藥園的晨霧還未散盡，青蘿的藥簍磕在門框上發(fā)出輕響時，陳墨正蹲在籬笆邊數(shù)蟲子。
“聽說啞女昨兒個開口說話了？”隔壁菜畦的小藥童壓低聲音，指甲在菜葉上掐出月牙印，“我瞧見她站老槐樹下，嘴皮子動了動——”
“噓！”另一個藥童慌忙拽他衣袖，目光掃過青蘿的方向。
那女子正倚著朱漆門柱，指尖繞著腰間的銀穗子，眉梢挑得像把淬了毒的刀。
她望著藥園深處那抹素色身影，喉結(jié)動了動，終究沒說話，只把藥簍往地上一墩，震得幾株靈草東倒西歪。
陳墨捏著殺蟲噴霧的手緊了緊。
系統(tǒng)面板上【支線任務(wù)：藥園除蟲十只（進(jìn)度3/10）】的字樣還在閃，他故意把噴霧瓶晃得叮當(dāng)響，透明液體在晨光里泛著淡藍(lán)——這是他從百寶囊具現(xiàn)的殺蟲劑，瓶身用雜役房撿的碎瓷片糊了層泥，乍看真像瓶粗制丹藥。
“陳墨？”
清甜的聲音從身后飄來。
陳墨手一抖，噴霧差點(diǎn)砸在腳背上。
轉(zhuǎn)身時他故意踉蹌兩步，卻見蘇棠抱著玉笛站在身后，發(fā)間竹簪沾著晨露，裙角還掛著片半枯的藥葉。
她眼尾彎成月牙，伸手遞來枚淡綠色果實(shí)，果肉上的紋路像極了網(wǎng)吧老板泡的碧螺春茶漬。
“碾碎，混進(jìn)去?！彼穆曇舯茸蛉崭逦惨魩еc(diǎn)江南小調(diào)的軟，“靈蟲怕這個?！?/p>
陳墨喉結(jié)動了動。
他接過果實(shí)時指尖觸到蘇棠掌心的薄繭，像摸到片被風(fēng)雨打磨過的玉。
系統(tǒng)面板突然跳出【隱藏任務(wù)：獲得蘇棠信任（進(jìn)度+10%）】的提示，金光刺得他眼眶發(fā)熱。
他忙低頭裝模作樣碾碎果實(shí)，混著殺蟲劑搖勻，抬頭時正撞見青蘿站在藥架后，嘴角扯出抹冷笑。
“陳墨！”
午后的日頭曬得人發(fā)昏，李大壯的吼聲響得能驚飛屋檐下的麻雀。
陳墨剛把最后一只靈蟲噴得翻肚皮，就見那壯實(shí)的雜役帶著三個同伴堵在藥園門口。
李大壯的拳頭捏得咔咔響，腕子上還留著今早劈柴的紅印——他總愛說自己“天生神力”，可陳墨記得上個月他被外門弟子踹翻時，哭嚎聲比被踩了尾巴的貓還慘。
“你當(dāng)藥園是你家后院？”李大壯踹飛腳邊的瓦罐，碎瓷片擦著陳墨鞋尖飛過，“裝什么大尾巴狼？幫啞女干活？她連話都不會說——”
“他是我請來的?！?/p>
風(fēng)突然轉(zhuǎn)了方向。
陳墨聽見自己心跳撞在肋骨上的悶響。
蘇棠不知何時站在藥園深處的桃樹下，玉笛垂在身側(cè)，素色裙裾被風(fēng)掀起一角，露出腳腕上那截紅繩。
她望著李大壯的眼睛，聲音輕卻像塊砸進(jìn)深潭的石頭，驚得枝頭桃花簌簌落了滿地。
“你……你會說話？！”李大壯的臉?biāo)查g白得像雜役房發(fā)霉的饅頭。
他后退兩步撞在藥架上，半筐枸杞“嘩啦啦”撒了一地。
另三個雜役也跟著踉蹌，其中一個直接坐在地上，褲襠沾了老大塊泥。
蘇棠沒再說話。
她穿過滿地狼藉走到陳墨跟前，伸手拉住他手腕。
陳墨能感覺到她掌心的溫度透過粗布雜役服滲進(jìn)來，像團(tuán)裹在雪堆里的火。
她把顆青綠色的丹藥塞進(jìn)他掌心，丹藥還帶著體溫，湊近能聞到淡淡的竹葉香。
“蘇姑娘！”青蘿的聲音像根突然繃斷的琴弦。
陳墨抬頭時，那女子已擠開呆若木雞的雜役，臉上堆著比哭還難看的笑，“您……您何時能開口的？我作為藥園管事竟不知曉，當(dāng)真是失職——”
蘇棠松開陳墨的手。
她望著青蘿，眼尾的月牙慢慢平了，像被風(fēng)吹散的云。
青蘿的話突然卡在喉嚨里，指尖掐得藥簍編繩發(fā)了白。
陳墨看見她脖頸處冒起細(xì)密的汗珠，明明是秋日，卻像被三伏天的日頭曬透了。
“走了?！碧K棠對陳墨說。
她轉(zhuǎn)身往藥園深處去，玉笛在腰間輕晃，銀鈴碎響混著藥香，把青蘿的僵笑和李大壯的抽噎都拋在了身后。
陳墨摸著掌心的丹藥回雜役房時，天已經(jīng)擦黑了。
他推開門的瞬間就皺起鼻子——鋪位上的草席濕噠噠的，污水順著床板滴在地上，混著霉味和餿飯味直往鼻孔里鉆。
墻角的破碗倒在地上，里面的冷粥潑了半地，幾只蟑螂正順著墻根慌不擇路地爬。
“李大壯的手筆?！标惸紫聛頇z查鋪位，指尖摸到草席下的碎瓷片——是今早他放在床頭的茶碗，現(xiàn)在碎成了指甲蓋大小的片。
他抬頭看向門口，月光透過破窗照進(jìn)來，地上有串泥腳印，鞋印前深后淺，正是李大壯常年劈柴落下的瘸腳痕跡。
系統(tǒng)面板突然彈出提示：【支線任務(wù)：反擊挑釁（觸發(fā)）】。
陳墨摸著百寶囊笑了，指尖觸到里面的驅(qū)邪符和警報陷阱——這是前幾天完成“替火老偷靈廚點(diǎn)心”任務(wù)的獎勵。
他把驅(qū)邪符貼在門框上，又在門口撒了層細(xì)沙，沙里埋著個小銅鈴，只要有人踩過就會發(fā)出雞叫。
后半夜的風(fēng)裹著秋雨鉆進(jìn)窗戶時，陳墨正裹著從火老那兒順來的舊棉絮假寐。
他聽見門軸吱呀響的瞬間就閉緊了眼，呼吸放得又輕又慢，像根被風(fēng)吹動的蘆葦。
“嗤——”
火柴擦燃的聲音在墻角響起。
陳墨瞇起眼，看見李大壯貓著腰摸進(jìn)來，手里舉著根火把，另只手拎著桶黑黢黢的東西——湊近了聞，是雜役房茅廁的糞水。
李大壯踮著腳走到床前，火把映得他臉上的橫肉直抖。
他舉起糞水桶的瞬間，陳墨的腳趾在沙地上輕輕一勾。
“咯咯咯——”
尖銳的雞叫聲炸響在頭頂。
李大壯手一哆嗦，糞水桶“哐當(dāng)”砸在地上，糞水濺了他滿褲腿。
雜役房的門被撞開，趙德海舉著燈籠沖進(jìn)來，花白的胡子氣得直顫：“大半夜學(xué)雞叫？你當(dāng)自己是司晨的公雞嗎？”
“不是我！”李大壯急得直跳腳，褲腿的糞水滴滴答答往下掉，“是……是陳墨設(shè)的陷阱！”
陳墨慢悠悠坐起來，揉著眼睛打哈欠：“李哥這是做噩夢了？我可聽見雞叫就醒了，您瞧這滿地糞水——”他突然捂住鼻子，“味兒這么沖，莫不是您半夜偷跑茅廁摔進(jìn)去了？”
雜役房爆發(fā)出哄笑。
趙德海捏著鼻子踹了李大壯一腳：“滾去洗干凈！再敢折騰，老子把你趕到后山守藥田！”
李大壯漲紅著臉撿起糞桶，臨出門時惡狠狠瞪了陳墨一眼。
陳墨望著他的背影笑，低頭時卻見床腳有片銀光——是塊指甲蓋大小的玉笛碎片，邊緣還沾著點(diǎn)淡青色的漆，和蘇棠那支玉笛的顏色分毫不差。
他撿起碎片塞進(jìn)懷里，指尖觸到碎片上細(xì)密的紋路，像極了昨日蘇棠腳腕紅繩里嵌著的玉屑。
窗外的雨突然大了，雨點(diǎn)打在破瓦上叮咚作響。
陳墨望著窗外黑黢黢的山影，懷里的玉笛碎片慢慢暖起來，像顆揣著心事的小太陽。
第二日清晨，陳墨把玉笛碎片貼身收好。
他啃著冷饅頭往火老的煉丹房走時，聽見路邊兩個外門弟子在議論：“聽說大長老要親自來藥園？說是要查啞女說話的事……”
陳墨腳步頓了頓。
山風(fēng)卷著晨霧撲在臉上，他摸了摸懷里的碎片，突然想起蘇棠昨日遞丹藥時，指尖那道淺淺的血痕——像是被玉笛碎片劃破的。
煉丹房的煙囪已經(jīng)升起白煙了。
陳墨望著那縷青煙，喉嚨突然發(fā)緊。
他加快腳步往火老的小院走，鞋跟踢到塊碎石，“?！钡刈苍趬ι?，驚飛了枝頭兩只灰雀。