那黃鼠狼抖了抖潮濕的鼻頭，琥珀色獸瞳竟泛起人性化的光彩——竟是只開了靈智的小妖。三斤臟兮兮的小臉湊得更近，好奇的吐息噴在它顫抖的胡須上。
黃鼠狼齜著尖牙發(fā)出含混不清的妖囈：”（囈）小孩，快松手！本大爺可是...可是這地界出名的大妖，你竟敢…”
三斤困惑地皺起眉頭，手指卻掐得更緊："我餓，想吃肉！"小孩稚嫩的童聲里帶著委屈。
“（囈）你餓也不能吃我啊”黃鼠狼炸著毛發(fā)出妖囈。
"你是肉?。?這孩子邏輯簡單得令人絕望，黃鼠狼錯愕地望著她，心想：這家伙是傻子嗎？
黃鼠狼的皮毛頹然耷拉下來，妖囈：” （囈）難道沒人教你，什么東西不能吃嗎？！”
看見女童搖頭時，黃鼠狼越發(fā)無奈，妖囈道：” （囈）你聽得見我說話，會說話的東西不能吃，你知道嗎！”
三斤思索片刻，搖頭道：“管事有只會說話的鳥，被張大他們吃掉了，他們說管事不知道就不會有事。我吃掉你，不讓管事知道?！?/p>
黃鼠狼見這懵懂孩童實在難以理喻，心中愈發(fā)焦躁不安。就在這危急之際，三斤二話不說拿起刀子就要動手。黃鼠狼慌亂扭動身軀發(fā)出妖囈：”（囈）且慢！且慢！還有…還有，凡是有名字的可都是吃不得的！”
三斤聞言暫緩動作，歪著頭疑惑道："你，有名字？" 說著又將黃鼠狼提至眼前細看，眼中盡是狐疑之色。
黃鼠狼她停下動作，心想：她總算聽懂了！還好那啥管事的笨鳥沒有名字。
于是挺直腰板，毛茸茸的前爪神氣十足地往腰上一搭——配上那雙閃著狡猾光芒的眼睛，這姿態(tài)竟顯出可笑的趾高氣揚?！保▏遥┍敬鬆敗睜室馔祥L聲調，尖細的嗓音里滿是得意：”（囈）姓黃。黃仙的便是！”
剎那間，黃仙渾身一僵，脖頸處驟然傳來刺骨寒意，那利刃已架上它咽喉，只聽她低聲呢喃道："大黃，有名字，被…被他們打去吃了。"
聽見她說這話，黃仙霎時萬念俱灰，渾身篩糠似的顫抖著，溫熱的尿液不受控制地滴落。
下一刻，三斤手中的刀刃詭異地消失。她持刀的手臂緩緩垂落，臟兮兮的小臉上浮現(xiàn)出黯然神情。
黃仙瞳孔驟縮，心道：這小孩，竟有靈寶?。?！
只聽她喃喃低語："可是我……不想大黃被吃掉的。"
話音畢，三斤箍住黃仙的五指同時松開。
那黃鼠狼頓時如蒙大赦，喉間發(fā)出一聲尖利的"嘰嘰…"，后腿猛蹬地面，炸著蓬松的黃毛，箭一般竄回洞穴深處，連頭都不敢回一下。
洞穴深處，黃仙不住地倒抽涼氣，胸腔劇烈起伏著，直至確認自己當真撿回一命。待喘息稍定，它猛地打個寒顫，污黃的皮毛乍然豎起——方才那詭異景象在腦中歷歷閃現(xiàn)：那癡傻小童聽得見妖囈，卻渾身半點妖氣也無。
黃仙那雙琥珀眼頓時滴溜溜轉個不停，胡須微微顫動，它猛地一拍前爪。
"哎呀！定是什么了不得的大妖奪舍未竟！留下這般半成的軀殼。"它瞇縫著眼，陰險地舔了舔尖牙，"若我跟著這癡兒，奪舍了她這妖變未竟之驅……嘿嘿。"念頭及此，黃仙尾巴興奮甩動起來，顯然自以為撞見了天大的機緣。
“還有，她的那個靈寶……”
妖潭里，敖辰用妖泥壓制妖焱，已過去三個晝夜，而穆殺卻是一刻未曾離去。
期間，仝法閣使者與各宗修士陸續(xù)而至，或是關切問詢，或是欲施援手。然而皆遭穆殺一應回絕——畢竟他親身領教過妖焱恐怖，又豈容他人輕涉險境？若尋常修士這般作態(tài)，自是難以服眾，但是黑袍地殺開口，卻使得眾人無不噤聲告退，無人敢存異議。
而穆殺這般作為也正合敖辰心意，因此，敖辰也不再勸退這位地殺衛(wèi)副掌部的心意。
對穆殺這般決絕的守護，敖辰心底泛起陣陣敬意。那黑袍身影在潭邊來回，不眠不休的三日堅守，也把敖辰的剛強勇毅看在眼里——這份情誼，已如同烙印深深鐫刻在兩人心間。
敖辰暗自發(fā)誓：若此番能渡過大劫，定當傾盡全力相報這地殺衛(wèi)副掌部的赤誠之心。今日的這份情義，他日必當百倍奉還。
熬辰注意到——穆殺的黑袍身形在潭底停留的時間正逐漸縮短。前日尚能駐留個把時辰，如今卻不三刻工夫便要上岸調息。
他那原本輕盈詭譎的身法，此刻重回岸邊時，步履已現(xiàn)微不可察的滯澀。
顯然，這妖瘴之毒，已一點點浸透這地殺衛(wèi)副掌部。
這時，米殺的黑袍身影倏然顯現(xiàn)。穆殺周身纏繞著未散的妖瘴霧氣，剛踏上岸巖，便見米殺單膝跪地，雙手捧上一枚震菱——正是穆殺打入墨泉那枚。
"沒道理。"穆殺黑袍無風自動，他眼底翻涌著難以置信的寒芒："那家伙竟能忍受剜骨鉆心之痛？！"
米殺接著起身回稟，保持著警惕姿態(tài)，以防穆殺又欺負她：“方圓百里的禁制都開啟了，仍未探知那對妖孽蹤跡，掌部命我請您前往主持搜查?！?/p>
穆殺聞言面容陰晴不定。他眸光緊鎖敖辰，牙迸出一聲輕哧："米殺。"指節(jié)捏得震菱嗡嗡作響，語氣里壓七分焦灼，"中了震菱也能讓他逃了去，看來得請掌部重新操練你了。"
潭底忽然傳來敖辰的聲音："穆兄且寬心。"帶著不容動搖的沉穩(wěn)，"緝妖事大，莫要為我耽擱。"
穆殺眉心頓時擰成疙瘩，一甩黑袍，轉身時擲地有聲："我去去就回——"最后半句誓言釘入潭心："敖辰，你給我撐住了！"
敖辰右臂猛然高舉，拳鋒劃破濃稠的妖霧。緊咬牙關，未發(fā)一言。直到穆殺那襲黑袍徹底消失在視線盡頭的天際線——
噗通——！
敖辰膝蓋重重砸進潭底泥坑中，上半身驟然佝僂。長發(fā)如潰堤散落，喉間壓抑已久的重咳聲悶在胸腔里震蕩，連附近水坑都泛起痛苦的漣漪。
三斤拖著沉重的步子，踉蹌地走在山道上。雙足踩過枯枝敗葉，發(fā)出細碎的斷裂聲。她望向天邊殘陽，昏黃的光線透過枝丫，在她臟污的臉上投射出斑駁陰影。
枯瘦的手指扯著破爛的衣角。山風嗚咽著掠過耳畔，讓他打了個寒顫。
仆舍溫暖的灶火涌上記憶，那方寸之地雖簡陋，至少不必受這冷風吹徹。他邁著虛浮的腳步，正想著自己該怎么回去？
突然，一股熟悉的氣味鉆進鼻腔——那是油氣息混合鐵銹的異味，她記起…那是圍砦火盆和鐵匠棚的味道。
她猛然抽動鼻翼，雙腿忽然有了力氣，步子驟然加大。那氣味像一根纖繩，拖著她的步子越走越快，朝著氣味的方向奔去。
走了百來步，圍寨那熟悉的夯土墻進入眼簾。三斤蹭著墻縫溜了進去，抬眼掃過——原本立著高塔的地方，如今只剩破碎臺基，四周散落著斷梁殘瓦。她走向食棚。
三斤的步子挪到食棚前，令人作嘔的酸腐氣味撲面而來。木制的籠架歪斜著，蒸籠蓋子半開，邊緣已經攀上了暗綠色的霉菌。
她手掀起籠蓋，一股霉味猛地竄上鼻腔——原本雪白的饅頭爬滿灰綠色絨毛。饑餓讓她管不了那么多，抓起兩個饅頭就往墻角鉆。
她用力拍打著饅頭上的霉斑，綠色的粉末簌簌落下。
第一口咬下去，酸腐的味道立刻炸開，胃部猛地抽搐著反抗。她干嘔了一下，卻還是哽著喉嚨，強迫自己吞咽了下去。
她硬生生咽下最后一口發(fā)霉的饅頭，喉嚨火辣辣地燒著。胃袋突然痙攣般抽搐起來，一股酸水猛地涌上喉頭。三斤慌忙捂住嘴巴，指縫間漏出壓抑的悶哼——可那點可憐的飽足感根本抵不住翻江倒海的惡心。
"嗚......"
伴隨著一聲痛苦的嗚咽，她猛地彎下腰。發(fā)黃的饅頭碎渣混著青綠色的霉斑，連同先前啃的草根一起噴濺出來。酸腐的黏液順著下巴滴落，在夯土地上積成一灘散發(fā)著餿味的穢物。三斤劇烈地干嘔著，直到胃里空空如也，只能吐出幾口帶著血絲的苦水。
胃里倒空后的虛浮感蓋過了饑餓，灼傷的喉嚨隨著喘息一陣陣發(fā)緊。
三斤癱軟地貼著夯土墻根滑坐下去，沾著穢物的衣襟隨著胸口劇烈起伏。她迷迷糊糊地眨著眼睛，圍寨破損的墻垣在視線里越來越模糊。
吞咽的刺痛尚未消退，但至少不再有東西在胃里翻攪。頭越來越沉，她重重地靠向墻面，夯土硌得后腦生疼。她就這么蜷在墻角，連手指都沒力氣動一下，沾著霉斑的唇邊垂下一條細細的口水，漸漸沒了聲息。
突然，一聲巨響震徹山間。
那聲爆喝從山谷傳到圍砦，渾厚的聲浪撞上夯土墻，在圍寨里竄了幾個來回。
那聲爆喝將三斤從混沌中猛然驚醒，腦中登時清明了許多。
忽然間，三斤似乎有所感應，她的意識被一股無形的力量牽引著。和發(fā)現(xiàn)那炳靈刃的感覺類似，但這次卻更為強烈。
于是，她便似鬼使神差般，拖著虛浮的步伐挪動起來。
不知不覺，她走到了一個巨大的泥坑邊緣，中央的陷坑里，伏著一個渾身泥漿的大漢。那人背上竟附著紫色的焰火，似乎正承受著巨大的痛苦，他的每一口大喘氣都帶起一陣泥漿的漣漪。
不一會，那名壯漢再度起身，抄起木桶便開始舀泥，一桶一桶當頭澆下，三斤蹲在岸邊癡癡看著，似乎想起了什么。
那日，敖辰從天刀峰門人的別院，抱著三斤一路走回雜役仆舍，那是她此生第一次…這么被大人抱著，還睡了好舒服的一覺。
她坐在仆舍前，望著那人飛身而去的身影時，老煙袋說：“世上，竟然還有在乎我們這些人的神仙啊。”
老煙袋給三斤換上那套新買的衣鞋時，笑著說：“三斤有福氣吶！能穿上神仙送的衣衫?！?/p>
那是三斤第一次，一個人吃整只燒雞，老煙袋說：“這是神仙送給三斤的！沒有人會跟你搶?！?/p>
那段日子，是三斤此生記憶里最舒心的時光，雖然沒了大黃的陪伴，但是天天吃肉、沒人打罵、有新衣穿、有銅錢使、還能在軟被褥睡覺，對她來說，這是她作夢都想不到的美好生活。
三斤看著那人，囁囁嚅嚅、結結巴巴地吐出：“神…仙…”
三斤的視線正在壯漢抽搐的背肌上，突然——壯漢猛地擰轉脖頸，喊道："誰在那里？"
聲浪炸開的瞬間，三斤的膝蓋不受控制地打顫。赤足在濕滑的潭邊猛地打滑，她慌亂揮舞著手臂，骨碌碌地滾落下去，砸進一個泥坑里。
大漢上前一把抓住孩童的衣衫，將她提了起來：“小孩？你怎么一個人在這！快點走。這里危險！”
突然，泥水滿身的壯漢面容猛地抽搐起來——
眼白霎時爬滿血絲。提起三斤的手倏地松開，全身的肌肉痙攣跳動，節(jié)發(fā)出肌腱撕裂的"咯嘣"聲。
"砰！"三斤跌回泥潭，激起一片泥漿。還未等她嗆咳出聲，就看見那壯漢突然弓成蝦米——他滿身污泥的身上，爆出點點紫得令人發(fā)怵的詭火。
"吼——！" 壯漢干涸的口中噴出黑色血塊，高大的身軀栽倒在泥水里翻滾起來。紫色火苗從他七竅中噴出，抓撓地面的指爪在泥漿犁出深溝。
蒸騰的熱氣中，皮肉燒灼的“滋滋”聲不絕于耳。而他卻還不忘那孩子：“快走…小孩……快……”
三斤被這情狀嚇的魂飛魄散，可是雙腳卻不聽使喚，不住顫抖。
不一會，那大漢的掙扎越來越弱，身上的火苗卻越來越多，三斤想起方才大漢的行為，不知從哪生出的氣力，抄起一旁的木桶，便去舀坑中的泥水，一桶一桶地朝他身上澆。
不知過了多久，那大漢的意識潰散前一刻，嘟囔著：“快走啊……你……快離……”大漢舉起的手，重重落下。
三斤并不離開，拖著水桶繼續(xù)舀泥，哪知才一轉身。
轟——！
壯漢軀體猛地迸裂出無數(shù)紫色火舌，嚇得三斤手中的水桶砸落泥潭，她驚恐地瞪大眼睛，只見一波接一波的紫焰如同怒潮席卷而來，頃刻間就將整片泥潭化作沸騰的紫色火海。
就在這時——
嗡——
一團妖異的紫芒毫無征兆地在火海中浮現(xiàn)，如同一個暴戾的能量漩渦，以驚人的速度自旋著。邊緣處迸射出刺目的閃光，將周圍的空氣都撕扯得扭曲變形。
紫光旋轉的速度越來越快，光芒也越來越盛，最后竟形成一個直徑丈余的紫色光球。潭底的火焰像是受到某種不可抗拒的牽引，化作無數(shù)道火流被吸入飛旋的光球中。
不過數(shù)息間，方才肆虐的火海竟被吞噬得一干二凈，只余下滾燙的泥漿"啪啪"作響。
接著，那團吞噬了整片火海的紫光，竟詭異地開始收縮起來。
光球的體積以肉眼可見的速度急速坍縮，邊緣不斷迸濺的閃光也逐漸收斂。
只見球形輪廓不斷收緊，直徑從丈余壓縮到不及手掌，又短坍縮到拳頭大小。
噼啪——
一道殷紅的赤芒突然從內核炸開，旋即又被某種無形的力量強行壓制拉回球體內。光球繼續(xù)收縮，直到變成不足三寸的渾圓光團，通體流淌著紫色的光暈。
接著，它輕盈地緩緩朝三斤飄來，穩(wěn)穩(wěn)懸停在三斤眼前一尺之處。
三斤嚇得癱坐地，渾身發(fā)抖。
而那團紫光越逼越近，她慌亂地閉上眼，卻仍能感覺到刺眼的光芒穿透眼皮。當她想轉身逃跑時，光球已搶先一步攔住去路——
咻——
紫色光團突然收束成線，如箭般射入她的眉心。
霎時間，三斤整個人如遭雷擊般猛地后仰，再睜眼時那光團已不見蹤跡。
三斤搖搖晃晃地撐起身子，便想看那大漢是否無恙，踉蹌著朝那壯漢倒下的方向邁步走去——
突然，那種不好的感覺再度襲來。剎那間，三斤如墜冰窖，恐懼感讓她不受控地震顫起來。
果不其然，片刻之后，一股鉆心的灼燒感從骨髓深處炸開！如同千萬根燒紅的鋼針同時穿刺五臟六腑，她的瞳孔驟然緊縮，咽喉里擠出不成聲的嗚咽。
隨即，那直擊靈魂的疼痛蔓延到全身皮膚，瞬間三斤身上各處泛起不正常的潮紅，每個毛孔都滲出細密的汗珠。
"呃......"
她痙攣的手指深深摳進地面，指甲縫里塞滿泥泖。想呼喊的嘴巴大張著，卻只發(fā)出嘶嘶的抽氣聲。
隨著劇痛加劇，她的脊背像煮熟的蝦子弓起，瘦小的身軀在泥水里抽蓄痙攣，激起了一片片渾濁的水花。
敖辰緩緩睜開雙眼，目光還有些渙散。褥榻柔軟的觸感讓他意識到自己正躺在床上，空氣中彌漫著濃重的藥草苦澀味。
他試著動了動身體，劇痛立刻從各處傷口傳來——只見身上密密麻麻纏滿了干凈的白布，有的地方還隱隱滲出血色。
"敖大仙醒了！"床邊照料的小丫鬟驚呼一聲，轉身就往外跑。
不一會兒，門外傳來急促的腳步聲。肖子賓三步并作兩步搶進門來，連衣袍下擺都被門檻絆得一晃。他沖到榻前，俯身急問："敖辰，你感覺如何？"額頭上還沁著細細的汗珠。
原來肖子賓到仝法閣匯報完畢，便馬不停蹄地趕回妖潭?？匆姲匠降乖谀嗨腥耸虏皇?，便即將他抬回堡內醫(yī)治。
敖辰似乎想起什么，猛地坐起身子，傷口迸裂的白布瞬間染紅。青筋暴突的手掌死死扣住肖子賓，指甲幾乎掐進皮肉："那孩子呢？！"聲音里帶著撕裂般的顫抖。
話音未落，他突然瞪大眼睛低頭看向自己腹部，原本他囚困在氣海里的妖焱氣息竟消失得一干二凈。
這震驚讓他語調都變了調："妖焱…居然消失了！到底發(fā)生了什么？"
他急喘著松開肖子賓，繼續(xù)問道："等等…那個孩子！"記憶碎片突然閃回昏迷前的畫面，他踉蹌著要翻身下榻："那個小孩……救我的時候，你有沒有看到那個孩子？"沾黏的白布在劇烈動作下又撕開了口子。
"什么孩子？我趕到時…"他眼神飄向窗外，"除了你倒在潭底…"聲音漸低，"若真有什么孩子，怕是也被燒成灰了。"
敖辰聽聞頓時悵然，眉頭擰成個死結，聲音沙啞地問："我，昏睡多久了？"
肖子賓被敖辰抓過的地方隱隱作痛。他后退小半步，聲音發(fā)緊："妖焱怎么沒的？你當真一點都不記得了？"
肖子賓回應："從我把你背回來算起，已經整整三日了。"
"三…天了？"敖辰喃喃自語
"你且安心養(yǎng)傷。"肖子賓按住他手腕， "我一會就幫你去找找，那孩子。"
肖子賓的眉心緩緩舒展，說道："萬幸你總算沒事，消息剛傳回南宗那會兒——幼凰急得當即就要出山來尋你。
"好在我即時趕回，馬上傳訊告知，你脫險的消息。"
知曉幼凰得免于憂心，敖辰繃緊的肩膀慢慢松弛下來：“多謝，大長老?！?/p>
目送肖子賓離開后，敖辰看到倚靠床沿的老伙伴，那柄玄鐵大劍，伸手撫摸起來，回憶起這些天的際遇，一切好似彷若隔世，他喃喃地道：穆殺，不知道他怎么樣了？
臨江城，在城門門樓脊上，二個黑袍身影憑風而立。
“米殺，若是妳被天下修士追緝，妳會怎么躲藏？”穆殺對身旁的米殺問道。
米殺思忖良久，自覺無法揣摩處境，便低聲道：“他們是妖。我想應該會躲進妖域吧。”
穆殺訕笑了起來：“有件事，我本來不想算賬，但是看妳這般不長進?！?/p>
米殺身形瞬間僵硬了起來，顫聲道：“穆…副…副掌部，您、您有話直說。”
穆殺的聲音突然低沉：“其實，在'守仙觀'那二妖，與妳就在咫尺！”
"不…"米殺的臉色陡然發(fā)白"…不可能?。?
穆沙開口，緊接米殺潰散的尾音："在那之后，你回過'守仙觀'嗎？"
其實，當穆殺吐出"守仙觀"三字時——她已然明了自己錯在何處。
米殺頹喪地輕嘆了口氣：“我知道錯在哪里了！”
穆殺見她反應倒不算慢，心下稍感寬慰：“很好。不過，也值得慶幸，當下沒有發(fā)現(xiàn)他們。
“因為，那兩個家伙，就連敖辰都對付不了，這幾天，從我對他實力的了解，要是真發(fā)生沖突，只怕妳我加起來，都無法應付?！?/p>
接下來，穆殺便開始交代他的后續(xù)部屬：“如果，我推斷的沒錯，那個年輕人應是高階妖族。
“他若返祖化形，會變成什么野獸，我們無從得知，可能是貓、可能是猿、也可能是飛禽。
“但那個女天妖，根據(jù)《稽古考》記載，她大概沒有化形能力，因此，只能作喬裝。
“那高階妖族青年，若返祖后收斂妖氣，是很難察覺的。
“所以，從現(xiàn)在開始，挨家挨戶探察，重點查找，帶著禽獸的陌生女子。
聽到此處，米殺雖然佩服穆沙的見地，也無怪乎掌部非要讓他重新布署。
但這位穆掌部說起話來總是滔滔不絕，還總是喜歡各種變著法子捉弄她，當她知道下一步探察應該如何進行后，便一刻也不想多待再穆殺身旁，所以不待他說完…一個騰躍，跳下了門樓。
穆殺無奈嗔道：“跑什么？我話還沒說完！
“這小妮子應該明白，在凡人地界，只能探查、不可貿然緝捕的吧?！?/p>