消毒水的氣味。
這是程星晚恢復(fù)意識后的第一個(gè)感知。刺眼的白光透過眼皮，讓她不自覺地皺眉。全身像是被重型卡車碾過，每一塊肌肉都在抗議。
"血壓正常，腦電波趨于穩(wěn)定。"一個(gè)陌生的男聲說道，"可以考慮移除鎮(zhèn)靜劑了。"
程星晚努力睜開眼睛，模糊的視野中出現(xiàn)了幾個(gè)穿著白大褂的身影。天花板上的LED燈太過明亮，她不得不再次閉眼。
"程博士？能聽到我說話嗎？"男醫(yī)生湊近了些，"我是劉醫(yī)師，你現(xiàn)在在軍方總醫(yī)院。"
程星晚想開口，但喉嚨干澀得像沙漠。有人扶起她的頭，喂了一小口水。液體滑過喉嚨的感覺如同刀割。
"我...怎么了？"她終于擠出幾個(gè)字，聲音嘶啞得不像自己的。
醫(yī)生和護(hù)士交換了一個(gè)眼神。"你經(jīng)歷了嚴(yán)重的神經(jīng)創(chuàng)傷，"劉醫(yī)師謹(jǐn)慎地說，"我們在新紀(jì)元公司地下設(shè)施找到了你和另外兩名幸存者。"
記憶像被厚重的霧靄籠罩。程星晚努力回想，卻只能捕捉到零星的碎片：刺眼的藍(lán)光、劇烈的疼痛、一個(gè)看不清面容的男人擋在她面前...
"另外兩人...是誰？"她艱難地問。
"一名叫俞晟的特種部隊(duì)上尉，和一個(gè)叫蘇瑤的小女孩。"劉醫(yī)師翻看病歷，"他們都已脫離危險(xiǎn)，但傷勢比你嚴(yán)重得多。"
俞晟。這個(gè)名字像一把鑰匙，打開了程星晚心中某個(gè)上鎖的抽屜。一股強(qiáng)烈的情緒涌上來，但她說不清那是什么——熟悉？擔(dān)憂？還是更深層的什么？
"我想見他們。"她說。
劉醫(yī)師搖頭："暫時(shí)不行。俞上尉仍在重癥監(jiān)護(hù)，而那個(gè)小女孩..."他猶豫了一下，"她有些特殊狀況。"
程星晚想追問，但一陣劇痛突然刺穿太陽穴。她捂住頭，眼前閃過奇怪的畫面：黑色漩渦、發(fā)光的玩具熊、金屬皮膚的怪物...
"記憶閃回。"劉醫(yī)師立刻按下床頭的呼叫按鈕，"給她注射5毫克安定。"
冰涼的液體流入靜脈，疼痛和畫面都漸漸遠(yuǎn)去。在陷入沉睡前的最后一刻，程星晚聽到醫(yī)生對護(hù)士說："通知將軍，核心設(shè)計(jì)師醒了。記憶損傷情況與預(yù)期一致..."
再次醒來時(shí)，窗外已是黑夜。單人病房里只有監(jiān)護(hù)儀器發(fā)出的規(guī)律"滴滴"聲。程星晚嘗試坐起來，這次身體配合多了。
床頭柜上放著一個(gè)塑料杯和她的個(gè)人物品：錢包、手機(jī)、一把戰(zhàn)術(shù)匕首。她拿起手機(jī)，屏幕裂得像蜘蛛網(wǎng)，無法開機(jī)。
匕首卻異常熟悉。她握住刀柄，肌肉記憶立刻接管，手腕一轉(zhuǎn)，刀鋒在空中劃出漂亮的弧線。這個(gè)動(dòng)作如此自然，仿佛已經(jīng)重復(fù)過千百次。
"看來戰(zhàn)斗本能還在。"
低沉的聲音從門口傳來。程星晚抬頭，看到一個(gè)高大的男人靠在門框上。他穿著病號服，右臂吊著繃帶，左臉從額頭到下巴橫貫一道猙獰的傷疤，還滲著血絲。但最引人注目的是他的眼睛——銳利如鷹，卻又帶著某種難以言喻的溫柔。
"俞晟？"她脫口而出，甚至不確定自己怎么知道這個(gè)名字。
男人——俞晟——微微睜大眼睛，然后慢慢走進(jìn)來，每一步都帶著傷者的謹(jǐn)慎。"你記得我？"
程星晚搖頭："醫(yī)生提到了你的名字。但..."她皺眉，"感覺像是知道更多。"
俞晟在床邊的椅子上坐下，動(dòng)作有些僵硬。近距離看，他的傷勢比第一眼看到的更嚴(yán)重。除了臉上的傷，病號服領(lǐng)口露出的繃帶提示著胸口的傷，而他的呼吸過于規(guī)律，像是在控制疼痛。
"記憶損傷到什么程度？"他問，聲音平靜得近乎刻意。
"我不確定。"程星晚揉著太陽穴，"我知道自己是誰，記得家人、童年、大學(xué)...但最近的事情很模糊。末日游戲？新紀(jì)元公司？那些記憶像是別人的。"
俞晟的嘴角微微抽動(dòng)，不知是因?yàn)樘弁催€是別的什么。"系統(tǒng)重置時(shí)，你選擇了刪除自己的管理員權(quán)限。代價(jià)是...相關(guān)記憶。"
"系統(tǒng)？管理員？"程星晚感到熟悉的頭痛又開始醞釀，"我們是什么關(guān)系？"
這個(gè)問題似乎擊中了俞晟。他垂下眼睛，長睫毛在臉上投下陰影。"同事。"片刻后他說，"我們一起關(guān)閉了方舟系統(tǒng)。"
程星晚敏銳地察覺到這個(gè)詞背后的保留。但沒等她追問，病房門再次打開，一個(gè)小小的身影沖了進(jìn)來。
"程姐姐！"
一個(gè)約莫八九歲的小女孩撲到床邊，懷里緊緊抱著一只缺了一只眼睛的玩具熊。她臉色蒼白，眼下有濃重的陰影，但眼睛亮得驚人。
"蘇瑤。"程星晚不假思索地說出這個(gè)名字，然后驚訝于自己的確定。
蘇瑤綻開笑容，轉(zhuǎn)向俞晟："我說過她會記得！小熊也說會！"
俞晟摸了摸小女孩的頭發(fā)，動(dòng)作輕柔得與他的外表極不相稱。"只是碎片，小不點(diǎn)。別抱太大希望。"
程星晚注視著他們之間的互動(dòng)，胸口泛起一陣莫名的溫暖。她伸手想碰觸蘇瑤的玩具熊，卻在即將接觸時(shí)，熊的另一只眼睛突然閃過一道藍(lán)光。剎那間，她的腦海浮現(xiàn)出一段清晰的記憶：
地下機(jī)房、發(fā)光的立方體、凱文·李的全息影像..."用你的記憶重啟它——你將被永久困在系統(tǒng)中，成為新的核心。"
她猛地縮回手，記憶隨即消失。"那熊...不普通。"
俞晟和蘇瑤交換了一個(gè)眼神。"你看到什么了？"俞晟壓低聲音問。
"記憶碎片。關(guān)于...選擇？"程星晚努力抓住正在消散的印象，"有人讓我選擇犧牲..."
一陣刺耳的警報(bào)聲打斷了她。走廊上傳來急促的腳步聲和喊叫聲。俞晟立刻站起來，盡管這個(gè)動(dòng)作明顯讓他疼痛不已。
"隔離區(qū)突破！重復(fù)，隔離區(qū)突破！所有人員立即..."
廣播突然中斷，伴隨著電流雜音。蘇瑤的玩具熊眼睛再次閃爍，這次是危險(xiǎn)的紅光。
"他們來了。"小女孩聲音平靜得不合年齡。
"誰來了？"程星晚問，同時(shí)本能地抓起床頭柜上的匕首。
俞晟已經(jīng)移動(dòng)到門邊，從病號服口袋里掏出一把手槍——程星晚沒注意到他帶了武器。"被感染的幸存者。系統(tǒng)關(guān)閉后，部分玩家開始...變異。"
走廊上的尖叫聲越來越近。俞晟鎖上門，推過一張金屬柜擋住。"我們得離開。現(xiàn)在。"
"去哪？我甚至不記得——"
"肌肉記憶會引導(dǎo)你。"俞晟打斷她，從衣柜里拿出幾件衣服扔給她，"換上。行動(dòng)方便些。"
程星晚迅速換下病號服，穿上黑色T恤和戰(zhàn)術(shù)褲——奇怪的是，這些衣服出奇地合身，仿佛就是她的。蘇瑤則乖巧地轉(zhuǎn)過身，直到程星晚換好。
門外，某種不似人類的咆哮越來越近，伴隨著肉體撞擊金屬的聲音。俞晟推開病房窗戶，六層樓的高度令人眩暈。
"消防梯在左邊兩米處。"他說，"我先過去接應(yīng)。"
沒等程星晚反應(yīng)，他已經(jīng)翻出窗戶，以驚人的敏捷度——考慮到他的傷勢——橫移到消防梯位置。他單手抓住欄桿，身體懸空一蕩，穩(wěn)穩(wěn)落在平臺上。
"該你了。"他伸出手，"一次一個(gè)人。"
程星晚抱起蘇瑤："抓緊我。"小女孩立刻像樹袋熊一樣攀在她身上，玩具熊夾在兩人之間。
窗臺到消防梯的距離看起來比俞晟跨越時(shí)遠(yuǎn)得多。程星晚深吸一口氣，踩上窗框。就在她準(zhǔn)備跳躍的瞬間，病房門被撞開了。
一個(gè)穿著病號服的男人跌跌撞撞地沖進(jìn)來——如果那還能稱為人的話。他的皮膚呈現(xiàn)出不自然的青灰色，手指延長成爪狀，眼睛完全被渾濁的白色覆蓋。
"凈化者..."這個(gè)詞自動(dòng)跳入程星晚的腦海。
怪物發(fā)出一聲刺耳的嚎叫，撲了過來。程星晚本能地躍出窗戶，同時(shí)轉(zhuǎn)身用匕首劃向怪物的手臂。刀鋒割開病號服，露出下面金屬光澤的皮膚。
她沒時(shí)間驚訝，因?yàn)樯眢w已經(jīng)開始下墜。消防梯離得太遠(yuǎn)，她肯定夠不到——
一只有力的手臂抓住了她的手腕，止住了墜落。俞晟的臉因用力而扭曲，傷口滲出的血染紅了繃帶。他咬牙將她和蘇瑤拉上平臺。
"跑！"他推著她們向樓梯下方移動(dòng)。
身后，凈化者爬出窗戶，以詭異的靈活度追來。俞晟轉(zhuǎn)身連開三槍，子彈精準(zhǔn)命中怪物的頭部。它搖晃了一下，但沒有倒下。
"弱點(diǎn)改變了！"程星晚喊道，不知為何她就是知道，"需要破壞脊柱神經(jīng)節(jié)！"
俞晟調(diào)整角度，最后一槍擊中怪物的頸部。這次它發(fā)出一聲凄厲的嚎叫，從消防梯上墜落。
三人沒有停留，繼續(xù)向下狂奔。到達(dá)地面時(shí)，整個(gè)醫(yī)院已經(jīng)陷入混亂。遠(yuǎn)處隔離區(qū)的圍欄被撕開一個(gè)大口子，更多變異的人形在其中穿行。
"軍方車輛在西門。"俞晟拉著她們沿建筑陰影移動(dòng)，"有備用鑰匙。"
他們繞過幾個(gè)驚慌失措的醫(yī)護(hù)人員，來到停車場。一輛軍用悍馬停在不遠(yuǎn)處，車門上有特種部隊(duì)的標(biāo)志。俞晟從輪轂里摸出鑰匙，發(fā)動(dòng)了車輛。
"去哪里？"程星晚問，同時(shí)檢查蘇瑤是否有受傷。小女孩出奇地鎮(zhèn)定，只是緊緊抱著玩具熊。
"安全屋。"俞晟駛出醫(yī)院，避開主要道路，"然后...想辦法恢復(fù)你的記憶。"
"為什么？"程星晚不解，"如果只是記憶缺失，為什么這么緊急？"
俞晟沉默了片刻，目光在后視鏡和道路間切換。"因?yàn)橄到y(tǒng)沒有完全關(guān)閉。碎片仍在運(yùn)行，感染還在擴(kuò)散。"他看了一眼蘇瑤，"而且莫妮卡·陳逃走了。"
這個(gè)名字像一把冰錐刺入程星晚的太陽穴。更多的記憶碎片浮現(xiàn)：一個(gè)冷艷的女人站在董事會前，說著"淘汰劣質(zhì)基因"...
"她上傳了自己。"蘇瑤突然說，"小熊看見她變成了光。"
程星晚和俞晟同時(shí)看向她。小女孩的眼睛反射著儀表盤的微光，呈現(xiàn)出不自然的藍(lán)色。
"什么意思，蘇瑤？"程星晚輕聲問。
"莫妮卡阿姨把自己變成了系統(tǒng)的一部分。"蘇瑤撫摸著玩具熊缺失眼睛的空洞，"現(xiàn)在她想把所有人都變成玩具。"
這個(gè)詭異的比喻讓車內(nèi)的溫度仿佛驟降了幾度。俞晟的手指在方向盤上收緊，指節(jié)發(fā)白。
"我們需要你的記憶，程星晚。"他聲音低沉，"只有你知道如何徹底關(guān)閉系統(tǒng)。"
程星晚看向窗外飛馳而過的城市景象。表面上看，世界似乎恢復(fù)了正?！痰觊_門，行人匆匆，交通燈規(guī)律地變換。但仔細(xì)觀察，就能發(fā)現(xiàn)異常：太多店鋪關(guān)門，街上巡邏的軍人過多，人們眼神中的警惕和恐懼...
"告訴我一切。"她轉(zhuǎn)向俞晟，"從頭開始。"
俞晟深吸一口氣："一年前，軍方情報(bào)部門發(fā)現(xiàn)新紀(jì)元公司在進(jìn)行非法神經(jīng)實(shí)驗(yàn)。我被派去調(diào)查，發(fā)現(xiàn)他們正在開發(fā)意識上傳技術(shù)——方舟計(jì)劃。"
"我是其中一員。"
"不只是成員。"俞晟搖頭，"你是核心設(shè)計(jì)師，與凱文·李共同創(chuàng)造了基礎(chǔ)架構(gòu)。當(dāng)你發(fā)現(xiàn)公司打算用它篩選人類時(shí)，你試圖阻止，結(jié)果被刪除了相關(guān)記憶。"
程星晚的大腦抗拒著這些信息，但某種更深層的認(rèn)知在告訴她這是真相。"然后末日游戲開始了。"
"系統(tǒng)被提前激活，全球強(qiáng)制接入。90%的人口在第一天就被'凈化'。"俞晟的聲音變得生硬，"我們組成小隊(duì)，找到了凱文·李留下的后門——蘇瑤。"
"我是鑰匙。"蘇瑤輕聲說，"爸爸讓我記住所有密碼。"
程星晚看向小女孩，心臟像被一只無形的手攥住。"你父親...他在哪里？"
"變成了星星。"蘇瑤指向天空，"和媽媽一起。"
俞晟補(bǔ)充道："凱文犧牲自己爭取時(shí)間，讓我們能到達(dá)核心機(jī)房。在那里...你選擇了刪除自己的管理員權(quán)限，而不是犧牲蘇瑤。"
"我重置了系統(tǒng)。"程星晚喃喃道，一段模糊的記憶浮現(xiàn)，"給了所有人選擇權(quán)..."
悍馬突然急剎車。前方的檢查站攔住了去路，幾名全副武裝的士兵示意他們停車。
"軍方路障。"俞晟低聲咒罵，"不該出現(xiàn)在這里。"
"有問題？"程星晚注意到他的手悄悄移向腰間。
"這個(gè)檢查站不在標(biāo)準(zhǔn)部署圖上。"俞晟降下車窗，同時(shí)將手槍藏在腿側(cè)。
一名軍官走近，頭盔下的臉被陰影遮蓋："身份證明。"
俞晟亮出軍牌："特種部隊(duì)上尉俞晟，護(hù)送重要人員前往總部。"
軍官查看軍牌，然后突然抬頭，眼睛在陰影中閃過一絲不自然的藍(lán)光："程星晚博士在車上。命令是立即帶回總部。"
俞晟的肌肉瞬間繃緊："誰的命令？"
"莫妮卡·陳博士。"軍官的聲音突然變得機(jī)械，"所有幸存者必須接受神經(jīng)掃描。這是強(qiáng)制命令。"
程星晚感到一陣惡寒。那不是真正的軍人——至少不完全是。
俞晟顯然也得出了相同結(jié)論。在"軍官"伸手掏槍的瞬間，他踩下油門，同時(shí)按下藏在方向盤下的按鈕。悍馬前保險(xiǎn)杠突然彈出鋒利的鏟刃，撞開路障的同時(shí)將幾名"士兵"掀飛。
后視鏡中，倒地的"士兵"以非人的靈活度爬起來，皮膚開始呈現(xiàn)金屬光澤。
"模仿型凈化者..."俞晟咬牙道，"系統(tǒng)進(jìn)化出了新變種。"
程星晚抱緊蘇瑤，感到玩具熊在她懷中微微震動(dòng)，發(fā)出幾乎聽不見的電子音。
"它們在追蹤我們。"她突然確定，"通過某種信號。"
"量子共振。"蘇瑤說，"小熊能屏蔽，但不夠遠(yuǎn)了。"
俞晟猛打方向盤，拐入一條小巷："安全屋不能去了。需要新計(jì)劃。"
記憶碎片在程星晚腦海中旋轉(zhuǎn)，像被狂風(fēng)吹散的拼圖。突然，一個(gè)清晰的畫面浮現(xiàn)：一棟海濱別墅，陽光透過落地窗，墻上掛著她與父母的合影...
"我有套房子。"她說，"在翡翠灣。系統(tǒng)...不會知道的地方。"
那是她大學(xué)畢業(yè)時(shí)父母送的禮物，從未在任何工作檔案中登記過。一個(gè)完全私人的空間。
俞晟看了她一眼，眼神復(fù)雜："記憶開始恢復(fù)了？"
"片段。"程星晚按住太陽穴，"但足夠指路。"
悍馬駛出城市，向海岸線飛馳。后座上，蘇瑤蜷縮著睡著了，玩具熊的眼睛偶爾閃爍微光。程星晚透過后視鏡觀察后方道路，確保沒有追兵。
"我們之間不只是同事，對嗎？"她突然問。
俞晟的側(cè)臉在夕陽下顯得格外堅(jiān)毅，那道傷疤像一條分界線，將他的面容分成光明與陰影。"我們是青梅竹馬。"他輕聲說，"十歲那年，我發(fā)誓保護(hù)你，直到..."
"直到世界盡頭。"程星晚不假思索地接上，然后驚訝于自己的脫口而出。
俞晟的嘴角微微上揚(yáng)，那是自醫(yī)院重逢以來他的第一個(gè)真實(shí)笑容。"記憶比你想的恢復(fù)得快。"
程星晚也笑了，但笑容很快消失。窗外，夕陽將云層染成血紅色。遠(yuǎn)處的城市輪廓中，幾處黑色漩渦正在形成。