就這一個字，帶著劫后余生的迷茫和確認(rèn)，瞬間擊穿了我所有的防備。一股巨大的、混雜著狂喜、后怕、悲憫和成就感的洪流猛地沖上頭頂，鼻子一陣發(fā)酸，視野瞬間模糊。我用力眨了眨眼，把那股濕意憋了回去。
“對！暖！不怕了！”我用力點頭，聲音哽了一下，隨即又帶上了一絲劫后余生的、近乎狂喜的笑意。掌心的火苗也似乎感受到了我的情緒，歡快地跳躍了一下。
小女孩看著我，又看看那火苗，眼睛里那層厚厚的、凍僵的茫然終于徹底碎裂、融化。一種屬于孩子的、純粹的、失而復(fù)得的生機，如同初春的嫩芽，怯生生地探出了頭。她的小嘴微微癟了癟，然后，毫無征兆地，“哇”的一聲，放聲大哭起來！
那哭聲不再微弱斷續(xù)，而是充滿了委屈、恐懼、寒冷以及……活過來的巨大宣泄！響亮得在這寂靜的冰窟里回蕩，撞在冰壁上，發(fā)出嗡嗡的回響。眼淚如同斷線的珠子，從她溫?zé)崞饋淼哪橆a上滾滾落下，在接觸到冰冷空氣的瞬間，又凝結(jié)成細(xì)小的冰晶，撲簌簌地滾落。
我手忙腳亂，笨拙地試圖安撫她，卻又不敢收回火焰。只能徒勞地用另一只冰冷的手，輕輕拍著她小小的、因為哭泣而劇烈起伏的后背?！昂昧撕昧?，沒事了……別哭了……暖和了……”語無倫次，詞不達(dá)意。但我掌心的火焰，卻源源不斷地輸送著生命的溫度。
就在這時，冰窟入口處，傳來一陣極其輕微的、踩碎冰屑的腳步聲！
我渾身一僵，猛地扭頭！
洞口，微弱的天光勾勒出幾個模糊的人影輪廓。他們穿著臃腫的、用各種破布皮毛胡亂拼湊起來的御寒衣物，臉上裹著厚厚的圍巾，只露出幾雙眼睛。那些眼睛，在看清冰窟內(nèi)景象的瞬間，全都死死地、一眨不眨地釘在了我的右手上！
釘在了那簇在絕對的嚴(yán)寒中，違背了所有物理法則、安靜燃燒著的、散發(fā)著溫暖光暈的——火焰之上！
時間仿佛凝固了。冰窟里只剩下小女孩撕心裂肺的哭聲在回蕩，以及洞口那幾雙眼睛里迸射出的、幾乎要燃燒起來的、混雜著極度震驚、難以置信和一種近乎瘋狂的……貪婪光芒！
為首的一個人影，身材高大，裹著厚厚的、沾滿油污的軍綠色大衣。他臉上的圍巾滑落下來一小截，露出凍得發(fā)紅、胡子拉碴的下巴。他的眼睛瞪得如同銅鈴，死死地盯著我的掌心，喉結(jié)劇烈地上下滾動了一下，似乎想說什么，卻只發(fā)出一個嘶啞的、如同砂紙摩擦的聲音：
“火……？活的……火？！”
他身后的幾個人，反應(yīng)同樣劇烈。一個瘦小的身影猛地向前踉蹌了一步，似乎想看得更清楚；另一個則下意識地捂住了自己的嘴，發(fā)出一聲壓抑的抽氣；還有一個，手已經(jīng)摸向了腰間別著的、用磨尖鐵管做成的簡陋武器。
空氣瞬間變得極其緊繃，充滿了火藥味。小女孩的哭聲似乎也感覺到了這驟然的危險氣息，變成了壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽。
我下意識地想要握拳熄滅火焰，但已經(jīng)晚了。那簇火苗的存在，如同黑夜中的燈塔，徹底暴露在這群不速之客面前。我全身的肌肉瞬間繃緊，心臟在胸腔里狂跳，體內(nèi)的那股灼熱力量本能地開始奔涌，仿佛隨時準(zhǔn)備噴發(fā)。我警惕地、緩慢地將小女孩護(hù)在自己身后，冰冷的眼神掃過洞口那幾個如同餓狼般的身影。
“你們是誰？”我的聲音冷得掉冰渣，帶著毫不掩飾的戒備和警告。
為首的大胡子男人沒有回答，他的目光依舊死死地黏在我掌心的火焰上，眼神里的震驚和貪婪已經(jīng)濃烈到幾乎化為實質(zhì)。他像是著了魔，一步一步，極其緩慢地、帶著一種朝圣般的敬畏和強烈的占有欲，向冰窟內(nèi)走來。他身后的同伴猶豫了一下，也跟了進(jìn)來，將狹窄的洞口徹底堵死。
冰窟內(nèi)的空間瞬間變得擁擠壓抑。他們的目光如同實質(zhì)的探針，在我身上，尤其是我的右手上來回掃視。那眼神里有恐懼，有疑惑，但更多的，是一種仿佛看到了稀世珍寶、看到了生存下去的唯一希望的……狂熱！
大胡子男人在距離我?guī)撞竭h(yuǎn)的地方停下。他深吸了一口氣，冰冷的空氣似乎讓他稍微冷靜了一點點。他艱難地將目光從火焰上移開，落在我臉上，聲音依舊嘶啞，卻帶上了一種奇異的、近乎諂媚的顫抖：
“兄……兄弟？那……那是……真的火？你……你弄出來的？”
我沒有回答，只是冷冷地看著他，掌心的火苗隨著我警惕的情緒微微跳動了一下。
我的沉默似乎被當(dāng)成了默認(rèn)。大胡子男人臉上的肌肉劇烈地抽搐著，眼中的狂熱幾乎要噴薄而出。他猛地回頭，對著堵在洞口的一個同伴嘶吼道：
“快！快他媽的去‘燈塔’！報告！報告給李教授！就說……就說……”他激動得語無倫次，猛地轉(zhuǎn)回頭，手指顫抖著指向我，聲音因為極度的亢奮而拔高、變形，在這狹小的冰窟里如同炸雷般響起：
“就說我們找到‘火種’了！人類最后的火種！活的！就在這兒！”
“燈塔”？李教授？火種？
這幾個詞像冰錐一樣刺入我的腦海。一股強烈的不安瞬間攫住了我。這絕不是善意的發(fā)現(xiàn)！他們看我的眼神，不像在看一個救了人的同類，更像在看一件……稀有的、珍貴的、必須立刻掌控的……工具！
“離我遠(yuǎn)點！”我厲聲喝道，體內(nèi)的灼熱感洶涌澎湃，掌心的火苗猛地竄高了一寸，散發(fā)出更熾熱的光和熱！冰窟里的溫度驟然上升，靠近我的巖壁冰層融化速度加快，水滴連成了線。我將身后還在抽噎的小女孩護(hù)得更緊。
大胡子男人被我掌心跳躍的火焰和陡然提升的溫度逼得下意識后退了一步，臉上閃過一絲恐懼，但隨即被更深的貪婪和一種“大局為重”的狂熱壓了下去。
“別！別誤會！兄弟！”他急忙擺手，努力擠出一個比哭還難看的笑容，“我們是‘燈塔’避難所的！李教授是避難所的首席科學(xué)家！他是好人！他一直在想辦法救大家！你的能力……天?。∧愕哪芰喼笔巧褊E！是上天賜給人類的希望！有了你，我們所有人……都有救了！”
他語速極快，唾沫橫飛，眼神卻依舊死死鎖著我的手掌，仿佛那火焰就是他的命根子。
“李教授一直在研究……研究怎么對抗這該死的低溫！他一直說，理論上可能存在某種……某種‘熱源核心’！我們找了很久！沒想到……沒想到真的存在！兄弟，跟我們回去吧！去‘燈塔’！那里安全！有食物！有水！李教授一定能幫你！幫我們所有人！”他的語氣充滿了蠱惑，仿佛在描繪一個天堂。
食物？水？安全？
這幾個詞，在冰封百日的世界里，擁有著致命的誘惑力。尤其是我身后這個剛剛從鬼門關(guān)爬回來的小女孩。她需要溫暖的食物，干凈的水，一個可以遮風(fēng)擋雪的庇護(hù)所。
我緊繃的神經(jīng)出現(xiàn)了一絲動搖。掌心的火焰也隨著情緒的波動而搖曳不定。我低頭看了一眼身后的小女孩。她的小手不知何時緊緊攥住了我冰冷衣角的一角，臟兮兮的小臉上淚痕未干，大眼睛里還殘留著驚恐，但更多的是茫然和對我的依賴。
也許……也許這是個機會？一個可以活下去，甚至幫助更多像她一樣的人活下去的機會？
就在我內(nèi)心劇烈掙扎、權(quán)衡著利弊的這短暫幾秒——
冰窟外，傳來一陣更加嘈雜、更加急促的腳步聲！伴隨著金屬器械碰撞的冰冷脆響！
堵在洞口的那幾個人影被粗暴地推開，一道刺目的強光手電光束猛地打了進(jìn)來，像一把光劍，精準(zhǔn)地刺在我的臉上，讓我瞬間眼前一片白茫！
“人在哪兒？！”一個冰冷、嚴(yán)厲、帶著不容置疑權(quán)威感的中年男性聲音響起，穿透了冰窟內(nèi)緊張的氣氛。
強光手電的光柱在我臉上停留了半秒，隨即像被磁石吸引一般，猛地向下，死死地釘在了我那只燃燒著火焰的手上！
光束凝固了。連同著那個冰冷聲音的主人，以及他身后涌入的、穿著統(tǒng)一灰色厚棉制服、手持簡陋武器、動作訓(xùn)練有素的人影，全都如同被施了定身咒，僵立當(dāng)場！
時間仿佛再次凍結(jié)。只有我掌心的火焰，在強光的照射下，依舊在安靜地、跳躍地燃燒著，散發(fā)著它那在絕對零度世界里堪稱神跡的溫暖光芒。
足足過了好幾秒，那個冰冷的聲音才再次響起。這一次，聲音里沒有了嚴(yán)厲，取而代之的是一種……極致的、壓抑的、仿佛看到了神啟般的狂熱和激動。那聲音甚至帶上了一絲不易察覺的顫抖：
“天……天啟……降臨了！真的是……活的火種！”
強光手電的光柱如同冰冷的探針，牢牢鎖定在我那只燃燒的手上，也鎖定了我身后瑟瑟發(fā)抖的小女孩。刺眼的光芒讓我不得不瞇起眼睛，視野里一片白茫茫的光暈，只能勉強辨認(rèn)出洞口影影綽綽的人形輪廓。
那個冰冷聲音的主人——一個穿著深灰色、質(zhì)地明顯比其他人好很多的厚重毛呢大衣的中年男人，在最初的震撼后，迅速恢復(fù)了令人心悸的冷靜。他揮了揮手，強光手電的焦點稍稍移開，不再直射我的眼睛，但依舊籠罩著我和小女孩。我得以看清他的臉。
他大概五十歲上下，頭發(fā)梳理得一絲不茍，鬢角染霜，戴著一副金絲邊眼鏡。鏡片后的眼睛銳利如鷹隼，此刻正閃爍著一種近乎瘋狂的、屬于科學(xué)家的探究光芒，緊緊盯著我的掌心火焰，仿佛那不是生命之火，而是一個亟待拆解的精密儀器。他臉上沒有胡茬，皮膚因為長期不見陽光而顯得蒼白，但精神矍鑠，與周圍那些面黃肌瘦、眼神麻木的幸存者截然不同。他就是“李教授”？“燈塔”避難所的掌控者？
“放下武器！所有人后退三步！”李教授的聲音恢復(fù)了那種冰冷的、不容置疑的命令感，是對他身邊那些持械的灰衣守衛(wèi)說的。他的目光甚至沒有從火焰上移開一秒。
守衛(wèi)們立刻照做，動作整齊劃一，顯然訓(xùn)練有素。他們手中的簡陋武器（大多是磨尖的鋼筋或消防斧）垂了下來，但眼神依舊警惕，像一群隨時準(zhǔn)備撲上來的鬣狗。
李教授這才終于將目光轉(zhuǎn)向我。他的臉上擠出一個堪稱“溫和”的笑容，但那笑意并未到達(dá)眼底，金絲眼鏡后的目光依舊銳利冰冷，像手術(shù)刀一樣試圖剖析我。
“年輕人，”他開口，聲音放得平穩(wěn)，帶著一種刻意的安撫和令人不適的“慈祥”，“請不要緊張。我是李振國，‘燈塔’避難所的首席科學(xué)家和負(fù)責(zé)人。我代表避難所全體幸存者，向你致以最崇高的敬意和……最熱切的歡迎！”他微微欠身，姿態(tài)無可挑剔，卻更像一種居高臨下的施舍。
敬意？歡迎？我心中冷笑。剛才那強光手電和武裝守衛(wèi)的架勢，可看不出半點敬意。
“你的能力，”李教授的目光再次不受控制地飄向我掌心的火焰，眼中燃燒著赤裸裸的、如同發(fā)現(xiàn)新大陸般的貪婪，“是神跡！是冰封紀(jì)元以來，人類文明延續(xù)下去的唯一曙光！請相信我，我們絕無惡意。我們只想幫助你，保護(hù)你，并且……借助你這神賜的力量，為更多的同胞帶來溫暖和生機！”
他頓了頓，目光掃過我身后的小女孩，語氣變得更加“懇切”：“看看這個孩子！如果不是你，她早已回歸冰神的懷抱。你的力量，就是生命本身！這難道不是上天賦予你的神圣使命嗎？加入我們吧！加入‘燈塔’！在那里，你將得到最好的保護(hù)、最充足的資源！你的能力，將在最科學(xué)的指導(dǎo)下，發(fā)揮出拯救千萬人的最大價值！”
神圣使命？拯救千萬人？這些冠冕堂皇的詞匯像裹著蜜糖的毒藥。我看著他眼中那毫不掩飾的、對“能力”本身的狂熱覬覦，心中警鈴大作。他需要的，不是我這個人，而是我身上的火！是這“火種”本身！
“我不需要你們的‘保護(hù)’?！蔽业穆曇舯?，帶著拒人千里的戒備。掌心的火焰隨著我的情緒，不安地竄動了一下，溫度陡然升高，周圍的空氣都產(chǎn)生了扭曲的熱浪。幾個靠得稍近的守衛(wèi)下意識地又后退了半步。
李教授臉上的笑容微微一僵，但隨即恢復(fù)如常，甚至還帶上了一絲“理解”的寬容：“當(dāng)然，當(dāng)然。擁有如此偉力，保持警惕是必要的。但請相信，外面危機四伏。暴徒、變異生物、還有這無時無刻不在侵蝕生命的嚴(yán)寒……單憑你一人，或許能自保，但你忍心看著更多像她這樣的孩子，在你能力所及之處，無聲無息地凍死嗎？”他的手指再次指向我身后的小女孩。
小女孩被他指得一哆嗦，把臉更深地埋進(jìn)我的衣服里。
這句話像一根毒刺，精準(zhǔn)地扎進(jìn)了我內(nèi)心最柔軟的地方。是啊，我能救一個，但外面還有多少？這該死的世道……
我沉默著，內(nèi)心的掙扎如同冰火交戰(zhàn)。對庇護(hù)所的渴望，對小女孩的憐憫，與對眼前這群人、尤其是這個李教授本能的強烈不信任感，激烈地撕扯著我。
李教授敏銳地捕捉到了我的動搖。他臉上的笑容加深了，帶著一種掌控全局的從容。“這樣吧，”他提議道，語氣輕松得像是在討論晚餐，“我們先帶你和這個孩子回‘燈塔’。那里有溫暖的房間，有熱的食物和干凈的水。你可以親眼看看我們避難所的情況，看看我們是如何在絕境中努力生存、互助自救的。之后是去是留，我李振國以人格擔(dān)保，絕不強求！如何？”
溫暖的房間……熱的食物……干凈的水……
這些字眼，在零下七十多度的冰窟里，在經(jīng)歷了漫長饑餓和寒冷的我耳中，擁有著難以抗拒的魔力。更何況，我身邊還有一個剛剛從死亡線上掙扎回來的、極度虛弱的孩子。
我低頭看了看緊緊抓著我衣角、小臉依舊蒼白的小女孩。她需要這些。她需要活下去的機會。
“……好?！边@個字，像是從喉嚨深處硬擠出來的，帶著千斤的重量和一絲不祥的預(yù)感。我緩緩收攏手指，掌心的火焰噗地一聲熄滅，只留下一縷青煙和掌心滾燙的余溫。
“明智的選擇！”李教授撫掌，笑容滿面，眼中閃過一絲計謀得逞的精光。“請！”他側(cè)身，做了一個優(yōu)雅的“請”的手勢。他身后的守衛(wèi)立刻讓開一條通道。
走出冰窟，外面是白茫茫一片死寂的冰原。寒風(fēng)像刀子一樣刮在臉上。幾輛經(jīng)過粗糙改裝的、車身上覆蓋著厚厚冰霜的履帶式雪地車停在附近，引擎發(fā)出沉悶的轟鳴，排氣管噴出大團(tuán)大團(tuán)的白霧。
李教授親自陪同我和小女孩上了一輛看起來最“舒適”的雪地車。車廂里果然比外面暖和許多，雖然依舊冰冷刺骨，但至少隔絕了致命的寒風(fēng)。座位上鋪著厚厚的獸皮。一個守衛(wèi)遞過來兩杯溫?zé)岬?、散發(fā)著微弱谷物香氣的糊糊。
“營養(yǎng)麥片，雖然簡陋，但能補充熱量?！崩罱淌跍睾偷卣f。
小女孩看到食物，眼睛瞬間亮了，也顧不得燙，小口小口地、貪婪地喝了起來。我卻沒有動。我緊緊抱著小女孩，目光警惕地掃視著車廂內(nèi)部。堅固的金屬結(jié)構(gòu)，焊死的車窗，駕駛室與后車廂之間厚重的隔板……這與其說是交通工具，不如說更像一個移動的鐵籠。
李教授似乎毫不在意我的戒備，他坐在對面，金絲眼鏡后的目光饒有興致地、毫不掩飾地在我身上打量，尤其是我的雙手。
“能詳細(xì)說說嗎？年輕人，”他身體微微前傾，語氣充滿了“求知欲”，“那種感覺？火焰是如何產(chǎn)生的？是源自體內(nèi)某種……能量核心？還是精神意志的具現(xiàn)化？溫度極限是多少？持續(xù)時間呢？”他連珠炮似的發(fā)問，每一個問題都直指核心。
我閉口不言，只是冷冷地看著他。車廂內(nèi)的氣氛再次變得凝滯。
李教授似乎也不在意我的沉默，他自顧自地笑了笑，靠回椅背，目光投向車窗外飛速掠過的、千篇一律的冰封景象，語氣變得有些飄渺：“你知道嗎？冰封百日，人類文明的火種，已經(jīng)微弱到了極致。我們嘗試過一切已知的能源獲取方式……核能？反應(yīng)堆早已被深埋冰下。化石燃料？開采和運輸是奢望。太陽能？這該死的冰云層從未散開過一天……我們就像被困在冰棺里的活死人，只能眼睜睜看著儲備一點點耗盡，看著同胞一個個倒下，變成冰雕……”
他的聲音低沉下去，帶著一種刻意營造的悲愴。
“直到你的出現(xiàn)。”他猛地轉(zhuǎn)回頭，目光再次變得灼熱無比，死死地盯著我，聲音因為激動而微微拔高：“你！就是那唯一的變數(shù)！那打破物理法則的奇跡！你的體內(nèi)，蘊藏著人類從未理解、從未掌控過的、近乎無限的能量形式！你是活的反應(yīng)堆！是移動的太陽！是……是上帝賜予我們，重啟文明之火的鑰匙！”
活的反應(yīng)堆？移動的太陽？鑰匙？
這些冰冷的、非人的稱謂，像一盆冰水，徹底澆滅了我心中最后一絲幻想。他果然只把我當(dāng)成了一個工具！一件珍貴的、必須掌控在手的……能源裝置！
一股寒意，比車窗外零下七十度的低溫更刺骨的寒意，瞬間沿著我的脊椎竄了上來。