我縣新來(lái)的縣令是個(gè)畫(huà)癡， 深夜總潛入義莊臨摹無(wú)名女尸，
畫(huà)成那日女尸突然睜眼：“大人，第三幅可還滿(mǎn)意？” 縣令嚇得擲筆而逃，
翌日卻下令開(kāi)棺驗(yàn)尸， 發(fā)現(xiàn)女尸腹部藏有三幅微型刺繡，
前兩幅竟與他昨夜所繪分毫不差， 而第三幅繡的正是他倉(cāng)皇逃出義莊的背影。
永熙七年的秋，比往年都要冷得早一些。寒露剛過(guò)，陰濕的冷氣便鉆透了渭南縣衙的后堂，
磨得發(fā)亮的青磚地泛著一層膩人的油光。新任縣令李渝坐在案后，
指尖無(wú)意識(shí)地敲著一摞待批的文書(shū)，目光卻虛虛落在窗外一株枯了一半的芭蕉上。
他來(lái)了半月，這渭南小縣，給他的感覺(jué)卻像是一口沉滯已久的深潭，表面波瀾不驚，
底下卻沉著摸不清的黏稠。倒沒(méi)什么大案，無(wú)非是些偷雞摸狗、田土爭(zhēng)執(zhí)的瑣事，
可每一件辦起來(lái)都格外纏手，仿佛暗處總有幾道模糊的視線(xiàn)和幾聲聽(tīng)不清的竊語(yǔ)，
在阻撓著他往下探。最讓他心煩意亂的，是城里關(guān)于“畫(huà)皮”的流言。茶肆酒坊間，
竊竊私語(yǔ)，說(shuō)是有妖鬼夜間剝?nèi)嗣嫫ぷ鳟?huà)，說(shuō)得有鼻子有眼，
甚至提到了西郊那座荒廢已久的義莊?？擅棵孔穯?wèn)，那些鄉(xiāng)民又都諱莫如深，眼神躲閃，
只道是祖輩傳下來(lái)的唬人話(huà)，當(dāng)不得真?！按笕耍崩衔臅?shū)端著新沏的茶進(jìn)來(lái)，
輕輕放在案上，打斷了他的思緒，“天色不早，您連日勞頓，還是早些歇息吧。
”李渝“嗯”了一聲，端起茶碗，蓋沿輕刮著浮沫，
狀似無(wú)意地問(wèn)道：“近日城中傳言甚囂塵上，說(shuō)什么‘畫(huà)皮’……老文書(shū)可知其詳？
”老文書(shū)花白的眉毛抖了一下，垂著眼：“鄉(xiāng)野村夫，閑來(lái)無(wú)事編些怪力亂神的話(huà)頭罷了，
大人不必放在心上。那西郊義莊早已荒廢多年，平日里除了野狗，沒(méi)人會(huì)去的。
”越是這般遮掩，李渝心頭那點(diǎn)疑慮的火星反而燒得愈旺。他不再多問(wèn)，
揮揮手讓老文書(shū)退下。夜深了，衙署徹底靜下來(lái)，只有檐角鐵馬偶爾被風(fēng)撞響一聲，
單調(diào)又凄涼。李渝躺在床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。白日案牘的沉悶，流言的詭譎，
還有這縣城無(wú)處不在的壓抑感，擰成一股繩，勒得他喘不過(guò)氣。
更有一股說(shuō)不清道不明的沖動(dòng)，在他胸腔里左沖右突——他想畫(huà)畫(huà)。不是畫(huà)山水花鳥(niǎo)，
而是想畫(huà)……一種極致的、帶有某種禁忌意味的“美”。這種躁動(dòng)在他見(jiàn)到那具女尸時(shí)，
找到了出口。子時(shí)過(guò)半，他鬼使神差地披衣起身，揣上一套便攜的畫(huà)具，避開(kāi)了巡更的衙役，
悄無(wú)聲息地出了縣衙后門(mén)。秋夜的冷風(fēng)像浸了冰水的刀子，刮得人臉生疼。
他憑著白日記下的模糊方位，深一腳淺一腳地往西郊摸去。
義莊孤立在一片半人高的荒草叢中，腐朽的木門(mén)虛掩著，被風(fēng)吹得吱呀作響，
像垂死之人的呻吟。推開(kāi)門(mén)，
一股混雜著灰塵、霉斑和某種難以言喻的微甜腐敗氣味的冷風(fēng)撲面而來(lái)，
激得他猛地打了個(gè)寒噤。月光被破舊的窗欞切割成慘白的碎塊，斜斜地投在堂中。
那里胡亂停放著幾口薄皮棺材，而在最靠里的一塊光斑正中，
一塊破舊的白布覆蓋著一個(gè)模糊的人形。李渝的心跳得如同擂鼓，手腳冰涼，喉頭發(fā)緊。
理智尖叫著讓他立刻離開(kāi)，但那股源自靈魂深處的創(chuàng)作欲念，卻像藤蔓一樣纏繞住他的四肢，
推著他一步步向前。他顫抖著手，拈住了白布的一角，猛地掀開(kāi)。月光毫無(wú)遮攔地灑落。
縱然心有準(zhǔn)備，李渝仍是倒抽了一口冷氣，呼吸驟停。白布下是一具女尸，
面色是死氣的青白，但五官完好無(wú)損，甚至稱(chēng)得上精致絕倫。長(zhǎng)眉入鬢，鼻梁秀挺，
一雙眼睛安然閉合，仿佛只是沉入了一場(chǎng)深眠。最詭異的是她的神態(tài)，
唇角竟似含著一絲極淡、極模糊的笑意，在這死寂的義莊里，顯得無(wú)比妖異而魅惑。
她身上穿著一件漿洗得發(fā)硬、微微泛黃的粗布?jí)垡拢?/p>
更襯得那面容有種驚心動(dòng)魄的不協(xié)調(diào)的美。沒(méi)有可怖的腐爛，沒(méi)有扭曲的痛苦，
只有一種被死亡定格了的、近乎完美的寧?kù)o。李渝著了魔。他忘了寒冷，忘了恐懼，
忘了官府嚴(yán)禁私動(dòng)無(wú)名尸的律例。他眼里只剩下這張臉，
這具軀體——這是上天遺落在此的藝術(shù)，是他躁動(dòng)靈魂唯一的解藥。他迅速攤開(kāi)紙筆，
借著凄清的月光，貪婪地勾勒起來(lái)。筆尖掃過(guò)宣紙的沙沙聲，成了這死寂天地里唯一的響動(dòng)。
他畫(huà)得無(wú)比投入，每一次運(yùn)筆都試圖捕捉那肌膚下冰冷的質(zhì)感，那眉眼間詭異的安詳。
第一夜，他畫(huà)下了她的正容。那雙閉合的眼，那抹若有若無(wú)的笑，在紙上漸漸鮮活，
卻又透著紙墨無(wú)法承載的死氣。第二夜，他畫(huà)的是她的側(cè)影，線(xiàn)條流暢優(yōu)美，脖頸的弧度，
微陷的肩窩，無(wú)不呈現(xiàn)出一種脆弱的、引人摧毀的美感。這兩幅畫(huà)完成后，
他藏在臥房最隱秘的箱底，白日里處理公務(wù)時(shí)都心神不屬，
指尖仿佛還殘留著昨夜觸摸畫(huà)紙時(shí)的微涼觸感。那股創(chuàng)作的狂熱非但沒(méi)有減退，
反而變本加厲，灼燒著他的理智。他還想要更多，一個(gè)更完整、更淋漓盡致的呈現(xiàn)。第三夜，
他帶著最后一張宣紙，再次潛入義莊。這一次，他要畫(huà)一幅全身像。
他要將這種震撼他的“美”，毫無(wú)保留地徹底記錄下來(lái)。義莊比前兩夜更冷。
那具女尸靜靜地躺在那里，姿勢(shì)未曾變過(guò)，唇邊的笑意在流動(dòng)的月光下似乎加深了些許。
李渝深吸一口冰冷的空氣，壓住心頭的悸動(dòng)，再次提筆。全身像的勾勒更為復(fù)雜，
他全神貫注，心神完全沉浸在筆端的世界里。不知過(guò)了多久，當(dāng)最后一筆裙裾的褶皺落下，
他長(zhǎng)吁一口氣，帶著一種近乎虛脫的滿(mǎn)足感，擱下筆，仔細(xì)端詳著自己的作品。墨跡未干，
畫(huà)中女子栩栩如生，仿佛下一刻就會(huì)從紙上坐起。
就在此時(shí)——女尸那雙緊閉了不知多少時(shí)日的眼睛，倏地睜開(kāi)了！沒(méi)有瞳仁的渙散，
也沒(méi)有死后的渾濁，那是一雙極清、極亮，甚至帶著一絲活人般戲謔笑意的眸子，
直勾勾地盯住了他。然后，一個(gè)清晰又飄忽，帶著冰冷氣息的聲音，
在這絕對(duì)死寂的義莊里響了起來(lái)：“大人，第三幅可還滿(mǎn)意？”“啪嗒！”李渝手一抖，
畫(huà)筆掉落在磚地上，發(fā)出刺耳的輕響。他臉上的血色瞬間褪得干干凈凈，
巨大的、無(wú)法理解的恐懼像一只冰冷的手，猛地攫住了他的心臟，幾乎將它捏爆。
他發(fā)出一聲短促驚駭?shù)某闅?，身體先于意識(shí)做出了反應(yīng)，猛地轉(zhuǎn)身，
踉蹌著撞開(kāi)那扇吱呀作響的破門(mén)，一頭扎進(jìn)外面濃得化不開(kāi)的夜色里。冷風(fēng)灌入口鼻，
他卻像離水的魚(yú)一樣窒息，只是憑借本能，連滾帶爬地瘋狂奔跑，
身后那具女尸冰冷的目光和那句詭異的問(wèn)話(huà)，如跗骨之蛆，緊追不舍。翌日，巳時(shí)。
縣衙大堂。李渝高坐明堂之上，臉色是一種近乎透明的蒼白，眼下一片濃重的青黑，
握著驚堂木的手指微微顫抖。但他強(qiáng)行壓住了胸腔里翻涌的所有驚悸和混亂，
聲音嘶啞卻帶著不容置疑的堅(jiān)決：“開(kāi)棺！驗(yàn)尸！”堂下站著的捕頭趙莽愣了一下，
以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。這位新縣令昨日還對(duì)義莊避之不及，
今日怎地突然要驗(yàn)一具無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的無(wú)名女尸？而且還是開(kāi)棺驗(yàn)尸，這于禮法不合，
極易惹來(lái)鄉(xiāng)民非議?！按笕耍壁w莽上前一步，壓低聲音，“那女尸停放已久，
恐怕……況且無(wú)名無(wú)姓，是否……”“驗(yàn)！”李渝猛地一拍驚堂木，聲音陡然拔高，
帶著一種近乎神經(jīng)質(zhì)的厲色，“本官懷疑其中另有冤情！即刻前往義莊！開(kāi)棺！
”趙莽被縣令眼中一閃而過(guò)的駭人光芒懾住，不敢再多言，連忙躬身：“是！
屬下這就去安排作作?！币恍腥隧斨锶諔K淡的陽(yáng)光，氣氛壓抑地走向西郊義莊。
消息不知怎的漏了出去，三三兩兩的百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，交頭接耳，臉上交織著恐懼和好奇。
義莊的門(mén)再度被推開(kāi)，白日的天光驅(qū)不散里面的陰森。那具女尸仍靜靜地躺在原地，
白布已被李渝前夜掀開(kāi)，此刻面容直接暴露在眾人眼前，
那抹詭異的微笑在日光下似乎淡了些，卻依舊令人心底發(fā)毛。作作是個(gè)老手，屏著呼吸上前，
開(kāi)始例行檢查。李渝站在一旁，目不轉(zhuǎn)睛地盯著，心跳如奔馬，冷汗早已濕透了內(nèi)衫。
他不知道自己究竟在期待什么，或者說(shuō)，害怕發(fā)現(xiàn)什么。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，
作作仔細(xì)檢查了頭顱、四肢、體表，并未發(fā)現(xiàn)任何明顯外傷痕跡?！胺A大人，
”作作退后一步，躬身道，“體表無(wú)傷，亦無(wú)中毒跡象，死因……暫不明。
”人群里響起一陣壓抑的騷動(dòng)。李渝的心沉了下去，難道昨夜真是自己的幻覺(jué)？
或者……中了邪？就在此時(shí)，一直沉默旁觀(guān)的趙莽忽然皺緊了眉頭。他上前幾步，
湊近女尸的腹部，仔細(xì)看了看那件漿洗發(fā)硬的壽衣。他伸出粗糲的手指，
極輕地按壓了幾下尸身的腹部?！按笕?，”趙莽猛地回頭，臉色異常凝重，“觸感有異，
衣內(nèi)……似乎藏有硬物！”李渝瞳孔驟縮：“剖開(kāi)！”作作看了一眼縣令決絕的臉色，
一咬牙，取過(guò)短刀，小心翼翼地劃開(kāi)了那件堅(jiān)硬的壽衣。布料撕裂的聲音格外刺耳。
壽衣之下，并非預(yù)想中的尸身皮肉，而是另一層致密的白絹。
作作輕輕掀開(kāi)那層白絹——?jiǎng)x那間，所有圍上前的人，包括李渝，都僵在了原地，
倒吸冷氣的聲音此起彼伏。女尸微微隆起的腹部皮膚上，并非預(yù)想中的縫合或傷口，
那肌膚光滑依舊，卻赫然呈現(xiàn)著三幅用極細(xì)、極精巧的絲線(xiàn)繡成的圖案！
那絲線(xiàn)顏色與膚色極為接近，需得極近才能分辨，像是從皮肉之下生長(zhǎng)出來(lái)的紋路。
第一幅：女子安詳?shù)恼嫒蓊?，閉目微笑，與李渝第一夜所畫(huà)，分毫不差！
第二幅：女子柔美的側(cè)臉與脖頸線(xiàn)條，每一道弧度都精準(zhǔn)復(fù)刻了李渝第二夜的畫(huà)作！
而第三幅——繡的正是昨夜情形：一個(gè)身著官袍的男子背影，
正驚惶萬(wàn)狀地跌撞逃出一座破敗的建筑之門(mén)！
那男子的身形、官服的樣式、甚至倉(cāng)皇奔跑的姿態(tài)……不是縣令李渝，又是誰(shuí)？！
“嗬……”李渝喉嚨里發(fā)出一聲近乎窒息的嗚咽，連退三步，
脊背重重撞在身后冰冷的墻壁上，雙眼死死盯著那第三幅刺繡，臉上的血色褪得干干凈凈，
比那女尸還要蒼白。周?chē)酪话愕募澎o。所有衙役、作作，全都僵立當(dāng)場(chǎng)，
目瞪口呆地看著那超越他們理解范圍的詭異景象，一股寒氣從每個(gè)人腳底板竄起，
直沖天靈蓋。日光從破窗漏下，灰塵在光柱中狂舞。那女尸安靜地躺著，
腹部的三幅繡畫(huà)如同三只冰冷的眼睛，漠然地凝視著這人間。
李渝的目光死死粘在那第三幅繡像上——那個(gè)倉(cāng)皇逃竄的背影，
衣袍的褶皺、奔跑時(shí)略顯踉蹌的姿態(tài)，甚至他當(dāng)時(shí)懷中那卷未及收好的畫(huà)紙露出的一角，
都被那詭異到極致的絲線(xiàn)捕捉得清清楚楚，分厘不差。不是幻覺(jué)。昨夜那睜開(kāi)的眼，
那冰冷的問(wèn)話(huà)，以及此刻這絕無(wú)可能、卻實(shí)實(shí)在在呈現(xiàn)在所有人眼前的證據(jù)……都不是幻覺(jué)！
一股冰寒徹骨的悚栗，順著他的脊椎急速爬升，凍結(jié)了他的血液，幾乎要炸開(kāi)他的頭顱。
他猛地抬手，不是指向那女尸，而是死死捂住了自己的嘴，
將一聲沖到喉嚨口的駭極尖叫硬生生堵了回去。堂內(nèi)死寂。落針可聞。
只能聽(tīng)到身后那些衙役粗重而壓抑的喘息聲，以及他自己心臟瘋狂擂動(dòng)胸腔的咚咚巨響，
震得他耳膜發(fā)疼。老文書(shū)站在人群稍后，一張老臉煞白，嘴唇哆嗦著，像是想說(shuō)什么，
卻又發(fā)不出半點(diǎn)聲音，只有那雙昏花的老眼，寫(xiě)滿(mǎn)了見(jiàn)鬼般的恐懼。
捕頭趙莽到底是見(jiàn)過(guò)些風(fēng)浪的，最初的震駭過(guò)后，他猛地上前一步，
壯碩的身軀擋在了李渝和女尸之間，一只手已按在了腰間的刀柄上，眼神銳利如鷹，
來(lái)回掃視著那具女尸和它腹部那三幅妖異的繡畫(huà)，仿佛在戒備一個(gè)隨時(shí)可能暴起的活物。
然而，女尸只是靜靜地躺著，面容在那層不變的詭異微笑下，毫無(wú)生機(jī)。
那三幅繡畫(huà)也靜靜地存在那里，無(wú)聲地散發(fā)著令人頭皮發(fā)麻的寒意。
“大…大人……”趙莽的聲音干澀得像是砂紙摩擦，他回過(guò)頭，
看向背貼墻壁、面色慘白如紙的李渝。這一聲仿佛驚醒了凝固的時(shí)間。李渝猛地放下手，
深深吸進(jìn)一口充斥著霉味和死亡氣息的空氣，
強(qiáng)迫自己從那幾乎要吞噬理智的恐懼中掙脫出來(lái)。他是縣令，他是此地的主官！
“封…封鎖此地！”他的聲音嘶啞，卻帶著一種不容置疑的強(qiáng)硬，“趙莽，
帶人守住義莊前后，任何人不得靠近！違令者，以妨害公務(wù)論處！”“是！”趙莽抱拳，
立刻轉(zhuǎn)身，低聲呼喝著那些尚且魂不守舍的衙役，“快！動(dòng)作都快點(diǎn)！你，守前門(mén)！
你們兩個(gè)，去后窗！眼睛都給我放亮些！”衙役們被這一喝，勉強(qiáng)打起精神，依言而動(dòng)，
只是動(dòng)作間難免帶上了幾分畏縮。李渝的目光再次落回那女尸腹部，胃里一陣翻江倒海。
他強(qiáng)忍著不適和恐懼，對(duì)那同樣面無(wú)人色的作作下令：“仔細(xì)…仔細(xì)查驗(yàn)！
除了這些…這些繡畫(huà)，可還有其它發(fā)現(xiàn)？任何異常，立刻報(bào)我！”作作戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地應(yīng)了聲，
重新湊近，這一次，檢查得更為仔細(xì)，幾乎是一寸寸地摸索探查。李渝不再看那尸身，
猛地轉(zhuǎn)身，大步走出義莊。外面清冷的空氣涌入肺腑，卻絲毫無(wú)法緩解他心頭的冰寒。
陽(yáng)光照在身上，也感覺(jué)不到半分暖意。那些遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀(guān)的百姓看到縣令出來(lái)，
后面跟著神色惶惶的衙役開(kāi)始布防，頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，議論聲嗡嗡作響，
猜測(cè)著里面究竟發(fā)生了何等可怕的事情。李渝無(wú)視那些目光，走到一處僻靜的荒草叢邊，
雙手撐著膝蓋，再次劇烈地喘息起來(lái)。冷汗順著他的額角滑落，滴入枯黃的草葉中。不對(duì)勁。
這一切都不對(duì)勁！那繡畫(huà)，絕非人力所能為！尤其是第三幅，那是他昨夜剛剛經(jīng)歷的場(chǎng)景，
怎么可能同時(shí)被繡在一個(gè)早已死去多日、無(wú)人靠近的女尸腹部？那絲線(xiàn)顏色與皮膚融為一體，
絕非新繡之物！妖術(shù)？鬼魅？還是……他猛地想起城中流傳的“畫(huà)皮”之說(shuō)，
一股更深的寒意攫住了他。不，不能慌。他是縣令，他需得查清此事！他直起身，
目光重新變得銳利，掃過(guò)那些惶惑的衙役和遠(yuǎn)處騷動(dòng)的百姓。此事實(shí)在太過(guò)駭人聽(tīng)聞，
一旦傳開(kāi)，必將引起全縣恐慌，甚至可能被有心人利用。他快步走回義莊門(mén)口，
對(duì)守門(mén)的趙莽沉聲道：“傳令下去，今日所見(jiàn)所聞，任何人不得外傳！
若有只言片語(yǔ)泄露出去，本官唯你是問(wèn)！”趙莽神色一凜：“屬下明白！”就在這時(shí)，
那個(gè)一直在里面仔細(xì)驗(yàn)看的作作，連滾帶爬地沖了出來(lái)，臉上血色盡褪，
像是又發(fā)現(xiàn)了什么更恐怖的東西，聲音抖得不成樣子：“大…大人！大人！
”李渝心頭猛地一揪：“說(shuō)！”“那…那繡線(xiàn)的線(xiàn)頭…”作舉著手，指尖顫抖不休，
“小的方才用鑷子輕輕撥弄查看…那…那繡線(xiàn)的線(xiàn)頭…是…是從她皮下透出來(lái)的！
像是…像是從肉里長(zhǎng)、長(zhǎng)出來(lái)的！”“嗡”的一聲，李渝只覺(jué)得頭腦一陣眩暈，
險(xiǎn)些站立不穩(wěn)。線(xiàn)頭從皮下透出？從肉里長(zhǎng)出來(lái)？
這已經(jīng)完全超出了他對(duì)尸身、對(duì)繡藝、甚至對(duì)常理的所有認(rèn)知！他一把推開(kāi)作作，
再度沖進(jìn)義莊，不顧趙莽的阻攔，撲到那女尸前，死死盯著那第三幅繡畫(huà)。
方才只顧看畫(huà)中內(nèi)容，未曾留意細(xì)節(jié)。此刻經(jīng)作作提醒，他凝聚目力，
果然看見(jiàn)那構(gòu)成他逃亡背影的絲線(xiàn)末端，并非尋常刺繡那般斷在布料上或是打結(jié)藏起，
而是……而是極其細(xì)微地、真正地沒(méi)入了那略顯青白的皮膚之下，
仿佛那皮膚之下有一個(gè)活物，正用自身的毛發(fā)、或是延伸出的什么組織，
繡出了這駭人的圖景！這不是繡上去的。這是……長(zhǎng)出來(lái)的！李渝胃里一陣劇烈的收縮，
他猛地直起身，沖出門(mén)外，扶著一棵枯樹(shù)劇烈地干嘔起來(lái)，卻什么也吐不出來(lái)，
只有冰冷的恐懼像毒液一樣蔓延至四肢百骸。等他稍微緩過(guò)氣，用袖子擦去嘴角涎水，
再抬頭時(shí)，眼神里只剩下一種近乎偏執(zhí)的狠厲。不管這是什么，是妖是鬼，他必須查下去！
“趙莽！”“屬下在！”“你立刻帶人，以義莊為中心，給本官搜！方圓三里之內(nèi)，
每一戶(hù)人家，每一個(gè)可能藏人的地方，都要問(wèn)到！查探近半月內(nèi)有無(wú)陌生面孔出現(xiàn)，
有無(wú)失蹤人口，尤其是女性！任何蛛絲馬跡，立刻來(lái)報(bào)！”“是！”趙莽領(lǐng)命，
點(diǎn)了幾個(gè)得力的手下，匆匆而去?！袄衔臅?shū)！”李渝看向那依舊魂不守舍的老者。
“老…老朽在……”“你立刻回衙，調(diào)閱近三年……不，
近五年所有報(bào)官備案的失蹤人口卷宗，尤其是年輕女子！一一核對(duì)，
看看能否找出與此女尸特征相符者！”“是，是……”老文書(shū)忙不迭地應(yīng)下，
腳步虛浮地往縣衙方向跑去。李渝站在原地，秋風(fēng)吹動(dòng)他官袍的下擺，獵獵作響。
他再次望向那洞開(kāi)的、如同巨獸之口的義莊大門(mén)。女尸腹部的第三幅畫(huà)，預(yù)言了他的逃離。
那么，如果他繼續(xù)查下去呢？接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么？那第四幅畫(huà)……又會(huì)繡上什么？
這個(gè)念頭讓他如墜冰窟。但他沒(méi)有退路。他深吸一口氣，握緊了微微顫抖的拳，一步步地，
重新走向那片彌漫著死亡和詭異氣息的陰影。李渝強(qiáng)壓下翻涌的惡心與寒意，目光如刀，
再次投向那具靜臥的女尸。日光偏移，將她腹部的繡畫(huà)映照得愈發(fā)清晰，
那第三幅中逃亡的背影，每一根線(xiàn)條都像是在無(wú)聲地嘲笑著他?！皝?lái)人！”他的聲音嘶啞，
卻帶著一種破釜沉舟的冷硬。兩個(gè)膽子稍大的衙役應(yīng)聲上前，臉色發(fā)白?！皩⑺?，
”李渝指著女尸，“拾回縣衙殮房！小心搬運(yùn)，不得損毀…不得損毀她腹部的任何痕跡！
”衙役們喉結(jié)滾動(dòng)，硬著頭皮，找來(lái)一塊門(mén)板，極其小心地將女尸抬起。
那僵硬冰冷的觸感透過(guò)薄薄的白布傳來(lái)，讓他們手臂上的寒毛根根倒豎。
隊(duì)伍沉默地返回縣衙，氣氛壓抑得如同送葬。沿途的百姓看到拾著的門(mén)板和上面隱約的人形，
以及縣令那鐵青得嚇人的臉色，紛紛避讓?zhuān)@恐的私語(yǔ)聲在隊(duì)伍過(guò)后如同潮水般蔓延開(kāi)來(lái)。
女尸被安置在縣衙后院陰冷的殮房。李渝下令緊閉院門(mén)，增派守衛(wèi)，嚴(yán)禁任何人窺探。
他獨(dú)自站在殮房中央，油燈的光芒跳躍不定，將女尸和那三幅繡畫(huà)的影子投在墻壁上，
扭曲晃動(dòng)。他強(qiáng)迫自己冷靜，將所有紛亂的恐懼和猜測(cè)暫時(shí)壓下?，F(xiàn)在，這不是鬼怪之事，
而是一樁案子。一樁他必須勘破的奇案。線(xiàn)索在哪里？第一，女尸本身。她是誰(shuí)？從何而來(lái)？
為何死于非命？那詭異的繡畫(huà)又是如何出現(xiàn)？第二，義莊。那里是第一現(xiàn)場(chǎng)，
還是僅僅是一個(gè)被選中的展示場(chǎng)？第三，流言?！爱?huà)皮”之說(shuō)絕非空穴來(lái)風(fēng)，
它與此事必有關(guān)聯(lián)。他深吸一口氣，開(kāi)始從頭梳理。
他喚來(lái)最初發(fā)現(xiàn)女尸并送至義莊的兩名更夫。更夫跪在堂下，身體抖得如同風(fēng)中落葉。
“小人…小人是前夜四更天，
在城西‘醉仙樓’后巷的垃圾堆旁發(fā)現(xiàn)她的…”年紀(jì)稍長(zhǎng)的更夫結(jié)結(jié)巴巴地回話(huà)，
“當(dāng)時(shí)她就那么躺著，穿著…穿著這身衣服，臉上…臉上好像還帶著笑…嚇?biāo)纻€(gè)人了！
我們以為是誰(shuí)家喝醉的小娘子，湊近一看…沒(méi)氣兒了！身體都硬了！
”“可曾見(jiàn)到任何可疑之人？任何異常動(dòng)靜？”李渝緊盯著他們。
“沒(méi)…沒(méi)有…那天晚上霧大，街上鬼影子都沒(méi)一個(gè)…”另一個(gè)更夫搶著回答，“我們嚇壞了，
趕緊報(bào)了巡夜的趙捕頭…”“當(dāng)時(shí)她身上可有什么特別之物？或者周?chē)泻萎悩樱?/p>
”“沒(méi)有…什么都沒(méi)有…就干干凈凈一個(gè)人躺在那里…哦對(duì)了！
”年長(zhǎng)更夫像是突然想起什么，“她手里…好像緊緊攥著個(gè)什么東西，很小，黑乎乎的，
我們當(dāng)時(shí)也沒(méi)敢細(xì)看…”“東西呢？”李渝身體前傾?！摆w…趙捕頭來(lái)了之后，查看的時(shí)候，
好像…好像就從她手里掉出來(lái)，滾進(jìn)旁邊的陰溝里了…趙捕頭當(dāng)時(shí)只顧著查看尸身，
也沒(méi)在意…”李渝眼神一凝：“趙莽當(dāng)時(shí)可曾碰觸那女尸的手？
”“好像…好像掰開(kāi)看了一下…”“傳趙莽！”趙莽很快到來(lái)，聽(tīng)聞此事，皺眉思索片刻，
猛地一拍腦袋：“確有此事！卑職當(dāng)時(shí)以為是不小心沾到的泥塊或穢物，掉入陰溝，
便未曾留意！卑職失職！”“立刻帶人，去那條后巷，給本官挖地三尺，
也要把那個(gè)東西找出來(lái)！”李渝下令。趙莽領(lǐng)命匆匆而去。李渝又轉(zhuǎn)向作作：“再驗(yàn)！
仔仔細(xì)細(xì)地驗(yàn)！不要只看表面，
查驗(yàn)她的發(fā)間、指甲縫、口腔、耳道…任何可能藏匿細(xì)微之物的地方！還有，她腹部的繡畫(huà)，
那絲線(xiàn)…究竟是何材質(zhì)，可能分辨？”作作為難地?fù)u頭：“大人，那絲線(xiàn)極細(xì)，
顏色與皮肉無(wú)異，且…且似是生長(zhǎng)于皮下，小人不敢妄動(dòng)，實(shí)在…實(shí)在難以分辨材質(zhì)，