山東沂蒙山深處，光緒二十四年（1898年）的秋夜，寒露凝霜。
月光被濃密的古槐枝葉撕扯成破碎的銀屑，灑在崎嶇的山道上。
空氣里彌漫著腐葉、濕土和一種若有若無的、令人心悸的腥甜氣息。
梁放伏在一叢茂密的狼尾草后，呼吸壓得極低，如同冬眠的蛇。
他手中緊握著一柄家傳的銅錢劍，劍身由一百零八枚康熙通寶以秘法紅繩串聯(lián)而成，
歷經(jīng)數(shù)代獵妖師的血?dú)饨?，此刻在清冷的月光下，竟隱隱透出溫潤的赤銅光澤，
劍尖微微嗡鳴，指向密林深處。前方不遠(yuǎn)，一片被山洪沖出的亂石灘上，
一場無聲的獵殺正在上演。一頭體型壯碩如小牛犢、皮毛油亮如黑緞的山魈，
正用它那覆蓋著青黑色鱗片的巨爪，死死按住一團(tuán)掙扎不休的白影。
那白影發(fā)出凄厲的、如同嬰孩啼哭般的尖嘯，每一次掙扎都帶起幾縷染血的銀白毛發(fā)。
山魈丑陋的獸臉上咧開猙獰的笑容，涎水順著獠牙滴落，
貪婪地嗅著爪下獵物散發(fā)出的、精純的妖氣。梁放眼神銳利如鷹。那白影，
是一只罕見的銀狐妖！看體型，尚在幼年。他心中微動，獵妖師的本能讓他握緊了銅錢劍，
只需一個(gè)突進(jìn)，便能斬下山魈頭顱，收獲這難得的妖丹。但就在他蓄勢待發(fā)的瞬間，
那幼狐掙扎著扭過頭，一雙濕漉漉的、如同浸在寒潭中的黑曜石般的眸子，
恰好對上了梁放隱藏在草叢后的視線。那眼神里沒有野獸的兇戾，
只有純粹的、瀕死的恐懼和無助，像一根冰冷的針，猝不及防地刺入梁放心底最柔軟的角落。
他想起自己年幼時(shí)，被一頭餓狼逼到絕境，也是這般絕望的眼神。師父救了他，也教會了他，
獵妖師獵的是為禍人間的惡妖，而非所有異類?！澳跣螅⌒莸脗?！”梁放不再猶豫，
猛地從草叢中躍出，舌綻春雷！手中銅錢劍赤光大盛，帶著破邪的銳嘯，直刺山魈后心！
山魈猝不及防，被這突如其來的襲擊驚得怒吼一聲，下意識松開爪子回身格擋！
那幼狐趁機(jī)掙脫，踉蹌著躲到一塊巨石后，瑟瑟發(fā)抖。梁放身法靈動，
銅錢劍在他手中化作一片赤色光網(wǎng)，每一枚銅錢都仿佛活了過來，發(fā)出嗡嗡的震鳴，
專打山魈周身妖氣凝聚的竅穴。山魈皮糙肉厚，力大無窮，但動作笨拙，
被梁放精妙的劍法逼得連連后退，身上被銅錢劍氣灼出縷縷黑煙，發(fā)出焦臭?！昂稹?/p>
”山魈狂怒，猛地張開血盆大口，一股腥臭的墨綠色毒霧噴涌而出！梁放早有防備，
左手掐訣，一枚畫著朱砂符箓的護(hù)身玉佩瞬間亮起清光，將毒霧隔絕在外。同時(shí)，
他右手劍勢一變，劍尖如毒蛇吐信，精準(zhǔn)無比地刺入山魈因怒吼而暴露的咽喉！噗嗤！
赤銅光芒沒入！山魈龐大的身軀猛地一僵，眼中兇光迅速黯淡，轟然倒地，激起一片塵土。
梁放收劍而立，微微喘息。他走到巨石后，看著蜷縮成一團(tuán)、銀白毛發(fā)被血污沾染的幼狐。
幼狐警惕地看著他，喉嚨里發(fā)出低低的嗚咽，身體因恐懼而劇烈顫抖。梁放蹲下身，
從懷中掏出一個(gè)粗糙的瓷瓶，倒出些氣味清涼的藥粉?！皠e怕，小家伙?！彼曇舴啪?，
盡量顯得溫和，“這藥能止血?！庇缀坪醺惺艿搅怂纳埔猓只蛟S是失血過多無力反抗，
任由梁放小心地將藥粉撒在它后腿深可見骨的傷口上。藥粉接觸傷口，幼狐疼得渾身一顫，
卻強(qiáng)忍著沒有咬人?！白甙伞！绷悍盘幚硗陚冢p輕拍了拍幼狐的頭，“以后小心些，
這山里…不太平。”他站起身，準(zhǔn)備離開。幼狐卻掙扎著站起來，
一瘸一拐地跟在他身后幾步遠(yuǎn)的地方，濕漉漉的眼睛一直望著他。梁放停下腳步，
回頭看著它?！霸趺?？想跟著我？”他啞然失笑，“我可是獵妖師?！庇缀崃送犷^，
似乎聽懂了，又似乎沒懂，只是固執(zhí)地跟著。梁放看著那雙清澈得不含一絲雜質(zhì)的眼睛，
心中某個(gè)角落被輕輕觸動。他嘆了口氣，解下腰間一個(gè)裝干糧的布袋，撕下一塊肉脯丟過去。
“罷了，隨你吧。我叫梁放，你呢？…看你一身銀白，就叫阿璃吧?！痹鹿庀?，
一人一狐的身影，沿著蜿蜒的山道，緩緩消失在密林深處。二十載光陰，彈指一瞬。
光緒二十四年那個(gè)月夜救下的銀狐阿璃，早已化作人形，出落得亭亭玉立。她常伴梁放左右，
或在山間采藥，或在燈下研讀梁放家傳的獵妖典籍。她天資聰穎，學(xué)什么都快，
尤其對梁放那些玄奧的符咒陣法展現(xiàn)出驚人的悟性。梁放也傾囊相授，視她如妹如徒。
阿璃的妖力純凈，梁放的銅錢劍在她面前從未嗡鳴示警。沂蒙山深處的小院，
成了他們與世無爭的桃源。然而，時(shí)代的洪流裹挾著硝煙與鐵銹，無情地碾碎了這片寧靜。
光緒二十四年，亦是《展拓香港界址專條》簽訂之年。
大清帝國的余暉在列強(qiáng)的炮艦外交下迅速黯淡。梁放雖身處深山，
亦能從偶爾下山采買的行商口中，聽聞外界的劇變：洋人的火輪橫行江海，朝廷割地賠款，
百姓流離失所…一種山雨欲來的壓抑感，沉甸甸地壓在心頭。庚子年（1900年），
八國聯(lián)軍的炮火轟開了北京城。消息傳來，梁放沉默地擦拭了一夜的銅錢劍。
阿璃看著他緊鎖的眉頭和眼中深沉的痛楚，第一次真切感受到山外的世界，
正經(jīng)歷著怎樣的苦難與屈辱。終于，在一個(gè)陰雨綿綿的春日，
一隊(duì)穿著號衣、神色倉皇的官差闖入了他們的山中小院。
為首的小吏遞上一紙蓋著血紅大印的公文，語氣冰冷：“…洋人勢大，
朝廷…朝廷需通曉西學(xué)之才…梁放，你曾隨傳教士習(xí)得機(jī)巧之術(shù)，
現(xiàn)征調(diào)你至香港船政局聽用，即刻啟程！”梁放捏著那張薄薄的紙，指節(jié)發(fā)白。他看向阿璃，
阿璃眼中滿是擔(dān)憂和不舍?！鞍⒘А绷悍牌D難開口?！拔腋闳?。
”阿璃的聲音輕柔卻堅(jiān)定，“你去哪里，我便去哪里?！毕愀郏S多利亞港。
咸腥的海風(fēng)裹挾著煤煙、機(jī)油和一種陌生的、屬于鋼鐵與蒸汽的燥熱氣息撲面而來。
巨大的蒸汽輪船如同鋼鐵巨獸，吞吐著滾滾黑煙，汽笛聲撕心裂肺。岸上，
是鱗次櫛比的西式洋樓，尖頂?shù)慕烫茫?/p>
以及穿梭其間的、穿著洋裝或短褂、神色麻木匆忙的人群。
這里是大清帝國被強(qiáng)行撕開的傷口，是殖民者耀武揚(yáng)威的前哨。
梁放被分配到船政局下屬的機(jī)械修理廠。他脫下獵妖師的布衣，換上了沾滿油污的工裝。
曾經(jīng)用來繪制符咒的修長手指，
如今終日與冰冷的扳手、沉重的齒輪和滾燙的蒸汽管道打交道。銅錢劍被他用油布仔細(xì)包裹，
深藏在工具箱的最底層，如同一個(gè)被遺忘的舊夢。阿璃無法適應(yīng)這鋼鐵森林般的世界。
她厭惡這里污濁的空氣、刺耳的噪音和那些洋人投來的、毫不掩飾的貪婪目光。
她大部分時(shí)間都待在梁放那間狹小、悶熱的工人宿舍里，守著那柄被藏起的銅錢劍，
如同守著最后一點(diǎn)故鄉(xiāng)的月光。梁放憑借早年跟隨傳教士打下的基礎(chǔ)和過人的悟性，
很快在修理廠嶄露頭角。他對機(jī)械構(gòu)造的理解遠(yuǎn)超普通工匠，
甚至能修復(fù)一些洋技師都束手無策的精密蒸汽輪機(jī)。
他的才能引起了總督府一位名叫哈里森的高級工程師的注意?！傲?，你是個(gè)天才！
”哈里森拍著梁放的肩膀，噴著濃重的雪茄煙霧，“比那些只會死讀書的牛津畢業(yè)生強(qiáng)多了！
跟我干吧，總督府需要你這樣的人才！研究最新的…‘生物機(jī)械融合’技術(shù)！那才是未來！
”哈里森口中的“生物機(jī)械融合”，是總督府秘密進(jìn)行的一項(xiàng)駭人聽聞的計(jì)劃。
他們利用從殖民地掠奪的奇異生物和俘虜，進(jìn)行慘無人道的活體改造實(shí)驗(yàn)，
試圖制造出兼具生物特性與機(jī)械力量的“超級士兵”或…玩物。梁放本能地感到厭惡和不安，
但哈里森開出的條件讓他無法拒絕——豐厚的薪酬，獨(dú)立的住所，更重要的是，
能讓阿璃離開那骯臟混亂的工人區(qū)，過上相對安穩(wěn)的生活?！鞍⒘?，再忍一忍。
”梁放看著阿璃日漸蒼白消瘦的臉頰，心中充滿愧疚，“等我們攢夠了錢，
就離開這個(gè)鬼地方，回沂蒙山去?！卑⒘銖?qiáng)笑了笑，眼中卻藏著深深的憂慮。
她嗅到了哈里森身上那股混雜著血腥和金屬的、令人作嘔的氣息。
梁放進(jìn)入了總督府戒備森嚴(yán)的地下實(shí)驗(yàn)室。這里沒有船廠機(jī)油的樸實(shí)味道，
只有消毒水、防腐劑和一種…血肉被強(qiáng)行縫合到金屬上的焦糊氣息。
巨大的玻璃罐里浸泡著各種扭曲的生物器官與機(jī)械零件的結(jié)合體，
冰冷的鋼鐵手術(shù)臺上殘留著暗褐色的污漬。他被迫參與的工作，
是協(xié)助哈里森將一種名為“地獄火核心”的微型蒸汽鍋爐，植入改造生物的胸腔，