天邊泛起魚(yú)肚白時(shí)，沈硯之終于將阿禾安頓好。他坐在門檻上，望著漸漸亮起來(lái)的天空，覺(jué)得眼睛澀得厲害。十年前的那個(gè)清晨，也是這樣的天色，他站在午門外，看著蘇學(xué)士被押上囚車，囚車經(jīng)過(guò)時(shí)，蘇學(xué)士朝他眨了眨眼，像是在說(shuō)“別怕”。
“先生，該喝藥了?！卑⒑痰穆曇魩е鴦傂训纳硢?，她端著碗黑漆漆的藥湯站在廊下，眼圈紅紅的。
沈硯之接過(guò)藥碗，一口飲盡。藥味很苦，像極了天牢里的餿水?！澳氵€記得昨晚的事嗎？”他問(wèn)。
阿禾搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭：“好像做了個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)好多蟲(chóng)子往我耳朵里鉆……”她說(shuō)著，突然打了個(gè)寒噤，“先生，我們是不是該搬走？這宅子太邪門了?！?/p>
沈硯之看著她，忽然想起自己的女兒。若是當(dāng)年那場(chǎng)瘟疫沒(méi)帶走她，如今也該有阿禾這般大了，也會(huì)怕蟲(chóng)子，會(huì)纏著他講睡前故事。他揉了揉阿禾的頭：“再留幾日，等我辦完事就走?！?/p>
他轉(zhuǎn)身回書(shū)房，將那半枚虎符和蘇學(xué)士的字條仔細(xì)收好，又取了筆墨，在紙上寫(xiě)了封回信。剛寫(xiě)完，就聽(tīng)見(jiàn)院門外傳來(lái)熟悉的腳步聲——是張叔，這一帶的郵差，也是他安插在城外的眼線。
張叔推門進(jìn)來(lái)時(shí)，褲腳還沾著泥，顯然是走了夜路?！吧虼笕耍峭獠粚?duì)勁?！彼麎旱吐曇簦白蛞菇娬{(diào)動(dòng)得厲害，還封了通往南方的路?！?/p>
沈硯之的心沉了沉。童貫果然要?jiǎng)邮至恕Ｋ麑倢?xiě)好的信遞給張叔：“把這個(gè)交給李綱大人，越快越好。”
張叔接過(guò)信，塞進(jìn)懷里，又從腰間解下個(gè)油紙包：“這是從老家捎來(lái)的，說(shuō)是您父親托人送的?！?/p>
油紙包里是塊風(fēng)干的臘肉，沈硯之拿起聞了聞，眉頭皺了起來(lái)。這臘肉的味道不對(duì)，帶著股極淡的杏仁味——那是宮里用來(lái)毒老鼠的“牽機(jī)引”特有的味道。
他不動(dòng)聲色地將臘肉放回桌上：“知道了，辛苦你了?！?/p>
張叔走后，沈硯之看著那塊臘肉，忽然想起父親。小時(shí)候家里窮，只有過(guò)年才能吃上臘肉，父親總把肥的部分留給母親和他，自己只啃骨頭。如今父親怕是早已不在人世，這臘肉，不過(guò)是催命符罷了。
他將臘肉扔進(jìn)灶膛，看著它慢慢燒成灰燼，心里像被什么東西堵住了，悶得發(fā)慌。阿禾端著早飯進(jìn)來(lái)時(shí)，見(jiàn)他對(duì)著灶膛發(fā)呆，便說(shuō)：“先生，我昨夜夢(mèng)見(jiàn)您女兒了，她穿著紅棉襖，笑得可甜了?！?/p>
沈硯之猛地回頭看她。女兒去世時(shí)才五歲，穿著他親手做的紅棉襖，那是他這輩子做得最像樣的針線活。阿禾從未見(jiàn)過(guò)女兒的畫(huà)像，怎么會(huì)夢(mèng)見(jiàn)這些？
“她還說(shuō)，讓您別惦記她，”阿禾繼續(xù)說(shuō)，眼睛里閃著奇異的光，“說(shuō)有人在南邊等您。”
沈硯之的心跳突然快了起來(lái)。南邊？蘇學(xué)士被貶的地方，正是嶺南。難道蘇學(xué)士還活著？
他走到院中，抬頭看向天空。烏云散去，露出湛藍(lán)的天，幾只鴿子從頭頂飛過(guò)，翅膀上閃著晨光。他想起蘇學(xué)士說(shuō)過(guò)，鴿子能認(rèn)路，無(wú)論飛多遠(yuǎn)，總能找到回家的路。
“阿禾，收拾東西，我們?nèi)X南。”
阿禾愣了一下，隨即點(diǎn)頭：“好?！?/p>
他們收拾行李時(shí)，沈硯之把那半截刻著“岳”字的斷箭仔細(xì)包好，又將蘇學(xué)士的《寒江獨(dú)釣圖》卷起來(lái)，放進(jìn)書(shū)篋。阿禾則把那塊暖玉匕首塞進(jìn)袖中，說(shuō)是防身用。
剛鎖好院門，就見(jiàn)巷口來(lái)了隊(duì)禁軍，領(lǐng)頭的是個(gè)面生的校尉，腰間掛著塊虎符，赫然是另一半。沈硯之的心提到了嗓子眼，拉著阿禾想往回走，卻被校尉叫?。骸扒懊婵墒巧蚓幮蓿俊?/p>
沈硯之停住腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜：“正是，不知校尉有何指教？”
校尉翻身下馬，拱手道：“奉童大人之命，請(qǐng)沈大人入宮議事?！彼哪抗庠诎⒑躺砩蠏吡艘蝗?，帶著審視的意味。
沈硯之知道躲不過(guò)去，便對(duì)阿禾說(shuō)：“你先回房等著，我去去就回?！?/p>
阿禾攥著他的衣角，眼里滿是擔(dān)憂：“先生……”
“聽(tīng)話?！鄙虺幹牧伺乃氖?，跟著校尉上了馬。馬蹄踏在青石板上，發(fā)出單調(diào)的聲響，像在敲著他的心跳。
路過(guò)宣德門時(shí)，沈硯之抬頭望去，城樓上的匾額在陽(yáng)光下閃著金光，十年前的桃花酒香氣，仿佛還縈繞在鼻尖。他忽然想起蘇學(xué)士的詩(shī)：“人生到處知何似，應(yīng)似飛鴻踏雪泥?！?/p>
或許，這世間的事，本就如飛鴻踏雪，轉(zhuǎn)瞬即逝。只是不知他這只孤鴻，能否飛過(guò)眼前的寒冬。