洪武三十年·冬·應天
臘月的寒風，卷著細碎的冰粒，抽打著紫禁城肅殺的宮墻。
乾清宮東暖閣內，地龍燒得滾燙，卻驅不散一股深入骨髓的陰冷。
朱元璋裹著厚重的明黃棉袍，伏在巨大的紫檀木御案前，批閱著永遠也看不完的奏疏。
他的手依舊沉穩(wěn)，朱批落下，字字如刀，但動作間已帶上了難以掩飾的遲滯。
頭發(fā)幾乎全白，稀疏地貼在頭皮上，臉上深刻的皺紋如同刀劈斧鑿，眼窩深陷。
唯有那雙眼睛，渾濁卻依舊燃燒著冰冷的火焰，死死盯著奏疏上的每一個字。
陳興侍立在下首，臉上依舊是精心描繪的“疲憊”與幾縷“霜色”。
目光卻敏銳地捕捉到了老皇帝身上散發(fā)出的、濃得化不開的疲憊與一種…難以言喻的焦躁。
標哥的身體，這個冬天格外不好。前幾日偶感風寒，竟至臥床不起，咳喘不止，連參湯都難以下咽。
太醫(yī)院的脈案一日比一日沉重，東宮彌漫的死寂氣息，仿佛預兆著什么。
“咳咳…咳咳咳…” 朱元璋又是一陣撕心裂肺的咳嗽，比往日更甚，佝僂的背脊劇烈起伏著。
仿佛要將五臟六腑都咳出來。老太監(jiān)王景弘慌忙遞上參湯。
朱元璋煩躁地推開，喘息著，布滿血絲的眼睛死死盯著案頭一份無關緊要的請安折子，朱筆懸在半空，久久未能落下。
陳興的心一點點沉下去。他知道，老朱頭的心，早已不在這些奏疏上。
他在害怕，在用這無休止的批閱，對抗著內心那巨大的、即將吞噬一切的恐懼。
退出殿門的剎那，陳興瞥見老皇帝那瞬間垮塌下來的肩膀，
和眼中一閃而過的、深不見底的恐慌。他在怕。怕得像個孩子。
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是夜，風雪更急。陳興在府中輾轉難眠，心中那股不祥的預感越來越重。
突然，一陣急促得如同催命符般的拍門聲撕裂了寒夜的寂靜！
“爵爺！爵爺！快！快進宮！太子…太子殿下…不好了！” 東宮內侍總管的聲音帶著哭腔，在門外嘶喊。
陳興猛地從床上彈起，心臟如同被重錘擊中！
他胡亂套上官袍，連偽裝都顧不上細致，抓起馬鞭就沖出門外。
寒風裹著雪片如同刀子割在臉上，他卻渾然不覺，只催馬朝著那一片死寂中透出混亂的東宮狂奔！
東宮內外，燈火通明，卻彌漫著令人窒息的絕望。
宮女太監(jiān)跪了一地，壓抑的啜泣聲此起彼伏?？諝庵袧庵氐乃幬兑惭谏w不住一股生命衰朽的氣息。
陳興沖進寢殿，眼前的景象讓他如墜冰窟！
太子朱標靜靜地躺在寬大的龍榻上，身上蓋著明黃的錦被。
他雙目緊閉，臉色是一種近乎透明的灰敗，嘴唇微微張著，仿佛還有未盡的話語。
曾經溫潤儒雅的面容，此刻只剩下嶙峋的輪廓和深陷的眼窩。
太醫(yī)們跪在榻前，面如死灰，額頭緊緊貼著冰冷的地磚，身體篩糠般顫抖。
朱元璋，就坐在床沿。
他不再是那個叱咤風云的洪武大帝。他佝僂著背，像一尊瞬間被抽干了所有生氣的泥塑。
他的一只手，緊緊握著朱標那只枯瘦、冰涼的手腕，力道大得指節(jié)都泛了白。
另一只手，無意識地搭在腰間，那里空空如也——他連佩刀都忘了帶。
他低著頭，花白稀疏的頭發(fā)垂下來，遮住了大半張臉。
只有那微微顫抖的肩膀，和從喉嚨深處發(fā)出的、如同破舊風箱般沉重而壓抑的喘息，證明他還活著。
整個寢殿，死一般的寂靜。只有燭火燃燒的噼啪聲，和朱元璋那令人心碎的喘息。
陳興撲通一聲跪倒在地，巨大的悲傷和無力感瞬間攫住了他。
終究…還是沒能改變！標哥，這位仁厚寬和、給了他信任與庇護的儲君，終究還是沒能熬過洪武三十年的寒冬！
多活的這五年，與其說是恩賜，不如說是對朱元璋更深的折磨！
他看著老皇帝那瞬間蒼老了十歲的背影，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
“陛…陛下…” 陳興的聲音干澀發(fā)緊，帶著哭腔。
朱元璋仿佛沒有聽見。他依舊維持著那個姿勢，一動不動。時間仿佛凝固了。
不知過了多久，也許只是一瞬，也許是一萬年。
朱元璋的身體猛地一顫！他像是被一股巨大的力量從沉淪中強行拽出，緩緩地、極其艱難地抬起了頭。
那張臉…陳興只看了一眼，就永生難忘！
溝壑縱橫的臉上，淚水早已縱橫交錯，混著鼻涕，糊滿了皺紋。
那雙渾濁的眼睛，此刻布滿了蛛網般的血絲，紅得駭人！
里面沒有帝王的威嚴，沒有帝王的暴戾。
只剩下一種…被徹底掏空的、茫然無措的、如同失去幼崽的野獸般的巨大痛苦和絕望！
他的目光，死死地、死死地釘在朱標灰敗的臉上。
嘴唇劇烈地哆嗦著，似乎想說什么，卻發(fā)不出任何聲音。
陳興顧不得朱元璋答應，沖進殿內，沒有行禮，立刻撲到榻前。
他伸出三指，搭上朱標枯瘦如柴的手腕。指下脈象沉微欲絕，細若游絲，散亂無序！
再觀其面色、唇色、氣息…陳興的心瞬間沉到了谷底！油盡燈枯！
五臟六腑之氣皆已衰竭殆盡！這已非藥石所能及，是真正的天命已至！
一股巨大的無力感和悲傷瞬間攫住了陳興。
他精通醫(yī)理，更身負“神力”，可面對這生命本源的自然枯竭，他縱有通天手段，也無力回天！
他能做的，只是盡力減輕標哥最后的痛苦。
“取針來！參湯！快！” 陳興低喝一聲，聲音帶著不容置疑的權威。
他迅速解開朱標的衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛。金針入手，快如閃電！
認穴之準，下針之穩(wěn)，遠超殿內所有太醫(yī)！
幾根金針深深刺入心脈、肺腑周邊的要穴，輔以他指尖悄然渡入的、一絲絲溫潤卻無法彌補本源的生命能量。
十多年來神力已經可以外放，強行刺激著那即將熄滅的生命之火。
同時，他親自接過宮女顫抖著遞來的參湯，用特制的細管，極其小心地、一點點地潤入朱標干裂的嘴唇。
動作輕柔，眼神專注，仿佛在呵護世間最珍貴的瓷器。
時間一點點流逝。殿內落針可聞，只有燭火燃燒的噼啪聲和陳興沉穩(wěn)的呼吸聲。
所有人的目光都聚焦在陳興和他手下那具仿佛隨時會消散的生命上。
終于，朱標灰敗的臉上似乎有了一絲極其微弱的紅暈，回光返照的假象。
緊蹙的眉頭微微舒展，呼吸似乎也平穩(wěn)了一瞬。跪著的太醫(yī)們眼中燃起一絲微弱的希望！
然而，陳興的心卻沉得更深了。這不過是強行催發(fā)的最后一點殘火，如同風中燭淚，轉瞬即逝！
他清晰地感覺到，那絲微弱的氣息，正在不可挽回地消散。
朱元璋雙渾濁而布滿血絲的眼睛，就死死地、帶著最后一絲瘋狂希冀地釘在陳興身上：
“怎么樣？！陳興！標兒…標兒他…是不是好了？！是不是？！”
他的聲音嘶啞，帶著濃重的鳳陽口音和一種孩童般的急切。
陳興緩緩收回金針，抬起頭，迎向朱元璋那充滿血絲、飽含巨大期望的目光。
他張了張嘴，喉嚨干澀發(fā)緊，最終，在朱元璋那如同實質般的目光逼視下，他極其緩慢地、沉重地…搖了搖頭。
突然！
“標兒——！”
一聲不似人聲的、如同受傷孤狼瀕死哀嚎般的嘶吼，猛地從朱元璋喉嚨深處爆發(fā)出來！
那聲音凄厲、絕望、充滿了難以置信的驚惶和撕心裂肺的痛楚！
瞬間穿透了厚重的宮殿，震得梁柱上的灰塵簌簌落下！
“標兒！你起來！你看看咱！你看看爹啊——！”
朱元璋猛地撲到朱標身上，用那雙曾經揮舞千軍萬馬、沾滿鮮血的粗糙大手。
瘋狂地搖晃著兒子早已冰冷的肩膀！動作癲狂而絕望，仿佛要將兒子從沉睡中搖醒！
“你起來！咱命令你起來！你是太子！是大明的儲君！你怎么能…怎么能撇下咱…”
“撇下這江山…就這么…就這么走了啊——！”
他嘶吼著，每一個字都像是從肺腑深處、從靈魂最痛的地方硬生生剜出來的，帶著血淋淋的肉！
淚水如同決堤的洪水，洶涌而下，砸在朱標冰冷的臉頰和明黃的錦被上。
“咱答應過你母后…要護著你…要看著你…看著你登基…看著你開創(chuàng)太平盛世…咱答應過她的?。 ?/p>
“標兒！你讓咱…讓咱怎么跟你母后交代啊——！” 他哭嚎著，聲音嘶啞破碎，充滿了無法承受的愧疚和痛苦。
提到馬皇后，那巨大的悲傷如同找到了宣泄口，徹底沖垮了這位鐵血帝王最后一絲強撐的堤壩。
他不再搖晃，而是猛地俯下身，用額頭死死抵著朱標冰冷的額頭。
身體劇烈地抽搐著，發(fā)出如同野獸瀕死般的嗚咽。
那嗚咽聲低沉、壓抑、充滿了無邊無際的絕望，比剛才的嘶吼更令人心碎。
“你走了…以后誰知道咱是朱重八啊…以后…以后咱再也不是重八啊——！”
他重復著當年馬皇后逝去時那絕望的哭喊，聲音里是無盡的茫然和孤寂。
失去了相濡以沫的妻子，如今又失去了寄予厚望、親手培養(yǎng)的繼承人。
這個曾經從乞丐堆里爬出來、打下萬里江山的男人。
此刻被徹底打回了原形——一個一無所有、痛失至親、孤獨無助的老人！