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穿過石林后，地形開始向下傾斜?？諝庵酗h蕩著淡淡的硫磺味，溫度也逐漸升高。按照玉佩中的地圖，小隊來到一處裂谷邊緣。
"就在下面。"檀晝指著深不見底的裂谷，"但看不到路。"
裂谷陡峭如刀削，隱約能看到谷底有建筑物輪廓，但巖壁上幾乎沒有落腳點。更麻煩的是，谷中飄蕩著彩色霧氣，顯然是劇毒瘴氣。
"我可以制作簡易防毒面具。"龔綺檢查著隨身藥材，"但最多支撐半個時辰。"
祁木恢復(fù)了些許力氣，嘗試用佛法驅(qū)散瘴氣，卻發(fā)現(xiàn)靈力一接觸霧氣就被腐蝕。
"不能用靈力。"他搖頭，"這些瘴氣專克修行者。"
就在眾人一籌莫展時，童夕瑤突然指向遠(yuǎn)處："那里有座橋！"
順著她指的方向，果然看到一座搖搖欲墜的繩橋橫跨裂谷。橋面木板大多已經(jīng)腐朽，但骨架看起來還算結(jié)實。
"太巧了..."檀晝皺眉，"像是專門為我們準(zhǔn)備的。"
但眼下別無選擇，小隊只能小心地嘗試過橋。檀晝打頭陣，每一步都先試探木板的承重能力。繩橋發(fā)出不祥的吱呀聲，仿佛隨時會斷裂。
當(dāng)走到橋中央時，意外發(fā)生了——一陣怪風(fēng)突然襲來，吹得繩橋劇烈搖晃。白菱腳下一滑，差點跌入深淵，幸虧閆禹眼疾手快抓住了她。
"不對勁！"張烈突然拉弓指向橋頭，"有人！"
眾人回頭，只見一個佝僂身影正在解開固定繩橋的繩索！那人全身裹在破布中，只露出一雙渾濁的眼睛。
"住手！"檀晝大喝，同時加速沖向橋頭。
佝僂人發(fā)出沙啞的笑聲，動作卻更快了。隨著最后一道繩索被割斷，繩橋開始解體！
"跳！"檀晝當(dāng)機立斷，拉著童夕瑤縱身躍向?qū)γ嫜卤?。其他人也紛紛跳離下墜的繩橋，勉強抓住巖壁凸起。
佝僂人站在對面崖邊，陰森地看著他們掙扎。就在檀晝準(zhǔn)備用神火攻擊時，那人突然扯下破布，露出一張布滿鱗片的臉！
"半魔人！"祁木驚呼，"人族與魔族的混血！"
半魔人咧嘴一笑，露出滿口尖牙："想要圣水？先過我這關(guān)！"說著，他竟直接跳下裂谷，消失在瘴氣中。
小隊艱難地爬回安全地帶，個個驚魂未定。檀晝檢查人數(shù)，發(fā)現(xiàn)少了龔綺！
"她在那里！"白菱指向下方。
只見龔綺掛在巖壁一棵枯樹上，身下就是翻滾的毒霧。更糟的是，樹枝正在斷裂！
沒有猶豫，檀晝縱身躍下。在樹枝斷裂的瞬間，他抓住龔綺的手，同時右手射出神火纏住上方一塊凸巖。
"抓緊我！"他咬牙道，神火灼燒著掌心，但此刻顧不得疼痛。
上方隊友合力將他們拉上來時，檀晝的右手已經(jīng)血肉模糊。龔綺急忙敷藥包扎，眼中含淚："謝謝...但你的手..."
"小傷。"檀晝勉強笑笑，"繼續(xù)前進吧，天快黑了。"
裂谷對面是一片平坦的荒原，中央矗立著一座金字塔狀的古老建筑。那就是地圖顯示的遺跡，清靈圣水應(yīng)該就在其中。
當(dāng)小隊接近遺跡入口時，天色已暗。殘月升起，給荒原蒙上一層詭異的銀光。突然，地面開始震動，遺跡入口處的巨石緩緩移開，露出黑洞洞的通道。
"又是陷阱？"閆禹警惕地握緊武器。
檀晝搖頭："是邀請。"他能感覺到體內(nèi)神火與遺跡產(chǎn)生共鳴，像是某種召喚。
點燃火把，小隊謹(jǐn)慎地進入通道。墻壁上刻滿了古老壁畫，講述著某個失落文明的故事。最引人注目的是一幅巨大壁畫：一位背生光翼的女子手持水瓶，將液體倒入大地裂縫中，裂縫里冒出無數(shù)魔物。
"圣水守護者..."檀晝輕聲道，"看來圣水不僅是解藥，還是封印魔物的關(guān)鍵。"
通道盡頭是一個圓形大廳，中央有一池散發(fā)著微光的清水。池邊站著那個半魔人，他身旁還有兩個同樣面目猙獰的同族。
"歡迎，試煉者。"半魔人首領(lǐng)沙啞地說，"想取圣水，必須通過守護者的考驗。"
"什么考驗？"檀晝上前一步。
半魔人露出詭異的微笑："很簡單——喝下池水。"
眾人一愣，這不正是他們想要的嗎？
"有詐。"祁木低聲道，"圣水不是隨便能喝的。"
檀晝仔細(xì)觀察水池，發(fā)現(xiàn)水面下隱約有黑影游動。他悄悄激活靈視，眼前的景象讓他毛骨悚然——那根本不是水，而是無數(shù)微小的活體生物！
"那不是圣水。"他沉聲道，"是噬靈蟲！"
半魔人首領(lǐng)大笑："聰明！但你們別無選擇。"他指向身后，"真正的圣水在那里，想拿到它，必須先凈化這些守護蟲。"
壁畫突然變得清晰起來——光翼女子倒入裂縫的正是這種蟲子，它們吞噬魔氣，凈化土地。
"所以...考驗是讓我們喂食噬靈蟲？"童夕瑤臉色發(fā)白。
"正是。"半魔人點頭，"它們餓了太久了...需要靈力...或者生命..."
小隊成員交換眼神，都看到了彼此眼中的決然。檀晝突然笑了："我有個更好的主意。"
他取出那枚神火種，在眾人驚訝的目光中，將其投入池中！