程星晚在刺耳的電子音中驚醒。
【全體玩家注意：第二階段任務(wù)即將發(fā)布。倒計時10分鐘】
安全屋內(nèi)的其他人也陸續(xù)醒來。蘇瑤揉著惺忪的睡眼，林小飛則因為腿傷發(fā)出一聲痛呼。程星晚看了一眼終端，距離他們進(jìn)入安全屋已經(jīng)過去了23小時42分鐘。
"系統(tǒng)真準(zhǔn)時。"俞晟已經(jīng)全副武裝，正在檢查彈匣里的子彈數(shù)量，"還剩八發(fā)。"
程星晚快速梳理了一下頭發(fā)，扎成利落的馬尾。她調(diào)出系統(tǒng)界面查看更新內(nèi)容，眉頭漸漸皺緊。
"情況不妙。"她轉(zhuǎn)向眾人，"全球玩家數(shù)量又下降了3%，現(xiàn)在只剩下7.5億左右。"
"什么叫'左右'？"林小月扶了扶眼鏡，"系統(tǒng)不應(yīng)該有精確數(shù)字嗎？"
程星晚搖頭："系統(tǒng)顯示的數(shù)字在跳動，說明每分鐘都有人死亡。這不是游戲設(shè)定——是真實發(fā)生的。"
安全屋內(nèi)一片寂靜，只有林小飛粗重的呼吸聲。周志明走到角落的補給柜前，開始清點物資。
"食物只夠我們六人吃一天，"他沉聲說，"水倒是充足。"
"我...我吃得很少。"蘇瑤小聲說，把懷里的玩具熊抱得更緊了些。
程星晚蹲下身，輕輕握住女孩的手："別擔(dān)心，我們會找到更多食物的。"
【任務(wù)發(fā)布：請在72小時內(nèi)抵達(dá)位于城市東區(qū)的避難所。坐標(biāo)已標(biāo)記在地圖上。獎勵：安全屋權(quán)限升級，基礎(chǔ)武器補給】
一張全息地圖在眾人面前展開，顯示出一條蜿蜒穿過大半個城市的路線，沿途標(biāo)有數(shù)個紅點和綠點。
"紅點是危險區(qū)域？"俞晟問道。
程星晚點頭："應(yīng)該是怪物巢穴或者玩家交戰(zhàn)區(qū)。"她放大其中一個綠點，"這些是補給點，但..."
"但什么？"林小月追問。
"但太規(guī)律了。"程星晚的手指劃過幾個綠點，"間隔幾乎完全相等，就像是為引導(dǎo)玩家設(shè)計的陷阱。"
俞晟冷笑一聲："本來就是游戲，不是嗎？"
"不，我的意思是..."程星晚話未說完，安全屋的門突然發(fā)出刺耳的警報聲。
【警告：安全屋保護(hù)即將解除。所有玩家請在5分鐘內(nèi)撤離】
"搞什么鬼！"林小飛掙扎著想站起來，"不是說24小時嗎？"
程星晚迅速調(diào)出系統(tǒng)日志："有人觸發(fā)了區(qū)域事件，強制提前結(jié)束了休整期。"她看向俞晟，"我們得馬上走。"
六人迅速收拾好僅有的物資。俞晟把最后一把備用匕首給了周志明，程星晚則用辦公室順來的文件夾和膠帶為林小飛做了個簡易腿固定器。
"我背你。"周志明二話不說蹲下身，把少年背了起來。
安全門滑開的瞬間，腐臭的空氣撲面而來。街道比他們來時更加破敗，幾具尚未完全"凈化"的尸體橫陳在路中央，呈現(xiàn)出半溶解的可怕狀態(tài)。
蘇瑤捂住嘴干嘔起來，林小月也臉色煞白。程星晚強迫自己移開視線，指向東面："第一個補給點在兩個街區(qū)外，我們——"
她的話被一陣密集的槍聲打斷。聲音來自西北方向，距離不超過五百米。
"其他玩家。"俞晟瞇起眼睛，"至少十人，交火中。"
"要避開嗎？"周志明問。
程星晚正要回答，系統(tǒng)突然在所有玩家視野中彈出一條鮮紅公告：
【區(qū)域事件：獵殺開始。擊殺其他玩家可獲得雙倍積分與裝備獎勵。持續(xù)時間：30分鐘】
"操。"俞晟咒罵一聲，立刻拉著程星晚躲到一輛翻倒的汽車后面，"所有人找掩護(hù)！"
幾秒鐘后，一隊全副武裝的人影出現(xiàn)在街角。他們穿著統(tǒng)一的黑色作戰(zhàn)服，頭盔上閃爍著紅光，明顯是組隊的玩家。
"那不是NPC..."程星晚低聲道，"是職業(yè)戰(zhàn)隊。"
她調(diào)出系統(tǒng)識別功能，視野中立刻浮現(xiàn)出對方的信息：
【玩家ID：收割者07，等級：5，擊殺數(shù)：23】
【玩家ID：收割者12，等級：5，擊殺數(shù)：19】
...
"全是5級玩家，"她聲音緊繃，"平均每人擊殺超過20個其他玩家。"
俞晟的呼吸變得緩慢而深沉，程星晚知道這是他進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)的表現(xiàn)。她悄悄握住他的手腕，搖了搖頭。
"正面沖突我們毫無勝算。"她耳語道。
收割者小隊停在十字路口，似乎在搜尋目標(biāo)。07號——明顯是隊長——做了幾個手勢，隊員立刻分散開來，呈扇形推進(jìn)。
"他們在狩獵。"俞晟的眼中閃過一絲寒光，"必須轉(zhuǎn)移。"
程星晚看向身后的建筑群。一棟掛著"永輝超市"招牌的商場就在二十米外，入口半開著。
"那里。"她指向商場，"從內(nèi)部穿過去，能繞開他們。"
周志明背著林小飛，林小月拉著蘇瑤，六人借著廢棄車輛的掩護(hù)，悄無聲息地向商場移動。就在他們即將到達(dá)入口時，蘇瑤的玩具熊突然從她懷里滑落，掉在地上發(fā)出"啪"的一聲輕響。
收割者12號猛地轉(zhuǎn)身："那邊！"
"跑！"俞晟大喝一聲，舉槍射擊。
子彈精準(zhǔn)命中12號的肩膀，但被防彈衣?lián)踝×?。槍聲引來了整個小隊，密集的火力頓時傾瀉而來。
程星晚抓起玩具熊，推著蘇瑤沖進(jìn)商場。俞晟和周志明斷后，利用商場入口的狹窄空間阻擋追兵。
"找后門！"俞晟一邊換彈匣一邊喊。
程星晚環(huán)顧四周。商場一層一片狼藉，貨架倒塌，商品散落一地。電力時斷時續(xù)，幾盞應(yīng)急燈投下慘淡的綠光。
"這邊有安全出口！"林小月發(fā)現(xiàn)了一側(cè)的標(biāo)志。
他們剛跑出幾步，一陣令人毛骨悚然的吱吱聲從天花板上傳來。程星晚抬頭一看，頓時血液凝固——數(shù)十只體型如犬的老鼠正從通風(fēng)管道爬出來，它們的眼睛泛著不自然的紅光，牙齒足有手指長。
"變異鼠群！"她大喊，"別讓它們咬到，會感染！"
第一波老鼠已經(jīng)撲了下來。俞晟的子彈打爆了兩只，但更多的涌了上來。周志明揮舞著匕首，護(hù)住背上的林小飛。一只老鼠咬住了林小月的小腿，她尖叫著踢開它。
程星晚把蘇瑤推到身后，抽出戰(zhàn)術(shù)匕首。一只碩大的老鼠朝她面部撲來，她本能地閉上眼睛——
預(yù)想中的疼痛沒有到來。她睜開眼，看到俞晟的匕首貫穿了那只老鼠的腦袋，污血滴在她的運動鞋上。
"解析弱點！"他厲聲道，轉(zhuǎn)身又劈開兩只老鼠。
程星晚強迫自己冷靜下來，調(diào)出系統(tǒng)分析功能。變異鼠的3D模型在她視野中旋轉(zhuǎn)，幾個紅點標(biāo)記出要害部位。
"后頸！攻擊后頸能一擊必殺！"她喊道。
俞晟立刻調(diào)整攻擊角度，每一刀都精準(zhǔn)刺入老鼠后頸。周志明也改變了戰(zhàn)術(shù)，效率立刻提高。但鼠群數(shù)量實在太多，他們漸漸被逼到墻角。
"系統(tǒng)解析還能做什么？"俞晟背靠著程星晚問道，呼吸已經(jīng)變得粗重。
程星晚快速瀏覽技能說明："可以短暫干擾電子設(shè)備...商場有自動滅火系統(tǒng)！"
她集中精神，對著天花板上的消防噴頭使用技能。幾秒鐘后，噴頭突然啟動，大量水霧噴灑而下。變異鼠群發(fā)出刺耳的尖叫，開始四散逃竄。
"它們怕水？"林小月驚訝地問。
"不，"程星晚指向地面，"水導(dǎo)電。"
她的話音剛落，俞晟就明白了她的意圖。他拔出手槍，對準(zhǔn)了地面上一個裸露的電線盒。子彈擊中目標(biāo)，電流通過積水傳導(dǎo)，整個地面頓時閃爍起藍(lán)白色的電光。變異鼠群在噼啪聲中抽搐著倒下，散發(fā)出焦糊的氣味。
【系統(tǒng)提示：恭喜玩家首次合作擊殺變異生物群。獎勵：團(tuán)隊經(jīng)驗+200，程星晚技能升級為"系統(tǒng)解析Lv.4"】
"太酷了！"林小飛忍不住喊道，隨即因為牽動腿傷而齜牙咧嘴。
程星晚還沒來得及松口氣，商場入口處又傳來腳步聲——收割者小隊追上來了。
"快走！"她拉起蘇瑤，向安全出口跑去。
六人跌跌撞撞地穿過員工通道，來到商場后巷。俞晟最后一個出來，用力關(guān)上門，用鐵棍別住把手。
"這擋不了多久。"他抹去額頭的血跡，"必須立刻離開這片區(qū)域。"
程星晚查看地圖："往南兩個街區(qū)有個地下停車場，系統(tǒng)顯示為臨時安全點。"
他們沿著小巷快速移動。身后傳來門被撞開的聲音和憤怒的叫罵，但收割者小隊似乎沒有立刻追上來。
地下停車場的入口被幾輛撞在一起的汽車堵住了大半，只留下一個狹窄縫隙。俞晟先鉆進(jìn)去偵查，確認(rèn)安全后才招呼其他人進(jìn)入。
昏暗的停車場里停著幾十輛落滿灰塵的汽車，幾具尸體散落在各處，但看起來已經(jīng)死去多時。程星晚找到一處相對干凈的角落，讓大家稍作休整。
"你的傷..."她蹲下來檢查林小月小腿上的咬痕。
"會變異嗎？"林小月聲音發(fā)抖，"像電影里那樣？"
程星晚調(diào)出系統(tǒng)診斷功能："沒有感染跡象，但需要消毒。"她從基礎(chǔ)醫(yī)療包里拿出酒精棉片，"會有點疼。"
林小月咬住嘴唇，在消毒時只發(fā)出一聲悶哼。另一邊，周志明正在幫林小飛重新固定傷腿。
"你以前是醫(yī)生？"程星晚問道。
周志明搖頭："建筑工程師，但參加過野外救援培訓(xùn)。"他看向俞晟，"你肯定是職業(yè)軍人。"
"前特種部隊。"俞晟簡短地回答，正在檢查剩余的彈藥，"只剩五發(fā)了。"
程星晚拿出他們在商場順走的幾瓶水和能量棒，分給大家。蘇瑤小口啃著能量棒，突然問道："為什么那些壞人要殺其他人？系統(tǒng)不是說合作才能通關(guān)嗎？"
六人陷入沉默。最后是林小月回答了這個問題："因為有些人認(rèn)為，只有減少競爭者，自己活下來的機會才更大。"
"但這是錯的。"程星晚堅定地說，"根據(jù)游戲設(shè)計原理，這種生存類挑戰(zhàn)越到后期，團(tuán)隊合作越重要。那些獨狼玩家最終都會被系統(tǒng)淘汰。"
"你怎么知道？"林小飛好奇地問。
程星晚猶豫了一下，決定坦白部分真相："因為我曾經(jīng)參與過這個系統(tǒng)的底層設(shè)計。雖然不知道誰把它改造成了殺人游戲，但核心機制應(yīng)該沒變。"
所有人都驚訝地看著她，包括俞晟。
"你是說...你認(rèn)識制造這場災(zāi)難的人？"周志明的聲音變得警惕。
"不！"程星晚急忙解釋，"我所在的公司開發(fā)了神經(jīng)接入技術(shù)的基礎(chǔ)框架，但現(xiàn)在的應(yīng)用已經(jīng)完全背離了初衷。我懷疑有人黑進(jìn)了系統(tǒng)，或者..."她想起那些有她簽名的代碼，"或者是公司內(nèi)部有人策劃了這一切。"
俞晟走到她身邊，無聲地表示支持。程星晚感激地看了他一眼，繼續(xù)說道："我需要更高級別的系統(tǒng)權(quán)限才能查明真相。而獲得權(quán)限的唯一方法，就是完成系統(tǒng)發(fā)布的任務(wù)，提升等級。"
【區(qū)域事件結(jié)束。獵殺模式已關(guān)閉】
系統(tǒng)的提示讓所有人都松了口氣。程星晚查看地圖，距離避難所還有六公里多，沿途有三個補給點和兩處危險區(qū)域。
"我們需要制定計劃。"她指著地圖說，"第一個補給點在這棟寫字樓里，但也是紅區(qū)邊緣，可能有怪物巢穴。"
俞晟接過話頭："我和程星晚打頭陣，周叔負(fù)責(zé)后衛(wèi)。林小月照顧你弟弟和蘇瑤，保持在中段。"
"我有名字的，"周志明苦笑道，"不過'周叔'也行，反正我確實比你們大一輪。"
緊張的氣氛稍微緩解了些。程星晚注意到蘇瑤一直盯著自己的玩具熊，便走過去遞給她："你的小熊很勇敢。"
蘇瑤接過玩具熊，卻沒有像之前那樣緊緊抱住，而是從熊背后一個隱蔽的拉鏈口袋里掏出了一個小東西。
"這是我爸爸給我的，"她小聲說，"他說如果走散了，就把這個給穿制服的人看。"
程星晚接過那個金屬小物件，發(fā)現(xiàn)是一個U盤。更令她震驚的是，上面刻著"新紀(jì)元內(nèi)部使用"的字樣和公司logo。
"你爸爸...他在新紀(jì)元工作？"程星晚聲音發(fā)緊。
蘇瑤點頭："他是電腦工程師，昨晚加班帶我去了公司，說有驚喜給我看。然后警報就響了..."
程星晚和俞晟交換了一個眼神。她輕聲問："蘇瑤，你還記得爸爸的辦公室在哪層嗎？"
"32樓。"女孩毫不猶豫地回答，"窗戶能看到大鐘樓。"
程星晚心跳加速——那正是她前公司的總部大樓，距離他們現(xiàn)在的位置不到三公里。
"怎么了？"林小月注意到他們的異常。
程星晚收起U盤："我們可能需要修改路線了。"
就在這時，停車場深處傳來金屬扭曲的刺耳聲響。俞晟立刻示意大家安靜，舉槍對準(zhǔn)聲音來源的方向。
黑暗中，有什么巨大的東西正在移動。
"不是玩家..."程星晚調(diào)出生命探測功能，臉色瞬間煞白，"是B級變異體！快跑！"
他們剛剛沖上斜坡，身后的車輛就被一股巨力掀飛。借著應(yīng)急燈的微光，程星晚看到一個約三米高的人形生物，皮膚像熔化的塑料一樣不斷流動，頭部沒有五官，只有一張布滿利齒的血盆大口。
【警告：遭遇凈化者α型。建議行動：立即撤離】
"廢話！"林小飛忍不住喊道，盡管被周志明背著，他還是拼命做出跑步的動作。
六人沖出停車場，身后的怪物發(fā)出震耳欲聾的咆哮。程星晚邊跑邊查看地圖："前面左轉(zhuǎn)有個地鐵站入口！α型體型太大，進(jìn)不去！"
他們拐進(jìn)一條狹窄的巷道，地鐵站入口就在五十米外。眼看就要安全時，蘇瑤突然絆倒了。程星晚轉(zhuǎn)身去拉她，卻看到凈化者α已經(jīng)沖出停車場，正朝她們撲來。
"俞晟！"她大喊。
一聲槍響，俞晟的子彈精準(zhǔn)命中怪物的"眼睛"——如果那團(tuán)發(fā)光的紅色器官能稱為眼睛的話。怪物吃痛，動作遲緩了一秒，足夠程星晚拉起蘇瑤繼續(xù)跑。
六人沖下地鐵站臺階，穿過檢票口，最后躲進(jìn)了一節(jié)?？康牡罔F車廂。凈化者α在入口處憤怒地咆哮，但確實如程星晚所說，它的體型無法通過狹窄的樓梯。
"暫時安全了。"俞晟喘著氣說，然后看向程星晚，"現(xiàn)在，告訴我那個U盤的事。"
程星晚拿出U盤，在昏暗的光線下仔細(xì)觀察："這是我前公司的財產(chǎn)，安保級別很高。蘇瑤的父親一定是冒著巨大風(fēng)險把它帶出來的。"
"里面有什么？"
"不知道，需要電腦才能讀取。"程星晚看向地鐵隧道，"但我知道去哪找——新紀(jì)元總部大樓。那里肯定有還能工作的終端。"
"那避難所任務(wù)呢？"林小月問。
程星晚調(diào)出任務(wù)界面："還有65小時。去總部雖然繞路，但順路可以拿到兩個補給點。"她看向每個人，"這是冒險，但可能是找出真相的唯一機會。大家投票決定吧。"
"我跟你去。"俞晟第一個說。
周志明沉思片刻："如果真有人策劃了這一切，查明真相或許比單純求生更重要。我也加入。"
林小月看了看弟弟："我們也是。反正橫豎都是危險。"
所有人都看向蘇瑤。小女孩抱緊玩具熊，聲音很小但很堅定："我想知道爸爸留給我的消息。"
程星晚點點頭，在地圖上標(biāo)記出新路線："那就這么定了。休整一小時，然后出發(fā)。"
當(dāng)?shù)罔F車廂陷入暫時的安靜時，程星晚悄悄挪到俞晟身邊。他正在用布條擦拭匕首，動作熟練而精準(zhǔn)。
"謝謝你。"她輕聲說。
俞晟沒有抬頭，但嘴角微微上揚："為了什么？"
"為了...一切。"程星晚看著車廂外漆黑的隧道，"十年前不告而別，現(xiàn)在又突然出現(xiàn)救我。"
俞晟終于抬起頭，那雙銳利的眼睛在黑暗中依然明亮："我答應(yīng)過保護(hù)你，記得嗎？十歲那年，在你家后院。"
程星晚當(dāng)然記得。那天她被幾個大孩子欺負(fù)，俞晟挺身而出，雖然被打得鼻青臉腫，卻堅持擋在她前面。事后他發(fā)誓，只要他還活著，就沒人能傷害她。
"小時候的玩笑話罷了。"她輕聲說，卻感到一陣暖流涌過心頭。
俞晟收起匕首，突然伸手拂過程星晚額前的一縷碎發(fā)："不是玩笑。"
隧道深處傳來隱約的震動，提醒他們危險從未遠(yuǎn)離。但在這一刻，在這節(jié)破舊的地鐵車廂里，程星晚感到了一絲久違的安全感。
她握緊口袋里的U盤，下定決心要揭開這場末日游戲背后的真相——不僅為了生存，也為了那些已經(jīng)逝去的，和身邊仍在堅守的人。