晏垣驟然睜眼，冷汗浸透里衣。窗外晨光熹微，遠處村落傳來幾聲犬吠，平和中透著煙火氣。
他緩緩吐息，夢境卻如附骨之疽——
猩紅燭火下，吳文賓的指尖摩挲著一枚青玉棋子。
"你以為那丫頭愛的是誰？"夢中人聲音溫潤如昔，卻字字淬毒，"是她臆想中鋤強扶弱的英雄，還是……"棋子"嗒"地落在縱橫十九道上，"實為鎖魂煉魄的魔修？"
棋盤忽變血池，倒映出晏垣識海深處的三道劍影——玉衡殘魂與后來煉化的兩道劍修魂魄，正在他神識牢籠中嘶吼掙扎。
"人性如淵。"吳文賓廣袖翻飛，竟吟起詩來，"畫皮易繪骨難描……她若見你神識中這些'戰(zhàn)利品'，怕是要嚇得連夜繡個驅(qū)邪香囊。"
晏垣在夢中冷笑："師尊當年教我煉魂時，可不是這般說辭。"
"為師教你的是生存之道。" 吳文賓忽然俯身，玉棋子化作小劍抵住他咽喉，"可沒教你……對爐鼎動真心。"
血池驟起波瀾，映出阿芷舉刀的畫面——
刀尖滴血，她卻笑得溫柔，腳下尸骸竟都生著與晏垣相似的臉。
"你看，"吳文賓的聲音漸漸與晨光交融，"愛到極致……不就是互相吞噬么？"
——
"晏哥？"
一雙帶著藥香的手撫上他額頭。晏垣瞳孔驟縮，本能地扣住那截手腕，直到聽見一聲輕嘶才猛然松勁。
阿芷蹙眉揉腕，晨光透過窗欞，在她鼻尖投下細碎光斑。她發(fā)間木釵微斜，衣領(lǐng)處還沾著灶臺邊的面粉，模樣比尋常農(nóng)婦還要清減三分。
（昨夜她還在燈下補他練功撕裂的衣裳，針腳歪斜如蚯蚓，卻固執(zhí)地繡了朵血骨花在破損處。）
"又夢到飼獸殿了？"她輕聲問，指尖拂過他緊繃的眉骨。
晏垣捉住那只手貼在唇邊，喉間血腥氣未散。夢中血池里提刀的阿芷與眼前人重疊，竟讓他生出幾分荒謬的恍惚——若真到絕境，這個為他熬藥繡花、連殺雞都要閉眼的姑娘，會不會……
（袖中《妖神噬魂錄》突然發(fā)燙，似在嘲笑這無謂的憂思。）
"今日立夏，"阿芷忽然抽手，從枕下摸出個簇新的五毒囊，"戴著這個，噩夢就不敢來了。"
香囊針腳粗劣，卻仔細繡了只蝎子。晏垣想起去年她被蝎子蟄哭的模樣，此刻倒把仇敵繡得威風凜凜。
他低笑出聲，胸腔里翻涌的陰霾竟散了大半。
獨白·道爭之悟
月過中天時，晏垣為阿芷掖好被角，獨坐院中。
吳文賓的玉簡在掌心浮現(xiàn)，血字猙獰： “天人一道？可笑！修士跪拜天地，與凡人跪拜神佛何異？我奪天修士，吃得苦中苦，方為……人上天！”
他望向沉睡的村落。
凡人春種秋收，敬天畏地，卻不知頭頂修士正為“天地歸屬”廝殺。懸鏡山融身天地，看似超然，實則將命脈系于外物；竊命淵吞噬萬物，卻如飲鴆止渴，終遭反噬……
“第三條路……”他摩挲著臂骨上冰冷的星屑。
山風掠過樹梢，一片枯葉打著旋落在他膝頭。葉脈間，竟凝著極淡的霜紋——像極了懸鏡山劍修的剜玉劍氣，也像他未煉化的冰玄煞氣。