拐過藥園后墻，腳底已經(jīng)沒了先前的滯澀感。葉無涯低頭看了眼小腿，破口的褲管還在，可底下那道劃傷連結(jié)的痂都快褪干凈了，摸上去只有一層新皮。
他嘖了一聲，抬腳在石階上跺了兩下，響聲清脆，跟沒摔過似的。
“行啊，你這算盤打得響。”他沖著心口那位置小聲嘀咕，“別人罵我一句，你吃一口，我倒成了你端飯的？”
話是這么說，腳步卻比平時(shí)輕快。他順手從墻邊竹匾里抓了把曬干的紫云英塞嘴里，嚼得咔哧響，一邊往丹房走。
夜里巡查是外門雜役的活，輪不到他這種剛交了差事的人。但執(zhí)事說丹爐封印松動(dòng)，誰順路誰去看看，他正好撞上。
丹房在藥園西北角，青磚灰瓦，門檐下掛著一盞氣死風(fēng)燈，燈罩裂了道縫，火苗歪歪地舔著玻璃內(nèi)壁。他推門進(jìn)去，門軸“吱呀”一聲，像是老驢叫。
屋里暖得反常。
三座丹爐并排蹲在北墻，爐火本該熄著，可眼下每口爐膛都泛著暗紅，像是剛封過火。空氣里飄著一股甜腥味，像是蜜糖熬過頭，又混了點(diǎn)鐵銹氣。
他鼻子動(dòng)了動(dòng)，眉頭一跳。
筑基丹。
這味藥他熟，外門弟子搶破頭的東西，藥香甜中帶腥，煉到第九轉(zhuǎn)會(huì)泛出一絲焦苦。現(xiàn)在屋里只有甜腥，說明——
他快步走到東側(cè)藥柜前，拉開第三格抽屜。
空了。
標(biāo)簽上寫著“筑基丹·三枚”，瓶蓋還留在角落，滾了半圈，卡在另一瓶“清心散”底下。
他蹲下身，手伸進(jìn)柜子深處摸了摸，指尖蹭到點(diǎn)濕黏的碎渣。湊到燈下一看，淡金色，帶點(diǎn)粉暈，確實(shí)是筑基丹粉末。
“誰這么饞？”他低聲嘟囔，“這玩意吃多了上火，輕則走火入魔，重則鼻孔冒煙?！?/p>
他站起身，提燈往屋里掃了一圈。爐火跳得不穩(wěn)，影子在墻上亂晃。柜子后頭有道細(xì)縫，平時(shí)堆著廢棄藥渣，今晚卻被人翻過，碎葉撒了一地。
他瞇眼看了會(huì)兒，忽然覺得眉心一燙。
不是疼，也不是癢，像是有人隔著墻往他腦門上呵了口氣。
緊接著，一股情緒浮上來——不是他的。
得意，還帶點(diǎn)小驕傲，像是偷吃了糖又覺得自己聰明，可底下又壓著點(diǎn)心虛，生怕被人發(fā)現(xiàn)。
他愣了下。
這感覺，跟白天慕清歌罵他時(shí)抽進(jìn)體內(nèi)的那股“氣”有點(diǎn)像，但更鮮活，顏色也更亮，像是混了點(diǎn)桃子汁的水，在道種邊上繞了一圈，就被吸了進(jìn)去。
暖流順著心口往下淌，他肩胛骨那塊舊傷——去年搬藥箱壓的——突然松了。
他甩了甩胳膊，居然沒響。
“喲？”他樂了，“狐貍精還帶補(bǔ)藥的？”
他提燈往柜后走，腳步放輕。那股情緒還在，細(xì)細(xì)地飄著，像根看不見的線，往縫隙深處引。
他伸手掀開簾子。
白影一閃。
一只通體雪白的狐貍正蹲在藥渣堆上，前爪抱著個(gè)丹瓶，瓶口咬了個(gè)牙印，尾巴高高翹著，耳朵尖泛紅，像是剛被人撓了癢。
狐貍看見他，愣了半秒，瓶一扔，轉(zhuǎn)身就要躥。
“哎！”葉無涯一把撈空，只抓到把毛，軟得不像真東西。
狐貍撞倒最后一排藥瓶，叮當(dāng)亂響，尾巴掃過他手背，熱乎乎的，像蹭了層火苗。
他沒追，反而退了半步，盯著那團(tuán)白影竄到窗邊。
窗子關(guān)著，狐貍前爪一搭窗臺(tái)，后腿一蹬，居然直立起來，腦袋頂著窗框，尾巴一甩——
人形。
桃紅短裙，袖口繡著小朵野櫻，發(fā)帶是條卷著的尾巴，此刻正炸成蒲公英。
少女回身叉腰，鼻梁挺，唇瓣翹，眼尾一抹天然紅暈，像畫師偷懶用朱砂點(diǎn)了一筆。
“看什么看！”她嗓音脆得像敲鈴鐺，“沒見過狐貍拿藥？”
葉無涯張了張嘴，又合上，抬手指了指地上丹瓶：“你這偷法也太明目張膽了，瓶蓋都不蓋？”
“本小姐樂意。”她下巴一揚(yáng)，“再說了，這破丹爐三天兩頭漏火，藥都潮了，誰稀罕你這點(diǎn)破丹？”
“那你叼走干嘛？”
“喂狗不行？”
“你長得像養(yǎng)狗的？”
少女一噎，臉頰鼓了鼓，像是被戳中了。
就這一瞬，葉無涯眉心又是一燙。
那股情緒變了——得意還在，可多了點(diǎn)羞惱，像是小孩藏糖被當(dāng)場揭穿，嘴硬還不服氣。
道種一吸，一股粉色暖流鉆進(jìn)經(jīng)脈，順著肋骨往上爬，他腳踝那點(diǎn)殘余的酸脹感，徹底沒了。
他笑出聲：“行，你喂狗，我不管。但下次別用嘴叼，怪不衛(wèi)生的。”
“你才狗！”少女跳腳，“本小姐是——”
話沒說完，她轉(zhuǎn)身撲向窗戶，手一推，窗扇彈開，冷風(fēng)灌進(jìn)來，吹得她裙角亂飛。
她翻身就要跳，可腳尖卡在窗欞上，身子一歪，撞得窗框直晃。
“哎喲！”
她手忙腳亂扒住窗臺(tái)，腰帶松了半截，懷里掉出個(gè)東西，卡在窗縫里，泛著溫潤的光。
她沒察覺，一溜煙跳出去，落地輕巧，紅裙一閃，沒了影。
葉無涯走過去，把那東西摳出來。
玉佩。
拇指大小，雕工不復(fù)雜，一面刻著個(gè)“凌”字，筆鋒利落，像是用劍劃的。入手微溫，像是被人貼身帶久了。
他剛捏緊，玉佩忽然一顫。
不是震動(dòng)，是回應(yīng)。
眉心那顆種子轉(zhuǎn)了半圈，像是聞到飯香的饞鬼，主動(dòng)往玉佩上靠。一股細(xì)流順著指尖爬上來，混著剛才那股羞惱、得意、慌亂，全被道種吞了。
暖意炸開，從心口沖到指尖，他整條左臂都松了，連肩胛骨那塊壓了三年的舊傷，都像被熱水泡過，咔的一聲，歸了位。
他低頭看著玉佩，咧嘴笑了：“好家伙，罵人不如被狐貍罵，這話還真不假?！?/p>
他把玉佩塞進(jìn)懷里，順手把地上丹瓶撿起來，放回柜子。藥渣堆攏好，簾子拉上，又去檢查三座丹爐的封印符紙。
符紙都還在，可火眼里的余溫比正常高了兩成。他伸手摸了摸爐壁，燙手。
“難怪藥潮了?！彼止荆盎鹂夭蛔?，誰煉丹誰倒霉?！?/p>
他從墻角取了把銅鏟，把爐底積灰清了清，又往火眼里撒了把控火砂?；鹈缌ⅠR矮了半截，紅光轉(zhuǎn)暗。
做完這些，他提燈往門口走。
路過窗邊時(shí)，他頓了頓，回頭看了眼窗縫。
那里還卡著一小縷紅絲線，像是發(fā)帶斷的。
他沒動(dòng)，只把燈往地上照了照。
影子拉得老長，映在墻上，像只伸爪的狐貍。
他轉(zhuǎn)身推門出去，風(fēng)燈晃了晃，火苗斜著燒，把“吱呀”一聲門響甩在身后。
走到藥園石徑上，他忽然停下。
懷里的玉佩又熱了下。
不是持續(xù)的暖，是一閃。
像是有人在遠(yuǎn)處瞪了他一眼。
他低頭摸了摸，隔著粗布，指尖能感覺到那“凌”字的刻痕。
他沒再走，站在原地，把玉佩掏出來，舉到燈下。
青光。
極淡的一層，從玉佩內(nèi)部泛出來，像水底的月影，一閃即逝。
可就在那光浮現(xiàn)的瞬間，道種猛地一旋，比之前任何一次都快，像是聞到肉香的野狗，狠狠吸了一口。
他呼吸一滯。
一股比之前濃了數(shù)倍的粉色靈力沖進(jìn)經(jīng)脈，直奔丹田。
他腿一軟，單膝點(diǎn)地，燈差點(diǎn)脫手。
等那股熱流散開，他喘了口氣，抬頭看向丹房窗戶。
窗子關(guān)著，玻璃映著天光，什么都沒有。
他慢慢站直，把玉佩重新塞進(jìn)懷里。
這次，他沒再笑。
只是抬腳往前走，步伐穩(wěn)了，背也挺直了。
風(fēng)燈在夜里劃出一道黃線，照著他前方的路。
他走得很慢，像是怕驚動(dòng)什么。
可每一步落下，腳底都傳來輕微的震感，像是體內(nèi)的種子，在跟著心跳，一寸寸往下扎根。