那夜，為求一線生機(jī)。
大雨滂沱，鐘玉溪進(jìn)了戰(zhàn)國公府后，怕段京墨不愿見他，直接跪在他的庭院求他。
“段將軍，草民知那場意外定是算計(jì)，但求您憐惜，玉溪必定結(jié)草銜環(huán)，一年后和離，絕不誤將軍姻緣?！?/p>
他查過段京墨，趁自己身體未好之時(shí)過來，又可恥地以“逝去的祖父恩情”求對方攜恩必報(bào)，企圖激起段京墨憐惜。
未跪多久，在他暈倒之前，房門匆匆打開，一道黑影抱起來他進(jìn)房去。
第二天，段京墨派人來鐘府向他提了親。
后來，玉婷嫁給年幼曾相識(shí)的江南知州之子，隨其前往南下，鐘玉溪以為兩人相愛不會(huì)有太大問題，更是將三房絕大部分家產(chǎn)給了鐘玉婷做嫁妝。
怕那江南知州府因他之事看輕了鐘玉婷，更是十里紅妝送嫁親妹。
結(jié)果……
那江南知州之子狼面獸心，花言巧語哄騙他妹妹下嫁，又騙走了嫁妝，后面更參與皇子帝位之爭，站隊(duì)錯(cuò)了，新帝登基之時(shí)，全家皆被流放。
鐘玉婷帶著身孕拼死逃出，前來投奔他，他暗中請名醫(yī)來為她治療，可惜這幾年的折磨還是讓少女在生下安安之后，血崩而亡。
眼下，看著鐘玉婷還活生生地站在他面前，鐘玉溪滿是喜悅，牽住他幼妹的手，已然下定決心，這一世定要護(hù)妹妹周全。
他夾了一塊芙蓉糕放在鐘玉婷碗中，狀似無意地問道：“玉婷，你可還記得江南知州家的沈公子？”
鐘玉婷正小口咬著糕點(diǎn)，聞言抬起頭，眼中閃過一絲疑惑：“沈公子？哥哥說的是去年詩會(huì)上那位沈明軒？”
“正是?！辩娪裣畔驴曜樱抗庾谱频乜粗妹?，“你覺得此人如何？”
“不過是個(gè)愛賣弄文采的紈绔罷了?！辩娪矜闷财沧?，“他那首《詠秋》分明是抄襲模仿前朝王維的詩句，還非要說是自己即興所作?！?/p>
鐘玉溪心頭一松。
前世這個(gè)時(shí)候，看來妹妹對沈明軒還未有好感。
“哥哥怎么突然問起這個(gè)？”鐘玉婷歪著頭問道。
“沒什么，只是...”鐘玉溪斟酌著詞句，“你今年就要及笄了，想必定親也該提上日程?！?/p>
聞言，鐘玉婷的臉頓時(shí)漲得通紅：“哥哥！我還小呢！”
“不小了。”鐘玉溪輕嘆，“我擔(dān)憂的是，大房二房拿捏不了我的婚事，怕是要拿你的婚事做文章?！?/p>
這世道對女子何其苛刻，婚姻大事從來由不得自己做主。
他為鐘玉婷兄長，尚且能為對方謀劃一番，可一旦妹妹嫁人，便是生死都由夫家了。
“倘若三房可以分家獨(dú)立一支，哪怕你一輩子不成婚，兄長也都養(yǎng)著你，可如今我們還在主家，你的婚嫁怕是由不得我們……”
鐘玉婷聞言，臉色由紅轉(zhuǎn)白，手指不自覺地絞緊了帕子：“哥哥是說...大伯母、二伯母會(huì)...”
鐘玉溪目光沉靜，低聲道：“祖母向來偏寵大房二房，如今祖父已去，他們?nèi)粝肽媚笕?，最好的法子就是掌控你的婚事?！?/p>
鐘玉溪的父親是祖母最小的孩子，按理來說應(yīng)當(dāng)最受寵。
可祖母在生產(chǎn)鐘父之時(shí)，幾乎難產(chǎn)，產(chǎn)后更是傷了身子不能再生育，所以對他們這三房幾乎沒有任何好臉色。
“可、可是女子婚事，不是該由兄長做主嗎？“鐘玉婷聲音微顫。
“按理說是如此。”鐘玉溪冷笑一聲，“但若他們借祖母之口施壓，或是暗中使些手段，逼你就范呢？”
鐘玉婷咬唇不語，眼中浮現(xiàn)一絲慌亂。
她雖天真爛漫，卻并非愚鈍，自然明白哥哥話中深意。
鐘玉溪見狀，語氣放緩：“別怕，有哥在。”
他輕輕拍了拍妹妹的肩，“我已讓人去查訪各家適齡子弟，倘若能互相達(dá)成定親商議，倒是不錯(cuò)?！?/p>
鐘玉溪抿了抿薄唇開口，“也不一定要成婚，只是拖幾年，等哥科舉及第，便找機(jī)會(huì)分家，到時(shí)候大房二房的手便伸不到我們這邊，婚嫁便由你自己做主?！?/p>
鐘玉婷低頭沉默片刻，忽然抬頭，眼中閃過一絲倔強(qiáng)：
“哥哥，若他們真要逼我嫁不喜歡的人，我寧可絞了頭發(fā)做姑子去！”
鐘玉溪一怔，隨即失笑：“傻丫頭，何至于此？”
他頓了頓，眼中浮現(xiàn)一抹深意，“不過，若真到了那一步，哥哥倒有個(gè)法子...”
“什么法子？”鐘玉婷眼睛一亮。
鐘玉溪微微一笑：“不急，尚且用不著如此冒險(xiǎn)方法?！?/p>
窗外，夕陽漸沉，將兄妹二人的影子拉得很長。
用過午膳，鐘玉溪獨(dú)自在書房沉思。
陽光搖曳間，他鋪開一張宣紙，開始梳理當(dāng)前的局勢。
首先，必須阻止大房插手他的婚事。
前世那場宴席上的陷害，他至今記憶猶新。
那位所謂的“遠(yuǎn)房表妹”實(shí)則是大房安插的眼線，為的就是掌控三房產(chǎn)業(yè)。
其次，要盡快接手父親留下的產(chǎn)業(yè)。
前世他前幾年因?qū)Ｗ⒖婆e，將大部分產(chǎn)業(yè)暫且交給管家打理，結(jié)果被大房二房暗中蠶食。
這一世，他必須親自過問。
最重要的是，要保護(hù)好玉婷，前世她所嫁非人，這一世絕不能重蹈覆轍。
至于段京墨……
“少爺?！遍T外傳來小廝的聲音，打斷了他的思緒，“大老爺派人來傳話，說是明日家宴，請您和小姐務(wù)必出席?！?/p>
鐘玉溪眼神一凜。
前世就是在家宴后，大房、二房開始張羅算計(jì)玉婷的婚事。
“知道了?！彼谅晳?yīng)道，“你去告訴玉婷，明日穿那件藕荷色的衣裙?！?/p>
待管家退下，鐘玉溪從暗格中取出一本賬冊。
這是父親生前留下的私產(chǎn)記錄，他一直妥善保管。
翻到最后一頁，上面記載著父親在江南置辦的一處別院，連大房二房都不知曉。
“是該做些準(zhǔn)備了。”他喃喃自語。
次日清晨，鐘玉溪早早起身，特意換上一件淡青色長衫，腰間系著父親留下的玉佩。
這枚玉佩是祖父所賜，象征著三房嫡子的身份。
“哥哥今日怎么這般鄭重？”鐘玉婷好奇地打量著他。
“今日家宴，大房二房都會(huì)到場?！扮娪裣獮槊妹美砹死眙W角的碎發(fā)，“記住，無論他們說什么，你都不要應(yīng)承什么?！?/p>
鐘玉婷似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。