榮國府
賈母 聽完王熙鳳添油加醋的匯報(bào)，臉色變幻不定。驚愕于黛玉竟能攀上忠順親王府的高枝，更震驚于端慧郡主對黛玉的“青睞”。
精心設(shè)計(jì)的“親情牌”，在絕對的權(quán)勢面前顯得如此無力。一股強(qiáng)烈的失落感和更深的算計(jì)涌上心頭。
沉默良久后，賈母才疲憊地?fù)]揮手：“知道了。既是郡主的邀約，自然推不得。等玉兒有空了再說吧?！?心中卻在急速盤算：這林家的價值，似乎比她想象的還要大！林楓是“麒麟才子”，黛玉竟能得郡主青眼……這對兄妹，必須牢牢抓在手里！
王夫人得知消息后， 在她的小佛堂里，差點(diǎn)捏斷了手中的佛珠！忠順親王！端慧郡主！林黛玉那小丫頭片子何德何能？！她眼中噴火，嫉恨幾乎要燒穿理智。“狐媚子！跟她娘一樣，慣會鉆營攀附！”
她咬牙切齒地咒罵著。林楓的才名壓著寶玉，如今黛玉又得了郡主的青睞，這讓她為寶玉鋪路的計(jì)劃遭到了雙重打擊！她心中的危機(jī)感前所未有的強(qiáng)烈，對林家兄妹的忌憚和敵意達(dá)到了頂峰。
她甚至開始懷疑，林楓當(dāng)初在揚(yáng)州所謂的“病重”，是否也是林家故意為之，好拖延進(jìn)京時間，讓黛玉有機(jī)會避開寶玉，另攀高枝？
可恨！這些年耗費(fèi)無數(shù)心血銀錢，竟未能結(jié)果了那母子性命！若只剩黛玉那孤女……該多好！一個全無倚仗的小丫頭，還不是任我賈府揉圓搓扁？
“不行！絕不能讓這對兄妹在京城扎根立足！” 一股淬毒的殺意，如同毒藤般在她心底瘋長。
……
半月后，林府小院的寧靜被急促的敲門聲打破。榮國府大管家賴大一臉憂戚地站在門外，對著神色凝重的賈敏深深作揖：“姑太太！
老祖宗思念玉姑娘成疾，這幾日水米難進(jìn)，夢里都喚著玉姑娘！府醫(yī)說是心病，非至親骨肉承歡膝下不能解！
老太太特命小的務(wù)必請姑太太帶玉姑娘過府小住，以慰慈懷！若再不見……只怕……” 話語懇切，孝道的重壓如同巨石般壓在賈敏心頭。
賈敏捏緊帕子，指尖泛白，正感左右為難之際，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
一名身著忠順親王府服色的精悍侍衛(wèi)翻身下馬，無視一旁的賴大，徑直對聞聲出來的林楓抱拳行禮，語氣恭敬卻難掩急切：
“林公子！世子爺有令，請您即刻過府！今日與三殿下論《戰(zhàn)國策》，世子爺言道非公子獨(dú)特見解不能盡興，已在府中翹首以待！”
賴大心頭一震，忠順親王世子！三殿下（三皇子）！這林家哥兒的際遇竟已到了如此地步？他腰彎得更低，不敢插言。
林楓神色平靜，對那侍衛(wèi)頷首：“有勞，請回復(fù)世子，林楓即刻便到?！?/p>
接著轉(zhuǎn)向賈敏，眼神沉穩(wěn)，帶著安撫的力量：“母親，既是外祖母‘病重’思念，您便帶玉兒過去盡孝吧。
王府急召，兒子不得不先行一步?！?他刻意加重了“病重”二字，目光掃過賴大，隱含深意。
賴大連忙道：“瑯大爺有要事在身，自然以貴人事宜為重！姑太太，您看……” 他只想趕緊完成任務(wù)。
賈敏看著兒子，心中稍定，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
林楓將黛玉拉到一旁，避開眾人視線，低聲快速囑咐了幾句。
黛玉聰慧，眼中閃過明悟，用力點(diǎn)頭：“哥哥放心，玉兒記住了?！?/p>
林楓不再多言，翻身上了王府侍衛(wèi)牽來的駿馬，疾馳而去。賈敏深吸一口氣，帶著黛玉登上了前往榮國府的馬車。
忠順親王府，水榭書齋：
窗明幾凈，熏香裊裊。忠順親王世子蕭鴻年約十四，氣質(zhì)華貴中帶著爽朗，正與一位身著常服、眉目英挺、年紀(jì)相仿的少年——三皇子蕭珩相對而坐。
林楓雖年幼，卻毫無怯場，侃侃而談。
“……故蘇秦合縱，張儀連橫，非僅憑口舌之利，實(shí)乃洞悉列國君王貪安懼戰(zhàn)、欲壑難填之性也。其策如刀，剖開的是人性之私，而非單純的地緣之利。
所謂‘橫則秦帝，縱則楚王’，成敗關(guān)鍵，在于能否精準(zhǔn)拿捏君王心中那點(diǎn)‘畏’與‘貪’的秤星。” 林楓的聲音清朗，見解一針見血，直指核心。
世子蕭鴻聽得擊節(jié)贊嘆：“妙！妙極！殿下，如何？我就說林楓必有高論，非是尋常腐儒可比吧？”
三皇子蕭珩眼中也流露出欣賞與深思：“林公子年紀(jì)雖小，見解卻鞭辟入里，發(fā)人深省。
這‘畏’與‘貪’二字，確是帝王心術(shù)與縱橫捭闔的關(guān)竅所在。”
三人正討論得深入，忽聞水榭外傳來一聲清朗的贊許：“好一個‘畏與貪的秤星’！小小年紀(jì)，能看透此節(jié)，殊為難得！”
只見一位身著明黃常服、氣度威嚴(yán)的中年男子在幾名內(nèi)侍的簇?fù)硐拢恢螘r已站在水榭外回廊，顯然將他們方才的議論聽了個真切。正是當(dāng)今圣上，微服至此。
水榭內(nèi)三人慌忙起身行禮：
“參見陛下！”
“參見父皇！”
皇帝擺擺手，目光灼灼地落在林楓身上：“免禮。你便是揚(yáng)州那個九歲案首，林如海之子林楓？”
林楓躬身，不卑不亢：“回陛下，正是草民林楓?！?/p>
“方才所言，是你自己想的？”皇帝饒有興致。
“草民愚見，是讀史時偶有所得，結(jié)合家父昔日教誨，胡思亂想罷了。”林楓應(yīng)對得體。
“胡思亂想？能想到此等關(guān)竅，便不是胡思！”皇帝眼中贊賞更濃，看向三皇子，“珩兒”
“兒臣在。”
“你身邊那些伴讀，論起經(jīng)史子集頭頭是道，論起人心世情，有幾個能有此子這般透徹？”
皇帝話語平淡，卻重若千鈞，“從今日起，林楓便為你的伴讀，隨侍左右，一同進(jìn)學(xué)。望你二人互相砥礪，莫負(fù)朕望！”
這突如其來的旨意，讓世子驚喜，讓三皇子鄭重領(lǐng)命，更讓林楓心中大定——這道圣眷護(hù)身符，比他預(yù)想的來得更快、更重！
他立刻跪拜謝恩：“林楓謝陛下隆恩?！?/p>