天津衛(wèi)的黎明靜得出奇。
我癱坐在鐵甲艦的甲板上，手里攥著葉昭的銘牌，指節(jié)發(fā)白。海風(fēng)裹挾著硝煙和血腥味，遠(yuǎn)處漂浮的金屬殘骸反射著冷光。護(hù)衛(wèi)艦?zāi)Ｐ蛷氐紫缌?，變成一塊冰冷的廢鐵。
「…能量…耗盡…」
「…系統(tǒng)…關(guān)閉…」
最后的電子音消散在風(fēng)中。
我搖搖晃晃地站起來，看向海岸——天津衛(wèi)的城墻塌了一半，街道上濃煙滾滾。幸存的人們像螞蟻一樣蠕動，有人跪地痛哭，有人對著天空叩拜。
我們贏了。
但代價是什么？
三日后，紫禁城。
我穿著嶄新的官服，跪在乾清宮的金磚地上。龍椅上的嘉靖帝——真正的嘉靖帝，臉色蒼白得像紙，眼下掛著青黑。糾察隊的仿生傀儡被消滅后，他被發(fā)現(xiàn)囚禁在冷宮的地窖里，已經(jīng)奄奄一息。
“林卿?！被实鄣穆曇籼撊醯珳睾?，“朕聽說了天津衛(wèi)的事?！?/p>
我額頭觸地：“臣不敢居功?！?/p>
“葉昭……”皇帝頓了頓，“他的尸首……”
“沒有尸首。”我啞聲道，“他化作了星火?！?/p>
殿內(nèi)一陣沉默。
皇帝突然咳嗽起來，旁邊的太監(jiān)連忙遞上帕子。帕子拿開時，上面沾著暗藍(lán)色的血漬。
我瞳孔一縮——那顏色我太熟悉了。
納米機(jī)械蟲！
“陛下！”我猛地抬頭，“您最近可曾接觸過什么異物？”
嘉靖帝茫然地?fù)u頭，倒是旁邊的老太監(jiān)突然跪下：“回仙姑的話，前日有番僧進(jìn)獻(xiàn)金丹，說是能延年益壽……”
我渾身發(fā)冷。糾察隊雖然被消滅，但他們的納米蟲還在！
“陛下，那金丹萬萬不可再服！”我急聲道，“那是劇毒！”
皇帝怔了怔，苦笑道：“朕的身子，朕清楚。怕是已經(jīng)……”
“還有救！”我咬牙從懷中掏出一樣?xùn)|西——葉昭的金屬銘牌，“請陛下準(zhǔn)臣一試！”
——
深夜的乾清宮偏殿，我拆開了銘牌的外殼。
里面是一顆米粒大小的銀色晶體——葉昭留給我的最后禮物，一顆未激活的納米醫(yī)療核心。
「…檢測到…納米…醫(yī)療單元…」
「…可清除…感染…」
「…警告…使用者…將…部分…機(jī)械化…」
我深吸一口氣，將晶體放入皇帝服用的藥湯中。
“陛下，此藥會有些……異樣反應(yīng)?！?/p>
嘉靖帝毫不猶豫地一飲而盡。
片刻后，他猛地蜷縮起來，發(fā)出痛苦的悶哼。皮膚下銀光流動，像是無數(shù)細(xì)小的蟲子在爬行。老太監(jiān)嚇得要喊御醫(yī)，被我攔住。
“等等！”
突然，皇帝吐出一大口暗藍(lán)色的液體，液體落地后竟像活物般蠕動！
我立刻將早已準(zhǔn)備好的火把擲下。
火焰中，那些納米蟲發(fā)出高頻的尖叫，最終化為灰燼。
嘉靖帝緩緩坐直，眼中的渾濁一掃而空。他震驚地看著自己恢復(fù)血色的手掌：“朕……朕好了？”
我跪地不語。
皇帝沒有發(fā)現(xiàn)，他的瞳孔在某個角度會閃過一絲極淡的藍(lán)光。
——
一個月后，我站在天津衛(wèi)的船塢里，看著工匠們拆解鐵甲艦。
“仙姑，真要拆啊？”領(lǐng)頭的工匠滿臉不舍，“這可是神器！”
我笑了笑：“它的使命完成了。”
其實還有半句話沒說出口——護(hù)衛(wèi)艦?zāi)Ｐ偷哪芰亢谋M，但葉昭的納米醫(yī)療核心還在運(yùn)轉(zhuǎn)。我需要用它留下的技術(shù)，為這個時代做更多事。
遠(yuǎn)處，一隊驛卒快馬加鞭而來，為首的舉著明黃圣旨：
“奉天承運(yùn)皇帝詔曰！林氏晚星，救國于危難，封靖海侯，領(lǐng)工部侍郎，督造新式火器……”
我接過圣旨，望向晴朗的天空。
葉昭，你看到了嗎？
我們改變歷史了。