晚霞將盡時，隕星山脈外圍的霧氣越來越濃，墨淵已踏著沾露的青草走出林地。遙遙望去，一座灰黑色的巨城在平原上拔地而起，高大的城墻上布滿了細(xì)密的符文，在暮光中流轉(zhuǎn)著淡淡的靈光——那便是玄荒聚寶城，方圓十萬里內(nèi)最繁華的修行者交易樞紐。
越是靠近城門，人流越發(fā)密集?？钢薷男U族壯漢、身著道袍的宗門弟子、背著藥簍的散修藥師……各色人等摩肩接踵，空氣中混雜著獸皮的腥氣、靈草的清香和淡淡的靈力波動。墨淵混在人群中，低頭整理了一下略顯陳舊的外門弟子服飾，指尖無意識地摩挲著腰間的儲物袋——里面裝著那一千株凝露花，是他目前最穩(wěn)妥的底氣。
“讓讓！讓讓！新鮮出爐的鐵背狼妖頭，剛從隕星山脈深處獵來的！”一個滿臉虬髯的漢子扛著血淋淋的狼頭走過，引得路人紛紛側(cè)目。墨淵瞥見那狼頭上猙獰的獠牙，系統(tǒng)適時提示：“鐵背狼，淬體境巔峰妖獸，妖丹含土屬性靈氣，適合聚氣境初期吸收，市場價約50靈石?！?/p>
他暗自咋舌。原主做一個采集凝露花的任務(wù)，忙活三天最多采集200株，可兌換40塊靈石，而狼頭里一顆妖丹竟能值50靈石…再看周圍攤位上擺放的物件：泛著寒光的低階法器、裝在玉瓶里的丹藥、刻畫著簡單符文的符箓……每一樣都標(biāo)價不菲，看得墨淵忍不住摸了摸儲物袋，里面僅有的10塊碎靈石，那是原主省吃儉用攢下的全部家當(dāng)。
“看來不管在哪，沒錢都是寸步難行啊。”墨淵苦笑著搖搖頭，跟著人流走進(jìn)城門。城門口的守衛(wèi)是兩名身著鎧甲的聚氣境修士，腰間佩刀散發(fā)著淡淡的靈威，目光銳利地掃視著每一個入城者。當(dāng)看到墨淵的玄天宗外門服飾時，他們只是淡淡瞥了一眼便移開視線——在這座城里，玄天宗弟子雖算不上特權(quán)階層，卻也比普通散修體面幾分。
城內(nèi)的景象比城外更加熱鬧。主街兩旁店鋪林立，掛著“萬寶閣”“靈藥堂”“器靈坊”等招牌，伙計們的吆喝聲此起彼伏。路邊的小攤上，擺著剛從山里挖來的靈草、打磨粗糙的礦石、甚至還有裝在籠子里的低階靈獸幼崽。墨淵放慢腳步，目光掃過一個個攤位，系統(tǒng)則在腦海中實時播報：
“攤位A：三株枯萎的龍須草，已失靈氣，無價值。”
“攤位B：一塊劣質(zhì)鐵礦，含靈量不足0.1%，適合凡人打造農(nóng)具?！?/p>
“攤位C：一只受傷的風(fēng)尾雀幼崽，神魂受損，難以養(yǎng)活，價值極低?！?/p>
他正看得入神，忽然被一陣爭吵聲吸引。只見一個穿著粗布衣衫的散修正和藥鋪老板爭執(zhí)：“我這株血葉花明明是剛采的，你憑什么只給10靈石？”藥鋪老板抱著胳膊冷笑：“血葉花離土即枯，你看看這葉片都卷邊了，能入藥的部分不足三成，給10靈石都是看你辛苦的份上?！?/p>
散修漲紅了臉，卻最終只能咬著牙把血葉花拍在柜臺上，接過十塊靈石憤憤離去…墨淵看在眼里，心里暗道：“沒有儲物袋保鮮，更沒有系統(tǒng)幫忙辨別，散修想靠采藥換資源，真是難上加難?！?/p>
他沒有把時間都浪費在閑逛上，而是先找了家最便宜的客棧?？蜅Ｃ小奥淠_點”，門面不大，院子里晾曬著不少獸皮。掌柜是個跛腳的老頭，看到墨淵的服飾，懶洋洋地抬了抬眼皮：“外門弟子？住大通鋪還是單人間？大通鋪5靈石一晚，單人間20。”
“大通鋪吧。”墨淵掏出碎靈石放在柜臺上。老頭收了靈石，扔給他一把黃銅鑰匙：“后院左數(shù)第三間，晚上別亂逛，城里不太平?！?/p>
進(jìn)了房間，墨淵才發(fā)現(xiàn)所謂的大通鋪，是十幾張木板床擠在一間破舊的屋子里，空氣中彌漫著汗味和藥味。幾個散修模樣的人正盤膝打坐，看到他進(jìn)來只是瞥了一眼，便繼續(xù)閉目調(diào)息。墨淵找了個靠窗的空位坐下，剛想躺下歇會兒，忽然想起原主的記憶——修煉者極少像凡人那樣躺臥睡覺，靜坐調(diào)息既能恢復(fù)體力，又能緩慢用功吸收靈氣，早已是常識。
他試著盤膝坐下，按照原主記憶里的基礎(chǔ)吐納法運轉(zhuǎn)靈氣。剛一凝神，系統(tǒng)便提示：“檢測到宿主使用基礎(chǔ)吐納法，靈氣吸收效率0.5%，建議切換為系統(tǒng)優(yōu)化版吐納路線?！?/p>
墨淵心中一動，默念“切換”。頓時，一股更清晰的靈氣流動路線出現(xiàn)在腦海中，原本滯澀的靈氣仿佛找到了捷徑，順著經(jīng)脈緩緩運轉(zhuǎn)起來，吸收效率明顯提升。他這才明白，原主不僅天賦平平，連最基礎(chǔ)的吐納法都練得一塌糊涂，難怪修為進(jìn)展緩慢。
打坐至深夜，墨淵睜開眼，只覺神清氣爽。他摸了摸肚子，才想起從穿越過來就沒正經(jīng)吃過東西，便起身想去街上找點吃的。實際上，對于修煉者來說，吃不吃都無所謂。剛走到客棧門口，就看到兩個醉醺醺的漢子正圍著一個穿綠裙的少女拉拉扯扯，其中一人嘴里罵罵咧咧：“小丫頭片子，敢在爺爺?shù)乇P上賣假藥，今天不把你賣到窯子里，老子就不姓王！”
少女嚇得瑟瑟發(fā)抖，懷里緊緊抱著一個藥簍，正是剛才在藥鋪前被壓價的散修之一。墨淵皺了皺眉，系統(tǒng)提示：“左側(cè)漢子：聚氣境一層，右側(cè)漢子：淬體境十層，均為城中地痞，常欺壓低階修士。”
他本不想多管閑事，畢竟初來乍到，低調(diào)為妙。可看著少女絕望的眼神，想起原主當(dāng)年無依無靠的處境，心頭忽然一動。就在那綠裙少女快要被拖拽走時，墨淵淡淡開口：“住手。”
兩個漢子轉(zhuǎn)過頭，看到墨淵的外門弟子服飾，愣了一下，隨即嗤笑道：“哪來的小屁孩，敢管你王爺爺?shù)氖?？”穿綠裙的少女也愣住了，淚眼婆娑地看著他，似乎沒想到會有人出手相助。
墨淵沒有廢話，只是活動了一下手腕。經(jīng)過系統(tǒng)提純轉(zhuǎn)化靈能的吸收，他的肉身強(qiáng)度和實力早已遠(yuǎn)超普通淬體境圓滿，對付這兩個地痞綽綽有余。那淬體境十層的漢子見狀，怒吼著揮拳打來，拳頭上帶著微弱的靈氣波動。墨淵側(cè)身躲過，反手一掌拍在他的胸口。
“咔嚓”一聲輕響，漢子慘叫著倒飛出去，撞在墻上昏了過去。另一個聚氣境一層的漢子臉色大變，酒意瞬間醒了大半，色厲內(nèi)荏地喊道：“你敢傷我兄弟？知道我們是誰的人嗎？”
墨淵懶得跟他廢話，上前一步，速度快如閃電。那漢子只覺眼前一花，便被掐住了脖子，提溜著離地三尺?！皾L?！蹦珳Y冷冷吐出一個字，隨手將他扔了出去。漢子連滾帶爬地扶起同伴，惡狠狠地瞪了墨淵一眼，狼狽逃竄。
“多……多謝仙師救命之恩！”綠裙少女連忙屈膝行禮，聲音還帶著顫抖。墨淵擺了擺手：“舉手之勞，你快走吧，晚上別在外面逗留?！鄙倥Я艘Т?，從藥簍里拿出一株用濕布包裹的靈草遞過來：“這株青紋草送給仙師，不成敬意?！?/p>
墨淵看了一眼，系統(tǒng)提示：“青紋草，新鮮度90%，含木屬性靈氣，適合淬體境吸收?！彼麤]有拒絕，接過來道了聲謝。少女又說了幾句感激的話，才匆匆離去。
回到房間，墨淵將青紋草交給系統(tǒng)回收，感受著體內(nèi)又多了一絲暖流，心里暗道：“看來實力提升不僅能自保，還能有余力幫別人，這種感覺倒不錯。”
次日天剛蒙蒙亮，墨淵便揣著儲物袋匆匆離開客棧。他先去玄天宗設(shè)在城中的貢獻(xiàn)堂分部，將一千株凝露花交了上去。負(fù)責(zé)登記的執(zhí)事清點過后，遞給他一張刻著200貢獻(xiàn)點的玉牌：“不錯，數(shù)量夠了，品質(zhì)也還行?！?/p>
墨淵接過玉牌，沒有兌換靈石或丹藥，而是問道：“執(zhí)事，請問隕星山脈外圍往內(nèi)的區(qū)域，適合淬體境修士歷練嗎？”執(zhí)事瞥了他一眼：“越往里走妖獸的等級越高越危險，總有人不自量力不信邪，聽說有聚氣境散修往深處去，已經(jīng)失蹤好幾個了，你一個外門弟子最好掂量著。”
“多謝執(zhí)事提醒。”墨淵拱了拱手，轉(zhuǎn)身離開。他心里卻另有打算——有系統(tǒng)掃描預(yù)警，只要不是太過深入，得到的資源肯定比外圍邊緣更豐富，更能多撿漏而快速提升。
再次踏入隕星山脈，墨淵特意避開了昨日的區(qū)域，順著系統(tǒng)規(guī)劃的路線向稍微深處走去。越往里走，樹木越發(fā)高大，林間的光線也暗了許多，偶爾能聽到遠(yuǎn)處傳來的獸吼。系統(tǒng)的掃描頻率明顯加快，不斷提示著周圍的危險：
“前方30米有二階赤練蛇巢穴，含劇毒，建議繞行?！?/p>
“右側(cè)50米有聚氣境妖獸墨麟豹活動痕跡，氣息殘留時間不足半個時辰?！?/p>
“西南方80米處有廢棄山洞，內(nèi)有低階妖獸骸骨，可回收提純強(qiáng)健骨骼?！?/p>
墨淵不急不躁，按照系統(tǒng)的指引穩(wěn)步前行。遇到靈草便采集，碰到礦石就挖掘，發(fā)現(xiàn)獸骨也一并收走。每當(dāng)系統(tǒng)提示有超過自身修為實力的妖獸靠近，他便在系統(tǒng)的幫助下提前隱匿身形，等危險過去再繼續(xù)前進(jìn)。
中午時分，他在一處溪流邊休息，剛將幾株風(fēng)息草回收，系統(tǒng)忽然提示：“檢測到上游100米處有異常靈氣波動，疑似低階靈泉?！?/p>
墨淵精神一振，連忙順著溪流向上游走去。穿過一片茂密的竹林，果然看到一汪碧綠的泉水，水面上冒著絲絲白氣，空氣中彌漫著濃郁的靈氣?！办`泉：含精純水屬性靈氣，可直接飲用吸收，加速淬體境肉身打磨?！?/p>
他大喜過望，連忙俯下身掬起一捧泉水喝下。甘甜的泉水入喉，化作一股清涼的靈氣流遍全身，比吸收某些低價靈草的效果還要明顯。墨淵干脆脫下外衣，跳進(jìn)泉水中浸泡起來，感受著每一寸肌膚都在貪婪地吸收靈氣，渾身的毛孔仿佛都舒展開來。
“看來山林深處果然沒白來?！蹦珳Y靠在泉邊的巖石上，看著陽光透過竹葉灑下的光斑，嘴角揚(yáng)起一抹笑意。他知道，自己的修行之路才剛剛開始，而這步步為營的撿漏之旅，正是通往強(qiáng)者之路的最佳階梯。