養(yǎng)心苑的破敗木門在身后沉重地合攏，隔絕了夕陽最后一點暖意，也仿佛隔絕了門外那個佝僂身影投來的、毒蛇般的窺視。
門栓落下，發(fā)出沉悶的“咔噠”聲，在死寂的院落里格外刺耳。
李玄背靠著冰涼的門板，方才在外面維持的那副虛弱踉蹌、驚魂未定的癡傻模樣瞬間冰消瓦解。
他閉著眼，深深吸了一口屋內(nèi)潮濕發(fā)霉的空氣，胸腔里那顆心臟，在短暫的狂跳之后，被強行壓入一片冰封的深潭，只剩下緩慢而沉重的搏動。
寒意并未散去，反而順著脊椎骨一路向上攀爬，滲入四肢百骸。
李錚的人…竟然這么快就盯到了冷宮門口？效率高得驚人，也狠毒得令人心驚?？磥碜约哼@“死而復生”的瘋子，終究沒能讓那位好四弟徹底安心。
這雙眼睛，或許從未離開過。
“殿下？”門外傳來小安子小心翼翼、帶著點試探的聲音，“您…沒事吧？可要奴才進來伺候？”
李玄沒有立刻回答。他睜開眼，瞳孔在昏暗的光線中收縮了一下，銳利如鷹隼，掃過屋內(nèi)簡陋得可憐的陳設。
灰塵在從破窗紙透進來的微光里飛舞。他走到那張硬板床邊，手指在粗糙冰冷的床沿上無意識地敲擊著，發(fā)出篤、篤、篤的輕響。
片刻，門外的小安子似乎有些不安，腳步聲在門口來回挪動了一下。
李玄終于開口，聲音刻意拉長，帶著一種神經(jīng)質的飄忽和驚悸未平的余顫，完美復刻了“受驚瘋子”應有的聲線：
“…鬼…有鬼影…在窗戶外頭晃…小安子…你…你看見了嗎？”
門外的小安子明顯哆嗦了一下，聲音更低了，帶著惶恐：“殿…殿下，您看花眼了吧？這…這大白天的…哪來的鬼影？奴才就在這兒守著，什么也沒有！”他顯然被嚇得不輕。
“哦…哦…許是…許是看錯了…”李玄的聲音弱了下去，帶著濃濃的疲憊和不確定，“我乏了…要歇會兒…你在外頭…守著…別讓…別讓那些東西進來…”他故意將話說得顛三倒四，含糊不清。
“是！是！奴才遵命！奴才就在這兒守著，一只蒼蠅也飛不進去！”小安子如蒙大赦，連忙應聲，腳步聲挪到了院子門口，離得更遠了。
屋內(nèi)重歸死寂！李玄臉上的驚悸瞬間褪去，只剩下冰冷的算計。
小安子，暫時可用，膽小怕事，易于掌控。至于門外那雙眼睛…李錚的探子…他必須表現(xiàn)得像個真正的、被鬼神嚇破膽的廢物，才能最大程度地麻痹對方。
“鬼影？”李玄嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度，“那就讓你們看看，一個只看得見‘鬼影’的廢物皇子，能有多無害?！?/p>
接下來的日子，李玄將“茍”字訣發(fā)揮到了極致。
他幾乎足不出戶，整日將自己關在養(yǎng)心苑那間散發(fā)著霉味的屋子里。
對外，他時而呆坐整日，對著空墻喃喃自語，念叨些誰也聽不懂的仙神鬼怪；時而突然驚跳起來，指著窗外某個角落，驚恐地尖叫“有影子飄過去了”，
嚇得小安子魂不附體，疑神疑鬼；偶爾被小安子硬拉著在院里曬太陽，他也是一副魂不守舍、畏光怕風的模樣，稍微有點風吹草動就縮成一團，瑟瑟發(fā)抖。
太醫(yī)例行來診脈，他要么目光呆滯，對詢問毫無反應，要么就抓住太醫(yī)的袖子，語無倫次地描述自己昨夜又夢見了什么牛頭馬面、油鍋刀山，嚇得老太醫(yī)連連搖頭，回去的脈案上，“心膽俱裂，神思恍惚，受驚過度，恐難痊愈”幾個字寫得一次比一次沉重。
皇帝那邊，再無聲息，仿佛徹底遺忘了這個兒子。宮里的風言風語，也漸漸從“大皇子詐尸變瘋”的新奇，變成了“冷宮那位徹底廢了”的淡漠。
這正是李玄想要的。冷宮的門庭愈發(fā)冷落，成了宮中的遺忘之地。
只有那個佝僂身影的小太監(jiān)，依舊會“恰好”出現(xiàn)在養(yǎng)心苑附近掃地、修剪花枝，頻率不高，但每次出現(xiàn)，都讓李玄后背的寒毛微微豎起，提醒著他暗處的毒蛇從未遠離。
借著這份被遺忘的“自由”，李玄開始了他真正的“長生大業(yè)”。
他盤膝坐在冰冷的硬板床上，五心朝天。意識沉入識海深處。
穿越帶來的靈魂異變，以及那日在棺槨中生死一線間莫名激發(fā)的潛能，讓他對天地間游離的稀薄靈氣有著遠超此界修士的敏銳感知。
前世記憶里那些道家吐納、導引術的模糊概念，結合著原主記憶碎片中關于這個世界最基礎、最普及的《引氣訣》，被他以一種近乎本能的、大膽而高效的方式融合、重構。
沒有驚天動地的異象，只有極其微弱、若有若無的氣流，如同最溫順的溪流，隨著他每一次悠長深沉的呼吸，極其緩慢地被他納入體內(nèi)。
靈氣入體，沿著他自行推演出的、遠比《引氣訣》記載更加精妙復雜的路線，在經(jīng)絡中艱難而頑強地游走，一絲絲地沖刷、溫養(yǎng)著那日被暗算留下的臟腑暗傷，同時也在潛移默化地強化著這具身體的根本。
痛楚依舊存在，每一次靈氣流過受損的經(jīng)絡，都帶來針扎般的刺痛。但李玄的心神卻沉靜如水，如同萬載玄冰。
他忍受著，引導著，將每一縷微小的靈氣都壓榨到極致。效率！這是他唯一追求的東西。在這個危機四伏的世界，唯有絕對的實力，才是“茍”下去的終極保障。
裝瘋賣傻是盾牌，而修煉出的力量，才是藏在盾牌后的致命鋒芒。
幾天后，當胸口的隱痛明顯減輕，體內(nèi)多了一絲微弱卻真實存在的溫熱氣流時，李玄知道，第一步的根基，算是勉強打下了。他需要更多。
“小安子?！边@天午后，李玄隔著門板，用他那飄忽的、帶著點神經(jīng)質的聲音喚道。
“奴才在！”小安子立刻在門外應聲。
“我…我想看書…”李玄的聲音斷斷續(xù)續(xù)，帶著孩童般的執(zhí)拗和茫然，“…神仙的書…講長生…講飛天的…有圖畫的更好…”
小安子愣了一下，隨即反應過來，這位瘋癲的殿下，怕不是又犯了癔癥，想找那些虛無縹緲的仙神故事了。
這倒好辦?！暗钕孪肟础裣傻臅?？奴才…奴才想想辦法，看能不能去藏書閣的雜書庫給您淘換幾本？”
“嗯…要…要快…”李玄的聲音透著不耐煩。
“是！奴才這就去！”小安子應下，腳步聲匆匆遠去。
皇宮藏書閣，浩如煙海。
除了記載經(jīng)史子集、律法典章的正經(jīng)藏書樓，還有一處堆放歷年各地進獻、或抄家收繳來的雜書、志怪、野史、甚至一些殘缺不全、無人問津的所謂“修仙雜記”的偏殿庫房。
那里管理松懈，灰塵積得老厚，正是李玄的目標。
第二天，小安子果然抱回了幾本厚厚的、紙張泛黃發(fā)脆、邊角卷起的舊書，一股濃重的霉味撲面而來。
“殿下，奴才…奴才就找到這些了，都是些講神仙鬼怪的老書，您…您將就看看？”
李玄一把搶過，如獲至寶，眼神發(fā)直地翻看起來，嘴里還念念有詞：“好…好…神仙…騰云駕霧…”完全沉浸在自己的世界里。
小安子見狀，松了口氣，悄悄退了出去。
門關上，李玄臉上那癡迷的表情瞬間消失。他快速而精準地翻動書頁，目光如電般掃過那些古老的文字和粗糙的插圖。
大部分內(nèi)容荒誕不經(jīng)，充斥著臆想和牽強附會。但他強大的靈魂感知力，卻能從這些駁雜混亂的信息中，敏銳地捕捉到一絲絲可能蘊藏真實線索的碎片。
某一頁泛黃的地圖上，標注著某個名為“墜龍澗”的兇險絕地，旁邊潦草批注著“庚金煞氣濃郁，或有前人洞府遺存”；另一本殘缺的游記里，提到極西荒漠深處有“流火之墟”，地火常年不熄，疑似孕育火系靈物；
甚至在一本講述前朝宮廷秘聞的野史夾縫里，他瞥見一行幾乎被墨跡掩蓋的小字：“…內(nèi)庫曾收‘星隕寒鐵’三斤，堅不可摧，寒氣蝕骨，疑為天外之物…”
這些零散、模糊、真假難辨的信息碎片，如同散落在泥沙中的金屑，被李玄一一挑揀出來，牢牢記在心中。
它們指向了可能的資源、遺跡、天材地寶…這些都是未來他離開這牢籠后，追尋長生大道不可或缺的資糧。
同時，他也通過這些書籍，更深入地了解著這個世界的地理、歷史、勢力分布，尤其是關于那些高高在上的修仙宗門的信息——那是未來必須謹慎對待的存在。
日子在裝瘋、修煉、看書“解悶”中悄然流逝。養(yǎng)心苑徹底成了被遺忘的角落。除了定時送來的粗糙飯食和偶爾來“巡視”一下的佝僂身影，再無人打擾。
直到一個飄著細雨的午后。
院門被輕輕叩響，節(jié)奏不疾不徐，帶著一種與冷宮氛圍格格不入的沉穩(wěn)。
小安子跑去開門，驚訝的聲音傳來：“二…二殿下？”
李玄正盤膝坐在床上，引導著體內(nèi)那絲微弱的靈氣進行小周天循環(huán)。聞聲，他緩緩收功，眼中精光一閃而逝，迅速換上一副呆滯的表情。
門開了。李昊撐著一把素面油紙傘，站在蒙蒙細雨中。他依舊穿著那身天青色的常服，身姿挺拔，面容比上次見時似乎成熟了些許，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊清朗。他身后只跟著一個沉默寡言的老太監(jiān)。
“皇兄?！崩铌坏哪抗庠竭^小安子，落在屋內(nèi)坐在床沿、眼神空洞望著窗外的李玄身上，聲音溫和中帶著關切，“聽聞皇兄近來喜好看些雜書解悶？
我正好得了兩本前朝孤本的山河游記，里面記載了不少奇山異水、風物傳說，想著皇兄或許喜歡，便送來了。”
他示意了一下，身后的老太監(jiān)捧著一個用油紙仔細包裹好的書卷上前。書卷不大，但包裹得嚴實，看得出主人的用心。
李玄慢慢轉過頭，眼神聚焦在李昊臉上，帶著一絲茫然和遲鈍，仿佛辨認了好一會兒，才扯出一個僵硬的笑容：“哦…是…是二弟啊…書…神仙的書？”
“算是吧，”李昊走進屋內(nèi)，將傘遞給老太監(jiān)，親自接過書卷，走到李玄面前，語氣溫和，
“講些名山大川的奇景，或許有些神仙傳說夾雜其中?；市挚纯?，權當解個悶?！彼麑磔p輕放在李玄身旁的破舊木桌上。
李玄的目光落在書卷上，又緩緩移開，繼續(xù)望著窗外淅淅瀝瀝的雨絲，嘴里含糊地嘟囔：“雨…有鬼在雨里哭…你聽見了嗎…”
李昊眼中掠過一絲無奈和更深的心疼。他沒有反駁，只是溫聲道：“皇兄安心靜養(yǎng)，莫要多思。
我…過些時日再來看您?！彼D了頓，似乎想說什么，最終只是輕輕嘆了口氣，轉身帶著老太監(jiān)離開了。
小安子關上門。屋內(nèi)重歸寂靜，只剩下雨打窗欞的沙沙聲。
李玄的目光從窗外收回，落在桌上那卷包裹嚴實的書卷上。他伸出手，指尖觸碰到冰涼的油紙，動作依舊帶著點木然。
他一層層，慢吞吞地解開油紙繩結，剝開包裹。里面是兩本裝幀古樸、紙張泛黃但保存尚好的線裝書。封面上是蒼勁的篆字：《南荒志異》、《北溟拾遺》。
他隨意翻開《南荒志異》的第一頁。目光掃過幾行描述瘴氣沼澤的文字，看似漫不經(jīng)心。然而，當他翻到中間某一頁時，指尖卻微微一頓。
這一頁記載的是一種名為“赤陽草”的罕見靈藥，生于地火活躍之處，有純陽補氣之效。文字描述旁，還配著一幅筆法古拙的插圖。李玄的視線在插圖上停留了不到一息，便翻了過去，繼續(xù)機械地翻動書頁，眼神空洞，嘴里又開始念念有詞，仿佛真的只對圖畫感興趣。
然而，在他的識海深處，那幅插圖連同旁邊的文字描述，已經(jīng)被清晰地烙印下來。更重要的是，就在翻動書頁的瞬間，他敏銳地捕捉到一絲極其微弱、幾乎淡不可聞的異樣氣息！
那氣息并非來自書本本身，而是…書頁之間！有什么東西被夾在了里面！
李玄的心猛地一沉，但臉上表情沒有絲毫變化，翻書的動作甚至更加遲緩笨拙。他慢悠悠地翻到下一頁，又翻回來，手指在書頁邊緣笨拙地扒拉著，像是在尋找什么好看的圖畫。
終于，在《南荒志異》接近末尾的兩頁書頁之間，他的指尖觸碰到了一點極其微小的凸起！那不是紙張的褶皺，而是…一粒比米粒還要小、被巧妙地用特殊手法粘在書頁夾縫里的東西！
李玄的瞳孔幾不可察地收縮了一下。他保持著翻書的動作，指尖卻極其隱蔽地、帶著一絲微弱到極致的靈力，如同最靈巧的手術刀，輕輕拂過那點凸起。
觸感冰涼，圓潤，帶著一種非金非玉的奇異質感。更有一股極其隱晦、如同活物般蟄伏的…陰寒氣息，透過指尖傳來！
這氣息極其微弱，若非他靈魂感知異常敏銳，又刻意探查，幾乎無法察覺！但它就像一條沉睡的毒蛇，一旦被喚醒，后果不堪設想！
李昊送來的書里…被人動了手腳！夾帶了東西！這東西是什么？毒？追蹤印記？還是某種詛咒媒介？！
一股冰冷的殺意瞬間沖上李玄的頭頂，幾乎要沖破他強行維持的呆滯表情！李昊？是他？不…不像！李昊的眼神做不得假，那關切是真誠的。
而且以李昊的城府和目前對自己的“廢物”定位，沒必要用這種下作手段對付一個瘋子。那就是…有人借李昊的手，把東西送到了自己面前！目標是誰？李昊？還是…自己這個“瘋子”？！
是誰？！
李玄的呼吸依舊平穩(wěn)，眼神依舊茫然地望著書頁上某個模糊的插圖，仿佛沉浸其中。但他的指尖，已經(jīng)極其小心地用一層薄薄的靈氣，將那顆微小圓潤的東西完全包裹、隔絕開來，不敢有絲毫觸碰。
他緩緩合上書卷，動作遲緩地將其推到桌子一角，仿佛失去了興趣。然后他站起身，拖著步子走到窗邊，繼續(xù)看著窗外的雨幕，嘴里又開始念叨著含糊不清的鬼怪之詞。
然而，他的全部心神，都集中在那顆被靈氣嚴密包裹、隔絕在書頁間的致命之物上。它像一顆冰冷的毒瘤，緊貼著書頁，也緊貼著他緊繃的神經(jīng)。
是誰？李錚？還是…這深宮之中，潛藏在暗處、連李錚都可能只是棋子的…其他黑手？！
窗外的雨，似乎更冷了。