處理完湘竹母親的后事，楊過帶著湘竹返回松鶴樓，今日時間將盡，不便趕路，也正好與湘竹溝通一番。
“湘竹，大哥要遠行，一路風(fēng)餐露宿的，怕是照顧不好你，你是留在姑蘇呢？還是隨我一起？”
楊過、湘竹兩人坐在飯桌旁，邊吃邊交流。
“大哥哥，別留下我......我不怕吃苦！”
湘竹抬起頭，緊張地盯著楊過，生怕其拋棄自己，又落得孤苦無依的境地，兩眼更是立馬有些泛紅，再說之下，肯定哭了。
“好吧，好吧！”
楊過連忙答應(yīng)下來，怕傷了小湘竹的心，原本自己計劃將湘竹留在松鶴樓，等自己辦完事后，再來接她，不過，時間上就不好控制。
而自己也擔(dān)心，即使給夠了銀錢，也不能擔(dān)保松鶴樓的宋掌柜就不會苛待小湘竹，如其這樣，還不如兩人結(jié)伴而行，也方便自己照顧。
原本楊過想自己在姑蘇城購買一匹快馬，從陸路直奔終南山而去，不過有了小湘竹，最好還是走水路，先到揚州，最后直奔京兆府，到了京兆府再換成馬匹，時間上還快。
“湘竹，大哥明天帶你去坐船，今天早點休息！”
“大哥，我們這是要去哪兒呢？”
小湘竹瞪著大眼睛，好奇的看著楊過，坐船的經(jīng)歷可不好，不知道楊過要帶自己去往何方。
“終南山，大哥帶你去見見未來嫂嫂！”
楊過一臉正經(jīng)地忽悠道，說是忽悠，也是事實。
“?。∥磥砩┥?？”
湘竹更加好奇了，楊大哥要這么遠去見未來嫂嫂，這又是什么故事？不過，今天的境遇很是奇特，小湘竹有些疲憊，也就沒有多問。
楊過則叫來小二，準(zhǔn)備一些干糧零食，再給小湘竹準(zhǔn)備兩套換洗衣物，打了一個小背包，方便路上使用。
第二天一早，楊過叫起床上睡得正香的小湘竹，趕緊洗漱，晚上兩人一個房間，小湘竹生怕楊過拋下自己，獨自走了，一定要睡在楊過的房間。
楊過只好安慰小湘竹，讓其睡著之后，才在床邊盤膝修煉了一整夜，感受到楊過的氣息，小湘竹才睡得安穩(wěn)。
吃過早點，楊過牽著小湘竹的小手，從松鶴樓離開，看著曾經(jīng)喬峰與段譽的斗酒之地，楊過有些悻悻然，自己只得獨飲，不過看著身邊的小湘竹，也就安然了。
兩人在碼頭登上前往揚州的大船，走水路前往京兆府，而上船之前，不斷有丐幫之人在尾隨，楊過覺察到，也裝作不知，大大方方地上船了。
船上房間有限，而船資頗費之下，楊過與小湘竹也要了一間，作為二人途中歇息之地，從姑蘇前往京兆府的船，中途一路向西，走運河江湖，大概也要十天左右的時間。
期間，楊過抓緊時間修煉北冥神功，打磨自己的內(nèi)炁，同時開始教授小湘竹識字，并夾雜著小無相功的功法內(nèi)容，讓小湘竹背誦，等到了古墓，就讓小湘竹以易筋鍛骨篇和小無相功修煉。
楊過查看了小湘竹的根骨，發(fā)現(xiàn)小湘竹竟然資質(zhì)不俗，經(jīng)脈沉穩(wěn)有力，骨骼清奇，要是修煉起小無相功來，必然能夠得心應(yīng)手，再輔以易筋鍛骨篇，以后沖擊先天之境，大為可期。
小湘竹也比較乖巧，除了努力吸收楊過的教學(xué)，還幫助兩人準(zhǔn)備吃食碗筷、幫助楊過疊衣，整理配飾，以一個小丫鬟的樣子，要求自己。
“大哥哥，你以后要考取功名，為官一方嗎？”
小湘竹見楊過教授自己識字，一手毛筆字又漂亮好看，好奇的問道。
“小竹，大哥可沒打算考取功名??！”
楊過輕笑道，在姑蘇城，自己倒是聽說了官家封自己為諭旨秀才之事，不過，那是在臨安城的無奈之舉，追尋武學(xué)奧秘和神話傳說，才是自己的目標(biāo)。
因為小湘竹還小，楊過也沒有現(xiàn)在說明要其習(xí)武練功，畢竟才六歲的小女孩，跟在自己身邊，當(dāng)然要有個快樂的童年，等到了古墓之后再說。
“可是，大哥哥的字寫的這么好看，又文采飛揚，想必考個狀元，也一定能成?！?/p>
小湘竹跟了楊過幾天，算是見識了大哥哥的文采，有些想當(dāng)然了。
“哈哈哈，狀元可沒那么好考的！”
楊過哈哈一笑，輕撫小竹的頭，笑著道。
南宋的狀元郎還真的很難考，這個時代，類似晚清之時，在困苦享樂之間，又渴望強大，應(yīng)試內(nèi)容，偏向強國御外、安民富國的路子，既要又要的典型。
關(guān)鍵是要迎合官家儒家一派的要求，并不是有文采就行，楊過雖然可當(dāng)一下文抄公，但是以后瀟灑如意的生活，肯定要沒了，不符合自己的定位。
“小湘竹長大了想干什么呢？”
楊過順勢向小湘竹提問道，理想這東西，還是要有的。
“嗯......湘竹想要一直跟著大哥哥，長大以后做一個聽話的小丫頭，照顧大哥哥。”
小湘竹伸出小手，在空中握拳，向楊過展示道。
在其幼小的心靈之中，一直記得母親的交待，要懂得感恩，做一個有恩必報的人。
在自己落難之時，是大哥哥拯救了自己，還將自己帶在身邊，更親自教自己讀書識字，現(xiàn)在的大哥哥，就是自己在這個世上唯一的親人。
“嗯嗯，以后小湘竹就是大哥哥的親人，我們是一家人！
不過，你可以想一個關(guān)于自己的理想！”
楊過再次摸了摸小湘竹的小腦袋，微笑道。
“嗯......這樣的話！湘竹可以做一個小書童，書生都有自己的小書童，我就是大哥哥的小書童！”
小湘竹想了一會兒，忽然蹦出這么一個主意，高興地手舞足蹈，難怪要讓楊過去考狀元呢！
“??？好吧！”
楊過以手扶著額頭，對著高興地小湘竹做了一個鬼臉，順手將自己的長劍劍鞘遞給小湘竹。
“小書童，幫我擦拭寶劍吧！”
“好咧！公子爺！”
“哈哈哈！”
兩人哈哈大笑，小湘竹還將楊過的劍鞘抱在懷中，起身做了一個侍立的動作，仿佛自己就是楊過的劍童！
多年以后，當(dāng)湘竹劍童行走江湖之時，留下無盡的威嚴(yán)與傳說，卻是后話。