進(jìn)入9月份后，四九城的形勢(shì)徹底的變壞了，9月8日：朝陽門糧倉遭數(shù)千饑民沖擊，軍警開槍鎮(zhèn)壓，致12死40余傷（《世界日?qǐng)?bào)》9月9日）。
到了9月15日：四九城進(jìn)入“戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)”，實(shí)行糧食、燃料配給制，成人每日僅配 4兩（約125克）混合面（含麩皮、豆渣），巡捕到各家搜尋儲(chǔ)存的糧食，好在大家都附近的巡捕也知道這就是個(gè)孤兒，家里只有些野菜，敲詐了兩個(gè)大洋后也就離開了。
9月18日：西單救濟(jì)粥廠因斷糧關(guān)閉，引發(fā)騷亂，同時(shí)因?yàn)榉◣刨H值太快，市民直接把銀行給砸了。
英勇無畏的四九城市民啊。
9月22日一大早，院子門還沒開就聽見外面有人來喊鋼蛋，鋼蛋找閻埠貴拿了鑰匙，開門一看，是茶館的伙計(jì)，笑著打招呼問到：
“張哥又有啥事？”
伙計(jì)笑著說：“嗨，也沒啥事兒，掌柜的說讓你給送10斤鹽。”
鋼蛋趕緊回答：
“好的，晚點(diǎn)我給您送過去?！?/p>
伙計(jì)道別就離開了。
鋼蛋心情有些沉重，拿起布袋子裝上10斤鹽就趕去茶樓。
人還沒到茶樓，鋼蛋就高聲喊著：
“李掌柜李掌柜，您要的鹽我給您買來了，整整十斤雪花鹽，不帶一點(diǎn)土的?！?/p>
李掌柜從柜臺(tái)上起身迎了過來：
“哎呦喂，我的小鹽販子啊，還是你有辦法，我這鹽缺的緊吶，快給我看看?！?/p>
鋼蛋遞過去在布袋子的遮掩下，手心里多了張紙條。
鋼蛋趕緊的回身作揖：
“幸不辱命，還請(qǐng)李掌柜的能換點(diǎn)搖煤球給咱?！?/p>
“行，小張去幫著裝一些搖煤球?！?/p>
伙計(jì)答應(yīng)著剛準(zhǔn)備到后面裝，后面兩個(gè)客人說到：
“掌柜的今兒沒帶錢，我們過去看看，幫著裝一車，這茶錢就免了可好？”
掌柜的哈哈一笑：
“來者皆是客，今天算我請(qǐng)你們的，你們幫著看著點(diǎn)?！?/p>
鋼蛋捏緊拳頭，跟著走到了后院，后院有一些搖煤球，還有一部分的煤塊。鋼蛋靈機(jī)一動(dòng)伸手到懷里，放下紙條拿出1個(gè)大洋幾個(gè)大子，悄悄塞給兩個(gè)看客，小聲說：
“兩位爺，幫忙看著多裝點(diǎn)，請(qǐng)兩位爺喝茶了?！?/p>
兩位看客也覺得好笑，就說到：
“你小子自己多搬點(diǎn)，我們不會(huì)和掌柜的說的?！?/p>
年初的時(shí)候一斤鹽還差不多能換40斤煤，現(xiàn)在么一斤鹽能換個(gè)10斤煤就差不多了，就算加上跑腿費(fèi)，那十斤鹽最多換到200斤搖煤球頂天了。
鋼蛋可不管，不說李掌柜的特意沒說能裝幾百斤，就懷里那個(gè)紙條，能裝多少斤就裝多少斤，裝不了的明天可能也就不在了。
鋼蛋忍著難過，臉上笑嘻嘻的跑到煤塊那邊搬了好幾塊大煤塊，才開始往上面放搖煤球，大概放了300多斤才停手。
那伙計(jì)準(zhǔn)備給送去，兩個(gè)看客說到：
“小子，再搬點(diǎn)，你自己拉走?！?/p>
伙計(jì)無奈的說：
“咱這板車可是要用的，你能送多早來就多早送來?！?/p>
鋼蛋笑嘻嘻的說：
“張哥您別小氣，我多用一天，外出尋摸點(diǎn)，明天送給你可好?！?/p>
伙計(jì)無奈的笑著罵道：
“就你滑頭，明天可一定要送來啊?！?/p>
鋼蛋有點(diǎn)不耐煩地，頭也不回的擺擺手：
“知道了知道了，一定還一定還，你可真啰嗦?！?/p>
豆大的淚滴從在眼眶里轉(zhuǎn)了兩圈，還是滑了出來，滴在了腳上，把腳上的灰土沖出一道濕痕。
回去后，鋼蛋像往常一樣，把煤卸下來分出一大半遮掩好，剩下的還是堆在甕邊上，和床之間的地方都鋪滿了，還用青磚壘了一層臨時(shí)墻擋住，不過只有半米高。然后把車放在缸和跨院小門之間。
晚上的時(shí)候，正吃著飯，聽到說糧食價(jià)格又漲了五成，說是保定被解放軍攻占了。
鋼蛋現(xiàn)在心無波瀾，想著該怎么去送這最后一封信。
這一封肯定很急，但是還不能急著送，又一定要送到。自己身上多少帶著點(diǎn)嫌疑，雖然今天的操作將嫌疑洗的差不多，但是也不能去賭國(guó)黨特務(wù)機(jī)構(gòu)的黑心啊。
鋼蛋第一次有些失眠了。
9月23日上午，鋼蛋帶著3塊大洋，拉著板車走到茶館，昨天的一個(gè)看客說，笑著說：
“這茶館我們老板覺得不錯(cuò)，盤下來了，板車就送你了?！?/p>
鋼蛋趕緊道：
“恭喜老板，老板發(fā)財(cái)?！?/p>
那看客笑了起來，搖頭說自己不是老板，是個(gè)管家。
鋼蛋立馬精神了，塞給看客兩塊大洋說道：
“你看這煤挺占地方的，影響你家裝修。是不是……”
看客也當(dāng)看個(gè)樂子：
“行，你悄悄的搞點(diǎn)走我不說?！?/p>
“那感情好，瞧好了您內(nèi)?！?/p>
鋼蛋于是又裝了十幾塊煤塊，200來斤搖煤球，總計(jì)300來斤，拉車出后門看到看客還在，有點(diǎn)不好意思，又塞了一塊大洋給看客，小聲說：“最后一塊了，您受累幫我裝一下。”
轉(zhuǎn)頭拉車撒腿跑起來了。
看客回到茶館內(nèi)，微微躬身：
“主任，那小叫花子真來還車了，屬下按照您的吩咐把車給他，他要了，不過他給了屬下三塊大洋又裝了點(diǎn)煤走了?！?/p>
主任樂了，說到：
“這就是個(gè)市井無賴，滑頭小兒，肯定不是我們要找的同伙，他們的人不會(huì)這樣做，更不會(huì)占便宜，我太了解他們了。”
看客接道：
“主任英明，那還需要跟蹤嗎？”
主任大手一揮：“不用，現(xiàn)在從上到下都抓完了，抓緊審訊，不要在無關(guān)人員身上浪費(fèi)時(shí)間。”
鋼蛋回到家后，先把煤卸了，家里竟然存了一千多斤煤了，不過還是不到一個(gè)立方，要是全部放在靠西的墻里，還不到半米高。
趁著中午，把紙條疊好放在布腰帶里，腰帶折了幾次，確保不會(huì)漏掉，就直奔安定門去了，出城的時(shí)候又遇到孫排長(zhǎng)，和孫排長(zhǎng)打聲招呼，孫排長(zhǎng)喊住他，說到：
“北平諜案你聽說了吧？現(xiàn)在進(jìn)出城門都要檢查?！?/p>
鋼蛋笑嘻嘻的說：
“來，孫排長(zhǎng)您親自檢查，要是抓了我，你肯定能立大功，升官當(dāng)連長(zhǎng)。”
這下次可說到了孫排長(zhǎng)的痛處了，這孫排長(zhǎng)守城門快兩年了，油水沒撈多少，官也升不上去，頓時(shí)有些氣惱，踹了鋼蛋一腳，罵道：
“滾蛋，你這小鹽販子要是能幫我升官，我認(rèn)你當(dāng)爺。”
鋼蛋笑著躲開，說道：
“得，我先去淘換點(diǎn)吃的，回來給你參謀參謀，三個(gè)臭皮匠頂個(gè)諸葛亮不是？”
孫排長(zhǎng)笑著揮揮手，鋼蛋愉快的滾蛋了。
順利送完信后，這次收到信的人想多問下，但是忍住了。鋼蛋說了一句：
“從上到下?！?/p>