天還沒(méi)亮透，黑牢外的巷子就飄起了薄霧。宋誠(chéng)對(duì)著銅鏡系上玉帶，紅綃正用布擦拭他那柄短刀，刀鞘上的泥點(diǎn)已被清理干凈，露出暗銀色的云紋。
“這簪子真要帶？”紅綃瞥向他發(fā)髻上的銀蓮花簪，簪尖的幽藍(lán)在晨光里泛著冷光。那是淑妃臨終前交給他的信物，說(shuō)是能在危急時(shí)保命。
“得帶著?！彼握\(chéng)扶正簪子，指尖觸到簪尾的暗扣——里面藏著半張密信，是趙大人死前縫在夾層里的，另一半據(jù)說(shuō)在太子手里。
王伯端著銅盆進(jìn)來(lái)，蒸汽里混著艾草味：“剛燒的熱水，擦把臉醒醒神。巷口來(lái)了輛青篷車，說(shuō)是東宮的人，等著接您呢?！?/p>
宋誠(chéng)接過(guò)毛巾，水汽模糊了鏡面。他看見(jiàn)自己眼底的紅血絲，昨夜幾乎沒(méi)合眼，陳師父的話總在耳邊打轉(zhuǎn)——“客星墜，紫微星孤”，這顆墜掉的客星，究竟是福王，還是另有其人？
“我跟你去?！奔t綃突然把短刀塞進(jìn)他腰間，刀鞘貼著腰腹，傳來(lái)冰涼的觸感。她鬢角別著支銀步搖，是昨夜從布偶里拆出來(lái)的，步搖墜子上刻著極小的“藥”字。
“東宮宴，帶女眷不合規(guī)矩。”宋誠(chéng)按住她的手，“你留在這里，盯著牢里的動(dòng)靜。周鶴那邊……多派兩個(gè)人看守，別出岔子。”
紅綃咬著唇?jīng)]說(shuō)話，從袖中摸出個(gè)油紙包塞進(jìn)他懷里：“這是師父留下的解毒丹，遇熱會(huì)化，貼身放著?！庇图埌€帶著她的體溫，隔著衣料暖乎乎的。
宋誠(chéng)走出黑牢時(shí)，青篷車正停在巷口的老槐樹(shù)下。車夫戴著頂斗笠，帽檐壓得很低，露出的手背上有塊月牙形的疤。宋誠(chéng)彎腰上車時(shí)，瞥見(jiàn)車轅上綁著束野菊，花瓣上還沾著露水。
車廂里鋪著軟墊，角落擺著個(gè)青銅熏爐，燃著龍涎香。宋誠(chéng)剛坐下，就聽(tīng)見(jiàn)車外傳來(lái)磨刀聲，不是利刃出鞘的銳響，倒像是有人在用青石磨鐮刀，“沙沙”聲混在霧里，格外疹人。
他撩開(kāi)車簾一角，看見(jiàn)巷尾的墻根蹲著個(gè)樵夫，正低頭磨鐮刀。那樵夫穿著件打補(bǔ)丁的藍(lán)布衫，褲腳卻沾著新鮮的馬糞——這附近根本沒(méi)有馬場(chǎng)，哪來(lái)的馬糞？
“客官，這霧大，咱得走快點(diǎn)?！避嚪蛲蝗婚_(kāi)口，聲音沙啞得像被砂紙磨過(guò)。車輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出“轱轆轱轆”的聲響，驚飛了槐樹(shù)上的麻雀。
宋誠(chéng)縮回手，指尖在短刀的刀柄上摩挲。車簾上繡著暗紋，不是東宮常用的纏枝蓮，而是野山桃——那是魯王府的標(biāo)志。他忽然想起周鶴說(shuō)的，魯王用私鹽換戰(zhàn)馬，那些馬藏在山東馬場(chǎng)。
車剛拐過(guò)街角，就聽(tīng)見(jiàn)“咻”的一聲銳響。宋誠(chéng)猛地低頭，一支弩箭擦著他的發(fā)髻飛過(guò)，釘在車廂壁上，箭羽還在嗡嗡震顫。箭桿上刻著個(gè)“魯”字。
“有刺客！”車夫突然抽刀砍過(guò)來(lái)，刀光映著他手背上的月牙疤。宋誠(chéng)側(cè)身躲過(guò)，短刀出鞘時(shí)帶起一陣風(fēng)，正劈在對(duì)方手腕上。車夫慘叫著松手，斗笠掉在地上，露出張布滿刀疤的臉——是魯王府的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，去年在江南查私鹽時(shí)見(jiàn)過(guò)。
車外的磨刀聲停了。宋誠(chéng)掀簾跳下車，看見(jiàn)三個(gè)樵夫正舉著鐮刀沖過(guò)來(lái)，褲腳的馬糞在石板路上拖出深色的痕跡。他反手將短刀擲出，刀柄撞在最前面那人的膝蓋上，趁對(duì)方踉蹌的瞬間，抄起路邊的扁擔(dān)橫掃過(guò)去。
扁擔(dān)帶著風(fēng)聲砸在第二人肩上，骨頭碎裂的脆響混在霧里。第三人的鐮刀已經(jīng)劈到眼前，宋誠(chéng)突然想起紅綃教的卸力訣，側(cè)身時(shí)抓住對(duì)方手腕，猛地往回一擰。鐮刀掉在地上，那人痛得跪地哀嚎，露出腰間的令牌——果然是魯王府的人。
“說(shuō)，誰(shuí)派你們來(lái)的？”宋誠(chéng)踩著他的背，短刀抵住后頸。晨霧里突然傳來(lái)馬蹄聲，他抬頭看見(jiàn)一隊(duì)禁軍策馬而來(lái)，領(lǐng)頭的是沈策，甲胄上還沾著露水。
“宋典史沒(méi)事吧？”沈策翻身下馬，手里的長(zhǎng)槍在地上頓出悶響。他身后的親兵迅速將刺客捆住，有人在樵夫懷里搜出個(gè)油布包，里面是沾著硫磺的火折子。
“想在半路滅口?！彼握\(chéng)撿起那支弩箭，箭簇淬著黑霜，“是魯王府的人?！?/p>
沈策皺眉看著刺客：“魯王昨晚就被山東巡撫看管起來(lái)了，怎么還能動(dòng)用私兵？”他突然踹了刺客一腳，“說(shuō)！是不是宮里有人接應(yīng)？”
刺客咬著牙不說(shuō)話，嘴角卻慢慢溢出黑血。宋誠(chéng)心里一沉，又是蝕骨散。他想起紅綃的話，這藥是藥王谷的獨(dú)門秘藥，除了她師父和師兄，沒(méi)人會(huì)配。
“看來(lái)有人不想讓你活到東宮宴?！鄙虿卟亮瞬翗尲獾难?，“我送你過(guò)去，順便調(diào)些人手守住東宮四周。”
青篷車已經(jīng)被弩箭射穿了好幾個(gè)洞，宋誠(chéng)換乘沈策的戰(zhàn)馬，馬蹄踏過(guò)霧中的水洼，濺起的泥點(diǎn)落在馬靴上。他回頭望了眼黑牢的方向，紅綃應(yīng)該正站在牢門口的石階上，步搖上的銀鈴在風(fēng)里輕響。
東宮的朱漆大門前，兩尊石獅在霧里像蹲著的巨獸。宋誠(chéng)翻身下馬時(shí)，看見(jiàn)門房正踮腳往巷口望，手里的銅環(huán)被捏得發(fā)亮。
“宋典史可算來(lái)了?！遍T房搓著手迎上來(lái)，袖口沾著面粉，“太子殿下等了好一陣子，剛還讓人來(lái)問(wèn)呢。”他引著宋誠(chéng)往里走，石板路兩側(cè)的玉蘭花開(kāi)得正盛，花瓣上的霧珠滾落，砸在青苔上。
穿過(guò)三道月門，眼前突然開(kāi)闊起來(lái)。殿前的廣場(chǎng)上鋪著青石板，昨夜下過(guò)雨，石板縫里冒出些嫩草。十幾個(gè)內(nèi)侍正彎腰掃地，竹掃帚劃過(guò)地面，發(fā)出“唰唰”的聲響。
宋誠(chéng)忽然停住腳步。第三排掃地的內(nèi)侍動(dòng)作不對(duì)——正常人掃地是左右擺動(dòng)，他卻總往左側(cè)偏，像是左腿受過(guò)傷。更奇怪的是他腰間的玉帶，那是五品官才能用的犀角帶，一個(gè)內(nèi)侍哪來(lái)的？
“怎么了？”門房回頭，臉上堆著笑，眼角的皺紋里還卡著點(diǎn)面粉。
“沒(méi)什么?！彼握\(chéng)收回目光，跟著他踏上丹陛。殿門敞開(kāi)著，里面飄出檀香，混著淡淡的酒氣。太子趙常洛正坐在案前寫字，明黃色的常服襯得他臉色有些蒼白。
“宋愛(ài)卿來(lái)了。”太子放下筆，硯臺(tái)里的墨汁還在晃，“快坐，剛溫的梨花白，嘗嘗。”他身后站著個(gè)老太監(jiān)，正用銀簽挑著爐里的炭，側(cè)臉的輪廓在火光里忽明忽暗。
宋誠(chéng)剛坐下，就見(jiàn)那老太監(jiān)端來(lái)酒杯，手指關(guān)節(jié)突出，指甲修剪得格外整齊。他想起王瑾的手，也是這樣——常年握筆的人，指腹會(huì)有厚繭，而常年握刀的人，虎口會(huì)有壓痕。
“聽(tīng)說(shuō)今早遇襲了？”太子端起酒杯，酒液在杯里晃出漣漪，“魯王真是膽大包天，竟敢在京城動(dòng)手?！?/p>
“臣懷疑不止魯王。”宋誠(chéng)盯著酒杯里的倒影，“刺客用的蝕骨散，是藥王谷的秘藥?！?/p>
太子的手頓了頓，酒液濺在案上的宣紙上，暈開(kāi)個(gè)深色的圓點(diǎn)：“藥王谷？就是那個(gè)三年前被滅門的藥谷？”
“是?！彼握\(chéng)從懷里摸出銀蓮花簪，“淑妃娘娘臨終前說(shuō)，這簪子里的密信，能證趙大人清白。她還說(shuō)，另一半密信在殿下手里。”
老太監(jiān)突然咳嗽起來(lái)，銀簽掉在炭盆里，火星濺到他的袍角。太子瞥了他一眼，咳嗽聲立刻停了。宋誠(chéng)注意到，老太監(jiān)的靴底沾著些黑色粉末，和張千戶嘴角的黑血顏色一樣。
“密信確實(shí)在我這兒?！碧訌男渲忻鰝€(gè)錦盒，打開(kāi)時(shí)露出半張羊皮紙，“但這上面的字跡，你認(rèn)得嗎？”
宋誠(chéng)湊近一看，瞳孔猛地收縮。羊皮紙上的字歪歪扭扭，像是用左手寫的，可末尾的落款卻赫然是“王瑾”！那個(gè)昨天在禁軍大營(yíng)宣讀圣旨的總管太監(jiān)。
“這不可能?！彼握\(chéng)的手指有些發(fā)顫，“王公公是圣上親信，怎么會(huì)……”
“親信才最可怕?！碧油蝗粔旱吐曇簦案富首罱傉f(shuō)頭暈，太醫(yī)查不出病因，只有王瑾送來(lái)的安神湯能緩解。我懷疑……”
他的話沒(méi)說(shuō)完，殿外突然傳來(lái)喧嘩聲。沈策撞開(kāi)門沖進(jìn)來(lái)，甲胄上沾著血：“殿下！不好了！禁軍大營(yíng)被圍了，說(shuō)是……說(shuō)是您勾結(jié)藩王，要逼宮！”
老太監(jiān)突然從袖中抽出短刀，直刺太子后心。宋誠(chéng)猛地推開(kāi)太子，刀尖擦著他的胳膊劃過(guò)，帶起道血痕。老太監(jiān)獰笑著轉(zhuǎn)身，臉上的皺紋里滲出黑血——他竟早就服了毒。
“鷹視狼顧……果然是他！”老太監(jiān)倒在地上，眼睛還圓睜著，死死盯著殿外的方向。
宋誠(chéng)扶著太子往外跑，廣場(chǎng)上的內(nèi)侍已經(jīng)拔出刀，青石板上的血跡蜿蜒著，像條紅色的蛇。沈策揮舞著長(zhǎng)槍護(hù)在前面，槍尖挑飛個(gè)內(nèi)侍的頭巾，露出張滿是刀疤的臉——是剛才巷子里的車夫！
“往御花園跑！”沈策大喊著，長(zhǎng)槍刺穿了刺客的喉嚨。宋誠(chéng)拽著太子鉆進(jìn)假山后的小路，石縫里的荊棘勾破了太子的袍角，露出里面的素色中衣——他竟沒(méi)穿鎧甲。
“為什么不穿鎧甲？”宋誠(chéng)喘著氣問(wèn)，后背撞到塊巨石，震得骨頭生疼。
“王瑾說(shuō)……父皇要來(lái)看我，穿鎧甲不吉利?！碧拥穆曇舭l(fā)顫，手里的錦盒掉在地上，半張羊皮紙飄進(jìn)了水池里。
宋誠(chéng)剛要去撿，就聽(tīng)見(jiàn)“撲通”一聲，有人跳進(jìn)水里。他抬頭一看，是紅綃！她鬢角的銀步搖在水波里閃著光，手里正攥著那張羊皮紙。
“你怎么來(lái)了？”宋誠(chéng)又驚又喜。
“再不來(lái)，你就要成刀下鬼了！”紅綃把羊皮紙塞進(jìn)他懷里，拽起太子就往竹林跑，“王伯報(bào)信說(shuō)東宮有詐，我從密道進(jìn)來(lái)的?！?/p>
竹林深處傳來(lái)馬蹄聲，王瑾的聲音像淬了毒的冰：“殿下，何必呢？圣上已經(jīng)下旨，廢黜你的太子之位，乖乖束手就擒吧?！?/p>
宋誠(chéng)突然想起淑妃的話，銀蓮花簪的暗扣里不僅有密信，還有機(jī)關(guān)。他攥緊簪子，猛地按下暗扣，簪尖彈出半寸長(zhǎng)的毒針，幽藍(lán)的光澤在竹林里閃著冷光。
紅綃帶著他們鉆進(jìn)竹林盡頭的石門，門后是條狹窄的密道，墻壁上掛著油燈，火苗在風(fēng)里搖晃。宋誠(chéng)扶著太子往前走，石壁上的苔蘚蹭濕了袍角，散發(fā)出泥土的腥氣。
“這密道通往哪兒？”太子的聲音發(fā)顫，他的胳膊被刀劃了道口子，血正順著指尖往下滴。
“御膳房的地窖。”紅綃邊走邊從袖中摸出個(gè)小瓷瓶，倒出顆藥丸塞進(jìn)太子嘴里，“這是止血的，能撐一陣子?！彼W角的銀步搖不見(jiàn)了，想必是剛才在水里弄丟了。
密道突然晃了晃，頭頂落下些碎石。宋誠(chéng)抬頭，看見(jiàn)油燈的火苗突然往下縮，變成幽綠色：“不好，有人在外面堵密道！”
紅綃從懷里摸出火折子，吹亮后湊近石壁：“這里有機(jī)關(guān)！”她指著塊松動(dòng)的石頭，上面刻著朵極小的蓮花，和銀蓮花簪上的圖案一模一樣。
宋誠(chéng)用簪子插進(jìn)石縫，輕輕一撬，石壁“咔噠”一聲裂開(kāi)道縫。里面是條更窄的通道，僅容一人通過(guò)，地上鋪著木板，踩上去發(fā)出“吱呀”的聲響。
“我先走。”紅綃舉著火折子鉆進(jìn)去，木板在她腳下?lián)u晃。宋誠(chéng)扶著太子跟上，剛走沒(méi)兩步，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)轟隆聲——密道被炸開(kāi)了。
煙塵里混著硫磺味，宋誠(chéng)拽著太子往前跑，木板在腳下斷裂，露出下面的黑洞。紅綃突然停住腳步，火折子的光映出前面的鐵柵欄，柵欄上纏著鐵鏈，鎖著把銅鎖。
“鎖是新?lián)Q的?！奔t綃摸著鎖頭，上面沒(méi)有銹跡，“王瑾早就知道這條密道?！?/p>
宋誠(chéng)抽出短刀劈向鐵鏈，火星四濺，鐵鏈卻紋絲不動(dòng)。身后傳來(lái)腳步聲，王瑾的聲音在通道里回蕩：“宋典史，別費(fèi)力氣了。這鐵鏈?zhǔn)切F做的，砍不斷的?！?/p>
火光從拐角處涌過(guò)來(lái)，映出王瑾的臉，他手里提著盞宮燈，燈芯是藍(lán)色的：“把太子交出來(lái)，我饒你不死?！彼砗蟾畮讉€(gè)錦衣衛(wèi)，手里的長(zhǎng)刀閃著寒光。
宋誠(chéng)突然把銀蓮花簪塞進(jìn)太子手里：“拿著這個(gè)，去找山東巡撫，他是趙大人的門生?！彼D(zhuǎn)身對(duì)紅綃使了個(gè)眼色，“你帶殿下走，我斷后?！?/p>
紅綃咬著唇?jīng)]動(dòng)，從懷里摸出個(gè)油紙包，里面是些黑色的粉末：“這是師父做的霹靂粉，能炸開(kāi)柵欄。你掩護(hù)我?！?/p>
宋誠(chéng)握緊短刀沖過(guò)去，刀光劈向最前面的錦衣衛(wèi)。那人舉刀格擋，刀刃相撞時(shí)發(fā)出刺耳的響聲。紅綃趁機(jī)將霹靂粉撒在鐵鏈上，用火折子點(diǎn)燃——“轟”的一聲巨響，鐵柵欄被炸得變形。
“快走！”宋誠(chéng)一腳踹開(kāi)錦衣衛(wèi)，推著太子鉆進(jìn)柵欄。紅綃剛要跟上，卻被支弩箭射中肩膀，箭羽上的紅纓在火光里格外刺眼。
“紅綃！”宋誠(chéng)回身抱住她，箭桿上刻著的“藥”字刺得他眼睛生疼。這是藥王谷的箭，難道她師兄真的還活著，而且投靠了王瑾？
紅綃咳出口血，拽著他的衣袖：“別管我……密道盡頭有棵老槐樹(shù)，樹(shù)下埋著……”她的話沒(méi)說(shuō)完，就暈了過(guò)去。
王瑾的刀已經(jīng)劈到眼前，宋誠(chéng)抱著紅綃側(cè)身躲開(kāi)，刀光砍在石壁上，濺起碎石。他突然看見(jiàn)紅綃腰間的布偶露了出來(lái)，布偶的肚子上繡著朵蓮花，和密道里的機(jī)關(guān)圖案一樣。
“抓住他！”王瑾大喊著，錦衣衛(wèi)蜂擁而上。宋誠(chéng)突然想起紅綃說(shuō)的，布偶里藏著秘密。他拽斷布偶的線，里面掉出張地圖，上面用朱砂畫著條路線，終點(diǎn)標(biāo)著個(gè)“井”字。
是御花園的八角井！宋誠(chéng)抱著紅綃沖向柵欄，短刀在身后舞出片刀花，逼退追來(lái)的錦衣衛(wèi)。他鉆進(jìn)柵欄時(shí)，肩膀被鐵鏈刮出片血痕，火辣辣地疼。
身后傳來(lái)王瑾的怒吼：“放箭！給我射死他們！”
宋誠(chéng)抱著紅綃往前跑，箭雨從頭頂飛過(guò)，釘在木板上。他看見(jiàn)前面的出口透出光，像是黑暗里的星星。
御花園的八角井邊圍著圈漢白玉欄桿，上面爬滿了青藤。宋誠(chéng)抱著紅綃沖出密道時(shí)，正撞見(jiàn)兩個(gè)宮女在井邊打水，水桶“哐當(dāng)”一聲掉在地上，水花濺濕了她們的宮裙。
“別出聲！”宋誠(chéng)捂住她們的嘴，短刀抵在其中一個(gè)宮女的腰間。他看見(jiàn)宮女的發(fā)髻上插著支銀步搖，和紅綃弄丟的那支一模一樣，只是步搖墜子上的“藥”字被磨掉了。
“王公公……讓我們?cè)谶@兒守著?！绷硪粋€(gè)宮女抖著聲音說(shuō)，手指絞著圍裙上的帶子，“他說(shuō)……會(huì)有人從井里出來(lái)。”
宋誠(chéng)的心跳漏了一拍。王瑾連這都算到了？他低頭看紅綃，她的嘴唇發(fā)紫，箭傷處的血已經(jīng)變成黑色——箭上有毒。
“這井通往哪兒？”宋誠(chéng)的刀又往前送了送。
“通……通往后山的亂葬崗。”宮女的聲音帶著哭腔，“那里有具假尸體，穿著太子的衣服。”
宋誠(chéng)突然明白過(guò)來(lái)。王瑾不僅要?dú)⑻?，還要偽造他的尸體，讓圣上以為太子真的畏罪自殺了。他扶著紅綃往井邊挪，井壁上纏著鐵鏈，通向幽深的黑暗。
井繩上的麻繩磨得發(fā)亮，顯然常有人上下。宋誠(chéng)將紅綃背在身后，用布條捆緊，雙手抓緊鐵鏈往下爬。井壁潮濕滑膩，不時(shí)有碎石落下，砸在頭頂?shù)亩敷疑稀?/p>
紅綃的呼吸越來(lái)越弱，滾燙的血順著他的脊背往下淌，在衣料上暈開(kāi)深色的痕跡。“別睡……”宋誠(chéng)咬著牙低聲道，鐵鏈勒得掌心生疼，“想想你師父，想想藥王谷……”
爬到一半，忽然聽(tīng)見(jiàn)下方傳來(lái)窸窣聲。宋誠(chéng)停住動(dòng)作，借著從井口漏下的微光往下看——井壁凹進(jìn)去一塊，里面蜷縮著個(gè)黑影，身上的明黃錦袍在黑暗里格外扎眼。
是那具假尸體。
他攀著鐵鏈?zhǔn)庍^(guò)去，腳尖勾住凹洞的邊緣。假尸體穿著太子常服，領(lǐng)口繡著金線蟒紋，臉上蓋著張黃紙，紙上用朱砂畫著道符。宋誠(chéng)掀開(kāi)黃紙，倒吸一口涼氣——這張臉竟和太子有七八分像，只是眉骨處多了道淺疤。
“是易容的?！奔t綃不知何時(shí)醒了，聲音氣若游絲，“用的是人皮面具，邊緣有膠水印?！?/p>
宋誠(chéng)摸向尸體的脖頸，皮膚冰涼僵硬，卻在耳后摸到個(gè)細(xì)小的凸起。他用指甲摳了摳，面具應(yīng)聲而落，露出張陌生的臉——顴骨高聳，下巴尖削，是個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的漢子。
“這是……死士。”紅綃的聲音發(fā)顫，“王瑾養(yǎng)的死士，臉上動(dòng)過(guò)刀，故意整成太子的模樣?！?/p>
井下方突然傳來(lái)腳步聲，有人正順著鐵鏈往上爬。宋誠(chéng)迅速將面具蓋回尸體臉上，背著紅綃繼續(xù)往下。鐵鏈晃動(dòng)得越來(lái)越厲害，頭頂傳來(lái)粗重的喘息，是錦衣衛(wèi)的聲音。
“在那兒！”有人大喊，隨即一支弩箭擦著他的耳朵飛過(guò)，釘在井壁上。宋誠(chéng)猛地松手，借著下落的慣性蕩向另一側(cè)，腳尖踹在追來(lái)的錦衣衛(wèi)胸口。那人慘叫著墜下去，井道里回蕩著骨骼碎裂的悶響。
終于踩到實(shí)地時(shí)，宋誠(chéng)的雙腿已經(jīng)麻木。井底是條橫向的隧道，墻壁上插著松明火把，照亮了滿地的枯草。紅綃突然拽住他的衣袖，指向隧道盡頭——那里豎著塊石碑，上面刻著“萬(wàn)歷十年，客星歸位”。
“陳師父說(shuō)的客星……”宋誠(chéng)的心跳得厲害，“難道是這個(gè)死士？”
紅綃突然劇烈地咳嗽起來(lái)，嘴角咳出黑血：“箭上的毒……是‘牽機(jī)引’，我?guī)熜肿钌瞄L(zhǎng)配這個(gè)……他果然還活著?！彼龔膽牙锩鰝€(gè)小瓷瓶，倒出顆黑色藥丸塞進(jìn)嘴里，“能撐半個(gè)時(shí)辰，我們得盡快出去?！?/p>
隧道盡頭的石門虛掩著，外面?zhèn)鱽?lái)烏鴉的叫聲。宋誠(chéng)推開(kāi)門，一股腐臭味撲面而來(lái)——亂葬崗上散落著十幾具棺材，有的已經(jīng)腐朽，露出里面的白骨。
“往西北走?！奔t綃指著遠(yuǎn)處的山坳，“那里有間土地廟，我?guī)煾敢郧霸谀莾鹤∵^(guò)?！?/p>
剛走沒(méi)兩步，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)石門響動(dòng)。宋誠(chéng)回頭，看見(jiàn)王瑾站在門口，手里提著盞宮燈，燈芯的藍(lán)光映著他的臉：“宋典史，別費(fèi)力氣了。這亂葬崗四面環(huán)山，只有一條路能出去，早就被我的人守住了?！?/p>
他身后跟著個(gè)穿青衫的男子，身形挺拔，腰間掛著個(gè)藥囊，囊口露出半片狼藉的藥草——正是紅綃的師兄，林風(fēng)。
“師妹，別來(lái)無(wú)恙?！绷诛L(fēng)的聲音溫和，眼神卻像淬了冰，“師父當(dāng)年就不該留你，一個(gè)丫頭片子，哪配學(xué)藥王谷的秘藥？”
紅綃的臉色瞬間變得慘白：“是你……是你勾結(jié)王瑾，滅了藥王谷！”
林風(fēng)笑了，笑聲在亂葬崗上回蕩：“師父偏心，把‘蝕骨散’的秘方傳給你，不傳給我。我只好……借王公公的手，拿回屬于我的東西?！彼麖乃幠依锩鰝€(gè)瓷瓶，里面的液體泛著詭異的綠色，“這是‘化骨水’，送你們兄妹倆上路?！?/p>
宋誠(chéng)突然將紅綃往身后一藏，短刀出鞘時(shí)帶起一陣風(fēng)：“有我在，別想動(dòng)她?！?/p>
王瑾拍了拍手，四周的棺材突然發(fā)出響動(dòng)，從里面爬出十幾個(gè)黑衣人，手里都握著長(zhǎng)刀。月光從云層里鉆出來(lái)，照亮他們臉上的面具——都是和井底死士一樣的人皮面具。
“這些都是我的‘影子’?！蓖蹊穆曇魩е靡猓疤铀懒?，你們死了，這天下……就該換個(gè)人坐了?！?/p>
宋誠(chéng)拽著紅綃往山坳跑，身后的黑衣人緊追不舍。長(zhǎng)刀劃破空氣的銳響混著烏鴉的慘叫，在亂葬崗上織成張死亡之網(wǎng)。
紅綃的箭傷越來(lái)越痛，每跑一步都像踩在刀尖上。宋誠(chéng)突然彎腰將她抱起，腳下的碎石硌得生疼，卻跑得更快了。土地廟的輪廓在月光里越來(lái)越清晰，廟門歪斜著，門楣上的“土地神位”匾額已經(jīng)掉了半塊。
“進(jìn)去！”宋誠(chéng)一腳踹開(kāi)廟門，抱著紅綃躲到神龕后面。神龕上的土地公泥像缺了條胳膊，眼睛卻瞪得溜圓，像是在看一場(chǎng)好戲。
黑衣人很快追了過(guò)來(lái)，火把將廟門照得通紅。宋誠(chéng)從神龕后探出頭，看見(jiàn)林風(fēng)正站在廟外，手里的瓷瓶在月光下閃著光。他突然想起紅綃說(shuō)的，藥王谷的藥最怕硫磺——?jiǎng)偛旁诖炭蛻牙锼殉龅幕鹫圩樱门缮嫌脠?chǎng)。
“紅綃，硫磺粉！”宋誠(chéng)低聲道。
紅綃立刻從懷里摸出個(gè)油紙包，里面的硫磺粉還帶著淡淡的酸味。宋誠(chéng)接過(guò)紙包，趁著黑衣人進(jìn)門的瞬間，猛地撒了出去。硫磺粉遇上火苗，瞬間燃起藍(lán)色的火焰，燒得黑衣人慘叫連連。
“好主意！”紅綃忍著痛，從袖中摸出火折子，“再加點(diǎn)料！”她將剩下的霹靂粉撒向火焰，“轟”的一聲巨響，廟門被炸得粉碎，外面的黑衣人被掀翻了一片。
林風(fēng)沒(méi)想到他們還有這手，一時(shí)竟愣住了。宋誠(chéng)趁機(jī)拽著紅綃沖出廟門，往山后的密林跑。月光穿過(guò)樹(shù)葉的縫隙，在地上投下斑駁的光影，像無(wú)數(shù)雙眼睛在盯著他們。
跑到半山腰時(shí)，紅綃突然停住腳步，指著前面的懸崖：“沒(méi)路了……”
懸崖下是湍急的河流，浪花拍打著礁石，發(fā)出雷鳴般的響聲。身后傳來(lái)腳步聲，王瑾和林風(fēng)帶著剩下的黑衣人追了上來(lái)，火把的光將他們的影子拉得很長(zhǎng)。
“宋典史，認(rèn)命吧?！蓖蹊穆曇魩еσ猓疤氯?，或許還能留個(gè)全尸?！?/p>
宋誠(chéng)將紅綃護(hù)在身后，短刀在月光下閃著寒光：“我認(rèn)不認(rèn)命，不由你說(shuō)了算?！彼蝗幌肫疸y蓮花簪里的密信，連忙摸出來(lái)——另一半果然在太子手里，合在一起正是王瑾勾結(jié)藩王、意圖謀反的證據(jù)，還有他給圣上灌下慢性毒藥的配方。
“這密信……”宋誠(chéng)將信舉過(guò)頭頂，“只要我喊一聲，山下的獵戶就會(huì)聽(tīng)見(jiàn)，到時(shí)候傳遍京城，看你怎么收?qǐng)?！?/p>
王瑾的臉色瞬間變了：“殺了他！快殺了他！”
林風(fēng)率先沖過(guò)來(lái)，手里的長(zhǎng)劍帶著毒霧。宋誠(chéng)側(cè)身躲過(guò)，短刀直刺他的小腹。林風(fēng)沒(méi)想到他敢硬碰硬，慌忙后退，卻被腳下的石頭絆倒。宋誠(chéng)趁機(jī)一腳踹在他的手腕上，長(zhǎng)劍脫手飛出，墜下了懸崖。
“師妹，救我！”林風(fēng)突然向紅綃呼救，眼神里帶著哀求。
紅綃的手抖了抖，卻最終握緊了手里的火折子：“你滅門的時(shí)候，怎么沒(méi)想過(guò)救我們？”她將火折子扔向林風(fēng)身邊的硫磺粉，藍(lán)色的火焰瞬間將他吞噬。
林風(fēng)的慘叫聲在山谷里回蕩，很快就被浪花聲淹沒(méi)。王瑾看著燃燒的火焰，突然從懷里摸出個(gè)哨子，吹了聲尖銳的哨音。遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，是他藏在山下的私兵。
“沒(méi)時(shí)間跟你耗了?！蓖蹊獡]了揮手，黑衣人蜂擁而上。宋誠(chéng)將紅綃往身后一推：“你先跳，我隨后就來(lái)！”
紅綃咬著唇，眼淚突然掉了下來(lái)：“我等你?！彼v身躍下懸崖，身影很快被浪花吞沒(méi)。
宋誠(chéng)握緊短刀，迎向沖來(lái)的黑衣人。刀光劍影里，他想起趙大人的信，想起淑妃的囑托，想起周鶴的眼淚。這些站在光里的人，用生命點(diǎn)燃的燈火，絕不能被黑暗熄滅。
宋誠(chéng)砍倒最后一個(gè)黑衣人時(shí)，渾身已經(jīng)被血浸透。王瑾站在懸崖邊，手里舉著那半張密信，信紙?jiān)陲L(fēng)里嘩嘩作響：“你看，這信在我手里，你就算活著也沒(méi)用。”
“未必?！彼握\(chéng)突然笑了，從懷里摸出塊燒焦的布片——是紅綃布偶上的蓮花圖案，“真正的證據(jù)，早就被她帶走了?！?/p>
王瑾的臉色瞬間變得慘白，他突然撲過(guò)來(lái)想搶布片，卻被宋誠(chéng)側(cè)身躲過(guò)。兩人在懸崖邊扭打起來(lái)，碎石不斷往下掉，墜入湍急的河流。
宋誠(chéng)的力氣比王瑾大，很快就將他按在地上。短刀抵著王瑾的喉嚨，他看見(jiàn)王瑾的眼角有顆痣，和趙大人信里描述的“鷹視狼顧者”一模一樣。
“為什么？”宋誠(chéng)的聲音發(fā)顫，“圣上待你不薄，你為什么要反？”
王瑾笑了，笑聲里帶著瘋狂：“待我不薄？他讓我凈身入宮，讓我像條狗一樣伺候他！憑什么他能坐擁天下，我只能做個(gè)奴才？”他突然猛地翻身，抱著宋誠(chéng)一起滾下懸崖。
失重感瞬間包裹了宋誠(chéng)，風(fēng)聲在耳邊呼嘯。他看見(jiàn)王瑾的臉在眼前扭曲，手里還死死攥著那半張密信。墜入河流的瞬間，宋誠(chéng)猛地踹開(kāi)他，密信從王瑾手里脫落，被浪花卷走。
冰冷的河水嗆入鼻腔，宋誠(chéng)拼命往水面游。他看見(jiàn)紅綃的身影在不遠(yuǎn)處，正被一個(gè)漩渦卷著往下沉。他奮力游過(guò)去，抓住她的手腕，卻被漩渦帶著一起往下墜。
“抓緊我！”宋誠(chéng)將紅綃往懷里一拽，用身體護(hù)住她。在被黑暗吞噬的前一刻，他看見(jiàn)水面上漂著片蓮花花瓣，像極了淑妃鬢邊的裝飾。
不知過(guò)了多久，宋誠(chéng)在一片沙地上醒來(lái)。陽(yáng)光刺得他睜不開(kāi)眼，耳邊傳來(lái)海浪聲——他們被沖到了入?？凇＜t綃躺在他身邊，臉色蒼白，呼吸卻平穩(wěn)了些。
他摸向腰間，銀蓮花簪還在，只是簪尖的毒針斷了。布偶上的蓮花布片也還在，被海水泡得發(fā)脹，上面的朱砂卻依舊鮮紅。
“宋誠(chéng)……”紅綃醒了過(guò)來(lái)，聲音沙啞，“我們……活下來(lái)了？”
宋誠(chéng)點(diǎn)點(diǎn)頭，將她扶起來(lái)：“活下來(lái)了。”他望向遠(yuǎn)處的海平面，太陽(yáng)正從云層里鉆出來(lái)，金色的光芒灑在水面上，像無(wú)數(shù)片碎金。
遠(yuǎn)處傳來(lái)船槳聲，是艘漁船。漁夫看見(jiàn)他們，連忙將船劃過(guò)來(lái)：“你們是……從上游漂下來(lái)的？昨晚下游撈起個(gè)太監(jiān)的尸體，聽(tīng)說(shuō)還是個(gè)大官呢?！?/p>
宋誠(chéng)和紅綃對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了釋然。王瑾死了，密信雖然被沖走，但蓮花布片上的印記，足以讓山東巡撫相信他們的話。
“我們要去山東。”宋誠(chéng)對(duì)漁夫說(shuō)，“找巡撫大人。”
漁夫點(diǎn)點(diǎn)頭，將他們扶上船。船槳?jiǎng)濋_(kāi)水面，留下一道道漣漪。紅綃靠在船舷上，看著遠(yuǎn)處的海岸線，突然笑了：“等這事了了，我想回藥王谷看看，重建藥廬，教弟子們制藥，再也不卷入這些紛爭(zhēng)了?！?/p>
宋誠(chéng)看著她的側(cè)臉，陽(yáng)光在她睫毛上投下淡淡的陰影：“我陪你去。”
船繼續(xù)往前劃，駛向初升的太陽(yáng)。海風(fēng)吹起他們的衣角，帶著咸濕的氣息，也帶著新生的希望。
一個(gè)月后，山東巡撫衙門。
宋誠(chéng)站在階下，看著太子趙常洛穿著親王蟒袍，接受百官的朝拜。圣上已經(jīng)下旨，恢復(fù)太子之位，并處死了所有參與謀反的藩王和官員。王瑾的尸體被撈上來(lái)后，在他的府里搜出了給圣上下毒的配方，真相終于大白。
紅綃站在他身邊，肩膀上的箭傷已經(jīng)痊愈，只是留下了道淺疤。她的師兄林風(fēng)被燒死后，藥王谷的冤屈得以昭雪，圣上還下旨撥款重建藥谷。
“宋愛(ài)卿，”太子走下丹陛，握著他的手，“這次多虧了你。父皇說(shuō)，要封你為大理寺卿，掌管刑獄。”
宋誠(chéng)搖搖頭：“臣只想回黑牢，做個(gè)典史?！彼肫鹜醪肫鹉切┰诤诶卫锪林臒艋?，“那里需要有人守著?！?/p>
太子愣了愣，隨即笑了：“也好。不過(guò)，這銀蓮花簪你得收下?！彼麑Ⅳ⒆舆f過(guò)來(lái)，上面的毒針已經(jīng)修好，“這是淑妃娘娘的心意，也是我的心意。”
宋誠(chéng)接過(guò)簪子，指尖傳來(lái)熟悉的冰涼。他忽然想起那個(gè)在亂葬崗上的夜晚，紅綃說(shuō)的話——“每個(gè)時(shí)代都有暗處的影子，也總有愿意站在光里的人”。
離開(kāi)巡撫衙門時(shí)，紅綃正站在門口等他，手里提著個(gè)包袱：“王伯說(shuō)，黑牢的油燈該換了，我買了些新的燈芯。”
宋誠(chéng)接過(guò)包袱，里面還帶著淡淡的桐油味。陽(yáng)光灑在他們身上，暖洋洋的，像是黑牢里那盞永遠(yuǎn)不會(huì)熄滅的燈火。
回到京城時(shí)，已是深秋。黑牢外的老槐樹(shù)落滿了黃葉，王伯正蹲在門口掃落葉，看見(jiàn)他們回來(lái)，手里的掃帚“啪”地掉在地上：“宋典史！紅姑娘！你們可回來(lái)了！”
宋誠(chéng)走進(jìn)黑牢，里面的燈火依舊亮著，一盞盞在走廊里延伸，像條光的河流。周鶴已經(jīng)被釋放，據(jù)說(shuō)回了欽天監(jiān)，重新做起了觀星的活兒。
紅綃從包袱里拿出油燈，挨個(gè)添上燈油?；鸸庠谒樕咸S，映出眼底的笑意。宋誠(chéng)靠在牢門上，看著她的身影在燈火里移動(dòng)，忽然覺(jué)得，這世間最安穩(wěn)的幸福，不過(guò)是黑牢里的一盞燈，身邊的一個(gè)人。
（第10章 完）