徐杰站在攢動(dòng)的人群外圍，村民們七嘴八舌的議論像漲潮時(shí)的浪濤般涌來(lái)，有的興奮得拔高了聲調(diào)，有的緊張得聲音發(fā)顫，還有的在低聲盤(pán)算著自家孩子的勝算。他的目光越過(guò)攢動(dòng)的人頭，落在放榜臺(tái)那張泛黃的宣紙上，紙角被風(fēng)吹得微微卷起，上面的字跡卻依舊清晰。心頭像是被炭火慢慢烘著，從最初的冰涼逐漸泛起暖意，最后竟燒得有些發(fā)燙——這或許就是他在這個(gè)陌生世界扎根的機(jī)會(huì)。
青嵐宗，單聽(tīng)這名字，就帶著股仙風(fēng)道骨的氣息，不像那些只在話本里出現(xiàn)的野路子門派。徐杰暗自揣測(cè)，這定是這方世界里正經(jīng)的修仙門派。他湊得更近了些，仔細(xì)打量著榜上的條款：招外門弟子的條件不算苛刻，年齡卡在十二到二十歲之間，身家清白無(wú)惡疾，條條框框看著都還算寬松。而最關(guān)鍵的一條，也是讓所有人既期待又忐忑的——需通過(guò)靈根測(cè)試。
“靈根……”他在心里反復(fù)嘀咕著這兩個(gè)字。這詞在藍(lán)星的修仙小說(shuō)里見(jiàn)得多了，什么金木水火土五行靈根，還有變異的風(fēng)雷靈根，甚至傳說(shuō)中能吞噬萬(wàn)物的混沌靈根，沒(méi)想到今兒個(gè)真要親身體驗(yàn)一把。他下意識(shí)摸了摸自己的胳膊，皮膚的觸感和在藍(lán)星時(shí)沒(méi)什么兩樣，細(xì)膩中帶著點(diǎn)常年不運(yùn)動(dòng)的松弛。不知道這穿越過(guò)來(lái)的身子骨，能不能測(cè)出點(diǎn)像樣的靈根來(lái)，哪怕是最普通的五行雜靈根也好，總好過(guò)連門都摸不著。
系統(tǒng)像是看穿了他這點(diǎn)小心思，冷不丁在腦海里插話：“宿主，別抱太大期望。凡人體內(nèi)有靈根者本就萬(wàn)中無(wú)一，你這副身子前二十年在藍(lán)星吸霾吃添加劑，五臟六腑早就被折騰得差不多了，能測(cè)出個(gè)雜靈根就算燒高香了，別指望什么驚天動(dòng)地的驚喜?！?/p>
“你能不能說(shuō)點(diǎn)吉利的？”徐杰沒(méi)好氣地在心里回懟，“萬(wàn)一我是天縱奇才呢？比如那種萬(wàn)年不遇的混沌靈根，一出現(xiàn)就被宗門大佬搶著收徒，從此走上人生巔峰那種？”他越說(shuō)越覺(jué)得有戲，眼神都亮了幾分。
系統(tǒng)發(fā)出一陣類似電流雜音的嗤笑：“桀桀桀，宿主還是先想想怎么在測(cè)靈根前混口飯吃吧。你現(xiàn)在財(cái)力為零，再不吃點(diǎn)東西，怕是等不到仙師來(lái)，就得先餓暈在村口，成了這村里第一樁‘餓殍奇觀’，到時(shí)候別說(shuō)靈根了，連投胎都趕不上好時(shí)候。”
這話倒是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)戳中了徐杰的痛處。他下意識(shí)摸了摸癟癟的肚子，確實(shí)已經(jīng)餓得咕咕叫了，那聲音在空曠的胸腔里來(lái)回回蕩，像是在無(wú)聲地抗議。從破廟一路走到這里，山路崎嶇，消耗了不少體力，剛才那股被靈氣滋養(yǎng)出的清爽感，早就被洶涌的饑餓感沖得一干二凈，連腿都有些發(fā)軟，像踩在棉花上似的。
他掃了眼周圍的村民，大多是結(jié)伴而來(lái)。左邊有對(duì)夫婦帶著個(gè)半大的孩子，孩子約莫十三四歲，臉上滿是懵懂和期待，手里攥著塊麥芽糖，卻舍不得吃；父母則一臉緊張，母親時(shí)不時(shí)替孩子理理衣襟，父親則緊鎖著眉頭，盯著放榜臺(tái)出神。右邊幾個(gè)適齡的少年湊在一起，交頭接耳地討論著靈根測(cè)試，有人說(shuō)靈根越純?cè)胶?，有人說(shuō)只要有靈根就能進(jìn)宗門，臉上都帶著或期待或忐忑的神情。像他這樣孤身一人、穿著一身與周遭格格不入的現(xiàn)代運(yùn)動(dòng)服的，倒是獨(dú)一個(gè)，藍(lán)色的速干面料在一片灰褐的粗布中，顯得格外扎眼，活像個(gè)走錯(cuò)片場(chǎng)的演員。
不少人的目光偷偷落在他身上，帶著幾分好奇和審視，像是在打量什么稀奇物件。有個(gè)梳著發(fā)髻的老婆婆，甚至拉著身邊的兒媳小聲嘀咕了幾句，眼神還往他這邊瞟。徐杰被看得有些不自在，下意識(shí)地拉了拉衣角，布料摩擦著皮膚，帶來(lái)一陣輕微的癢意。他心里琢磨著，得先找個(gè)地方落腳，再想辦法弄點(diǎn)吃的，總不能真像系統(tǒng)說(shuō)的那樣，餓暈在村口，那也太丟人了。
他正打算轉(zhuǎn)身離開(kāi)人群，往村子深處走走看，忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)一個(gè)怯生生的聲音，像只受驚的小鹿，帶著點(diǎn)試探：“請(qǐng)……請(qǐng)問(wèn)，你也是來(lái)參加青嵐宗招徒的嗎？”
徐杰回頭一看，是個(gè)約莫十五六歲的少年。他穿著件洗得發(fā)白的粗布短褂，袖口磨出了毛邊，露出里面黝黑的手腕；頭發(fā)枯黃得像秋天的干草，沾著點(diǎn)泥土；臉上帶著幾道淺淺的泥痕，大概是剛從田里回來(lái)。但他的眼睛卻亮得像山里的星星，黑沉沉的，透著一股未經(jīng)世事的淳樸，讓人見(jiàn)了就心生好感。
“是啊?！毙旖軟_他笑了笑，盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得親和，“你也是？”
少年用力點(diǎn)頭，黝黑的臉上泛起一絲靦腆的紅暈，像染上了晚霞，連耳根都紅了：“我叫石頭，就住在這個(gè)村里。我爹娘說(shuō)，要是能被仙師選中，以后就能吃飽飯，還能學(xué)本事，不用再像他們一樣臉朝黃土背朝天，一輩子跟泥巴打交道了?！彼f(shuō)著，指了指自己的布鞋，鞋頭已經(jīng)磨破了個(gè)洞，露出了腳趾。
他說(shuō)著，目光不自覺(jué)地落在徐杰的衣服上，眼神里閃過(guò)一絲好奇，像是在研究這新奇的布料和樣式，但很快又低下頭，手指絞著衣角，指節(jié)都捏白了，似乎怕自己的打量唐突了人，顯得很是局促。
徐杰看他這副憨厚模樣，倒覺(jué)得挺親切，像是看到了老家鄰居家的弟弟，隨口問(wèn)道：“那你知道村里有沒(méi)有能暫時(shí)落腳的地方？比如客棧什么的？”
“客棧？”石頭愣了一下，眼睛瞪得圓圓的，像是聽(tīng)到了什么新鮮詞，隨即搖了搖頭，“我們這小山村哪有客棧呀，連酒館都沒(méi)有。不過(guò)……”他頓了頓，像是下定了決心，“要是你不嫌棄，我家還有間空著的柴房，雖然簡(jiǎn)陋了點(diǎn)，堆了些柴火，但能遮風(fēng)擋雨。我爹娘都是好人，說(shuō)不定還能給你口吃的?！?/p>
徐杰眼睛一亮，這可真是瞌睡來(lái)了送枕頭，來(lái)得太及時(shí)了。他連忙道：“那太好了！我叫徐杰，要是不麻煩的話，我能不能去你家借住兩天？等我找到落腳的地方就走，還能給你點(diǎn)……”他話說(shuō)到一半卡住了，自己兜里比臉還干凈，別說(shuō)錢了，連塊像樣的石頭都沒(méi)有，哪有東西給人家？他尷尬地?fù)狭藫项^，臉頰有些發(fā)燙。
石頭看出了他的窘迫，憨厚地笑了笑，露出兩排整齊的白牙，像山間的清泉般干凈：“不用不用，出門在外都不容易。我爹娘常說(shuō)，與人方便就是與己方便。跟我來(lái)吧，我家就在村東頭，離這兒不遠(yuǎn)，拐兩個(gè)彎就到了?！?/p>
徐杰心里一暖，像是被陽(yáng)光曬透了，驅(qū)散了所有的不安和焦慮，連忙跟上石頭的腳步。這少年看著瘦弱，走起路來(lái)卻很輕快，像只靈活的小鹿，在村里錯(cuò)綜復(fù)雜的小路上熟門熟路地穿行，時(shí)不時(shí)還跟路邊的村民打個(gè)招呼，聲音清脆響亮。
沿途的房屋大多是青瓦土墻，墻頭上爬著綠色的藤蔓，有的還開(kāi)著紫色的小花，香氣淡淡的；院子里種著些不知名的蔬菜，綠油油的，生機(jī)勃勃，葉片上還沾著露水。偶爾能看到幾只雞鴨悠閑地踱步，見(jiàn)了人也不怕生，自顧自地啄著地上的谷粒，有只花母雞還領(lǐng)著一群小雞仔，“咯咯”地叫著。有村民坐在自家門檻上納涼，手里搖著蒲扇，扇面上畫(huà)著簡(jiǎn)單的山水；見(jiàn)了石頭都笑著打招呼，問(wèn)他是不是來(lái)瞧熱鬧的；目光落在徐杰身上時(shí)，雖有好奇，卻并無(wú)惡意，反而帶著幾分淳樸的善意，有個(gè)大爺還沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我家到了?！笔^停在一間不算大的院落前，推開(kāi)了那扇吱呀作響的木柵欄門，門軸轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出“呀——”的一聲長(zhǎng)鳴，像是在歡迎他們回來(lái)。
院子里很干凈，掃得一塵不染，連一片落葉都沒(méi)有。墻角堆著幾捆曬干的柴火，碼得整整齊齊，像座小小的塔；一個(gè)穿著粗布圍裙的婦人正在井邊打水，水桶撞擊井壁發(fā)出“咚”的聲響，在安靜的院子里格外清晰。她看到他們進(jìn)來(lái)，直起身子，用袖子擦了擦額角的汗，笑著問(wèn)：“石頭，這是……？”婦人的聲音很溫和，像春風(fēng)拂過(guò)湖面。
“娘，這是徐杰大哥，他也是來(lái)參加青嵐宗招徒的，想在咱們家借住兩天?！笔^連忙解釋道，語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)小心翼翼，怕母親不同意。
婦人打量了徐杰兩眼，見(jiàn)他雖然穿著奇怪，但眉眼還算周正，眼神也坦蕩，沒(méi)有絲毫賊眉鼠眼的樣子，便溫和地笑了笑，眼角堆起幾道細(xì)紋，像水面的漣漪：“既然是石頭的朋友，那就進(jìn)來(lái)吧。家里簡(jiǎn)陋，別嫌棄?！彼f(shuō)著，把手里的水桶往旁邊挪了挪，騰出地方，“我去給你倒碗水，看你跑了一路，定是渴了。”
“謝謝大娘。”徐杰連忙道謝，心里像落了塊石頭，踏實(shí)了不少，緊繃的神經(jīng)也放松了下來(lái)。
正說(shuō)著，一個(gè)皮膚黝黑、身材魁梧的中年漢子扛著鋤頭從外面進(jìn)來(lái)，鋤頭刃上還沾著新鮮的泥土，顯然剛從地里回來(lái)。他看到院子里的徐杰，愣了一下，眉頭微微皺起，像是在思考這陌生人的來(lái)歷，甕聲甕氣地問(wèn)：“這是誰(shuí)？”聲音低沉有力，帶著常年勞作的沙啞。
“爹，這是徐大哥，來(lái)借住的?！笔^又解釋了一遍，聲音比剛才小了點(diǎn)，似乎有點(diǎn)怕父親。
漢子點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再多問(wèn)，只是把鋤頭靠在墻上，發(fā)出“當(dāng)”的一聲輕響，然后用搭在脖子上的毛巾擦了擦汗，毛巾都濕透了，擰一把能出水似的。他打量了徐杰兩眼，目光算不上熱情，但也沒(méi)有敵意。
婦人很快端來(lái)一碗水，碗是粗瓷的，沿口有些磕碰的缺口，但洗得很干凈，沒(méi)有一點(diǎn)污漬。徐杰接過(guò)來(lái)一飲而盡，甘甜的井水順著喉嚨滑下，帶著股清冽的涼意，瞬間驅(qū)散了不少干渴，連嗓子眼里的燥熱都消退了，渾身都舒坦了不少。
“多謝大娘?！彼淹脒f回去，有些不好意思地說(shuō)，“其實(shí)……我身上沒(méi)帶錢，可能暫時(shí)付不了食宿費(fèi)，不過(guò)等我……等我以后有了錢，一定加倍還上?！?/p>
“說(shuō)啥錢不錢的?！眿D人擺擺手，爽朗地笑了，聲音像銅鈴一樣清脆，“出門在外，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)難處？你安心住下就行，家里雖然不富裕，但多雙筷子還是有的，粗茶淡飯管夠?！?/p>
徐杰心里又是一陣感動(dòng)，正想再說(shuō)些什么，肚子卻不合時(shí)宜地“咕嚕”叫了一聲，聲音不大，在安靜的院子里卻格外清晰，像在打鼓，把他所有的話都堵在了喉嚨里。
他頓時(shí)鬧了個(gè)大紅臉，尷尬地低下了頭，耳根都熱得能煎雞蛋了，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
石頭娘見(jiàn)狀，忍不住笑了，眼角的皺紋更深了，像朵盛開(kāi)的菊花：“看我這記性，光顧著說(shuō)話了。石頭他爹，你去把灶上溫著的窩窩頭拿兩個(gè)來(lái)，讓徐小哥先墊墊肚子?！?/p>
“哎?！睗h子應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，腳步聲很沉穩(wěn)，踩在泥地上發(fā)出“啪嗒啪嗒”的聲響。
不一會(huì)兒，他就拿著兩個(gè)黃澄澄的窩窩頭出來(lái)，遞向徐杰。窩窩頭是粗糧做的，表面還帶著細(xì)密的氣孔，散發(fā)著一股淡淡的麥香，雖然算不上美味，卻是徐杰穿越過(guò)來(lái)后吃到的第一口熱食，光是那股熱氣，就讓他心頭一暖。
他接過(guò)窩窩頭，道了聲謝，也顧不上燙，趕緊咬了一大口。粗糧有些剌嗓子，刮得喉嚨有點(diǎn)癢，但他卻吃得格外香，仿佛在享用什么山珍海味。他三下五除二就把兩個(gè)窩窩頭吃了個(gè)精光，連掉在手上的渣都沒(méi)剩下，全塞進(jìn)了嘴里，還下意識(shí)地舔了舔手指。
看著他狼吞虎咽的樣子，石頭一家都忍不住笑了，院子里的氣氛頓時(shí)輕松了不少，剛才的陌生感也消散了大半。
“慢點(diǎn)吃，不夠鍋里還有，剛蒸好的，管夠?！笔^娘笑著說(shuō)，語(yǔ)氣里滿是慈愛(ài)，像對(duì)待自己的孩子一樣。
“夠了夠了，謝謝大娘?！毙旖苣四ㄗ?，感覺(jué)肚子里終于有了點(diǎn)東西，像揣了個(gè)暖爐，整個(gè)人都精神了不少，連剛才的疲憊都減輕了，腦子也清醒了許多。
他正想和石頭聊聊青嵐宗的事，問(wèn)問(wèn)靈根測(cè)試具體是什么樣的，忽然聽(tīng)到村口傳來(lái)一陣喧嘩，像炸開(kāi)了鍋，隱約有人扯著嗓子喊著“仙師來(lái)了”，聲音里滿是激動(dòng)。
石頭眼睛一亮，像點(diǎn)亮了兩盞燈，拉著徐杰就往外跑：“徐大哥，快！肯定是青嵐宗的仙師到了！我們?nèi)タ纯?！”他跑得飛快，差點(diǎn)把徐杰帶個(gè)趔趄。
徐杰也來(lái)了精神，跟著石頭快步往村口跑去，心臟“咚咚”地跳著，像揣了只兔子，帶著幾分期待和緊張。剛跑到放榜臺(tái)附近，就見(jiàn)人群已經(jīng)圍成了一個(gè)大圈，里三層外三層，比剛才熱鬧了十倍不止，連旁邊的老槐樹(shù)上都爬了幾個(gè)半大的孩子，扒著樹(shù)枝往下瞧。
他踮起腳尖，努力往里望去，只見(jiàn)圈子中央站著三個(gè)人，鶴立雞群般顯眼，與周圍的村民格格不入。
為首的是一個(gè)身著青灰色道袍的中年男子，面容清癯，下頜留著三縷短須，黑白相間；眼神銳利得像鷹隼，仿佛能看透人心，掃過(guò)人群時(shí)，沒(méi)人敢與之對(duì)視；腰間掛著一把古樸的長(zhǎng)劍，劍鞘是深棕色的，上面刻著細(xì)密的云紋，還墜著一塊墨綠色的玉佩，隨著他的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)；周身仿佛有淡淡的光暈流轉(zhuǎn)，讓人不敢直視，一看就不是普通人，氣場(chǎng)強(qiáng)大得讓人窒息。
他左右兩側(cè)各站著一個(gè)年輕弟子，也是一身同款道袍，只是樣式稍簡(jiǎn)，沒(méi)有長(zhǎng)老腰間的玉佩，袖口也短了些；兩人神情肅穆，雙手負(fù)在身后，腰桿挺得筆直，像兩棵青松；腰間的佩劍也短了些，劍穗是簡(jiǎn)單的青色絲線，像是剛?cè)腴T不久的弟子，眼神里帶著幾分傲氣，卻又對(duì)中間的長(zhǎng)老透著恭敬。
“這就是修仙者？”徐杰心里嘀咕，只覺(jué)得那中年男子身上有種說(shuō)不出的威壓，像座無(wú)形的山壓在心頭，讓他下意識(shí)地屏住了呼吸，連大氣都不敢喘，生怕驚擾了對(duì)方。
中年男子目光掃過(guò)人群，那目光像是帶著實(shí)質(zhì)，所過(guò)之處，原本嘈雜的人群瞬間安靜下來(lái)，連孩子的哭鬧聲都停了，只能聽(tīng)到風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲。他聲音不高，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里，帶著種奇異的穿透力，仿佛在每個(gè)人耳邊低語(yǔ)：“貧道青嵐宗外門長(zhǎng)老李慕然，奉宗門之命前來(lái)招收外門弟子。凡符合條件者，三日后卯時(shí)在此集合，進(jìn)行靈根測(cè)試。”
他頓了頓，目光再次掃過(guò)眾人，像是在清點(diǎn)人數(shù)，又道：“測(cè)試前，需先登記姓名、年齡、籍貫?，F(xiàn)在，開(kāi)始登記?！?/p>
話音剛落，他身后的兩個(gè)年輕弟子便動(dòng)作麻利地拿出筆墨紙硯，在放榜臺(tái)旁擺了張桌子，鋪好宣紙，研好墨汁，準(zhǔn)備登記。人群頓時(shí)一陣騷動(dòng)，像被投入石子的水面，紛紛往前涌去，都想搶在前面登記，生怕錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)。剛才還還算有序的隊(duì)伍，瞬間變得混亂起來(lái)，夾雜著孩子們的尖叫和大人們的呵斥聲。