幾分獨到之處。”
第二柄重劍沉得驚人，徐杰拎著它就像拎著塊巨石，手臂瞬間就酸了。他想起王猛沉腰墜馬的姿勢，將全身力氣灌注于劍尖，腳下站穩(wěn)馬步，猛地向前刺出——重劍上的鎖鏈突然繃直，發(fā)出“嘩啦”的聲響，帶著一股蠻橫的力道砸在靶心，“轟”的一聲，整面木靶竟被震得粉碎，木屑紛飛。
老修士的獨眼亮了，渾濁的眼睛里閃過一絲驚訝：“‘鎮(zhèn)岳劍’的重力場，能壓制使用者的靈力，你居然能借勢發(fā)力，將自身氣血與劍的沉重結(jié)合，這心性倒是難得。”
輪到那柄斷劍時，徐杰剛握住劍柄，就覺一股破敗、死寂的氣息襲來，讓他靈根處的混沌能量劇烈波動，差點喘不過氣來。他咬著牙，將《基礎(chǔ)劍法詳解》里的“守意”法門運轉(zhuǎn)到極致，心神沉入丹田，守住那一點清明——斷劍突然發(fā)出刺耳的嗡鳴，像是不甘沉淪的嘶吼，銹跡剝落處竟露出璀璨的金光，一道凌厲的劍氣破空而出，不僅射穿了靶心，連后面的石壁都裂開了道縫隙，碎石簌簌落下。
“好家伙！”老修士猛地站起來，獨眼死死盯著斷劍，臉上寫滿了震驚，“這‘殘陽劍’是我從廢劍冢撿的，以為早就沒了靈性，竟被你逼出了劍魂！”他不再猶豫，把黑陶瓶塞給徐杰，“這幽冥花汁液歸你了，以后你若想鑄劍，隨時來找我，我這有最好的材料，分文不?。 ?/p>
徐杰接過陶瓶，指尖觸到瓶身的瞬間，系統(tǒng)提示音突然響起：“滴！檢測到混沌息濃度符合修復(fù)條件，是否立即融合？”
“暫時不?！毙旖芪站o陶瓶，他知道現(xiàn)在還不是時候，周圍人多眼雜，貿(mào)然吸收能量可能會引來麻煩。
離開萬寶閣時，王猛拍著他的肩膀笑道：“沒看出來，你這小子還有試劍的天賦，連那老狐貍都被你唬住了。”
“還是長老教的劍法好?！毙旖苡芍缘?，若不是這三個月對基礎(chǔ)劍法的反復(fù)錘煉，他也不可能在短時間內(nèi)掌握三柄劍的特性。
兩人剛走到坊市門口，突然迎面撞上一群人，為首的正是趙峰。他身邊跟著個穿著黑袍的修士，臉上戴著猙獰的青銅面具，只露出一雙陰鷙的眼睛，渾身散發(fā)著陰冷的氣息，讓周圍的溫度都仿佛降低了幾分。
“喲，這不是王長老和徐師弟嗎？”趙峰皮笑肉不笑，目光像黏人的蛛網(wǎng)，落在徐杰手里的黑陶瓶上，“這瓶子看著不起眼，不知裝的是什么寶貝？竟讓徐師弟如此寶貝?！?/p>
徐杰將陶瓶藏到身后，冷聲道：“與你無關(guān)。”
“無關(guān)？”趙峰突然笑了，笑聲里帶著惡意，“徐師弟有所不知，這位是‘毒瘴谷’的墨先生，最擅長辨識天下毒物。你手里那瓶子……”他指了指黑陶瓶，語氣陡然變得嚴(yán)厲，“裝的該不是幽冥花汁液吧？聽說那東西劇毒無比，徐師弟拿著它，是想對誰不利?。侩y道是想在宗門里用毒害人？”
墨先生緩緩抬起頭，青銅面具后的目光掃過徐杰，帶著審視和冰冷：“此子身上有幽冥花的氣息，且靈根駁雜，靈力虛浮，恐是修煉邪術(shù)所致。依我看，該帶回刑堂好好查查，免得壞了青嵐宗的名聲?！?/p>
王猛往前一步，將徐杰護(hù)在身后，闊劍“嗆啷”一聲出鞘，劍身嗡鳴，帶著凌厲的劍意：“趙峰，你想動我王猛的弟子，問過我手里的劍嗎？別以為拉了個毒瘴谷的雜碎，就能在我面前耀武揚威！”
趙峰身邊的幾個執(zhí)法堂修士立刻拔出兵器，靈力波動劇烈，坊市的氣氛瞬間劍拔弩張，周圍的修士紛紛后退，生怕被波及。徐杰握著鐵劍的手微微收緊，他能感覺到丹田的幽冥花汁液正在發(fā)燙，與體內(nèi)的氣血之力悄然共鳴，一股前所未有的力量正在蘇醒——他知道，一場比三個月前更兇險的戰(zhàn)斗，即將開始。
但這一次，他不再是那個只能被動防御的凡人。鐵劍在掌心輕顫，仿佛在渴望著飲血，而他的心中，早已燃起了名為“無畏”的劍火，照亮了前方所有的荊棘與黑暗。