三個月時光如白駒過隙。
齊云盤坐在小院后山的巖石上，雙手結(jié)印，周身環(huán)繞著淡淡的銀光。清晨的露水沾濕了他的衣袍，但他渾然不覺，全部心神都沉浸在體內(nèi)靈力的運轉(zhuǎn)中。
自從通過入門儀式正式成為玄天宗外門弟子后，他每日寅時便起身修煉，直到深夜?？侦`根的修煉速度確實驚人，短短三個月，他已經(jīng)從毫無基礎(chǔ)的凡人晉升到煉氣四層，這種速度在外門歷史上都屬罕見。
"但還是不夠快..."齊云睜開眼，長舒一口氣。與他同期入門的弟子大多已是煉氣五六層，天賦最好的甚至達到了煉氣七層。而外門大比明日就要開始，所有新入門弟子必須參加。
站起身，齊云取出那枚已經(jīng)變得越發(fā)神秘的玉佩。隨著修為提升，他逐漸能感知到玉佩中蘊含的龐大信息流，就像被加密的數(shù)據(jù)，需要特定條件才能解鎖。最近他發(fā)現(xiàn)，玉佩對某些特定藥材有奇特反應(yīng)——當(dāng)靠近"星靈草"時，玉佩會微微發(fā)熱，并吸收草中蘊含的某種特殊成分。
"又在研究你的寶貝？"
清冷的聲音從身后傳來。齊云轉(zhuǎn)身，看到楚清歌一襲白衣立于晨霧中，宛如畫中仙子。三個月來，她每隔幾日就會來指導(dǎo)齊云修煉，雖然表面上總是冷冰冰的，但齊云知道她是真心相助。
"楚師姐。"齊云收起玉佩行禮，"我在想明天的外門大比..."
"緊張？"楚清歌走近，遞過一個玉瓶，"培元丹，能快速恢復(fù)靈力。"
齊云接過，指尖不小心觸到她的手背，一絲微妙的電流般的感覺竄上脊背。楚清歌似乎也有所感，迅速收回手，臉上閃過一絲不自然。
"謝謝。不過我擔(dān)心的不是靈力問題..."齊云苦笑，"我的修為在同期中墊底，而大比第一輪就是修為測試。"
楚清歌搖頭："外門大比分三輪：修為測試、實戰(zhàn)比試和特殊才能展示。你雖修為不足，但空靈根的特殊性在后兩輪大有可為。"
她走到一塊空地，拔出長劍："讓我看看你這三個月的進步。"
齊云點頭，取出自己制作的"武器"——一把結(jié)合了現(xiàn)代彈弓原理和符箓術(shù)的法器。這是他苦思冥想后的發(fā)明：木質(zhì)框架上刻有簡易符文，可以用靈力激發(fā)，發(fā)射特制的靈石彈丸。
"準(zhǔn)備好了。"齊云深吸一口氣，將一枚刻有爆裂符的小石子裝入彈弓。
楚清歌身形一閃，劍光如練直刺而來。齊云側(cè)身避開，同時激發(fā)彈弓。石子破空而出，在接近楚清歌時突然爆炸，火光與煙霧瞬間彌漫。
借著煙霧掩護，齊云迅速移動位置，又從袖中取出三張符紙——這是他根據(jù)化學(xué)知識自制的"冰霧符"，能將周圍水汽瞬間凝結(jié)成冰霧。
楚清歌沖出煙霧，卻迎面撞上冰霧，視線被完全遮蔽。她輕哼一聲，劍尖突然藍光大盛，一道劍氣橫掃而出，將冰霧一分為二。
但齊云已經(jīng)不在原地。憑借玉佩對空間的微妙感應(yīng)，他能預(yù)判楚清歌劍氣的大致方向，提前避開。這是他最近發(fā)現(xiàn)的能力——空靈根讓他對周圍空間波動異常敏感。
"有意思。"楚清歌眼中閃過一絲贊賞，"不過..."
她突然加速，身形如鬼魅般閃爍，瞬間逼近齊云。齊云倉促間又射出一枚石子，卻被楚清歌一劍劈開。劍尖停在他咽喉前寸許，寒氣逼人。
"我輸了。"齊云坦然認(rèn)輸，但嘴角帶著笑意，"不過比上次多堅持了十息。"
楚清歌收劍入鞘："進步不小。你的那些...古怪武器，確實出人意料。"她難得地給出肯定，"明日大比，盡量在前兩輪保存實力，第三輪才是你發(fā)揮的時候。"
兩人并肩走回小院。路上，齊云想起一事："對了，趙無痕最近有什么動靜？"
自從入門儀式后，趙無痕明里暗里沒少找齊云麻煩。好在有楚清歌和玄老的暗中保護，才沒出大亂子。
"他昨日去了莫長老處，深夜才回。"楚清歌眉頭微蹙，"我懷疑他們在謀劃什么。明日大比，你尤其要小心趙無痕和他那群跟班。"
回到小院，楚清歌取出一卷竹簡："這是外門大比歷年試題，你參考一下。"
齊云展開竹簡，仔細(xì)研讀。外門大比的三輪考核中，第一輪修為測試很簡單，就是向測靈柱注入靈力，根據(jù)亮度判斷修為高低；第二輪實戰(zhàn)比試是隨機抽簽對決；第三輪最為靈活，弟子可以展示任何特殊才能，由長老們評分。
"第三輪我準(zhǔn)備展示改良符箓。"齊云說出自己的計劃，"我已經(jīng)結(jié)合...家鄉(xiāng)的一些知識，改進了幾種基礎(chǔ)符箓的效果。"
楚清歌點頭："不錯的選擇。玄天宗重視創(chuàng)新，只要確實有效，長老們會認(rèn)可的。"
她起身準(zhǔn)備離開，猶豫了一下又轉(zhuǎn)身道："今晚別修煉太晚，保持最佳狀態(tài)。"
齊云心中一暖："明白。謝謝師姐關(guān)心。"
楚清歌似乎想說什么，但最終只是輕輕點頭，御劍離去。
夜幕降臨，齊云沒有像往常一樣修煉，而是檢查明日可能用到的各種裝備。除了改良彈弓，他還準(zhǔn)備了煙霧符、冰霧符、閃光符等一系列自制符箓，都是結(jié)合現(xiàn)代知識改進的版本。
"應(yīng)該夠了..."齊云自語道，突然感到玉佩微微發(fā)熱。他取出玉佩，發(fā)現(xiàn)紋路正發(fā)出淡淡的青光，指向窗外的某個方向。
這種情況近來時有發(fā)生。齊云跟隨指引，來到小院后的藥圃——這里種著幾株他從丹堂討來的靈藥。其中一株"星靈草"正散發(fā)著微弱的藍光，與玉佩呼應(yīng)。
齊云小心摘下一片葉子，放在玉佩上。葉子以肉眼可見的速度枯萎，而玉佩的紋路則亮了幾分。經(jīng)過多次實驗，他已經(jīng)確定玉佩能吸收特定靈藥中的某種成分，但具體是什么還不清楚。
"你到底還藏著多少秘密..."齊云輕撫玉佩，思緒飄遠。三個月來，他對這個世界的了解越來越深，但回家的希望依然渺茫。玄老說過，雙月同天之時是空間壁壘最薄弱的時候，而下一次雙月同圓就在七天后。
一陣輕微的腳步聲打斷了齊云的思緒。他警覺地轉(zhuǎn)身，看到趙無痕站在院門外，臉上帶著不懷好意的笑容。
"齊師弟，這么晚還在準(zhǔn)備明天的比試？真是勤奮啊。"趙無痕陰陽怪氣地說。
齊云收起玉佩，冷淡回應(yīng)："趙師兄深夜造訪，有何指教？"
"沒什么，就是來提醒你一句。"趙無痕眼中閃過一絲陰狠，"外門大比拳腳無眼，萬一不小心傷到哪，可別怪師兄沒提醒。"
赤裸裸的威脅。齊云面不改色："多謝師兄關(guān)心。宗門規(guī)矩，比試點到為止，想必師兄不會明知故犯。"
趙無痕冷笑："規(guī)矩是死的，人是活的。你一個煉氣四層，在臺上'失手'傷到，誰會多說什么？"他轉(zhuǎn)身離去，丟下最后一句話，"好好享受最后一晚吧。"
齊云目送趙無痕離開，眉頭緊鎖。這明顯是明日要對他下狠手的預(yù)告。雖然大比規(guī)定點到為止，但歷年都有"意外"發(fā)生，尤其當(dāng)雙方實力懸殊時。
回到屋內(nèi)，齊云重新檢查了一遍裝備，又連夜趕制了幾張?zhí)厥夥偂@是他根據(jù)化學(xué)知識研發(fā)的"酸霧符"，能在小范圍內(nèi)產(chǎn)生腐蝕性霧氣，危急時刻或許能救命。
做完準(zhǔn)備，已是子夜時分。齊云剛準(zhǔn)備休息，門外又傳來腳步聲。這次他直接摸出了酸霧符，警惕地問："誰？"
"是我。"楚清歌的聲音。
齊云開門，看到楚清歌手持一個食盒站在月光下。她換了身素白便裝，長發(fā)松散地披在肩上，比平日少了幾分凌厲，多了幾分柔和。
"師姐？這么晚..."
"靈茶。"楚清歌簡短地說，將食盒遞給齊云，"安神靜氣，助你明日發(fā)揮。"
齊云接過，觸手溫?zé)?。打開一看，是一壺冒著熱氣的靈茶和幾樣精致點心。茶香清冽，聞之令人心神一振。
"謝謝。"齊云真誠地說，"要進來一起喝嗎？"
楚清歌猶豫了一下，點點頭。
兩人坐在小院石桌旁，就著月光品茶。靈茶入喉，一股暖流從丹田升起，流遍全身，疲勞一掃而空。
"這茶..."
"劍閣特供，含有一絲劍意，能短時間內(nèi)提升反應(yīng)速度。"楚清歌輕啜一口，"明日我會在場邊觀戰(zhàn)。如果趙無痕太過分..."
齊云搖頭："不必?fù)?dān)心。我有準(zhǔn)備。"他展示了一下酸霧符，"必要時會用這個。"
楚清歌拿起符箓檢查，驚訝地挑眉："這是...改良過的腐蝕符？效果如何？"
"小范圍使用能暫時模糊對手視線，造成輕微灼痛。"齊云解釋，"不會造成永久傷害，但足以創(chuàng)造脫身機會。"
"聰明。"楚清歌罕見地露出贊許的微笑，"不過還是希望用不上。"
月光下，她的側(cè)臉如白玉般瑩潤，長睫在臉上投下淡淡的陰影。齊云一時看得入神，直到楚清歌疑惑地看過來才慌忙移開視線。
"說起來，"齊云轉(zhuǎn)移話題，"雙月同圓就在七天后。"
楚清歌放下茶杯："你想嘗試回去？"
齊云點頭："玄老說那是空間壁壘最薄弱的時候。如果玉佩...界鑰真能打開通道，那是最好的機會。"
"你找到使用方法了？"
"還沒有。"齊云苦笑，"玉佩里的信息太碎片化，我目前只能激活一些基本功能。"
楚清歌沉默片刻，突然問："如果真能找到回去的方法，你會立刻離開嗎？"
這個問題讓齊云愣住了。三個月前，他會毫不猶豫地說"是"。但現(xiàn)在...他看著月光下的楚清歌，想起這幾個月來她的悉心指導(dǎo)，想起每次遇險時她的及時出現(xiàn)，想起此刻共享的這壺靈茶...
"我不知道。"齊云最終誠實地說，"我家鄉(xiāng)有親人朋友，但這里..."他看向楚清歌，未盡之言在目光中流露。
楚清歌垂下眼簾，長睫遮住了眼中情緒。兩人沉默地喝完茶，她起身告辭："明日大比，全力以赴。"
齊云送她到院門，突然鼓起勇氣："楚師姐，如果...如果我真的要回去，你會..."
楚清歌駐足，背對著他，肩膀微微繃緊："修仙之人，聚散隨緣。"說完便御劍離去，背影在月光下顯得格外孤清。
齊云望著她遠去的身影，心中五味雜陳。回到屋內(nèi)，他取出玉佩，發(fā)現(xiàn)紋路竟微微發(fā)亮，似乎在回應(yīng)他復(fù)雜的心緒。
"明天先過了大比這一關(guān)再說吧。"齊云自語道，吹滅了油燈。
窗外，兩輪月亮高懸夜空，銀月圓滿，紫月也接近滿相。七天后，將是三千年來雙月靈力交匯最強烈的時刻——而那時，齊云將面臨一個比大比艱難得多的選擇。