01 小桃永昌十二年暮春，紫宸宮內(nèi)香爐青煙裊裊，卻在氤氳中透出一股難以言喻的腥甜，
仿佛有某種不祥的氣息正悄然蔓延。夜色將至，晚霞如血，染紅了琉璃瓦上斑駁的金漆。
雕梁畫棟在暮光中投下深沉的陰影，宛如某種潛伏的野獸，靜靜窺伺。
掌燈宮女提著一盞鎏金宮燈，燈芯跳動(dòng)，微光在長廊間投下?lián)u曳的影子。她低著頭，
腳步輕快卻帶著幾分謹(jǐn)慎，裙裾輕拂過青磚地面，發(fā)出細(xì)微的窸窣聲。
她是紫宸宮里最伶俐的二等宮女，喚作小桃，年約十六七，生得一雙杏眼，眉如新月，
肌膚白凈，唇色淡粉，常梳著雙丫髻，鬢角別著一枝銀制桃花簪。那是貴妃昔日賞下的舊物，
她一直珍視地戴著。她身穿青絹交領(lǐng)短襦，外罩素色半臂，腰間束著青綠綢裙，
裙角繡著淡金色梅花，腳踏繡鞋，步履輕盈。往日里，她做事細(xì)致，言語溫婉，
宮中上下都說她是個(gè)有心的姑娘，若得貴人垂憐，前程不可限量?？山褚沟乃?/p>
卻與往常大不相同。衣袖已有些破損，裙角沾著暗褐色的污漬，像是干涸的血跡。
她的臉頰蒼白得近乎病態(tài)，眼白中泛著淡淡的血絲，嘴唇卻異常紅艷，仿佛涂了新血。
原本溫順的眼神中，隱藏著一絲不易察覺的陰冷與遲滯，像是某種被壓抑的本能正蠢蠢欲動(dòng)。
她站在貴妃寢殿門前，手中宮燈映出她臉上斑駁的光影。她的呼吸輕而急促，胸口微微起伏，
仿佛體內(nèi)有種莫名的躁動(dòng)在翻騰。盡管她竭力鎮(zhèn)定，但手指卻在微微顫抖——不是出于害怕，
而是因某種難以言喻的饑渴而戰(zhàn)栗。她已經(jīng)變了。她早該去添燈油的，卻在來紫宸宮的路上，
被一只逃竄的侍衛(wèi)咬傷了手臂。她沒敢聲張，只用帕子草草包住傷口，因?yàn)樗溃?/p>
一旦感染被發(fā)現(xiàn)，等待她的只有隔離與處決。但她還想活。她以為自己還能控制。她低著頭，
腳步輕快而謹(jǐn)慎，穿過朱漆回廊，來到貴妃的寢殿門前。
02 貴妃那扇金絲楠木的殿門緊閉，門環(huán)上的銅獸似乎在暮色中睜開了眼，
銅綠斑駁的獸臉上，竟浮現(xiàn)出幾分詭異的神情，仿佛也在窺視這夜色下即將發(fā)生的劇變。
寢殿名曰“照月閣”，是紫宸宮中最奢華的一處居所。整座殿宇由整塊漢白玉鋪地，
殿內(nèi)雕梁畫棟，金絲織就的帷帳從穹頂垂落，帷帳之上繡著百鳥朝鳳，
鳳凰的羽翼用金線與碎玉點(diǎn)綴，在燭火下流轉(zhuǎn)著幽光。四角立著鎏金蟠龍柱，龍首高昂，
口含夜明珠，照得殿內(nèi)隱隱生輝，即便無燭亦亮如白晝。香爐為整塊白玉雕成，
爐口吞吐著西域龍涎香，裊裊青煙在空中盤旋，卻在某一刻，
忽然凝滯——仿佛連空氣都在屏息等待。殿內(nèi)深處，貴妃斜倚在錦繡軟榻上，裙裾鋪展如花，
織金流光。她的頭微微偏著，長發(fā)如瀑垂落，發(fā)間別著九尾金鳳簪，每一縷金絲都映著燭火，
仿佛隨時(shí)會(huì)振翅飛起。她的五官依舊精致，眉目如畫，只是唇角帶著一絲淡淡的苦澀。
那雙眼睛，依舊如夜空之下的湖水般深邃，
卻在昏暗中泛出些許異樣的光澤,眉眼在不經(jīng)意間收縮成一道細(xì)線，又迅速恢復(fù)，
如同閃電劃過夜空，短暫而鋒利。她的手指纖細(xì)蒼白，輕輕搭在鎏金酒壺邊緣，
壺口還殘留著一絲暗紅液體，宛如未被飲盡的蜜糖，甜中帶腥。她并不渴，
只是習(xí)慣性地觸碰它，仿佛那是某種可以讓她確認(rèn)自己還活著的證明。她已經(jīng)變了，
仿佛從古畫中走出的絕代佳人。那是一種潛藏在骨血深處的異化，像一根細(xì)線，從心臟出發(fā)，
悄然蔓延至四肢百骸。她能感覺到體內(nèi)異變的病毒在一點(diǎn)點(diǎn)重塑她的筋骨，
但代價(jià)是她再也嘗不出食物的味道，也無法感受到陽光的溫暖。她的血液變得濃稠而沉重，
像是被夜色浸染過的墨。最讓她不安的，是嘴角偶爾滲出的黑色液體，帶著鐵銹般的腥甜。
那不是普通的血，她清楚地知道。這是那噬骨的病毒在她體內(nèi)肆虐的痕跡，
是它逐步侵蝕她肌理、啃噬她肺腑后留下的血腥戰(zhàn)果。
一種無形的黑暗力量在她體內(nèi)橫沖直撞，破壞著一切健康的組織，最終從她口中涌出，
帶著一種不屬于她自身的邪異氣息，勢(shì)不可擋。她聽見了叩門聲，靜靜看著小桃走進(jìn)來，
眼神溫柔，卻透著一絲洞悉一切的冷清。03 掙扎一眼過去，
她就已經(jīng)知道小桃異變的事實(shí)，也知道她不是第一個(gè)，也不會(huì)是最后一個(gè)。
那些被封鎖的消息、那些在深夜里消失的宮人……她都看在眼里，記在心底。
連她自己也變了。但不同的是，她沒有被它吞沒，而是選擇與它共存。她伸出手，指節(jié)蒼白，
卻依舊穩(wěn)重?！澳锬铮俊蹦锹曇粑㈩潱瑓s也熟悉。貴妃抬起頭，緩緩轉(zhuǎn)過臉，
目光落在那扇尚未推開的殿門上。她的眼神里沒有一絲寒意，
只有一抹難以察覺的疲憊與悲憫?！斑M(jìn)來吧……我正渴了?！遍T被輕輕推開，
一股清冷的夜風(fēng)裹挾著潮濕的花香吹入殿中。小桃提著宮燈走了進(jìn)來，燈芯輕跳，
將她的影子拉得老長，投在漢白玉地面上，扭曲而詭異。她低著頭，不敢多看?！靶√?。
”她輕聲喚道，聲音如水般柔婉，“來，添些燈油吧。”她的聲音仿佛帶著安撫的力量，
溫柔、冷靜、堅(jiān)定。小桃的手一抖，燈芯猛地跳了一下，火光映在她的臉上，現(xiàn)出一絲痛苦。
貴妃看著她遲疑的腳步，輕輕一笑。“怎么？你不渴嗎？”這是一句試探，也是一道邀請(qǐng)。
她知道小桃在掙扎。這些她也曾經(jīng)掙扎過。可她終究明白，若不能掌控這股力量，
便只能被它吞噬。她站起身來，緋色織金裙擺如血般鋪展，像一朵盛開的曼珠沙華。
她一步一步走近，那雙金絲繡鞋踏在地面，沒有聲音，卻讓小桃感覺整個(gè)大殿都在震顫。
貴妃伸出手，輕輕撫上小桃的臉頰。“別怕?！彼吐曊f，眼中帶著一抹憐憫與堅(jiān)定，
“我陪你?！彼淖齑轿⑽㈤_合，那一瞬間，小桃看見了一絲黑色的液體從她唇角滲出，
卻在下一刻被她輕輕拭去。04 堅(jiān)持她的心跳得很快，像是要從喉嚨里跳出來。
她知道自己不該來，可她必須來她需要血，哪怕只是一點(diǎn)，哪怕只是一滴，
她都能感覺身體里的那只野獸安靜片刻。可是她不敢抬頭看貴妃。
她怕從她的目光中看到自己已經(jīng)失控的模樣。
她的胃里像有無數(shù)只蟲子在啃噬那種空虛和撕裂感讓她幾乎無法站立。她咬緊牙關(guān)，
努力控制自己不要發(fā)出聲音。可是她知道貴妃已經(jīng)察覺到了。她已經(jīng)不是人了。
殿內(nèi)燈火幽幽，香爐裊裊，空氣里彌漫著一絲龍涎香與陳年沉水木混雜的氣息，
還有……還有那一絲淡淡的腥甜，像是鐵銹，又像是枯葉在火中燃燒后的余味。
她的心跳的更快了，咚咚的心跳幾乎要蹦出她的胸膛。
05 絕色身前的那道身影緩緩地動(dòng)了一下。緋色織金軟紗裙鋪展如血霞，
裙裾在殿內(nèi)的燭光下泛起微光，如同水波蕩漾。腰間的玉帶雕工精致，龍鳳交首，金絲嵌寶，
隨著她的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，幾縷垂落的珠鏈叮咚作響，在寂靜的大殿中顯得格外清晰。
那是一條極為講究的宮裝長裙，衣料輕盈卻不失大氣，織金紋路在幽光中若隱若現(xiàn)，
仿佛活了一般。裙擺上繡著九道流云，每一道云紋都暗藏金線，隱隱勾勒出鳳凰尾羽的輪廓，
象征著貴妃身份的尊貴與不凡。她的發(fā)并未全挽，只是隨意地披散在錦榻之上，
發(fā)間別著一枝九尾金鳳簪，金絲細(xì)密，鑲嵌碎玉，流光溢彩。發(fā)尾輕垂，落在肩頭，
與軟紗裙的緋紅交織，映得她的膚色愈發(fā)清冷如雪。她的臉，小桃只敢匆匆一瞥。
那是一張堪稱絕色的面容。眉似遠(yuǎn)山，目如秋水，鼻若懸膽，唇薄而色淡。即便在昏暗中，
她依舊美得令人窒息，像是一幅靜默的畫卷，被夜色溫柔地包裹著。
06 異變可就在那一瞬間，小桃也看見了那一絲黑色的液體從貴妃唇角緩緩滲出，
像是一滴墨落入清水，在她的下唇邊暈開淡淡的痕跡。她并未察覺，又或是不愿去察覺，
只是緩緩抬手，指尖再次輕撫過嘴角。那是一雙極其好看的手，修長、蒼白、骨節(jié)分明，
指甲泛著淡淡的粉光，像是玉雕而成，卻透出一絲不屬于凡塵的冷意。
她從袖中取出一方繡著并蒂蓮的錦帕，輕輕拭去唇角的痕跡，動(dòng)作輕緩從容，
仿佛剛才那一幕從未發(fā)生。小桃的心卻猛地一緊。那不是血——她知道。
她曾在自己口中嘗到過那種味道，冰冷、腥甜、帶著難以言喻的腐朽氣息。
貴妃緩緩地將錦帕疊好，重新收入袖中，仿佛剛才只是隨意地擦了擦唇角的茶漬。
她抬眼看向小桃，目光平靜，卻如利刃般銳利?！澳銇砹??！彼p聲說，聲音柔和，
卻帶著一種不容抗拒的力量。小桃只覺得喉頭發(fā)緊，連呼吸都變得小心翼翼。她低著頭，
手指微微顫抖，不敢直視貴妃的眼睛?？杉幢闳绱耍?/p>
她依然能感覺到貴妃身上那種異樣的氣息那種不屬于人類的力量，
同樣也是在她體內(nèi)潛伏、涌動(dòng)，仿佛隨時(shí)會(huì)破繭而出。貴妃緩緩起身，動(dòng)作輕盈如風(fēng)，
裙裾輕輕拂過漢白玉地面。珠鏈輕響之間，她已從錦榻之上站起，緩步走向小桃。
她的步伐穩(wěn)健，沒有絲毫踉蹌，卻也無聲無息，仿佛連影子都融進(jìn)了夜色之中。
她站在小桃面前，微微俯身，目光落在她顫抖的手上。07 安慰“你還好嗎？”她問，
語氣溫和，卻帶著一絲洞察的銳利。小桃不敢回答。貴妃沒有逼問，只是輕輕抬手，
指尖拂過她的額頭。像是母親撫摸孩子的動(dòng)作，卻又帶著一絲疏離與冷意。那一瞬間，
小桃感覺一陣寒意從指尖蔓延至全身，仿佛有冰冷的蛇從她的脊背緩緩游過。貴妃的手很冷，
比夜更冷。她緩緩收回手，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。“你也……被咬了?！彼吐曊f，
語氣中沒有責(zé)備，只有淡淡的嘆息。小桃猛地抬頭，眼中滿是驚惶。貴妃卻沒有看她，
而是緩緩回到錦榻之上，重新坐下。她的動(dòng)作依舊優(yōu)雅從容，仿佛什么都沒有發(fā)生過。
可她的眼神，卻在那一瞬間變得深沉，仿佛沉入了某種無法言說的深淵。
她低頭看著自己的手，掌心微微發(fā)白，指尖殘留著那一滴黑色液體的余味。
她一手托著鎏金酒壺，另一手的指尖正輕輕摩挲著唇角，那點(diǎn)暗紅像是尚未拭凈的殘漬，
仿佛是從夜色中滴落的一滴血，在燭光下愈發(fā)醒目。08 華服“娘娘，
該添燈油了……”小桃的聲音低低地響起，像是風(fēng)中的一縷殘煙，輕得幾乎聽不見。
她的聲音里帶著一絲顫抖，那是一種無法壓抑的恐懼與渴望交織的情緒。然而，
在貴妃那雙深不見底的眼眸注視下，小桃的心情竟緩緩平復(fù)了一些。
那不是因?yàn)橘F妃溫柔的表情，而是她身上那種與生俱來的氣場，像是一道無形的屏障，
將外界的混亂與恐懼隔絕在外。小桃忽然覺得，
自己似乎并不是孤身一人面對(duì)這場未知的黑暗。燈芯已經(jīng)快要燃盡，
火光在玻璃罩后微微跳動(dòng)，映得兩人的影子在漢白玉地面上交疊，宛如一幅扭曲的畫卷。
而貴妃立于光影之間，如同一位從夜色中走出的神祇。她的衣裙依舊如血色云霞鋪展，
那件緋色織金軟紗裙在燭光下泛著微光，宛如流動(dòng)的火焰。紗質(zhì)輕盈卻挺括，
金線在暗處織出層層疊疊的鳳凰尾羽紋路，仿佛隨著她的動(dòng)作微微振翅，欲飛而去。
腰間那條玉帶雕工精巧，九尾龍鳳交首纏繞，鑲嵌著細(xì)碎的紅瑪瑙與碧璽，
在微光中閃爍著幽暗的光澤。垂落的珠鏈隨她動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，叮咚作響，
像是夜風(fēng)掠過林間枯葉的聲音。她并未束發(fā)，只是任由那一頭烏發(fā)如瀑般垂落肩頭，