“我說，我不能接受?！绷质捴貜?fù)了一遍，語氣很平靜。
托尼·斯塔克臉上的表情很精彩，從意外，到疑惑，最后變成了一種“你在開什么玩笑”的荒唐感。
“你再說一遍？我可能在山洞里被炸壞了耳朵?！彼土颂投洌荒槻恍诺乜粗质?。
“斯塔克先生，你沒聽錯?！绷质拸牟〈采献似饋?，認真地看著他，“我很感謝你為我做的一切，真的。但是，我不能加入斯塔克工業(yè)。”
“為什么？”托尼的聲音提高了幾分，他實在是想不明白，“我給你副總裁，給你股份，給你用不完的錢！你告訴我，全世界還有哪家公司能開出比我更好的條件？還是說，你覺得我托尼·斯塔克給不起你想要的？”
在他看來，這簡直是不可理喻。他托尼·斯塔克，第一次如此鄭重地邀請一個人，居然被拒絕了。
“不，不是錢的問題。”林蕭搖了搖頭，他知道必須給出一個合理的解釋，“斯塔克先生，你有沒有想過，我們這次能逃出來，靠的是什么？”
“靠我，一個天才?！蓖心岷敛华q豫地回答。
“對，靠你這個天才，還有你造出來的那個鐵疙瘩?！绷质掜樦脑捳f下去，“現(xiàn)在，全世界都知道了，你托尼·斯塔克在山洞里用一堆廢鐵造出了一個能打的盔甲。你猜，五角大樓，還有那些躲在暗處的家伙，現(xiàn)在最想干什么？”
托尼的眉頭皺了起來。
林蕭繼續(xù)說道：“他們最想知道的，就是你是怎么造出那東西的，尤其是那個小型的方舟反應(yīng)堆。他們會像聞到血腥味的鯊魚一樣圍上來。如果你把我這個‘秘密技術(shù)顧問’推到臺前，給了我副總裁的職位，你覺得他們會怎么看我？”
“他們會認為，你，林蕭，就是解開方舟反應(yīng)堆之謎的關(guān)鍵?！蓖心崽嫠f出了答案，臉色變得有些凝重。
“沒錯?！绷质挃偭藬偸?，“到時候，我會被二十四小時監(jiān)控，不能有任何私人空間。我會被無數(shù)次地‘請去喝茶’，被要求解釋我根本解釋不清楚的技術(shù)原理。我的生活會變成一場噩夢。我不想過那樣的日子。”
這個理由，無懈可擊。
托尼是個聰明人，他瞬間就明白了林蕭的顧慮。事實上，他自己也正面臨著同樣的困擾。他能想象得到，等他出院后，會有多少人找上門來。
“那你打算怎么辦？”托尼問道，“你救了我，也救了伊森。我欠你一條命。我總得為你做點什么?！?/p>
“我們可以換一種合作方式。”林蕭終于拋出了自己的真實目的。
“說說看?！蓖心醽砹伺d趣。
“我可以繼續(xù)當你那個‘不存在’的秘密技術(shù)顧問?！绷质挼淖旖枪雌鹨唤z笑容，“我不出現(xiàn)在公眾面前，不加入斯塔克工業(yè)，甚至不待在美國。我可以去世界上任何一個我想去的地方，過我自己的生活?！?/p>
“但是，當你需要我的時候，尤其是在技術(shù)上遇到難題的時候，你可以聯(lián)系我。我可以為你提供……嗯，一些‘靈感’和‘建議’?！?/p>
托尼的眼睛瞇了起來，他像一只審視著獵物的狐貍，在評估林蕭這番話的價值。
“一個只提供靈感的顧問？聽起來，我好像有點虧?！?/p>
“虧不虧，你很快就知道了?！绷质捵孕诺匦α耍氨热?，你現(xiàn)在肯定在構(gòu)思馬克二號，對吧？”
托尼沒有說話，但眼神的變化已經(jīng)默認了。
林蕭繼續(xù)道：“馬克一號最大的問題是什么？太笨重，不靈活，材料強度也不夠。所以馬克二號，你肯定會用更輕、更堅固的航空航天材料，比如鈦合金。外形會更流暢，更符合空氣動力學(xué)，對不對？”
這些都是顯而易見的改進方向，托尼并不覺得奇怪。
“但是，”林蕭話鋒一轉(zhuǎn)，“你很快就會遇到一個新問題。當你飛到高空時，你的戰(zhàn)甲會結(jié)冰，導(dǎo)致系統(tǒng)失靈。電影……咳，我是說，科幻小說里都這么演?！?/p>
結(jié)冰問題？
托尼愣了一下。他光想著怎么飛得更高更快了，還真沒仔細考慮過高空低溫環(huán)境的影響。
林蕭拋出的這個問題，像一根針，精準地刺在了他思維的盲點上。
“這個問題，用你現(xiàn)有的技術(shù)很好解決?！绷质挷痪o不慢地說道，“只要改變一下鈦合金的配方，加入一點金，形成金鈦合金。這種合金不僅強度更高，而且能完美解決高空結(jié)冰問題。當然，造價會非常非常昂貴，不過……你應(yīng)該不在乎這點小錢吧，斯塔克先生？”
托尼徹底說不出話了。
金鈦合金？這個想法，簡直……天才！
他腦子里的超強大腦已經(jīng)開始飛速計算這種合金的可行性、強度、以及制造成本。結(jié)論是：完全可行，而且效果會出奇的好！
這個小子……他到底是怎么知道的？他甚至還沒開始畫設(shè)計圖！
“怎么樣？”林蕭看著托尼震驚的表情，知道自己這一把賭對了，“我這個‘幽靈顧問’，值不值得你付薪水？”
“值！太值了！”托尼回過神來，看著林蕭的眼神徹底變了，“小子，你簡直就是個怪物！我開始懷疑你是不是外星人了?！?/p>
“你可以把我當成你的幸運星?！绷质掗_了個玩笑。
“好吧，我同意你的提議。”托尼一錘定音，“你當我的‘幽靈顧問’。我會給你開一個瑞士銀行的秘密賬戶，每年往里面打一筆足夠你買下一座小島的薪水。你需要任何不違反法律的資源，都可以跟我說。但是，我有一個條件。”
“什么條件？”
“我們必須保持聯(lián)系?！蓖心岬谋砬楹車烂C，“不是郵件，不是電話。我要一個能隨時找到你的方式。我需要一個能跟我聊得來的……朋友?！?/p>
朋友。
這個詞從托尼·斯塔克嘴里說出來，分量格外重。
林蕭看著他，從這個不可一世的天才眼中，看到了一絲在山洞里結(jié)下的、不同尋常的信任。
“沒問題。”林蕭點了點頭，“我會給你一個加密的聯(lián)系方式?！?/p>
兩人相視一笑，一個全新的、古怪的合作關(guān)系，就此達成。
幾天后，托尼·斯塔克在羅德上校的陪同下，召開了新聞發(fā)布會。
林蕭和伊森博士則通過病房里的電視，觀看了直播。
發(fā)布會上，托尼不出意外地“放了鴿子”，沒有念小辣椒佩珀·波茨給他準備的稿子，而是直接宣布了一個震驚世界的消息——斯塔克工業(yè)將永久關(guān)閉武器制造部門。
“我看到了，我們的武器，被用在了不該用的地方?！蓖心岬谋砬槭乔八从械膰烂C，“我不想我的遺產(chǎn)，是一堆殺人的工具。斯塔克工業(yè)，將轉(zhuǎn)向一個全新的領(lǐng)域?！?/p>
現(xiàn)場一片嘩然。
病房里，伊森博士看著電視里的托尼，露出了欣慰的笑容。
“他做到了。”伊森輕聲說，“他沒有浪費他的人生?！?/p>
林蕭也笑了。
他知道，一個全新的時代，一個屬于鋼鐵俠的時代，從這一刻，正式拉開了序幕。
而他，將不再是一個旁觀者，而是一個藏在幕后的、最重要的推手。
發(fā)布會結(jié)束后，托尼的“律師團隊”效率極高地為林蕭和伊森辦好了一切手續(xù)。
伊森博士婉拒了托尼提供的高薪工作，他只想回到自己的家鄉(xiāng)。托尼給了他一筆足夠他下半輩子衣食無憂的巨款，并派專機送他回家。
而林蕭，則拿到了一個全新的身份，以及一張不記名的銀行卡。
托尼把他送到機場，臨別前，拍了拍他的肩膀。
“記住我們的約定，‘幽靈顧問’。別讓我找不到你?！?/p>
“放心，只要你付得起咨詢費?！绷质捫χ退隽伺鋈^。
“錢是世界上最庸俗的東西?！蓖心嵋荒槹谅卣f道，“但我喜歡?！?/p>
看著托尼轉(zhuǎn)身離去的背影，林蕭深吸了一口氣。
自由了。
他現(xiàn)在有錢，有身份，有了一個全世界最頂級的技術(shù)天才當靠山，更重要的是，他擁有了【完美級·工業(yè)與機械掌控】和方舟反應(yīng)堆的全套技術(shù)。
接下來，該為自己打算了。
他坐上了飛往另一座城市的飛機，目的地不是什么旅游勝地，而是一個以重工業(yè)和廢舊設(shè)備回收聞名的城市。
他要去建立自己的基地，自己的實驗室。
一個能把他腦子里那些瘋狂想法變成現(xiàn)實的地方。