裝甲車碾過最后一道山脊時(shí)，晨曦正刺破紫綠色的云層，在昆侖山脈的雪峰上鍍上一層碎金。
蘇易踩下剎車，金屬摩擦的尖嘯在山谷間回蕩，驚起一群翼展半米的雪雀，它們掠過巖壁時(shí)，翅膀帶起的冰晶像撒落的碎鉆。
“還有五十公里?！?李蛇蓮攤開被血漬浸透的地圖，指尖點(diǎn)在標(biāo)注著紅色三角的位置，“那里是 1976 年建立的前哨站，理論上還存有雪地摩托和登山裝備。”
她的聲音帶著難以察覺的顫抖，后頸的刺青又在發(fā)燙，昨夜自爆改造人濺在戰(zhàn)術(shù)背心上的綠液還沒清理干凈，正順著布料的紋路緩慢擴(kuò)散。
蘇易沒接話，只是從儲(chǔ)物格里翻出個(gè)軍用水壺，擰開蓋子遞給后排的林慧。
壺里的水混著碾碎的靈草，泛著淡淡的青色，是他昨夜趁著眾人休息時(shí)煉制的，能暫時(shí)壓制母巢毒素的蔓延。
林慧接過水壺的手頓了頓，目光落在丈夫鬢角新添的白發(fā)上 —— 從江城到昆侖，不過短短五天，這個(gè)曾經(jīng)只會(huì)算便利店流水賬的男人，眼下竟能面不改色地給變異獸剝皮取骨了。
“哥，那是什么？” 蘇瑤突然指向遠(yuǎn)處的冰川，一道青灰色的煙柱正從冰層下冒出來(lái)，形狀像條直立的巨蛇。
蘇易的瞳孔驟然收縮，掌心的玉佩燙得驚人。
那不是自然現(xiàn)象，古書上記載的 “地脈異動(dòng)” 就是這般景象 —— 母巢的根系已經(jīng)穿透地殼，開始吸收地球深處的能量。
他抓起望遠(yuǎn)鏡，鏡筒里的畫面讓指尖泛白：冰川表面布滿蛛網(wǎng)狀的裂痕，隱約能看到銀白色的鱗片在冰層下游動(dòng)，體型比戈壁遇到的輻射蝎大上十倍不止。
“是冰蛟?！?李蛇蓮的聲音帶著凝重，她從戰(zhàn)術(shù)背心里抽出張泛黃的檔案紙，上面貼著張模糊的黑白照片，“1981 年科考隊(duì)拍到過，當(dāng)時(shí)以為是傳說生物。看來(lái)母巢不僅能改造現(xiàn)有生物，還能喚醒遠(yuǎn)古物種?！?/p>
檔案紙邊緣標(biāo)注著一行小字：“疑似守印人馴養(yǎng)的守護(hù)獸，已確認(rèn)被母巢感染。”
蘇易突然想起爺爺筆記里的插圖，冰蛟頭頂本該有塊菱形的玉角，是控制它們的關(guān)鍵，而鏡筒里的怪物頭頂空空如也，取而代之的是團(tuán)蠕動(dòng)的肉瘤。
“它的靈核被母巢取代了?！?他放下望遠(yuǎn)鏡，發(fā)動(dòng)裝甲車，“我們得在它完全蘇醒前通過隘口，否則會(huì)被堵死在山谷里?！?/p>
裝甲車沿著盤山公路緩慢爬升，車輪碾過結(jié)冰的路面，發(fā)出嘎吱的脆響。
兩側(cè)的巖壁越來(lái)越陡峭，縫隙里掛滿了冰棱，像倒懸的利劍。
蘇建國(guó)突然指著路邊的里程碑：“這里是 219 國(guó)道的廢棄段，我年輕時(shí)跑運(yùn)輸走過，前面有個(gè)道班，說不定能找到防滑鏈?！?/p>
道班的木屋早已被風(fēng)雪掩埋了大半，只露出個(gè)傾斜的屋頂。
蘇易讓家人留在車上，自己和李蛇蓮帶著短刀下車探查。
積雪沒到膝蓋，每一步都異常艱難，寒風(fēng)像刀子般刮在臉上，帶著冰晶的顆粒。
“門是從里面反鎖的?！?李蛇蓮?fù)屏送颇疚莸钠崎T板，指縫里透出微弱的燈光，“有人。”
蘇易沒說話，只是繞到屋后，用短刀撬開通風(fēng)窗。
一股混合著酒精和血腥味的氣息撲面而來(lái)，他借著雪光看清了屋里的景象：三個(gè)穿著軍大衣的男人正圍坐在火爐旁，中間的鐵架上烤著條不知名的獸腿，其中一人的左臂纏著繃帶，滲血的布料上隱約能看到龍紋刺青。
“是特別行動(dòng)組的人?！?李蛇蓮的聲音帶著放松，她抬手敲了敲窗框，打出三長(zhǎng)兩短的暗號(hào)。
屋里的動(dòng)靜戛然而止，片刻后，一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的男人走過來(lái)，警惕地拉開通風(fēng)窗：“口令？”
“龍潛于淵?！?李蛇蓮報(bào)出暗號(hào)，“我是 07 小隊(duì)的李蛇蓮?！?/p>
絡(luò)腮胡的眼神明顯松動(dòng)，剛想打開房門，蘇易突然按住他的手腕。
這人的軍靴鞋底沾著冰川上的藍(lán)藻，而道班周圍根本沒有這種植物 —— 他們剛從冰蛟出沒的區(qū)域回來(lái)。
“你們的隊(duì)長(zhǎng)是誰(shuí)？” 蘇易的聲音冷得像屋外的寒風(fēng)，短刀已經(jīng)抵住對(duì)方的咽喉，“1976 年守印人失蹤案的卷宗編號(hào)是多少？”
絡(luò)腮胡的臉色瞬間變得慘白，下意識(shí)看向火爐旁的同伴。
蘇易順著他的目光看去，那個(gè)纏著繃帶的男人正悄悄摸向身后的獵槍，槍管上還掛著塊冰棱。
“動(dòng)手！” 李蛇蓮的反應(yīng)快如閃電，她沒去抓槍，反而將腰間的消防斧擲向火爐。
鑄鐵爐被砸得傾斜，滾燙的煤塊潑灑在積雪覆蓋的地面，發(fā)出滋滋的聲響。
趁著三人躲避的間隙，蘇易已經(jīng)撲進(jìn)屋里，短刀橫掃，精準(zhǔn)地挑飛獵槍，反手將絡(luò)腮胡按進(jìn)滾燙的煤堆。
慘叫聲中，他注意到木屋角落的電臺(tái)正在自動(dòng)發(fā)送信號(hào)，頻率和母巢組織的加密頻道一致。
“說，誰(shuí)派你們來(lái)的？” 蘇易踩著男人的手背，青灰色的氣流順著鞋底涌入對(duì)方體內(nèi)，“內(nèi)鬼是誰(shuí)？”
絡(luò)腮胡的瞳孔劇烈收縮，皮膚以肉眼可見的速度變得透明，和戈壁遇到的小遠(yuǎn)一樣化作綠色的液滴。
另兩人見狀想逃，卻被李蛇蓮堵在門口，她沒開槍，只是將剩下的兩支抑制劑扔在地上：“自己選，是被母巢控制變成怪物，還是留個(gè)全尸。”
其中一人抓起抑制劑就要注射，卻被同伴一刀刺穿胸膛。
“母巢萬(wàn)歲！” 那人狂笑著撲向蘇易，懷里藏著的手榴彈保險(xiǎn)栓已經(jīng)拉開。
蘇易拽起李蛇蓮側(cè)身翻滾，避開爆炸沖擊波的瞬間，短刀脫手而出，精準(zhǔn)地釘在那人的太陽(yáng)穴上。
硝煙散盡后，木屋的墻壁被炸出個(gè)大洞，寒風(fēng)卷著雪片灌進(jìn)來(lái)，吹得火爐里的灰燼漫天飛舞。
李蛇蓮撿起地上的電臺(tái)，調(diào)出通話記錄，最新一條信息發(fā)送時(shí)間是十分鐘前，接收方代碼顯示為 “龍巢 - 01”。
“是 1 號(hào)母巢的核心節(jié)點(diǎn)?！?她的指尖在屏幕上飛快滑動(dòng)，“發(fā)送的內(nèi)容是我們的實(shí)時(shí)坐標(biāo)。”
蘇易走到被刺穿胸膛的男人身邊，他還沒斷氣，嘴唇翕動(dòng)著似乎想說什么。
蘇易俯下身，聽到斷斷續(xù)續(xù)的氣音：“…… 將軍…… 是……”
最后的字眼淹沒在血沫里，但足夠了。
特別行動(dòng)組里能被稱為 “將軍” 的，只有坐鎮(zhèn)昆侖基地的總指揮 —— 趙山河，也就是李蛇蓮的直屬上司。
“現(xiàn)在信了？” 蘇易直起身，看著李蛇蓮蒼白的臉，“你的老首長(zhǎng)，就是那個(gè)內(nèi)鬼?！?/p>
李蛇蓮沒說話，只是將電臺(tái)狠狠砸在地上，塑料外殼裂開的瞬間，她突然劇烈咳嗽起來(lái)，咳出的血落在雪地上，像朵綻開的紅梅。
后頸的刺青已經(jīng)變成深紫色，蛇形紋路仿佛活了過來(lái)，正順著脊椎向上攀爬。
“抑制劑失效了?！?蘇建國(guó)遞過來(lái)塊干凈的布條，聲音里帶著不忍，“孩子，要不……”
“還有用?！?李蛇蓮按住他的手，從懷里掏出個(gè)金屬小盒，里面裝著半片黑色的鱗片，“這是我爺爺留下的冰蛟逆鱗，能暫時(shí)壓制感染?！?/p>
她將鱗片按在后頸，刺青的顏色果然淡下去不少，“趙山河是我爺爺?shù)睦喜肯拢?976 年那次行動(dòng)，他是突擊組組長(zhǎng)?！?/p>
蘇易突然想起石油中轉(zhuǎn)站的血字，原來(lái) “內(nèi)鬼” 不是指普通隊(duì)員，而是能接觸核心機(jī)密的高層。
他走到道班的儲(chǔ)藏室，在積滿灰塵的木箱里翻出四副防滑鏈和一桶柴油，還有張標(biāo)注著秘密通道的地圖 —— 是用守印人特有的朱砂繪制的，能繞過冰蛟盤踞的冰川。
“這條路需要徒步?！?他將地圖攤開，“穿過三個(gè)冰洞，直接到達(dá)昆侖基地的后門，比走公路節(jié)省四個(gè)小時(shí)。”
林慧突然指著地圖角落的標(biāo)記，那里畫著朵蓮花，和她嫁妝盒上的圖案一模一樣：“這是…… 鎖龍陣的位置?！?/p>
她從貼身的口袋里掏出個(gè)紅木小盒，打開后里面不是首飾，而是塊巴掌大的青銅鏡，鏡面刻著與地圖對(duì)應(yīng)的紋路，“我父親說這是開啟封印的鑰匙，不到萬(wàn)不得已不能動(dòng)用。”
青銅鏡接觸空氣的瞬間，道班木屋突然劇烈震顫，遠(yuǎn)處的冰川傳來(lái)震天的 “吼”（咆哮），冰蛟似乎感應(yīng)到了什么，正瘋狂撞擊冰層。
蘇易抓起銅鏡，冰涼的觸感讓掌心的玉佩發(fā)出嗡鳴，兩者的紋路竟完美嵌合在一起。
“原來(lái)守印人分兩支?！?他終于理清了脈絡(luò)，“蘇家掌封印，林家掌鑰匙?！?/p>
李蛇蓮的眼睛亮起來(lái)：“我爺爺說過，要同時(shí)集齊‘鎮(zhèn)魂、鎖龍、逆鱗’三件信物才能徹底關(guān)閉母巢?，F(xiàn)在我們有鎮(zhèn)魂灰和鎖龍鏡，還差……”
“還差逆鱗?！?蘇易的目光投向冰川方向，“冰蛟頭頂本該有的那塊玉角，被母巢取走了?！?/p>
整理好物資準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)，蘇瑤突然在絡(luò)腮胡的行李里發(fā)現(xiàn)個(gè)奇怪的裝置 —— 巴掌大的金屬板上布滿細(xì)密的孔洞，通電后發(fā)出刺耳的高頻噪音，冰川方向的震動(dòng)明顯減弱了。
“是聲波抑制劑?！?李蛇蓮調(diào)試著裝置，“母巢的生物對(duì)特定頻率的聲波敏感?！?/p>
她將裝置塞進(jìn)蘇瑤的背包，“你體質(zhì)特殊，上次在防空洞沒被能量沖擊影響，這東西可能需要你的氣息驅(qū)動(dòng)。”
穿過第一個(gè)冰洞時(shí)，蘇易才明白她說的 “體質(zhì)特殊” 是什么意思。
洞內(nèi)的鐘乳石在黑暗中發(fā)出幽藍(lán)的光，接觸到蘇瑤的指尖竟開出晶瑩的冰花，而他和李蛇蓮觸碰時(shí)只會(huì)結(jié)層薄霜。
林慧看著女兒掌心綻放的冰花，突然想起件被遺忘的往事 —— 蘇瑤出生那天，產(chǎn)房窗外飄著六月雪，個(gè)白胡子老道說這孩子是 “冰精轉(zhuǎn)世”，能克世間邪祟。
“小心腳下?！?蘇易突然拉住妹妹，冰面下隱約能看到人臉形狀的陰影，數(shù)以百計(jì)地?cái)D在一起，像是被凍結(jié)的活人，“是 1976 年失蹤的科考隊(duì)?！?/p>
古書上說母巢會(huì)將吞噬的生物能量?jī)?chǔ)存在冰層里，這些陰影就是能量結(jié)晶。
李蛇蓮用戰(zhàn)術(shù)手電照向冰層深處，突然倒吸口涼氣：“那是…… 我父親的科考服！”
她想去撬冰，卻被蘇易死死按住。
“別碰。” 他的聲音壓得極低，“這些結(jié)晶會(huì)釋放精神毒素，上次小遠(yuǎn)的幻象就是這么來(lái)的。”
他掏出鎮(zhèn)魂灰撒在冰面上，銀灰色的粉末所過之處，陰影立刻化作白煙消散。
第二個(gè)冰洞比預(yù)想的寬敞，中央有處天然溫泉，蒸汽繚繞中，幾具穿著特別行動(dòng)組制服的尸體漂浮在水面上，左臂的龍紋刺青已經(jīng)發(fā)黑。
蘇易撈起具尸體檢查，致命傷在背后，是被熟悉的人從近距離開槍打死的。
“是趙山河干的。” 李蛇蓮認(rèn)出尸體胸前的編號(hào)，“都是當(dāng)年我爺爺?shù)呐f部，知道太多秘密。”
她在尸體的戰(zhàn)術(shù)背心里翻出本加密筆記本，扉頁(yè)上的字跡和石油中轉(zhuǎn)站的血字如出一轍。
筆記本里記載著個(gè)驚人的秘密：1976 年的事件根本不是意外，而是趙山河故意引母巢孢子泄露，目的是研究變異體的強(qiáng)化方法。這些年他表面上領(lǐng)導(dǎo)特別行動(dòng)組，實(shí)則一直在為母巢提供人類實(shí)驗(yàn)體，全球七座主要母巢的坐標(biāo)，都是他通過加密頻道泄露的。
“他想成為新的‘神’。” 蘇易合上筆記本，聲音冷得像洞壁的寒冰，“用全人類的生命做代價(jià)，換取母巢的力量?！?/p>
溫泉的蒸汽突然變得粘稠，像融化的瀝青裹住腳踝。
蘇易立刻拽起家人后退，只見水面下升起無(wú)數(shù)根觸須，頂端長(zhǎng)著人類的眼球，正死死盯著他們。
這是母巢的 “監(jiān)視節(jié)點(diǎn)”，能通過死者的眼球觀察外界。
“瑤瑤，用聲波裝置！” 蘇易大喊著將短刀擲向觸須最密集的地方。
蘇瑤立刻按下開關(guān)，刺耳的噪音在冰洞里回蕩。
觸須像被燙到般瘋狂抽搐，眼球紛紛爆裂，綠色的汁液濺在溫泉里，冒起滋滋的氣泡。
趁著混亂，眾人迅速穿過連接第三個(gè)冰洞的狹窄通道，通道盡頭已經(jīng)能看到昆侖基地的燈光。
最后一段路是暴露在冰川表面的山脊，風(fēng)勢(shì)大得幾乎能把人吹下山崖。
蘇易走在最前面，用登山鎬鑿出落腳的冰坑，李蛇蓮殿后，聲波抑制劑的電量已經(jīng)不足，冰蛟撞擊冰層的震動(dòng)越來(lái)越清晰。
“還有最后一公里?！?李蛇蓮?fù)蝗煌Ｏ履_步，她的后頸滲出綠色的汁液，刺青的蛇頭已經(jīng)爬到耳后，“我不能再往前走了，會(huì)被母巢控制?！?/p>
她將逆鱗塞給蘇易，又從戰(zhàn)術(shù)背心里掏出枚手雷：“這是最后的抑制劑，能讓我保持清醒…… 五分鐘。你們快進(jìn)基地，找到存放逆鱗的倉(cāng)庫(kù)，坐標(biāo)是……”
話音未落，她突然捂住頭痛苦地蹲下，瞳孔變成了渾濁的墨綠色。
冰面下傳來(lái)震耳欲聾的咆哮，條巨大的身影撞破冰層，張開的巨口露出兩排鋒利的獠牙，正是失去逆鱗的冰蛟。
“快走！” 李蛇蓮猛地推開蘇易，拉響手雷沖了過去，“告訴趙山河，我爺爺回來(lái)了！”
爆炸聲在冰川上回蕩，冰蛟發(fā)出凄厲的慘叫，巨大的身軀在火光中翻滾。
蘇易緊緊攥著逆鱗，看著李蛇蓮消失在濃煙里，突然明白她最后那句話的意思 —— 她用自己的生命，為他們爭(zhēng)取了寶貴的時(shí)間。
昆侖基地的鐵門就在眼前，哨兵看到他們立刻舉起槍：“口令！”
蘇易舉起青銅鏡，鏡面反射的陽(yáng)光在門楣上投下蓮花的影子。
哨兵的表情瞬間變得恭敬，敬禮后迅速打開沉重的合金門：“守印人先生，總指揮等您很久了?！?/p>
走進(jìn)基地的瞬間，蘇易感到一陣刺骨的寒意。
不是因?yàn)楹?，而是因?yàn)榛乩锏氖勘凵窨斩?，像提線木偶般行走，他們的后頸都有塊淡綠色的印記，和李蛇蓮被感染的初期癥狀一模一樣。
趙山河果然已經(jīng)開始用母巢的力量控制部下了。
基地中央的廣場(chǎng)上，個(gè)穿著將軍制服的老人正背對(duì)著他們，站在巨大的屏幕前，屏幕上顯示著全球母巢的實(shí)時(shí)分布圖，紅色的光點(diǎn)已經(jīng)覆蓋了大半地球。
“你終于來(lái)了?！?老人轉(zhuǎn)過身，臉上帶著慈祥的笑容，眼神卻像冰窖般寒冷，“我是趙山河，你爺爺?shù)睦吓笥??！?/p>
蘇易握緊了手中的青銅鏡，他能感覺到口袋里的玉佩在瘋狂示警，這個(gè)老人的體內(nèi)，藏著股比冰蛟更可怕的力量。
廣場(chǎng)四周的探照燈突然亮起，將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
無(wú)數(shù)黑洞洞的槍口對(duì)準(zhǔn)了蘇家三人，士兵們的眼睛同時(shí)變成了墨綠色。
“游戲開始了?！?趙山河的笑容變得詭異，“看看是守印人的血脈更頑強(qiáng)，還是母巢的進(jìn)化更徹底?！?/p>
蘇易將家人護(hù)在身后，短刀緩緩出鞘，青灰色的氣流在刀身縈繞。
他知道，真正的戰(zhàn)斗，現(xiàn)在才剛剛開始。
基地深處傳來(lái)沉重的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲，像是有什么巨大的東西正在蘇醒，整個(gè)昆侖山脈都在為之震顫。
玉佩和青銅鏡同時(shí)發(fā)出耀眼的光芒，與屏幕上母巢的紅色光點(diǎn)遙相呼應(yīng)，仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)跨越千年的對(duì)話。
蘇易的腦海里，《青囊秘要》的經(jīng)文與林慧嫁妝盒里的記載開始融合，逐漸拼湊出關(guān)閉母巢的完整方法。
他看著趙山河身后屏幕上那不斷跳動(dòng)的全球感染率數(shù)字，又看了看身邊眼神堅(jiān)定的家人，突然明白了守印人的真正含義 —— 不是被動(dòng)地守護(hù)封印，而是要用勇氣和犧牲，斬?cái)嗳祟惻c母巢之間那道骯臟的聯(lián)系。
寒風(fēng)從基地的通風(fēng)口灌進(jìn)來(lái)，帶著李蛇蓮最后留下的硝煙味，蘇易深吸一口氣，握緊了手中的短刀。
下一秒，他如離弦之箭般沖了出去。