我叫葉疏桐，在城西的“24小時便利店”上夜班。
我知道很多人覺得這工作無聊又有點(diǎn)瘆人，但我挺喜歡的。我的生活里最近多了一件怪事，
或者說，一個怪“影”。它就叫影。字面意思，一團(tuán)有自我意識的陰影，
我那位送禮品味災(zāi)難級的非人朋友。
我們的友誼始于它試圖用一袋像是泥巴和蟲子混合烤制的“手工餅干”嚇唬我。
1我開始感覺有人跟蹤我。不是那種普通的巧合，而是確確實(shí)實(shí)的尾隨。
下班回家通常是凌晨四點(diǎn)，街道空無一人，但我能感覺到，后頸的汗毛立起，
那種若有若無的被注視感。起初我沒太在意。城市這么大，總有幾個夜貓子。
但后來情況升級了。路燈開始在我經(jīng)過時詭異閃爍，小巷里傳出細(xì)碎的刮擦聲，
好像有什么東西貼在墻面上移動。有幾次，我甚至瞥見一個黑乎乎的影子迅速縮進(jìn)黑暗中，
快得讓我懷疑是眼睛花了。說實(shí)話，第一次清楚看到它時，我后脊梁確實(shí)竄過一股涼氣。
那是個周三的凌晨，我剛鎖好便利店的門，準(zhǔn)備抄近路穿過七街那條窄巷。
“啪嗒～啪嗒～”我聽見身后一聲濕漉漉的腳步聲，就像什么東西從水里撈出來踩在地上。
我猛地回頭。巷口立著一個……人形？大概比我高一點(diǎn)，但它的輪廓在不斷扭曲、晃動，
像是信號不良的電視屏幕。它的臉，是一團(tuán)模糊的陰影，只有兩個像是眼睛的空洞，
里面什么都沒有，卻死死盯著我。我的心跳到了嗓子眼。腎上腺素飆升，
腦子里瞬間閃過無數(shù)都市傳說和恐怖片情節(jié)。我背貼著冰冷的磚墻，
手悄悄摸向口袋里的防狼噴霧。它朝我移動了，沒有腳步聲，只是滑行般悄無聲息地靠近。
那團(tuán)模糊的面部扭曲著，形成一個極其猙獰的表情。我屏住呼吸，
抬起手就要把噴霧往它臉上招呼。它同樣伸出那只黑色煙霧構(gòu)成的手，
手里攥著一個小小的、用透明保鮮袋裝著的東西。它用那種能把小孩嚇哭的兇狠表情，
把那袋東西惡狠狠地……遞給了我。我愣住了?？謶诌€攥著我的心臟，
但巨大的問號已經(jīng)冒了出來。我眨眨眼，借著遠(yuǎn)處路燈微弱的光，仔細(xì)看去。
袋子里是幾塊……東西。歪歪扭扭，顏色深褐帶點(diǎn)可疑的黑斑，形狀勉強(qiáng)能看出是餅干，
但更像是被踩扁又風(fēng)干了的泥塊。一股淡淡的土腥味和某種難以形容的蠟味飄了過來。就這？
一個看起來能嚇?biāo)廊说年幱肮治?，堵了我小半個月，
就為了給我一袋看起來能毒死人的……手工小餅干？它呲了呲牙，又往前遞了遞。
恐懼像被針扎破的氣球，噗一下漏光了。取而代之的是一種極其強(qiáng)烈的荒誕感。
我看看那袋“餅干”，又看看它那副“不收下就殺了你”的兇狠表情，一個沒忍住，
“噗嗤”一聲笑了出來。越笑越厲害，最后干脆靠著墻捧腹大笑，眼淚都快出來了。
“兄、兄dei……”我喘著氣，擦掉眼角的淚花，“你這Cosplay也太下血本了吧？
道具做得……噗……做得挺別致?。≈x啦！”我居然真的伸手接過了那袋餅干。
手指穿過它那煙霧般的手時，感到一陣刺骨的冰涼。它明顯僵住了。
整個晃動的影子都凝固了一瞬，那兩個空洞里的“目光”似乎充滿了……困惑？
它準(zhǔn)備好的劇本里顯然沒有這一出。我掂量了一下手里的袋子，
努力繃住笑：“萬圣節(jié)還早著呢，你就開始練習(xí)了？敬業(yè)精神值得學(xué)習(xí)！我叫葉疏桐，
在街角便利店上班?！彼鼪]回答，只是發(fā)出一種輕微的、像是風(fēng)吹過縫隙的嘶嘶聲。
“不太愛說話??？沒關(guān)系！”我自顧自地說下去，樂觀天性完全占據(jù)了上風(fēng)。“不管怎樣，
謝謝你的……呃……餅干？我該回去了，明天……啊不，今天還得出門呢。晚上注意安全??！
”我沖它揮揮手，把那袋詭異的餅干塞進(jìn)外套口袋，心仍咚咚跳，盡量自然地走出小巷。
我能感覺到那雙無形的眼睛一直盯著我的后背，直到我拐過街角。2回到公寓，
我盯著桌上那袋餅干，越看越覺得離奇。我戴上一次性手套，小心翼翼地捏起一塊。
硬度驚人，而且那股混合了泥土、腐物和蠟味的氣息更加濃郁了。這根本就不是食物。
誰會做這種東西送人？惡作劇？但那雙空洞的眼睛里的情緒……除了兇狠，似乎還有別的，
一種笨拙的……期待？接下來的幾晚，我留心了。那種被跟蹤的感覺還在，
但惡意似乎消失了。我甚至偶爾會對著空蕩蕩的街道說句“晚上好，哥們兒”。周五晚上，
它又來了。同樣的小巷，同樣的突然出現(xiàn)，同樣兇狠的表情。
這次它遞過來的是一個生銹的小鐵盒，里面裝著些碎玻璃、瓶蓋和一枚銹得快爛掉的硬幣。
我忍不住又笑了，“哇！這些真閃！”我拿起一個瓶蓋對著月光看了看。
“你是撿破爛的藝術(shù)家？我認(rèn)識幾個搞裝置藝術(shù)的朋友，你們應(yīng)該有共同話題！
”依然沒有回答，只有輕微的嘶嘶聲。但它“身體”的晃動似乎緩和了一些。我收下了鐵盒，
它又迅速消失在陰影里。這種情況持續(xù)了好幾周。它幾乎隔三差五就出現(xiàn)，
一些稀奇古怪、根本沒法用的“禮物”：纏著頭發(fā)的鈴鐺、干癟的死蟲子、濕漉漉的石頭塊。
我漸漸習(xí)慣了，甚至給它起了個名字叫“影”。
我開始真的把它當(dāng)成一個沉默寡言、審美奇特、但大概沒有惡意的夜班朋友了。
我甚至?xí)窒砦規(guī)У南梗m然它從來不吃，只是“看”著。直到那個醉漢出現(xiàn)。
那晚我在便利店后面的垃圾區(qū)分類垃圾，一個醉醺醺的大塊頭搖搖晃晃地靠近?！皢眩?/p>
好正的妞，來來來，大爺我?guī)闳t灑瀟灑...”他快速晃過來，伸手就想抓我衣領(lǐng)。
我正想著怎么脫身，忽然，旁邊的陰影劇烈地涌動起來。影毫無征兆地現(xiàn)身，
它的形態(tài)比以往任何一次都要凝實(shí)、龐大，幾乎充滿了整個窄巷。它發(fā)出了不再是嘶嘶聲，
而是一種低沉的、令人牙酸的咆哮，像是無數(shù)片玻璃在摩擦。
那團(tuán)模糊的面部扭曲成一個真正恐怖的、充滿威脅的圖案。醉漢的酒瞬間嚇醒了大半，
怪叫一聲，屁滾尿流地跑了。影沒有追，它龐大的形態(tài)慢慢縮回平常的大小，晃動著，
似乎有些……不穩(wěn)定？像是消耗了很大力氣。我驚訝地看著它。“影？你……沒事吧？
”我下意識有些擔(dān)心地問。它沒有回應(yīng)，只是緩緩地、像是很疲憊地退入了更深的黑暗中，
消失了。它剛才保護(hù)了我？它是因?yàn)椤?..才攻擊那個醉漢的？那天之后，我意識到，
影可能不是我最初想的那種行為藝術(shù)家或者單純的怪人。它根本不是人！如果它不是人，
那它是什么？為什么跟蹤我？為什么送我那些“禮物”？為什么保護(hù)我？
3我開始更仔細(xì)地觀察它。我發(fā)現(xiàn)它討厭強(qiáng)光，總是出現(xiàn)在陰影里。
它的“身體”是某種流動的黑暗物質(zhì)，并非實(shí)體。它發(fā)出的聲音不像人類語言。
它給我的那些“禮物”，仔細(xì)想想，更像是某種……模仿？
它似乎在笨拙地模仿人類“送禮”的行為，但并不理解這些東西的意義和價值。
好奇心戰(zhàn)勝了恐懼。我決定試探它。下一晚，我故意帶了一本舊的素描本和一支鉛筆，
在它出現(xiàn)時畫了起來。我用滑稽的手法畫了它那兇狠的表情，
畫了它遞給我那個銹鐵盒的樣子，甚至還畫了它嚇跑醉漢的英姿。它安靜地看著，
空洞的眼睛盯著紙上的線條，似乎非常好奇?！翱?，這是你?！蔽倚χ阉孛璞具f過去，
“帥不帥？”它伸出那煙霧狀的手，似乎想觸摸紙面，但又縮了回去，怕弄壞似的。
它抬起頭，“看”著我，然后，它那模糊的面部陰影開始流動、重組，幾秒鐘后，
竟然勉強(qiáng)模仿出了我畫紙上那個滑稽版的、線條簡單的笑臉！雖然看起來依然詭異，
但那確實(shí)是個笑臉。它……它在學(xué)習(xí)？它在試圖溝通？我壓下心頭的震驚，
嘗試著問：“你……你能聽懂我說話，對嗎？”它晃動了一下，面部恢復(fù)成那團(tuán)模糊的陰影。
“你為什么……跟著我？”我小心地問。一陣漫長的沉默，只有它身體發(fā)出的細(xì)微嘶嘶聲。
然后，一個極其沙啞、破碎、像是從老舊收音機(jī)里擠出來的聲音響起了，
斷斷續(xù)續(xù)：“……光……暖……喜歡……”光？暖？喜歡？我愣住了。什么意思？
“……不……怕……”它又?jǐn)D出幾個詞，聲音艱難，“……好……”它喜歡我的……光？
我的溫暖？因?yàn)槲也慌滤?？所以它覺得我好？所以它跟蹤我，送我它認(rèn)為的“禮物”，
是因?yàn)椤矚g我？它把我當(dāng)成了朋友？一種非人生物對人類產(chǎn)生的、笨拙而詭異的友誼？
這個猜測讓我站在原地，久久說不出話。所有的恐懼最終都指向了一個如此單純，
甚至有點(diǎn)可憐的動機(jī)。它之前試圖嚇我，會不會也只是它某種表達(dá)方式？或者，
它以為那種方式能引起我的注意？
我看著眼前這團(tuán)努力想表達(dá)友好、卻只會用嚇人方式和送“禮物”來表現(xiàn)的陰影生物，
心里涌起一種復(fù)雜的情緒，有荒謬，有后怕，但更多的是某種難以言喻的……同情和理解。
它只是一團(tuán)孤獨(dú)的、不懂如何與人交往的陰影，偶然間遇到了一個不怕它的傻瓜人類。
“我……我也覺得你挺好的，影?！蔽易罱K說道，聲音有些干澀，
“雖然你的禮物品味實(shí)在…一言難盡。”它似乎理解了“好”這個詞，
整個影子輕輕地波動起來，那種細(xì)微的嘶嘶聲也變得輕快了些，它好像很高興。行吧，
我心想，有個超自然的影子朋友，總比有個超自然的影子敵人強(qiáng)。
4日子又恢復(fù)了某種新的常態(tài)。影不再躲躲藏藏，有時甚至?xí)谖抑蛋鄷r溜進(jìn)便利店，
躲在貨架最下面的陰影里陪著我。我習(xí)慣了它的存在，甚至開始教它一些簡單的東西，
比如區(qū)分什么能吃什么是垃圾，或者哪些人類行為是友好的哪些會嚇?biāo)廊恕，F(xiàn)在，
它有了新愛好，我的手機(jī)，更準(zhǔn)確地說，是我手機(jī)里的《王者榮耀》。那晚值班清閑，
我窩在收銀臺后搓手機(jī)，打兩把放松一下。影像往常一樣，從貨架底下的陰影里流淌出來，
安靜地“蹲”在旁邊看我。它那雙空洞的眼睛似乎對閃爍的屏幕格外感興趣?！霸趺?？想玩？
”我順口逗它，把手機(jī)遞過去，“這叫王者榮耀，可好玩了?！蔽壹兇馐情_玩笑，
誰能想到一團(tuán)影子會玩游戲？但影伸出了一縷煙霧狀的觸須，小心翼翼地碰了碰屏幕。
英雄隨之移動了一下?！皢押?！還真能操作？”我來了興致，干脆開了局人機(jī)試試“來來來，
我教你，這個搖桿控制方向，這些技能點(diǎn)了就能打人?！庇暗膶W(xué)習(xí)過程極其慘烈。
它似乎很難理解復(fù)雜的規(guī)則和技能配合，英雄在它手下不是撞墻就是沖著塔下去送死。
它操作靠的不是手指，而是凝聚陰影去觸碰，精度可想而知。但那局人機(jī)，
它居然堅持打完了，雖然0-10-2的戰(zhàn)績慘不忍睹。從此一發(fā)不可收拾。
影徹底迷上了這款游戲。只要我來上班，它大部分時間都縮在柜臺角落的陰影里，
用我的舊手機(jī)沉浸在王者峽谷里。它玩游戲時特別投入，
整個影子都會因?yàn)榫o張或興奮而微微波動，發(fā)出極輕微的、專注的嘶嘶聲。如果屏幕灰了，
它就會瞬間蔫下去。但它癮極大，越菜越愛玩?！癉efeat！”又是一聲系統(tǒng)提示音，
這已經(jīng)是今晚的第七連敗了。影操控的魯班七號再次以1-12-3的輝煌戰(zhàn)績結(jié)束了戰(zhàn)斗。
它整個影子都縮水了一圈，散發(fā)著濃濃的怨念和沮喪，嘶嘶聲都變得低沉斷續(xù)。我一邊補(bǔ)貨，
一邊忍不住笑：“哥們兒，要不咱換個輔助玩玩？魯班太需要走位了。”影晃動了一下，
表示拒絕。它就喜歡小魯班，它倔強(qiáng)地又開了一局。我搖搖頭，由它去了。5一個周日晚上，
我照例去后巷丟垃圾。剛推開門，就看見三個明顯喝多了的小混混靠在墻邊。
一陣黏膩含糊的笑聲，夾雜著痰音?！俺颉蛞妱偛胚^去那妞沒？
那腿…嘖…”一個穿著掉色黑背心的含糊地說，胳膊肘撞了撞旁邊的人，
“真他娘…帶勁…”旁邊剃著青皮頭的咧開嘴，
被煙熏黃的牙：“艸…你丫也就這點(diǎn)出息…眼珠子都快掉地上了…”他晃晃悠悠地試圖站直，
又滑回墻根，“敢…敢上去摸一把不？慫貨…”第三個人嗤笑一聲，
往地上啐了一口濃痰：“摸個屁…你倆廢柴…兜里掏不出半毛錢…人家正眼瞧你？