黑松林的邊緣漸漸被拋在身后，隊(duì)伍沿著一條相對(duì)隱蔽的官道殘跡，向東北方向疾行。賀人龍的騎兵如同囂張的狼群，在隊(duì)伍外圍游弋，馬蹄聲踏碎了清晨的寧?kù)o，也驚飛了林間的鳥雀。
周王的車駕被嚴(yán)密保護(hù)在中央，但顛簸的道路和持續(xù)的驚嚇，讓這位養(yǎng)尊處優(yōu)的藩王苦不堪言，呻吟抱怨聲不時(shí)從車簾后傳出。劉安則像個(gè)忠誠(chéng)的影子，緊緊貼在車駕旁，陰鷙的目光卻不時(shí)掃向隊(duì)伍后方的張仁心，以及……那輛載著陳圓圓的騾車。
張仁心策馬緩行，看似在斷后警戒，實(shí)則在腦海中飛速梳理著當(dāng)前的局面和未來(lái)的棋路。
賀人龍的出現(xiàn)，既是助力，更是巨大的變數(shù)。此人擁兵自重，貪婪成性，絕非善類。他肯冒險(xiǎn)來(lái)救周王，與其說(shuō)是忠君，不如說(shuō)是看中了“救駕”的巨大政治利益和可能從王府攫取的財(cái)富。劉安這條毒蛇，丟了玉佩（或許還丟了其他東西），又在自己這里吃了癟，絕不會(huì)善罷甘休，定會(huì)想方設(shè)法在周王甚至朝廷面前構(gòu)陷自己。而周王……不過(guò)是個(gè)被嚇破膽、毫無(wú)主見(jiàn)的廢物，只能成為各方勢(shì)力利用的棋子。
自己手中，目前最硬的牌，就是成功“救駕”的功勞，以及那支在血火中淬煉過(guò)、初步凝聚起來(lái)的、由王府護(hù)衛(wèi)殘部和趙黑塔兇兵組成的混合隊(duì)伍。更重要的是……那個(gè)黑匣！
“大人，”雷虎策馬再次靠近，聲音壓得更低，帶著一絲憂慮，“賀人龍剛才派人過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)前方三十里就是武陟衛(wèi)所，他要在那里休整。還……還暗示說(shuō)兄弟們護(hù)駕辛苦，王爺也該有所表示……我看他那眼神，怕不只是想要金銀?！?/p>
張仁心眼神微冷。賀人龍這是迫不及待要“分贓”了。他看向雷虎：“我們的人，傷亡如何？”
“王府護(hù)衛(wèi)折了十七個(gè)，傷了二十多。趙黑塔的人……折了九個(gè)，都是好手，剩下的幾乎人人帶傷?！崩谆⒄Z(yǔ)氣沉重，“不過(guò)，活下來(lái)的，精氣神都不一樣了，尤其是趙黑塔那幫人，看您的眼神都變了?！?/p>
亂世之中，一支見(jiàn)過(guò)血、敢拼命、且初步建立起信任的隊(duì)伍，其價(jià)值遠(yuǎn)勝金銀。張仁心點(diǎn)了點(diǎn)頭：“傳令下去，所有傷員，到了衛(wèi)所要優(yōu)先安置，用最好的藥。戰(zhàn)死者，記下名字籍貫，撫恤……從王府的‘表示’里出?！?他刻意加重了“王府的表示”幾個(gè)字。
雷虎心領(lǐng)神會(huì)：“明白！”
“還有，”張仁心沉吟片刻，目光掃過(guò)隊(duì)伍中那輛騾車，“讓陳圓圓和她的侍女，換身不起眼的衣服，混在王府的仆婦隊(duì)伍里。到了衛(wèi)所，找個(gè)由頭，把她們安置在……離賀人龍和劉安都遠(yuǎn)些的地方?！?/p>
“是！”雷虎應(yīng)道，猶豫了一下，還是問(wèn)道，“大人，那黑匣里的東西……”
“事關(guān)重大，暫不宜示人?！睆埲市恼Z(yǔ)氣凝重，“尤其是賀人龍和劉安。到了衛(wèi)所，你親自保管，尋一處絕對(duì)隱秘之地藏好。除了你和我，任何人不得靠近。”
“遵命！”雷虎神色一凜。
這時(shí)，前方隊(duì)伍傳來(lái)一陣小小的騷動(dòng)。原來(lái)是周王車駕停下，劉安正指揮幾個(gè)小宦官?gòu)囊惠v裝行李的騾車上搬下一個(gè)沉甸甸的箱子。
“王爺體恤將士勞苦！特賞賜白銀千兩，犒勞賀總兵及麾下將士！另賜張千戶及護(hù)衛(wèi)有功人等，白銀五百兩！”劉安尖著嗓子宣布，臉上帶著一種施舍般的虛偽笑容。
賀人龍哈哈大笑著，毫不客氣地讓人抬走了那箱屬于他的銀子。而屬于張仁心和他部下的五百兩，則被抬到了張仁心馬前。
“張千戶，王爺?shù)馁p賜，請(qǐng)收下吧?！眲财ばθ獠恍Φ乜粗鴱埲市模凵裆钐幉刂鴲憾?，“只是王爺憂心過(guò)度，那九龍玉佩乃是御賜之物，關(guān)乎天家體面，還望張千戶……再仔細(xì)想想？若能在路上尋回，王爺必有重謝！”
這是赤裸裸的敲打和栽贓！周圍的王府護(hù)衛(wèi)和趙黑塔的殘兵都露出了憤憤不平的神色。趙黑塔更是握緊了拳頭，瞪著劉安，恨不得撲上去撕了他。
張仁心卻神色如常，甚至看都沒(méi)看地上那箱銀子。他對(duì)著周王車駕的方向抱了抱拳：“王爺厚賜，卑職代將士們謝恩。至于玉佩，卑職確實(shí)未曾得見(jiàn)。王爺若心系此物，待抵達(dá)安全之地，可派人回開(kāi)封尋訪。如今當(dāng)務(wù)之急，是速離險(xiǎn)境?！?他四兩撥千斤，再次將話題引回安全上。
周王在車?yán)锖貞?yīng)了一聲，顯然更關(guān)心自己的小命。劉安碰了個(gè)軟釘子，臉色鐵青，冷哼一聲，拂袖而去。
張仁心這才示意雷虎：“把銀子收下，按功勞和傷勢(shì)，分發(fā)給將士們。” 他頓了頓，補(bǔ)充道，“陣亡弟兄那份，加倍。你親自送到他們……家人手中?！?最后幾個(gè)字，他說(shuō)得很輕，卻很重。
雷虎重重點(diǎn)頭：“大人放心！”
隊(duì)伍繼續(xù)前行。張仁心騎在馬上，目光沉靜地望著前方蜿蜒的道路。朝陽(yáng)已經(jīng)完全升起，驅(qū)散了林間的寒意，卻驅(qū)不散他心頭的陰霾。賀人龍的貪婪，劉安的陰毒，周王的昏聵，還有那隨時(shí)可能追來(lái)的闖軍……如同一張無(wú)形的網(wǎng)。
他下意識(shí)地捻動(dòng)著手腕上的佛珠。冰涼的觸感讓他紛亂的思緒漸漸沉淀。他需要找到一個(gè)支點(diǎn)，一個(gè)能在混亂中立足，并撬動(dòng)未來(lái)的支點(diǎn)。武陟衛(wèi)所，或許是個(gè)機(jī)會(huì)。
就在他凝神思索之際，隊(duì)伍后方傳來(lái)一陣小小的喧嘩。
“老實(shí)點(diǎn)！小兔崽子！”一個(gè)王府護(hù)衛(wèi)粗暴的呵斥聲傳來(lái)。
張仁心勒馬回頭。只見(jiàn)兩個(gè)護(hù)衛(wèi)正推搡著一個(gè)被繩索捆住雙手、衣衫襤褸的少年。那少年約莫十三四歲年紀(jì)，瘦得脫了形，臉上沾滿污垢，唯有一雙眼睛，在亂發(fā)下亮得驚人，充滿了桀驁不馴的怒火和一種……深沉的恨意。
“怎么回事？”張仁心問(wèn)道。
一個(gè)護(hù)衛(wèi)連忙躬身回答：“回千戶大人，這小子是今早在林子里抓到的！鬼鬼祟祟，想偷我們的干糧！看這身破衣?tīng)€衫，定是流民或者……闖賊的探子！”
“我不是探子！”少年猛地抬起頭，聲音嘶啞卻異常清晰，那雙燃燒著怒火的眼睛直直地看向馬上的張仁心，“我是開(kāi)封人！我爹是東林書院講學(xué)先生！他被……被周王府的人抓進(jìn)大牢，冤死了！我是來(lái)找他……找他討個(gè)公道的！” 他指向周王車駕的方向，聲音里充滿了刻骨的仇恨。
東林黨？周王府大牢？冤死？
張仁心的目光，瞬間銳利如刀，落在了那個(gè)被捆縛的、如同受傷小狼般的少年身上。詔獄里那個(gè)被冤殺的東林黨遺孤？伏筆，竟在此處應(yīng)驗(yàn)！