江南的冬雪來(lái)得悄無(wú)聲息。沈硯推開(kāi)小院的柴門(mén)時(shí)，正有幾片雪花落在檐角的冰棱上，瞬間融成水珠滾落。院內(nèi)的海棠樹(shù)落盡了葉子，枝頭卻掛著幾個(gè)凍紅的海棠果，像一串串小巧的燈籠。夜無(wú)聲正站在樹(shù)下掃雪，青灰色的斗篷沾著雪粒，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，手里的掃帚頓了頓：“比信上說(shuō)的早了三日。”
“刑部的事了結(jié)得快。”沈硯撣去肩頭的雪，身后的蘇晚晴抱著個(gè)錦盒，臉頰凍得通紅，“帶了些京城的點(diǎn)心，林婉兒定愛(ài)吃。”
正說(shuō)著，林婉兒從屋里掀簾而出，手里還拿著針線，見(jiàn)了蘇晚晴便笑著迎上來(lái)：“可算來(lái)了！我新繡了副海棠圖，正想讓你瞧瞧?！眱扇送熘觳策M(jìn)屋，留下沈硯與夜無(wú)聲在院里說(shuō)話。
“西北的密信看過(guò)了？”夜無(wú)聲將掃帚靠在樹(shù)旁，從袖中摸出個(gè)油紙包，“玄教最后一個(gè)分舵在漠北被端了，為首的是個(gè)姓秦的女子，據(jù)說(shuō)手里有李嵩當(dāng)年煉蠱的秘方?！?/p>
沈硯接過(guò)油紙包，里面是幾張繪制工整的藥方，墨跡邊緣有些發(fā)黑，像是被火烤過(guò)?！斑@方子……”他指尖劃過(guò)“蝕骨蠱解方”幾個(gè)字，忽然發(fā)現(xiàn)墨跡下隱隱有層朱砂，“下面還有字?！?/p>
夜無(wú)聲取來(lái)松節(jié)油，輕輕涂抹在藥方上，果然顯露出幾行小字，是用玄教秘語(yǔ)寫(xiě)的：“血引在皇室，三代必反噬，解在海棠根?！?/p>
“血引……”沈硯眉頭微蹙，“難道當(dāng)年玄教給先帝下咒時(shí)，還留了血引在皇室血脈里？”
“很有可能?！币篃o(wú)聲望著飄落的雪花，“李嵩的藥方里總提到‘血引為鑰’，或許這才是他真正的目的——用皇室血脈催動(dòng)蝕骨蠱，讓天下人都變成傀儡?！?/p>
沈硯將藥方折好：“得盡快把這事告訴皇上。還有‘海棠根’，你覺(jué)得是什么意思？”
“不好說(shuō)?！币篃o(wú)聲搖頭，“或許是真的海棠樹(shù)根，或許是代號(hào)。我已經(jīng)讓人去查漠北的秦姓女子，希望能有線索?！?/p>
***晚飯時(shí)，雪下得更大了。四人圍坐在炭爐旁，爐上煨著黃酒，鍋里燉著江南特有的腌篤鮮，香氣彌漫了整個(gè)屋子。林婉兒給蘇晚晴看新繡的海棠圖，繡得栩栩如生，連花瓣上的露珠都仿佛能滴下來(lái)。
“真好看?！碧K晚晴由衷贊嘆，“比我繡的好多了?！?/p>
“你那是沒(méi)時(shí)間練?！绷滞駜盒χ蛉ぃ罢旄虼笕瞬榘?，哪有功夫琢磨針線?！?/p>
沈硯端起酒杯，與夜無(wú)聲碰了碰：“等過(guò)了年，我想把林氏宗祠的牌位遷來(lái)江南。京城雖好，終究不是林家的根?！?/p>
夜無(wú)聲點(diǎn)頭：“我也正有此意。飛鳥(niǎo)衛(wèi)的舊部大多散在江南，遷來(lái)后也好讓他們有個(gè)念想。”她忽然想起什么，“對(duì)了，漠北傳來(lái)消息，秦姓女子已經(jīng)抓到了，說(shuō)是李嵩的徒弟，手里確實(shí)有海棠根的下落?！?/p>
“哦？”沈硯來(lái)了精神，“她怎么說(shuō)？”
“她說(shuō)海棠根不是東西，是個(gè)人?！币篃o(wú)聲喝了口酒，“是當(dāng)年負(fù)責(zé)培育蝕骨蠱的藥農(nóng)，姓海，住在杭州城外的梅嶺?！?/p>
蘇晚晴驚訝道：“姓海？難道是‘?！母俊?/p>
“很有可能?！鄙虺幏畔戮票?，“明日我們就去梅嶺?！?/p>
***梅嶺在杭州城西，因漫山遍野的梅花而得名。沈硯與蘇晚晴抵達(dá)時(shí)，正趕上梅花盛開(kāi)，紅白相間的梅花鋪滿了山坡，香氣清冽。海姓藥農(nóng)住在山坳里的一間茅屋，門(mén)口掛著曬干的草藥，其中就有幾株海棠根，形狀奇特，像人的手指。
“客人是來(lái)看病的？”藥農(nóng)是個(gè)白發(fā)老者，背有些駝，手里拄著根海棠木拐杖，看到沈硯一行，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲警惕。
沈硯說(shuō)明來(lái)意，老者沉默了許久，才嘆了口氣：“該來(lái)的總會(huì)來(lái)。進(jìn)屋說(shuō)吧?！?/p>
茅屋不大，卻收拾得干凈整潔。墻上掛著幾幅草藥圖譜，其中一幅畫(huà)的正是海棠根，旁邊寫(xiě)著“解百蠱，忌鐵器”。老者給他們倒了茶，緩緩開(kāi)口：“我不是什么藥農(nóng)，是玄教的叛徒。當(dāng)年李嵩讓我培育蝕骨蠱，我看著那些孩子被蠱蟲(chóng)折磨，實(shí)在忍不下去，就帶著藥方跑了出來(lái)?！?/p>
“那你知道‘血引在皇室’嗎？”沈硯問(wèn)道。
老者點(diǎn)頭：“知道。李嵩說(shuō)，皇室血脈里有先帝的噬心咒，用他們的血做引，蝕骨蠱就能突破藥性，變得無(wú)堅(jiān)不摧。他還說(shuō)，解咒的法子就在海棠根里，可我研究了三十年，也沒(méi)弄明白?！彼麖拇驳紫峦铣鰝€(gè)木箱，“這里面是我當(dāng)年記下的筆記，或許對(duì)你們有用?！?/p>
筆記里記載著培育蝕骨蠱的過(guò)程，觸目驚心。其中一頁(yè)畫(huà)著海棠根的剖面圖，根部的紋理竟與皇室的龍紋玉璧一模一樣。沈硯忽然明白：“海棠根的紋理能克制龍紋玉璧里的血引！”
“你的意思是……”蘇晚晴恍然大悟，“用海棠根做成的器物，能解皇室血脈里的噬心咒？”
“不止?！崩险咧钢P記里的配方，“用海棠根、梅花蕊和皇室成員的血，能配出解蝕骨蠱的解藥，不管是中了蠱的人，還是被蠱蟲(chóng)控制的傀儡，都能救回來(lái)。”
沈硯將筆記收好，鄭重起身：“多謝老先生告知。您放心，玄教已經(jīng)覆滅，再也沒(méi)人會(huì)逼您培育蠱蟲(chóng)了?！?/p>
老者渾濁的眼睛里泛起淚光：“好，好……我等這一天，等了三十年了?！?/p>
***回到小院時(shí)，夜無(wú)聲已經(jīng)收到京城的急報(bào)——皇上的噬心咒又發(fā)作了，比上次更嚴(yán)重，太醫(yī)們束手無(wú)策。沈硯不敢耽擱，立刻帶著海棠根和配方啟程回京，蘇晚晴則留下與夜無(wú)聲整理飛鳥(niǎo)衛(wèi)的舊檔，尋找可能中了蝕骨蠱的人。
一路曉行夜宿，沈硯終于在除夕前夜抵達(dá)京城?；蕦m里張燈結(jié)彩，卻掩蓋不住養(yǎng)心殿的凝重。皇上躺在床上，渾身抽搐，嘴里吐著白沫，太醫(yī)院的院判正拿著銀針，卻不敢輕易下手。
“沈尚書(shū)回來(lái)了！”鎮(zhèn)國(guó)公像是看到了救星，趕緊迎上來(lái)。
沈硯來(lái)不及寒暄，拿出海棠根和配方：“快！按這個(gè)配方取藥，需要皇上的一滴血做引！”
太醫(yī)們趕緊忙碌起來(lái)。沈硯親自將海棠根磨成粉，與梅花蕊混合，再滴入皇上的血，調(diào)成糊狀，小心翼翼地喂進(jìn)皇上嘴里。半個(gè)時(shí)辰后，皇上的抽搐漸漸停止，呼吸也平穩(wěn)下來(lái)，臉色慢慢恢復(fù)了血色。
“有效了！”院判驚喜地喊道。
沈硯松了口氣，走出養(yǎng)心殿，外面的雪還在下，宮燈的光芒在雪地里泛著溫暖的光暈。鎮(zhèn)國(guó)公跟出來(lái)，遞給她一件披風(fēng)：“辛苦你了?；噬弦怯袀€(gè)三長(zhǎng)兩短，這江山……”
“不會(huì)的?！鄙虺幫祜w雪，“我們已經(jīng)找到了解藥，以后再也不用擔(dān)心蝕骨蠱了?！?/p>
***大年初一，皇上的身體好轉(zhuǎn)，下旨大赦天下，還特別賞賜了杭州的海姓老者，封他為“仁心伯”，讓他掌管太醫(yī)院的藥圃。沈硯則被特許在江南辦公，不必常駐京城。
元宵佳節(jié)，沈硯回到江南的小院。蘇晚晴和林婉兒正在掛燈籠，夜無(wú)聲則在修剪海棠樹(shù)的枯枝?？吹缴虺幓貋?lái)，蘇晚晴笑著跑過(guò)來(lái)，手里拿著個(gè)紅綢包：“你看這是什么?！?/p>
紅綢包里是塊海棠根雕刻的玉佩，上面刻著“平安”二字，正是用梅嶺的海棠根做的?！昂＠舷壬偷?，說(shuō)能辟邪。”蘇晚晴將玉佩系在沈硯腰間，“以后不管你去哪里查案，都要帶著它?！?/p>
沈硯握住她的手，看著院里的海棠樹(shù)：“今年的海棠果長(zhǎng)得好，明年春天，我們?cè)俜N些新苗吧。”
“好啊。”蘇晚晴點(diǎn)頭，“種滿整個(gè)院子，讓這里變成海棠園?！?/p>
夜無(wú)聲和林婉兒也走了過(guò)來(lái)，手里拿著剛寫(xiě)好的春聯(lián)?！翱靵?lái)幫忙貼春聯(lián)?！绷滞駜盒χ暗溃巴砬缯f(shuō)要貼個(gè)‘海棠永茂’的橫批?！?/p>
沈硯走過(guò)去，接過(guò)春聯(lián)，與她們一起貼在院門(mén)上。紅色的春聯(lián)在白雪的映襯下，格外鮮艷。遠(yuǎn)處傳來(lái)孩童的嬉笑聲，夾雜著零星的鞭炮聲，充滿了年味。
沈硯站在院門(mén)口，看著漫天飛雪，忽然覺(jué)得無(wú)比安寧。他知道，江湖的風(fēng)波或許還會(huì)再起，朝堂的詭譎也從未消失，但只要身邊有這些人，有這滿院的海棠，有心中的信念，就足夠了。
他們的故事，就像這海棠樹(shù)，經(jīng)歷了風(fēng)雨，結(jié)出了果實(shí)，又將在春天重新綻放。而那些深埋的秘密，那些驚心動(dòng)魄的過(guò)往，終將沉淀在歲月里，變成這小院里的一草一木，一磚一瓦，在江南的煙雨里，靜靜訴說(shuō)著曾經(jīng)的江湖與家國(guó)。
未來(lái)的路還很長(zhǎng)，但他們會(huì)一起走下去，看遍江南的四季，守護(hù)著這份來(lái)之不易的安寧。