謝芷撇嘴，“就是問(wèn)問(wèn)嘛?！?/p>
她捧起白玉碗，拿著湯匙小口喝魚(yú)湯。
“旁人再好也沒(méi)有舒華姐姐好，大哥你千萬(wàn)不要被她迷惑了。”
王氏責(zé)她一眼。接著對(duì)兒子道：“說(shuō)起舒華，自你董伯父提督兩江，你們青梅竹馬的情誼也生分了?！?/p>
“這孩子最是個(gè)孝順的，時(shí)常送信來(lái)問(wèn)候，記掛我的身體。娘最滿(mǎn)意這等知書(shū)達(dá)理，品性嫻淑的人兒?！?/p>
“覺(jué)著比那瑤光公主和臨安郡主還更討喜。你怎么看？”
鎮(zhèn)國(guó)公府世子及冠而未娶妻，京中最甚囂塵上的莫過(guò)兩個(gè)人選：瑤光公主和臨安郡主。
前者皇后之女，代表嫡子榮王黨；后者貴妃之妹，代表皇長(zhǎng)子雍王黨。
這不僅是婚嫁，更是政治。
王氏久居后宅，不懂其中門(mén)道。
但恰巧她兩個(gè)都不喜歡，她最喜世交董家的女兒董舒華。
恐兒子不能領(lǐng)會(huì)，王氏補(bǔ)充說(shuō)：“你已二十有一，與你同歲的族中子弟妻妾都娶了好幾房。你姑母姨母也早過(guò)上了含飴弄孫的日子。”
“早些年在外帶兵我不說(shuō)道你，如今婚事也該提上日程?！?/p>
“全憑母親做主?！?/p>
王氏聽(tīng)他事不關(guān)己，斂了眉，“是給你娶妻，你這樣不在乎，不知道的還以為給你弟弟娶妻?！?/p>
“母親勿怪。”謝矜臣顯露出溫潤(rùn)的表象，“孩兒并非不上心，謝家主母歸根結(jié)底還是要在您跟前侍奉，您挑個(gè)合眼緣的，安排個(gè)日子，兒子沒(méi)有意見(jiàn)?！?/p>
用過(guò)膳后，謝矜臣便離開(kāi)。
王氏瞧一眼，他碗底魚(yú)湯未動(dòng)。納罕：“他跟舒華多年未見(jiàn)，怕不是有了別的心上人吧?！?/p>
“怎么會(huì)呢?！?/p>
謝芷仰起臉，篤定道：“大哥肯定愿意??！他剛才都笑了?！?/p>
如此最好。
王氏心中寬慰些，又看女兒：“芷姐兒過(guò)了年就及笄了，也該定個(gè)親事?！?/p>
謝芷驚喊：“我不定親！”
“干嘛急著把我嫁出去，我想多陪娘幾年。”
她放下碗筷，一頭扎進(jìn)王氏懷中。王氏笑罵她滑頭。
謝芷靠在王氏懷中，眼神朦朧地藏著思慕。她喜歡錦衣衛(wèi)指揮使沈晝，可沈晝和她長(zhǎng)兄出了名的不對(duì)付。
滿(mǎn)朝皆知，這二人政見(jiàn)不合，都恨不得對(duì)方去死。
＊
半山別院。
書(shū)房正對(duì)窗的墻擺著一面博古架，左面是兵器，右面是典籍。謝矜臣執(zhí)了一卷書(shū)坐著翻看，案牘下壓著“雍”字請(qǐng)柬。
聞人堂手握兩封信件走進(jìn)。
“大人，沈大人約您今夜戌時(shí)在老地方見(jiàn)?！?/p>
又把兩封信遞上去：“這是晏將軍和桓將軍的信?！?/p>
兩封灰黃紙封一新一舊。
謝矜臣端了杯茶，接過(guò)信件。先拆開(kāi)了“晏”字那封。
不知讀到哪行。冷白的腕骨迸出淡青色筋脈，謝矜臣眸光銳利，“桓征在京城?！?/p>
他在質(zhì)問(wèn)，卻已是肯定的語(yǔ)氣了。
“為何無(wú)人告知于我？”
聞人堂和即墨先后跪下來(lái)，即墨拱手道：“屬下剛接到暗衛(wèi)消息，桓將軍今日子時(shí)抵達(dá)京城，屬下正要……”
正要稟告，姜家的暗衛(wèi)也傳了消息來(lái)。
他沒(méi)說(shuō)完，便見(jiàn)主子渾身冷肅地站起，命令道：“備車(chē)，出府?！?/p>
謝矜臣十七歲至十九歲在東南打了兩年仗，只差臨門(mén)一腳崇慶帝將他召了回來(lái)。
讓他做了文臣，怕他掌兵權(quán)。
崇慶帝忌憚謝家不是一日兩日，連及冠賜字都暗含著敲打之意。
矜臣，持重之臣。表面皇恩浩蕩，實(shí)際明褒暗貶。
可惜，謝家父子都不是任人拿捏的蒲草。
鎮(zhèn)國(guó)公謝淵坐鎮(zhèn)湖廣，傭兵十萬(wàn)，戰(zhàn)馬千群。
謝矜臣人雖從東南撤回，威望卻在。桓征、晏祈兩位將軍皆曾是他部下。
這二人與其說(shuō)效忠皇帝，不如說(shuō)效忠謝矜臣。
馬車(chē)穿過(guò)繁華大街，駛進(jìn)小巷，漸行漸緩，停在一棟掛著紅燈籠的茶樓前。
茶樓外觀簡(jiǎn)單，內(nèi)里卻典雅幽靜，此處是謝矜臣固定召見(jiàn)桓征之地，掛紅燈籠就是信號(hào)。
一個(gè)男子穿著便服，左右和小廝點(diǎn)頭致意，推門(mén)進(jìn)來(lái)跪下，偉岸魁梧的身影遮得銀紅地毯都暗了幾分，“大人。”
謝矜臣著墨衣坐在上首，冷肅著臉，周身寒意凜冽。
“身為邊將，無(wú)詔返京，你可知何罪？”
“大人勿怒?！被刚鞅?，身板寬闊硬朗，“末將并非貪生怕死之人，實(shí)是有不得已的情由?！?/p>
“我妻病重，我實(shí)在放心不下。”
“半個(gè)月前吃了敗仗也是因?yàn)榇耸?？?/p>
“是?！被刚鲬M愧低頭。
“大敵當(dāng)前，你為兒女私情棄三軍不顧，你怎配帶兵打仗！桓征，你太令本官失望了?！?/p>
桓征百味雜陳，眼眶濕熱。
“我妻嫁我時(shí)，末將未得大人賞識(shí)，只是一名先鋒。我妻不嫌我家貧，撫育我幼弟，操持我家務(wù)……我不能置她不顧。”
這番說(shuō)辭在謝矜臣看來(lái)只是臨陣脫逃的辯解。
桓征聲淚涕下：“大人出身世家，才智過(guò)人，舞象之年已有他人終生未有之建樹(shù)。今未娶妻，尚不能懂何為軟肋，何為關(guān)心則亂……”
謝矜臣眉峰攏起，眼神涼薄。妻子，是后院的擺設(shè)罷了，娶來(lái)他也不會(huì)放在心上。
軟肋，既知為軟肋，便該剔除。
“倘若有朝一日您……”
桓征欲訴衷腸，被謝矜臣無(wú)情打斷。
“住口，你以為誰(shuí)都如你一般是個(gè)情癡嗎。”
這種不穩(wěn)定因素，該死。
他早沒(méi)了耐心，站起，腰間的白玉佩徐徐輕擺，“倘若世間有一女子能亂我心智，誤我大事，我必親手殺了她?！?/p>
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