天火降下的第七天，部落里最后一口井也干了。青竹蹲在龜裂的井邊，手指摳進(jìn)縫隙里，

連一絲潮氣都摸不到。她抬頭望天，那個白熾的火球紋絲不動地釘在頭頂，

像一只惡毒的眼睛。熱浪扭曲了遠(yuǎn)處的山影，連風(fēng)都是燙的，吹在臉上像砂紙摩擦。"青竹！

快過來！"阿姆的聲音從茅草屋里傳來，嘶啞得像枯葉摩擦。青竹跑回去時，

部落里的老祭司已經(jīng)躺在草席上，胸口微弱地起伏著。他瘦得只剩下一把骨頭，

皮膚緊貼著骨架，像一具蒙了皮的骷髏。屋里擠滿了人，卻安靜得可怕，

只有老祭司艱難的呼吸聲和外面知了垂死的鳴叫。

"聽我說......"老祭司的手指突然抓住青竹的手腕，力道大得不像垂死之人，

"天火不會停......除非......"青竹俯下身，

聞到老人身上腐朽和草藥混合的氣味。"除非什么，爺爺？

"老祭司的喉嚨里發(fā)出咯咯的聲音，

界最高的草......把它種在......天與地之間......""世界最高的草？

"青竹困惑地重復(fù)，"那是什么？在哪里？"老祭司的眼睛突然睜大，

渾濁的眼球里閃過一絲奇異的光亮："它......就在......"他的嘴唇蠕動著，

卻再也沒能發(fā)出聲音。那只抓著青竹的手突然松開，像枯枝一樣落在草席上。

屋里爆發(fā)出一陣壓抑的哭聲。青竹卻呆呆地跪在那里，耳邊回響著老祭司最后的話。

世界最高的草？部落周圍只有矮小的雜草和幾棵半死不活的灌木，哪有什么"最高的草"？

"他瘋了，"部落首領(lǐng)鐵杉搖搖頭，"臨死前的胡話。我們得想辦法挖更深的水井。""不，

"青竹突然站起來，"我要去找。"屋里頓時安靜下來，所有人都看著她，

好像她才是那個說胡話的人。"你？"鐵杉上下打量她瘦小的身軀，"一個沒成年的丫頭？

你知道外面什么樣嗎？"青竹抿緊干裂的嘴唇。她知道。這幾天去遠(yuǎn)處找水的人，

有一半沒回來。那些回來的，也像被烤過一樣，皮膚焦黑，嘴唇裂出血口子...