山林死寂，血腥氣被寒風(fēng)裹挾著，一絲絲鉆入鼻腔。
蕭屹靠在一棵枯樹(shù)后，粗重的喘息如同破舊的風(fēng)箱。鐵甲下的身軀滾燙，多處傷口火辣辣地疼，最深的左臂箭創(chuàng)還在汩汩冒著血，順著手臂流下，滴落在懷中那團(tuán)被黑色披風(fēng)緊裹的小小凸起上。
他小心翼翼地、用幾乎痙攣的手指，掀開(kāi)披風(fēng)一角。
阿囡的小臉露了出來(lái)，依舊蒼白，眼睫緊閉，呼吸微弱但均勻。
她似乎昏睡了過(guò)去，或許是極致的恐懼后的自我保護(hù)，或許是那些該死的藥物仍在發(fā)揮作用。
那只枯瘦的小手，還死死攥著那枚長(zhǎng)命鎖，像是抓住了唯一的浮木。
蕭屹的心稍稍落回實(shí)處，隨即又被更深的刺痛攥緊。
他撕下內(nèi)襯相對(duì)干凈的布條，笨拙卻盡量輕柔地為她擦拭臉上濺到的零星血點(diǎn)，動(dòng)作輕得像是怕碰碎稀世珍寶。
周巖帶著僅存的五六名暗衛(wèi)踉蹌著匯合過(guò)來(lái)，人人帶傷，血透重衣?！皩④姟繁鴷和?，但山下必經(jīng)之路肯定已被封鎖…林家的人，和巡防營(yíng)的雜碎混在一起了?！?/p>
蕭屹?zèng)]抬頭，全部注意力仍在女兒臉上，聲音沙啞得厲害：“找路。避開(kāi)官道?！?/p>
“是！”周巖咬牙應(yīng)道，立刻安排兩人前去探路。
山林間只剩下寒風(fēng)嗚咽。蕭屹?lài)L試著，用極低的聲音喚她：“阿囡…阿囡…”
小女孩毫無(wú)反應(yīng)，只有眉頭在睡夢(mèng)中無(wú)意識(shí)地蹙緊，仿佛陷在無(wú)法醒來(lái)的噩夢(mèng)里。
蕭屹不再試圖喚醒她。他只是維持著那個(gè)別扭的姿勢(shì)，用自己尚且溫?zé)岬男靥刨N著她冰涼的小身子，試圖驅(qū)散那浸入骨髓的寒意。
十年沙場(chǎng)，刀斧加身不曾皺眉，此刻卻被懷中這輕飄飄的重量壓得幾乎喘不過(guò)氣。
探路的暗衛(wèi)很快返回，臉色凝重：“將軍，下山的路全被卡死了，明哨暗崗不下百人，火把通亮。硬闖…我們帶小郡主，恐怕…”
話(huà)未說(shuō)盡，但意思明白。他們已是強(qiáng)弩之末，再帶著一個(gè)毫無(wú)自保能力的孩子沖擊嚴(yán)陣以待的軍陣，無(wú)異于自殺。
蕭屹沉默著，緩緩抬起頭，血污覆蓋下的臉龐看不清表情，只有那雙眼睛，在黑暗中亮得駭人。他望向京城的方向，又低頭看了看懷中無(wú)知無(wú)覺(jué)的女兒。
不能硬闖。
他的阿囡禁不起任何風(fēng)險(xiǎn)。
“找地方藏身?！彼罱K下令，聲音冷硬，“等天亮。”
“將軍，此地不宜久留，他們肯定會(huì)搜山！”
“那就讓他們搜?！笔捯俚穆曇衾锿赋鲆还杀涞寞偪瘢罢覀€(gè)‘好’地方。”
周巖瞬間明白了主帥的意思——最危險(xiǎn)的地方，就是最安全的地方?；蛘哒f(shuō)，將軍要反其道而行，在林家眼皮底下，找一個(gè)他們絕對(duì)想不到的藏身之處！
“這附近…聽(tīng)說(shuō)有一處廢棄的炭窯，很深…”一名本地出身的暗衛(wèi)低聲道。
“帶路?！?/p>
炭窯入口隱蔽在半人高的枯草叢后，散發(fā)著陳腐的霉味和淡淡的硫磺氣息。里面漆黑一片，深不見(jiàn)底。
蕭屹毫不猶豫，抱著阿囡矮身鉆了進(jìn)去。周巖留下兩人在外圍極其隱蔽處警戒，帶著最后兩人也跟了進(jìn)去。
窯洞內(nèi)空間比想象中大，空氣滯澀冰冷。
蕭屹尋了個(gè)相對(duì)干燥的角落，終于能將女兒稍微放開(kāi)一些。
他解下染血的披風(fēng)鋪在地上，才將阿囡輕輕放下。
她依舊昏睡著，小小的身體蜷縮起來(lái)，是一個(gè)極度缺乏安全感的姿勢(shì)。
蕭屹單膝跪在一旁，從腰間取出水囊和傷藥。
他先小心地撬開(kāi)她緊抿的嘴唇，滴了幾滴清水進(jìn)去。阿囡無(wú)意識(shí)地吞咽了一下，喉嚨里發(fā)出極輕的嗬嗬聲。
這微小的反應(yīng)讓蕭屹死寂的心湖蕩開(kāi)一絲漣漪。他繼續(xù)耐心地喂了幾口水，然后才開(kāi)始處理自己左臂的箭傷。
沒(méi)有熱水，沒(méi)有干凈布條，他只能咬緊牙關(guān)，用匕首剜出嵌入肉里的倒刺箭鏃，撒上金瘡藥，用撕下的戰(zhàn)袍下擺死死勒住。
整個(gè)過(guò)程，他哼都未哼一聲，額頭上沁出細(xì)密的冷汗，全部注意力卻仍分了大半在旁邊的孩子身上。
夜色在死寂中流淌。窯洞外，隱約傳來(lái)搜山隊(duì)伍的呼喝聲和火把的光影晃動(dòng)，由遠(yuǎn)及近，又漸漸遠(yuǎn)去。
危險(xiǎn)似乎暫時(shí)遠(yuǎn)離。
突然——
一直昏睡的阿囡猛地抽搐了一下，發(fā)出一聲極其痛苦的、細(xì)弱的呻吟。她開(kāi)始無(wú)意識(shí)地掙扎，小手胡亂揮舞著，像是要推開(kāi)什么可怕的東西。
“不…不要…苦…嬤嬤…喝…”破碎的音節(jié)從她干裂的嘴唇間溢出，夾雜著痛苦的嗚咽。
蕭屹渾身一僵，立刻俯身過(guò)去，大手輕輕握住她胡亂揮動(dòng)的小手：“阿囡？爹爹在，不怕…”
他的觸碰卻像是刺激了她。
阿囡猛地睜開(kāi)眼！
那雙杏眼里沒(méi)有了之前的全然恐懼，卻盛滿(mǎn)了更大的痛苦和混亂，視線(xiàn)沒(méi)有焦點(diǎn)，渙散地對(duì)著窯頂?shù)暮诎担眢w劇烈地顫抖起來(lái)。
“痛…肚子痛…黑…好多黑…蟲(chóng)子…”她語(yǔ)無(wú)倫次地哭叫起來(lái)，額頭上瞬間布滿(mǎn)冷汗，小小的身子痛苦地蜷縮成一團(tuán)，“父皇…救我…娘娘…阿囡聽(tīng)話(huà)…別灌藥…”
每一個(gè)字都像一把燒紅的刀子，狠狠捅進(jìn)蕭屹的心窩，然后反復(fù)攪動(dòng)！
灌藥？蟲(chóng)子？腹痛？！
林貴妃！她們到底對(duì)他的女兒做了什么？！
滔天的殺意和焚心的痛楚幾乎要將他撕裂！他眼睛赤紅，牙關(guān)咬得咯咯作響，卻不敢用力抱緊她，只能徒勞地用手掌一遍遍輕撫她劇烈顫抖的脊背，聲音破碎得不成樣子：“沒(méi)有了…再也沒(méi)有藥了…阿囡乖…爹爹在這里…蟲(chóng)子沒(méi)有了…”
他的聲音似乎起到了一點(diǎn)微乎其微的作用。
阿囡渙散的目光艱難地、一點(diǎn)點(diǎn)地聚焦，終于落在了近在咫尺的、那張布滿(mǎn)血污和焦急的男人的臉上。
痛苦和混亂慢慢褪去，取而代之的是一種極度的虛弱和茫然的陌生。
她不再掙扎，也不再哭叫，只是怔怔地看著他，大眼睛里水光朦朧，小聲地、不確定地喃喃：
“……黑黑的……叔叔……？”
“你……也痛嗎？”
蕭屹所有的動(dòng)作，所有的聲音，在這一刻，徹底凝固。
窯洞里只剩下女孩細(xì)弱痛苦的喘息，和男人沉重如風(fēng)箱的呼吸聲。
許久，蕭屹才極其緩慢地抬起另一只沒(méi)有染血的手，用指腹，輕輕擦去她眼角溢出的、因?yàn)樘弁炊鞒龅臏I水。
“……嗯?！彼?tīng)到自己喉嚨里發(fā)出一個(gè)極其沙啞的單音，像砂輪磨過(guò)鐵塊，“叔叔…也痛?！?/p>
但你的痛，勝過(guò)爹爹千倍萬(wàn)倍。
這句話(huà)，他咽了回去，只在心里滴著血。
阿囡似乎耗盡了所有力氣，眼皮緩緩垂下，再次陷入昏睡，只是這一次，她的眉頭依舊緊緊蹙著，小手無(wú)意識(shí)地按在自己的小腹上。
蕭屹維持著那個(gè)姿勢(shì)，一動(dòng)不動(dòng)，如同一尊瞬間風(fēng)化的巖石。
窯外，寒風(fēng)呼嘯，掠過(guò)山野，如同萬(wàn)千冤魂的嗚咽。
窯內(nèi)，一燈如豆（周巖點(diǎn)起了帶來(lái)的唯一一小截蠟燭），昏黃的光暈勉強(qiáng)照亮方寸之地，將一大一小兩個(gè)依偎的身影投在冰冷的窯壁上。
巨大的、幾乎將人壓垮的沉默里，只有恨意在無(wú)聲地瘋長(zhǎng)，扎根于血肉，纏繞于骨骼，開(kāi)出淬毒的花。
蕭屹緩緩抬起頭，目光穿透窯洞的黑暗，仿佛看到了那座金碧輝煌的宮殿，看到了那個(gè)毒如蛇蝎的女人。
他的女兒，在他看不見(jiàn)的地方，被如此折磨。
此仇，此恨。
傾盡四海之水，亦難洗刷！
他低下頭，看著女兒即使在睡夢(mèng)中依然痛苦的神情，用一種近乎詛咒的、冰冷至極的語(yǔ)調(diào)，一字一句，起誓：
“爹爹……會(huì)讓她們……”
“百倍償還。”