話到嘴邊又被顛簸打斷。約莫一個(gè)時(shí)辰后，馬車駛?cè)胍黄瑵忪F。霧氣粘稠得幾乎有了實(shí)體，

馬車的輪廓在霧中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。葉知秋感到一陣莫名的壓抑，

仿佛有無(wú)數(shù)雙眼睛透過(guò)霧氣窺視著她。她下意識(shí)摸向手提包里的勃朗寧，

冰冷的金屬觸感帶來(lái)些許安全感。"烏水鎮(zhèn)到了。"陳伯的聲音突然響起。霧氣稍稍散去，

一座石橋橫跨在墨綠色的河面上。橋頭的石碑上刻著"烏水"二字，

字跡已被歲月侵蝕得模糊不清。河水靜止如鏡，倒映著兩岸歪斜的吊腳樓。

鎮(zhèn)上的建筑多是明清風(fēng)格，白墻黑瓦，但墻皮剝落處露出里面發(fā)霉的木質(zhì)結(jié)構(gòu)。

最引人注目的是鎮(zhèn)中心一座高大的牌坊，石柱上纏繞著已經(jīng)枯死的藤蔓。

牌坊正中"葉氏宗祠"四個(gè)鎏金大字依然醒目，只是金漆剝落，像一張褪色的臉。

馬車穿過(guò)石板街道，車輪碾過(guò)的地方泛起黑色的泥漿。幾個(gè)鎮(zhèn)民見(jiàn)到馬車紛紛避讓，

葉知秋從他們眼中看到了混雜著敬畏與恐懼的復(fù)雜神情。

一個(gè)挎著菜籃的老婦人甚至當(dāng)場(chǎng)跪下，對(duì)著馬車連連磕頭。

"他們?yōu)槭裁?.."葉知秋剛開(kāi)口，陳伯就打斷了她："小姐莫怪，鎮(zhèn)上人迷信得很。

"馬車最終停在一座三進(jìn)大宅前。門楣上"葉宅"二字與照片中一模一樣，

只是朱漆大門已經(jīng)褪成了暗紅色。門檻足有半尺高，上面布滿深淺不一的劃痕。

最奇怪的是大門兩側(cè)各有一個(gè)拳頭大小的孔洞，黑黝黝的不知通向何處。

陳伯從腰間取出一把古舊的鑰匙，插入鎖孔時(shí)發(fā)出刺耳的摩擦聲。大門打開(kāi)的瞬間，

一股混合著霉味、檀香和某種草藥的氣息撲面而來(lái)，葉知秋不由得屏住了呼吸。

"小姐先休息，我去通報(bào)老夫人。"陳伯引她穿過(guò)前院。院中一棵老槐樹(shù)盤根錯(cuò)節(jié)，

樹(shù)干上釘著幾塊已經(jīng)銹蝕的銅牌，隱約可見(jiàn)"鎮(zhèn)煞""安魂"等字樣。

樹(shù)下石桌上擺著幾個(gè)小瓷碗，碗底殘留著暗紅色的液體。葉知秋被安排在廂房暫歇。

房間打掃得很干凈，但家具都是幾十年前的老樣式。床榻上鋪著嶄新的錦被，

卻...