牛車行至一處朱紅宮門前，便不能再往前。
兩側守衛(wèi)的禁軍甲胄鮮明，目光銳利、不怒自威。
身旁的錢公公先行下車。
出示了腰牌，又同守衛(wèi)低聲交談了幾句。
陳安跟著下來，待查驗過他那塊校書郎的身份牌后。
這才放行，將那朱紅大門壓開一條縫隙。
側身而過，穿過壓抑門洞，眼前的景象便是豁然開朗。
腳下是平整光潔的漢白玉石板，縫隙間不見一絲雜草。
兩側朱紅宮墻連綿不絕，墻頭覆蓋著金黃色的琉璃瓦，晨光一照，閃的耀眼。
遠處的殿宇樓閣層層疊疊，一眼都望不到頭。
廊道內里，時有身著統(tǒng)一服飾的宮娥、內侍垂首碎步，悄然經(jīng)過。
偌大的宮城當中除了風聲與自己的腳步聲，陳安竟聽不到太多嘈雜。
整個人的心，無由來的提起些許。
“皇家威嚴，一至于斯。”
“看來縱使兩世為人，我也依舊是個凡人，不能免俗?！?/p>
眺望威嚴宮城，陳安心里打趣，緩解這莫名的壓力。
正行走間，前方一行數(shù)人匆匆而來。
為首的是個宮中侍從，身后則是跟著幾個身著青色道袍、頭戴蓮花冠的年輕道士。
手里捧著諸如羅盤、拂塵之類的法器。
神色肅穆，步履匆匆。
錢公公見狀，立刻拉著陳安退到廊道一側。
低下頭，恭敬的肅立在一旁。
陳安亦是有樣學樣，垂手而立。
等那一行人走遠了，錢公公這才直起身，引著陳安復又前行。
“先生，方才那是司天監(jiān)的幾位道長?！?/p>
他壓低了聲音，小聲解釋道。
“今日午時，天狗食日，官家起了興致，欲要親率百官，在觀天臺觀此異象?！?/p>
“眼下，想來他們便是在為了此事忙碌準備。”
陳安了然的點了點頭，旋而好奇。
“宮中常有這般道長出入？”
“那倒也不是?！?/p>
錢公公搖了搖頭。
“諸位道長多在城中建有宮觀或是名山大川有自己的清修之所，官家若要見他們，也多是在艮岳開設法會?！?/p>
“今日這般入宮，想來是食日之事頗為重大，方才有的特例?！?/p>
“原來如此。”
說話間，兩人拐過一處彎道。
前方一片不起眼的建筑映入眼簾，幾棵高大挺拔的古松聳立在門頭，頗有幾分雅致。
只是這般幽靜的景致，卻被樹上掛著的東西破壞殆盡。
幾根粗大的繩索從虬結的松枝上垂下，繩索的末端，吊著三四個身穿灰色衣袍的小太監(jiān)。
他們手腳被縛，渾身無力的懸在半空，腦袋耷拉著，似是早已昏厥過去。
一陣微風吹過，身子還在空中輕輕搖晃。
“這......”
陳安瞳孔微縮，臉上滿是詫異。
錢公公見怪不怪，眼神都未曾在那幾個身影上多做停留。
“內書堂今兒是第一天開課，這幾個，便直接遲到了?！?/p>
“壞了規(guī)矩，自就然要受罰?！?/p>
“吊在外面吹吹風，讓他們長長記性?！?/p>
“何至于此？”
錢公公仿佛知道他想問什么，平淡一笑。
“先生莫要覺得不忍。眼下他們看著凄慘，但咱家這么做，實則是在救他們?！?/p>
眼神著落，瞥了眼這幾個面無血色的身影。
“這偌大的皇宮，最要緊的便是‘規(guī)矩’二字?！?/p>
“今日不守規(guī)矩，只是吊起來受些皮肉之苦。”
“可若養(yǎng)成了散漫的性子，往后在貴人面前失了分寸，那丟的可就是自己的身家性命了。”
陳安聞言，心頭一凜，默然不語。
余光瞥見其中一個被吊著的身影，面容稚嫩，怕是只有十歲出頭。
這般年紀若是換在上輩子，還是在父母身邊備受寵愛的心頭寶。
而在這里......
“唉～”
他在心頭輕輕嘆了口氣。
對于自己所處的這個時代，又多了幾分更深的認知。
不多時，便進了內書堂內里。
一間極為寬闊的屋舍，板板正正地坐著二三十個同樣身穿灰衣，年歲約在十歲左右的孩童。
他們身子挺得筆直，雙手放在膝上，目不斜視。
一言不發(fā)，安靜得有些過分。
見到錢公公與陳安走近，所有人“唰”的一下齊齊起身。
躬身行禮，異口同聲：
“見過錢公公?！?/p>
錢公公臉上面對陳安的笑意眨眼間退去，一片冷厲。
目光緩緩掃過堂下眾人，見無人有異動，這才滿意點點頭，沉聲道：
“咱家身邊的這位，便是官家法外開恩，特意為爾等請來的陳教授，日后教爾等讀書明理?！?/p>
“教授乃是當科的探花郎，才學出眾、萬里挑一?！?/p>
“便是教當朝的皇子公主，都綽綽有余。如今肯來教導爾等，是爾等天大的福分?！?/p>
“往后，教授之言，便如官家之諭，需用心聽講，若有半分懈怠、不敬，咱家會親自來教你們，宮里的規(guī)矩到底是什么樣的?！?/p>
“都聽明白了么？”
“聽明白了！”
年紀尚輕的小太監(jiān)們聲音響亮而整齊，帶著一絲不易察覺的顫抖。
錢公公微微頷首，收回目光。
轉過身，臉上重新堆起和煦的笑容，對著陳安微微躬身。
“陳先生，往后便有勞您了。”
陳安上前一步，重新恢復平靜的目光掃過堂下那一張張稚嫩卻又過分早熟的臉龐。
“我姓陳，單名一個安字。往后，便由我來教你們讀書識字?！?/p>
沒什么多余客套的話語。
轉身在堂前的黑漆木板上，一筆一劃，寫下了“天地玄黃，宇宙洪荒”八個大字。
這些時日他將《千字文》抄寫了數(shù)十遍，更得了“記憶深刻”的天賦，整本書幾乎可以是倒背如流。
此刻教授起來，引經(jīng)據(jù)典，深入淺出，自是信手拈來。
......
一個上午的課程，很快結束。
錢公公一直守在門外，見陳安走出，立刻一臉笑意迎了上來。
“先生，感覺如何？這些小崽子們，可還算是聽話？”
“一切皆可，并無難度。”
陳安淡淡回道。
“那就好，那就好?！?/p>
錢公公撫掌而笑。
“那此事，便就這般定下來了?！?/p>
“往后，先生只需每日上午前來教學一個時辰便可。按照宮里的規(guī)矩，每一旬，可休沐三日?！?/p>
說著，從袖中取出一個頗有分量的錢袋，遞了過來。
“這是先生這個月的月俸，十兩白銀。官家體恤，特許提前支取，還望先生莫要嫌棄?！?/p>
陳安微微一愣。
本來已經(jīng)做好了打白工的準備。
沒想到，不但有俸祿，居然還有提前發(fā)俸的這等好事。
沒什么拒絕的理由，笑著伸手接過，入手微沉。
對于這份來宮里教書的“兼職”，他是越發(fā)滿意了。